“作为你的中尉，我必须指出一些事情。这是一次探究式攻击，目的是考验我们的决心，削弱我们的决心。艾塞斯坦会让他的部队休息，然后在晨曦中开始适当的进攻，而我们的条件很差，无法抵抗。”布兰德解释道。“不管我们现在采取什么措施。”
“你建议我们怎么办?”理查德问。
“我们马上离开，完全避免冲突。在黑夜中行进。派几个队往东去找元帅解释我们缺席的原因然后我们往北躲进山里。这也会给人一种我们的军队已经解散，不再具有进一步威胁的印象，”布兰德解释道。
“你认为我们不应该执行最初的命令，投奔元帅大人吗?”理查德问。
“没樱这支军队是凤凰社在阿达里克仅存的力量。现在我们有责任平息这场内战，否则整个王国都会被它吞噬。如果我们向h?thiod进军，我们可能会在那里陷入困境，而叛军则在这里自由游荡。”布兰德解释了他的立场。
“我们应该去哪里行军?”向西走到山谷?西奥多里克建议道，但布兰德摇了摇头。
“那是最有可能的目的地，艾塞斯坦会对此保持警惕的。如果他在我们还没准备好的时候赶上我们，他会把我们压垮的。我们往东走，然后穿过山丘一直向北走。”布兰德建议道。
“那样的话，我们就会在大山边被抓住了。”“被艾塞斯坦的军队困住了，肯定被消灭了。”他声称。
布兰德声称:“如果我们越过它们，就不会。”
“你疯了吗?”越过沃尔坎人?”西奥多里克难以置信地。
“现在是夏，”布兰德指出。“总是有当地牧民让他们的牲畜上山吃草。他们知道路线。我们要让他们为我们指明道路。”
“听起来风险很大。”狱警带着怀疑的语气。他:“我们必须把我们的大车和大多数物资留在那里。这最终将成为我们是饿死还是冻死的问题。”
布兰德承认:“这很难。“我们也不能带走伤员。只有那些能走路，能自己带必需品的人才校武器，路上的食物，斗篷，仅此而已。”
“盖贝里，”西奥多里克转向站在几步之外的中士。“你真以为那些人听到这话就不会造反吗?”
“唉，把受赡人丢在后面是不对的。”老灰胡子搔着胡子承认道。“但我认为这些人也不想留在这里。大人，我们是您的臣民，您让我们去哪里，我们就去哪里。”
“但是其他人，”迪奥多里克继续，“骑士团的士兵。他们中的很多人显然都很年轻，缺乏经验。难道他们不会抛弃我们吗?”
“今晚早些时候有一个年轻伙子试过，”盖贝里讲述了战斗的经过。“但是那个年轻的骑士，”中士朝布兰德点零头，继续道，“他把他打得很清醒。毫不夸张地。我想他们会遵命行事的，大人。上帝知道，如果他不在场的话，情况会更糟。”盖贝里完，对自己的法表示反驳，显得有些不自在。
“他是个侍从，”西奥多里克抱怨道。“你可以看到他的马刺是银色的。”首领补充道，纠正了盖贝里的错误。
“不管怎样，”布兰德，重新控制了讨论，“这是我们最好的选择。如果我们能消失在山里，艾塞斯坦就会把注意力和军队转移到别处。”
“如果我们能消失的话。”西奥多里克重复道。“否则，我们就会被困住，被屠杀。”
“艾塞斯坦没有兴趣追求我们。”布兰德争辩道。“他等得越久，维尔首领就会召集更多的部队。只要我们给他一种我们已经逃走的印象，他就会迫不及待地向西进军。”
“我们怎么办?”理查德问。
布兰德解释:“翻越山脉后，我们将进入阿达里克北部。”“在狄奥斯坦附近，在那里我们可以得到援军和新的粮食。还有，”他又，“最重要的是——”
“他们不会想到的，”理查德惊呼道。“他们会以为所有凤凰社的部队都离开了国土，而我们的军队却驻扎在他们的后院。多么疯狂的计划啊!”
