罗彬瀚双手颤抖地拢住水杯。杯中热气腾腾，携来花瓣与蜂蜜的香甜，但它丝毫不能抵挡莫莫罗那无限喜悦的视线带给他的阵阵寒意。
“……我可以解释。”他强自镇定地。
“解释？”莫莫罗充满欢乐地，“罗先生你要解释什么？”
罗彬瀚深深吸了一口温暖的花茶香气，然后痛苦地：“刚才我在外面的话……”
“实在是太出色了罗先生！”
莫莫罗一把抓住他的手，充满真挚地感叹道：“以前一直听前辈智人种之间的两性交往是一件非常微妙而美丽的事。就算心中充满爱意，也绝对不能过于直言倾诉，而要用委婉的言辞、抽象的比喻来暗示，这样才能避免唐突惊吓对方。罗先生刚才的话就是运用了这种方法吧？既把对方比作梦中人，又肯定了真实的她才是更美丽的……像这样高明的修辞应该也可以用在和人间体交流上，所以请罗先生务必向我传授您的经验！”
罗彬瀚缓慢地把手抽了回来。
“老莫啊，”他语重心长地，“能对着才认识的人出我刚才那种话的，都不是等闲之辈。我们智人有专门的词来形容这种人。”
“罗先生是指‘情种’吗？”
“错了。”罗彬瀚，“是‘死不要脸的臭流氓’——得亏这案子没落我妈手上，不然她能把我告到倾家荡产。”
他悲痛地把脸埋进水杯口。这时房门吱呀打开，宓谷拉抱着一篮水果探头进来。
“罗彬，”她惊奇地，“这是你家乡喝水的方式吗？”
罗彬瀚赶紧抬起脸：“没，没，我就是想做点香薰。”
雅莱丽伽开始摇头。她主动站起来，拉着宓谷拉坐进屋内。
“用不着再准备什么吃的。”她，“我们只是想来看看你，如果你总是待在厨房，这件事就本末倒置了。我们更乐意和你聊聊。”
宓谷拉欣然地挨着雅莱丽伽坐下了。罗彬瀚偷觑她的表情，没发现她有何异色，一切看起来都风平浪静。
雅莱丽伽愉悦地晃着她角上的链子，用柔和的眼神端详着宓谷拉。她那专注的神态有着无可抵挡的魅力，宓谷拉不自然地脸红了。
罗彬瀚端着茶杯咳嗽了两声。
“你一个人来看病。”雅莱丽伽，“没人陪你来吗？”
“我也不希望离开祖母。”宓谷拉，“可她年纪太大了，又有许多新的孩子要照料，没法跟着我来。”
她的辞令罗彬瀚感到奇怪。他等待了一会儿，雅莱丽伽却迟迟没有继续发问。罗彬瀚只得自己主动开口：“你祖母要照顾新的孩子？”
“是呀，这是她的工作。”宓谷拉，“祖母从她年轻的时候就负责照料孩子，一也没休息过。她把我们都当作自己的亲生孩子。”
罗彬瀚骤然意识到这个话题跟自己预想的方向完全不同。他立刻不再追问任何和宓谷拉父母相关的事，改口：“那她老人家挺辛苦的哈……你在这儿还能跟她联络吗？”
“我们隔得太远了，我想应该不校”
宓谷拉看上去有点遗憾，但还不至于显得非常难过。她的注意力很快就被雅莱丽伽转移，聊起了其他话题。
雅莱丽伽开始讲述自己的前男友，一个英俊富英性情温柔而又对家族信仰充满虔诚的贵族年轻人。他们是如何在一座充满音乐和鲜花的城市里相遇，而最终在一个美丽的黄昏分手诀别。
宓谷拉听得入迷。她有些伤感地问：“您很喜欢他吗，雅伽莱女士？”
“曾经是的。”雅莱丽伽。
“那你为何一定要离开呢？”宓谷拉，“若换作是我，我便哪儿也不再去了。就算外头的世界再有趣，可如果只有我一个人旅行，那该多寂寞呀。”
雅莱丽伽优雅地啜饮完花茶，然后才：“我们在一些观念上合不来，所以我便不再爱他了。现在我和几个同伴一起旅行，那很有意思。”
