幽州的战鼓，终究是擂响了。
初冬的寒风中，黑压压的幽州军阵如同漫过荒原的乌云，缓缓迫近安阳北境。
旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气冲散了边关稀薄的暖意。
主力正是韩青提及的“幽狼骑”，人马皆披玄甲，沉默前行间自有一股剽悍之气，其后跟着数量更多的步卒和攻城器械，总数不下三万。
为首大将，乃是刘琨麾下头号悍将，号称“幽州之虎”的吕威。
安阳城头，叶明、顾慎、周廷玉等人肃然而立，望着远方那铺盖地的军阵。
城墙上，身着新式复合札甲的守军士兵紧握兵刃，眼神锐利，新型的重弩和寥寥几架“抛雷机”也已就位，覆盖着防雨的油布。
城内，街道肃清，百姓已按事先演练，有序进入躲避区域，工坊除部分关键岗位外，已暂时停工，匠人们也拿起了武器，协助城防。
“好大的阵仗。”顾慎舔了舔有些发干的嘴唇，眼中却燃烧着战意，“这吕威是把老本都掏出来了吧？看来刘琨那老子是真急了。”
周廷玉面色凝重：“三万大军，其之幽狼骑’不下五千，皆是百战精锐。吕威此人，勇猛善战，不可觑。我军算上能上城墙的青壮，不过万余，兵力悬殊。”
叶明没有话，只是用望远镜仔细地观察着幽州军的阵型、装备和士气。
正如韩青所言，幽州军步兵铠甲确实参差不齐，多为皮甲，旗帜虽多，但部分军阵纪律稍显散漫，远不及安阳军阵严整。唯有那数千“幽狼骑”，军容鼎盛，煞气逼人。
“传令下去，按第一套方案执校”叶明放下望远镜，声音沉稳，“没有我的命令，任何人不得出城迎战。弓弩手节约箭矢，听号令齐射。‘雷火’组待命。”
“是！”
幽州军阵在距离城墙一箭之地外停下。吕威策马出阵，他身材魁梧，满脸虬髯，声若洪钟：“城上的人听着！我乃幽州节度使麾下大将吕威！尔等安阳，窝藏叛将，窃取军机，对抗朝廷！若识相，速速开城投降，交出韩青与叶明，或可免全城屠戮之祸！否则，城破之日，鸡犬不留！”
回应他的，是城头一片死寂的沉默和无数冰冷的箭簇。
吕威见劝降无效，也不意外，狞笑一声，手中马鞭一挥：“攻城！”
战鼓声骤然变得急促！幽州军阵中推出数十架云梯、冲车，伴随着震的喊杀声，如同潮水般向安阳城墙涌来！冲在最前面的，是扛着简易木盾的步兵，其后弓弩手开始仰射，试图压制城头。
“弓弩手！预备——”顾慎站在城楼，高高举起了手。
眼看着幽州兵进入最佳射程，他猛地挥下：“放！”
“嗡——！”
一片密集的箭雨如同飞蝗般从城头倾泻而下！安阳的强弩经过格物院改良，射程和穿透力远超寻常，瞬间就将冲在前排的幽州步兵射倒一片！许多箭矢甚至穿透了木盾，将后面的士兵钉在地上！
惨叫声顿时响彻战场。
吕威在后方看得眉头一皱：“安阳的弩箭，竟如此犀利？”他立刻下令，“盾牌手加强防护！弓弩手全力反击！云梯加快速度！”
更多的幽州兵顶着盾牌，悍不畏死地向前冲。城上城下，箭矢交错飞舞，不断有人中箭倒地。但幽州军仗着人多，依旧顽强地靠近了城墙，一架架云梯重重地搭上了墙头！
“滚木礌石！”各段城墙的守军校尉声嘶力竭地大吼。
巨大的滚木和沉重的石块被守军奋力推下，沿着云梯碾压而下，带起一片骨断筋折的惨叫和纷飞的血肉。
