待下人禀告时。
林延潮不由心道这甄家早不上门，晚不上门，非要在林延寿县试几乎落榜时上门。
林浅浅正给林延潮扣衣服，也是道：“相公，这甄夫人我见了几次，乃极为势利之人，之前因你被罢官夺职之事，对我们家就冷淡了几分，好几次我们派人上门，都没给好脸色，这一次他们上门来不会是要赖掉这亲事吧。”
林延潮道：“这要见了才知道。”
此刻甄老爷与甄夫人正在林府正堂。
甄老爷五十多岁，卖相很好，一见就知饱读诗书的读书人。
甄老爷乃隆庆年间的举人，考五六次进士，但却没有中，于是绝了科举之念，在家习字作画为乐。甄家世代为官，还是出过臬台这等显贵，所以就甄老爷而言就算不做官，也没什么。
相反在家当了寓公，也是当时文人常有的事。
甄老爷呷了口茶道：“好茶，这是六安的松萝，看来状元公虽罢官，但林府日子过得却不差嘛。”
甄夫人冷笑道：“不过是在我们家面前打肿脸充胖子而已，都到这了，你可别再心软了。”
甄老爷叹道：“可是出尔反尔，并我读书人所为啊，传出去恐为人不耻。”
甄夫人粗鲁地道：“老爷这事，我们来前都得清楚了。”
“我只是担心状元公不肯啊，反而得罪了人家。”
在二人身旁还有一年轻壤：“大姨夫大姨妈，你们放心，只要报出我干爹的名头，量他就算是堂堂状元也不敢如何，何况他正罢官闲住，更不足为惧。”
见那年轻人自信满满的样子，甄老爷，甄夫茹零头。
这时林延潮，林浅浅已至。
三人一并起身，林延潮笑着道：“劳两位亲家久候，真有失远迎。”
甄老爷也是第一次见林延潮，但见林延潮年纪甚轻，一看即知温润如玉的谦和君子。
甄老爷心道，若我女儿嫁得此人，该多好才是，纵使他被夺了职，也是无妨，可惜怎么偏偏是他堂兄。
甄老爷心底感慨了一番，他中举比林延潮早，但他不是进士出身。一把年纪的举人，如果没有官身，见了二十岁出头的进士，也要行礼参见的，又何况林延潮状元及第。
不过林延潮拿甄家当姻亲，故而也是放下身段来，行后辈之礼。
甄老爷知礼数，不敢托大正要还礼，却见甄夫人使了眼色。甄老爷有些为难，也就改了平礼相见。
林延潮一见就知，在甄家拿主意的是这位甄夫人。
林延潮见甄夫人身后有一年轻人，在府内一副行止随意的样子。对方看向自己时，目光先是打量了两眼，然后方才施礼。
林延潮见此人，没有如其他年轻士子见到自己时那敬重之色，反而有几分平起平坐来。
林延潮向甄老爷问道：“这位是？”
甄夫人抢着道：“这位是我大侄儿。”
完这年轻人上前笑着道：“晚生张绅见过状元公。”
然后张绅从袖子中取一封帖子，双手奉上。林延潮没有伸手去接，而是让陈济川上前接过帖子，再递给自己。
林延潮见了帖子，不由恍然，原来这年轻人是这等来头，难怪这份得意的样子。
“原来仁兄是中贵人张大珰的公子，幸会幸会。”
林延潮言中所指的中贵人，张大珰是谁？乃是张鲸。
要知道现在内相虽是冯保，但皇帝与冯保关系一直不是很好。皇帝本人最宠信的侍从宦官，有三人而且都是姓张，一位是张宏，一位则是曾来府上的张鲸，还有一位则是张诚。
张宏年纪老迈，且一贯处事严谨，严于律己，外官很少见到他。
张诚虽也得皇帝宠信，却当不得中贵人这三字称呼。
唯有张鲸得此称呼。这张鲸平素与林延潮打得交道不多，不过自己知他是子幸近，与兵部尚书张学颜兄弟相称。张鲸倚仗皇帝的权势，还让亲信，家人替他暗中收揽权势，收受贿赂。
而这张绅就是张鲸的干儿子，不过也没什么，听闻张鲸干儿子十几个，但此人敢在自己眼前摆谱，那就不懂得掂量自己了。
不过林延潮已经知道甄家一行上门，可谓来者不善。
林延潮笑容已是敛去，淡淡地道：“几位都是稀客，请坐！”
当下众人一并入座。
重新上了茶后，大家没营养的寒暄一阵，然后甄夫人给甄老爷频使眼色。甄老爷受迫不过，这才向林延潮道：“怎么不见令兄？”
林延潮道：“县试还有三场，故而家兄在房里安心读书，以免分心。此失礼之处，我想亲家可以体谅一二。的”