对于她的这番言论，罗彬瀚不免感到强烈的怀疑。他有充分理由相信这位贵族前男友是虚构的，否则他们不应分手于观念不合，而是因为荆璜洗劫了贵族全家。
这场茶会最终在雅莱丽伽的控制下顺利收场。宓谷拉看上去非常尽兴，完全忘记了最开始时罗彬瀚过的臭流氓言论。她想要收拾杯碗，却被雅莱丽伽拦住了。
“我想这些我们来收拾就可以了。”雅莱丽伽，“外头的花很漂亮，能帮我采一点回去做标本吗？”
宓谷拉高高兴胸去了。罗彬瀚感觉自己逃过了一劫，然而还没等他高兴起来，雅莱丽伽便靠过来扳住他的肩膀。
“一会儿我和莫莫罗收拾餐桌。”她低声，“你和她去外头散散步。”
罗彬瀚的快乐顿时荡然无存。他向雅莱丽伽求饶道：“这不合适吧？您跟她聊了这么久，到最后让我去和她散步？摘桃子行为要不得啊！”
“这是你的任务。”雅莱丽伽。
“啥任务？黑之前让她向我表白？不然您老人家就把我变成青蛙续了？”
“这座农场现在的主人叫赤拉滨。”
“啥？”
“场农夫赤拉滨，他是赤拉樊的孙子，这座农场现在的所有人。当那个侏儒商人被吊死时，赤拉滨和另外两位客人都被关在仓库里。现在另两人已经离开门城，赤拉滨是唯一定居在这附近的。”
雅莱丽伽要求道：“去和她聊聊，打听一下赤拉滨现在的情况，看看能否挖出更多细节。她的祖母可能是赤拉樊的朋友。”
罗彬瀚有点怀疑雅莱丽伽的真实居心，可他拿不出证据，只能无可奈何地被莫莫罗推出了那间狭朴素的农舍。
农舍位于农场的西南角，紧挨着木篱与柳林，也能隐约看见通往镇子的径。宓谷拉正站在柳树下，伸手攀折柔韧的柳枝。她的胳膊上已经挂了一个柳条编成的环。
罗彬瀚硬着头皮走过去。
“罗彬！”宓谷拉，“我正给你们找花呢。雅伽莱女士想做标本，可我觉得那样太可惜了。农场的旧仓库里有真空机和密封罐，我想我可以给你们做几个永生花环，那肯定很有意思。”
罗彬瀚唯唯应诺。他带着雅莱丽伽布置的任务而来，却不知道该怎样自然地开口。
“花挺好看的。”他没话找话地，“就是这地方有点荒了，你一个病去独住这儿方便吗？”
宓谷拉笑了起来。“我喜欢这儿。”她，“我时候就喜欢在田野里玩，那些泥土和虫子可真有趣。如果我有时间和精力，真希望能把这儿好好打理一下。”
罗彬瀚强烈地感觉到自己确实应该送一套农耕工具，而不是什么花朵糖。他挥手：“下次再给你带锄头和斧头来……你这儿有负责升级工具的铁匠铺吧？”
宓谷拉疑惑地看着他：“锄头？可仓库里有多功能拖拉机呀。”
罗彬瀚立刻选择闭嘴。他是城市里长大的，甚至有点闹不清黄豆和大豆的关系。
“你的想法有时候可真奇怪。”宓谷拉，“之前你话的方式也是，你梦到我了吗？那是你们种族打招呼的方式？”
罗彬瀚赶紧借坡下驴，拼命点头，然后才想起宓谷拉不明白“点头”的意思。他准备张口解释，但这次宓谷拉却不知怎么理解了他的动作。
“梦对你们的种族有特别意义吗？预言？还是你们靠这个决定第二去见谁？”
宓谷拉伸手摘下一朵紫堇似的蓝色花。她把这朵花插进柳环内，然后侧头凝视着罗彬瀚。
“当我第一次见到你时就有这种感觉，罗彬。”她，“你总好像恍惚得在做梦一样。”
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