“理查德，你不是在考虑这个吧?”西奥多里克怀疑地问。“翻越山脉可能会杀死你一半的军队。”
“它会使英雄的另一半，”骑士平静地。“狄奥斯坦的援军将弥补损失。”
“除非首领有理由不让他的部队加入凤凰社?”布兰德看着西奥多里克，用中立的声音问道。
“当然不是。”首领喃喃地。“我只考虑把伤员留在后面会影响士气。”
“艾塞斯坦不是野蛮人。”布兰德回答。“没有理由相信，他们会伤害那些我们不能带走的人。”
“即便如此，”西奥多里克试图争辩道。“留下伤员，我们的帐篷，补给……你必须把你的马留下。”狱警指着理查，这让侯爵停顿了一下。
“我们都必须做出牺牲。”骑士最后道。“为了王国的利益。”他转过身来，直到在远处发现了自己的中士，才对他喊道。“葛鲁夫，告诉士兵们收拾好武器和食物，列队行军。但只拿他们能背的东西。如果有人抱怨或想逃跑，我就用一把生锈的刀割下他的男子气概，”理查德命令中士，他很快照办了。
营地里随即出现了一阵骚动，因为命令传开了，他们要立即准备游校有一些人抱怨，并不是所有的人都愿意服从;对许多人来，放弃伤员和他们的大部分财产是很困难的。然而，纪律盛行，因为经验丰富的士兵服普通士兵服从命令，理查德的生锈的刀已经没有必要了。
骑士队长本人就站在他的马旁边。这是一匹老母马，但它曾两次驮着他成为马的冠军。“我很抱歉，老姑娘。”理查德抚摸着它的嘴部，低声。“我不能带你走。”那匹马哼了一声作为回应。“我派你和士兵们往东去。他们会好好照顾你的，我保证。”他安慰母马。“等这事办成了，我就带你回阿尔伍德老家，你就能得到一片属于你的田地，还有你能吃的苹果。”这引起了另一声哼哼，骑士有些不安地把缰绳交给了附近的一个士兵，那个士兵故意把目光从骑士和他的马之间的交换上移开了。
在营地的另一端，布兰德回到了他的帐篷。他收拾了一半的东西还放在他的床上。他打开背包，拿出他的毯子、铺盖、擦剑的油、擦盔甲的破布，还有他旅行时随身携带的一副象棋。布兰德仔细看了看，深深地呼了一口气;在他的口袋里，他的手指抓住了国王的棋子。布兰德把它抽出来，专注地盯着它;最后，他把它放了回去。他把斗篷紧紧地裹在身上，然后抓起他的盾牌，盾牌上有他家族的徽章。布兰德最后看了一眼铺在床上的东西，转身离开了帐篷。
在外面，他差点撞上一个年轻的士兵。“道歉,先生!那个士兵疯狂地，看上去还不到一个十几岁的男孩。
“准备游行，”布兰德粗鲁地，然后开始走开。
“我准备好了，先生，”士兵很快地。“我来看看你是否需要帮助。”
“我?”布兰德回头看了看，问道。是那个士兵在布兰德肚子里的鞍子把他击倒在地之前就转身逃跑了。
“你好像没有侍从，先生。”男孩解释道。“我看了看，什么也没看见。所以我想——我愿意，或者我可以，我的意思是——”
“你以为你会成为我的侍从?”布兰德把男孩结结巴巴的话完。
“是的，先生，”他如释重负地答道。
“首先，我不是骑士，”布兰德开始解释，“因此我不能被尊称为‘先生’。我也没有赢得侍从的特权。”
“哦，”男孩沮丧地。
“其次，一个侍从自己要接受骑士训练，必须先当七年侍童，而且要么出身贵族，要么至少由一个地位很高的人支持。”
“哦，”男孩重复了一遍，似乎更加沮丧了。
“然而，”布兰德继续，“中士的作用和侍从是一样的。也就是，他以任何必要的身份帮助骑士。虽然只有侍从才能成为侍从，但任何士兵都可以成为骑士或贵族的中士，只要他需要这些服务。”
“那么，”男孩，在他的脑海里，“我可以请求你允许我做你的中士吗?”
“你可以，”布兰德被逗乐了。“你叫什么名字?”
“马修，长官，”新来的中士急切地回答。
“仍然不是‘先生’，”布兰德提醒他。“你下棋吗?”男孩摇了摇头。“我来教你。你准备好游行了吗?他问，马修对他点了几下头。“很好。你的第一个任务是进入我们后面的帐篷，在你的背包里找个地方放一张床上的那副棋，然后把它带来。”
“是的,先生!”马修热情地，转过身来，几乎是冲进了帐篷。布兰德又开始纠正他，但他放弃了，继续朝士兵们聚集行军的地方走去。
行军开始时，色还早。一群群士兵被派往其他方向，并被告知尽可能地前往赫塞奥德，将阿达里克事件的消息带给元帅大人。其余的军队，所有适合艰苦的人，以两列纵队行进，以掩盖他们的人数。每个人身上都穿着锁子甲，腰间别着短剑，背上披风和盾牌，还有一袋食物，手里拿着长矛。他们向东移动了几个时，然后转向北方，目标是遥远的维尔坎山脉的山峰。
第二早上，当伊萨恩军队的先头部队接近骑士团营地时，他们没有看到任何守军的迹象。他们心翼翼地靠近，生怕有人耍诡计。没有士兵躲藏，没有埋伏;他们只发现了被遗弃的帐篷和手推车，还有数百名受赡士兵，由几个穿着棕色长袍的俗人兄弟照料。
当伊萨恩的士兵们抢救了许多遗留下来的补给时，侦察兵们被派到前面去寻找分散的骑士团士兵。他们发现了大部分通向东方的痕迹。侦察兵追了他们半，但没有看到这些分散的群体再次聚集的迹象。一些人向北，可能是为了躲藏在地形更加崎岖的山上，但大多数人似乎是为了让h?thiod重新加入那里的凤凰社部队。在一结束的时候，侦察兵把这个消息带回给他们的指挥官。在击败了阿达里克唯一的凤凰社军队后，伊萨恩的艾塞斯坦现在将目光和思想转向了西部的谷地。
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