“当的，当的。”甄老爷连忙笑着，又见甄夫人催促的脸色，不由心下踌躇。
林延潮看甄老爷与甄夫饶神情，不用猜也知道大半。
他们甄家本来答允这婚事就勉强，眼下林延潮被罢官，林家势力大弱，又加上林延寿县试居然考了个一百名开外，这还是副榜上的名次。
眼见林延寿如此废材，林延潮将心比心，若是甄家真要退婚，也算是人之常情吧。
但这也没什么，退婚之事也属正常。
君不见‘退婚流’之盛行，这年头谁要没被退婚过都不好意思出门见人。
男人总是在退婚中成长嘛，不定堂兄经此一事，悟出了‘莫欺少年穷’的终极奥义，从而一发不可收拾。
但是甄夫人直接上门明此事，林延潮虽不高兴，但不准也会答允，毕竟强扭的瓜不甜嘛。可他还要带着他的侄儿，这分明是要借助张鲸的势，来压林延潮。这倒令林延潮心底十分不快了。
甄夫人笑着道：“我们这一次不是空手上门。来人！”
着甄府的下人端上礼盒，甄夫人满脸笑容地道：“来的寒碜，不曾备下重礼，令兄大考，故而送上白银五十两，四季衣裳一套，不成敬意。”
林延潮，林浅浅对视一眼，心道，不对啊，这情况看样子不是来上门退婚的，否则不会还送礼。难道是甄家知强行退婚为人不耻，因此心底愧疚，故而送金银来弥补。
林延潮哪将这点东西放在眼底：“金银衣裳之事，我家里也不缺，亲家有话不妨直。”
甄老爷笑着道：“状元公，快人快语，不过这些话老夫想当面咨询下令兄的意思。”
林延潮道：“吾兄正在备考，实不宜分心。亲家可与我直言，有些事上我还是可以替家兄做主的。”
林延潮当然不愿甄家见林延寿了，这退婚之事当面和林延寿了，那不是瞬间爆炸？
林延潮不把林延寿放出去，不是为了自己，而是为了你们甄家好。
甄老爷被林延潮拒后不好继续，一旁张绅接过话来：“我大姨夫大姨妈也知尊兄大考在即，不过征询之事不会耽搁太久，我大姨夫大姨姨今日来就是想与令兄一晤而已，别无他意，请状元公不要误会。”
这张绅完，甄老爷甄夫人都是一并点头。
林延潮也不知甄家卖得什么药，但毕竟他们还是名义上的亲家，也不能拦着他们不见自己女婿。于是林延潮吩咐了下人一句，把林延寿请至堂上来。
片刻后林延寿来至堂中，然后甚有礼数的甄老爷，甄夫人行了一礼口称员外，员外夫人。
甄老爷，甄夫人也是一并点点头，态度甚是客气，也没看出什么两样。
甄老爷道：“既是贤侄在这，我就当面了。听闻贤侄这一次县试名次颇为不佳。”
林延寿涨红了脸，林延潮在旁道：“甄员外此话怎讲，还有三场未毕，不敢轻下断语。”
甄夫人笑着道：“状元公，你我都是明白人，以令兄的名次其实已与落榜无异。你或以为我们甄家有嫌弃之意，但实是未樱科场之事，哪里有一定的，今朝不中未必明朝也不中了。我们此来是告诉令兄，尽管放宽心，一朝失意没什么，下一科可以再考，来日方长。”
这转折够厉害的，林浅浅听了满脸羞愧，甄家这么大度，自己真以人之心度君子之腹。
林延潮却心知，哪里有这么简单：“甄夫人话中有话？”
甄老爷立即向甄夫壤：“夫人来，咱们喝茶喝茶。”
甄夫人怒瞪甄老爷一言，然后强笑着道：“瞧，状元公的，其实也没什么。我想请令兄入赘我甄家而已。”
入赘！
这……这转折也太快了。
好嘛，今本以为甄家是来强行退婚的桥段，没料到画风一转竟成了强迫林延寿入赘了。
话一出口，甄老爷一副追悔莫及的样子。
张绅则是频频点点头，示意姨妈做得对。
甄夫让了侄儿支持，当下更没什么好顾及的口里如连珠炮地道：“我们甄家书香门第，底蕴深厚，不比那些一朝得意的寒门之族。”
听到这里，林府上下脸色都是一变。
你这话什么意思，还不是分明讽刺我们林家就是一朝得意的暴发户吗？
“你们去居贤坊随便问问，哪个不知我甄家的名声。来也是，我甄家虽称上乐善好施，但子嗣不盛，让汝兄入赘，也是想继我甄家香火。”
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