战斗从一开始就进入了白热化。幽州军攻势如潮，安阳守军凭借城防和新式弩箭，顽强抵抗。城墙上下，瞬间变成了血腥的绞肉机。
吕威看着焦灼的战况，脸色阴沉。他没想到安阳的抵抗如此激烈，城防火力也远超预期。“让‘幽狼骑’下马，持重盾，披双甲，给我强攻一点！打开缺口！”
命令下达，数百名最精锐的“幽狼骑”步兵（下马作战时）顶着重盾，身披铁甲，如同移动的铁罐头，冒着箭雨，开始集中攻击北门左侧的一段城墙。
他们的装备明显更好，普通的弩箭难以造成有效杀伤，滚木礌石也被重盾抵挡了大半。很快，就有悍勇者爬上了城头，与守军展开了惨烈的白刃战！
“就是现在！”叶明在城楼看得分明，对身旁待命的石星下令，“‘雷火’一组，目标，城下敌军密集处，放！”
几名操作“抛雷机”的士兵立刻掀开油布，将一个个黑乎乎、西瓜大的“轰雷”放入抛射篮，点燃引线，猛地扳动杠杆！
“咻——！”
几个黑点带着嗤嗤燃烧的火星，划着不算规则的弧线，落向了正在城墙下聚集、等待登城的幽州兵人群！
“什么东西？”
“心上！”
幽州兵好奇地抬头，尚未反应过来——
“轰！轰！轰！！！”
接连几声震耳欲聋的巨响猛然炸开！火光迸现，浓烟翻滚，破碎的陶片和里面的铁钉碎石如同死亡风暴般席卷四周！
刹那间，城墙下血肉横飞，残肢断臂抛洒得到处都是，惨叫声甚至压过了战场上的喊杀！
这突如其来的、宛如罚般的打击，让凶悍的“幽狼骑”也为之胆寒！攻势为之一滞！
城头上，守军士气大振！顾慎趁机大吼：“弟兄们！杀啊！让这些幽州佬见识见识咱们安阳的厉害！”
身穿新式札甲的守军士兵奋勇上前，与登上城头的敌军绞杀在一起。刀剑砍在复合札甲上，往往只能留下浅痕，而安阳士兵的刀锋却能轻易破开幽州兵的皮甲！装备的差距，在此刻显露无疑！
吕威在后方看得目眦欲裂，他无论如何也想不到，安阳除了弩箭犀利，竟还有如此恐怖的“妖法”！
“将军！那……那是什么东西？”副将声音颤抖地问道。
吕威脸色铁青，死死盯着城头那几架冒着青烟的古怪器械，咬牙道：“不管是什么！绝不能让他们再用！传令！集中所有床弩，给我轰击城楼！压制那些鬼东西！”
第一的攻城，在“轰雷”的震慑和安阳守军的顽强抵抗下，幽州军丢下了上千具尸体，无功而返。安阳城，如同磐石，岿然不动。
夜幕降临，城墙上点燃了火把，士兵们轮流休息，救治伤员，修补工事。空气中弥漫着浓重的血腥和硝烟味。
叶明巡视着城墙，看着士兵们疲惫却坚定的面容，看着城下敌军营地连绵的灯火，心中清楚，这仅仅是开始。吕威绝不会甘心失败，更残酷的战斗，还在后面。
“我们的‘雷火’存量不多，必须用在关键时刻。”叶明对顾慎和周廷玉道，“吕威今日吃了亏，明日必会改变战术。我们要做好应对更猛烈攻击的准备。”
他望向格物院的方向，那里依旧亮着灯火。战争的考验，同样也是对安阳技术实力的终极检验。他知道，安阳能否在这场危机中屹立不倒，不仅取决于将士的勇武，更取决于那源源不断的技术创新与支撑。
寒夜漫长，边关的生死考验，仍在继续。
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