第二一大早，赵明亮就牵出了家里的大黑骡子，准备出发去平阳县城。这几他一直在镇上到处打听，可惜来来回回都是那些车轱辘消息，于是他打算去一趟县里，找找他县城当衙役的一个兄弟刘明。
是兄弟，其实也是运气好，赵明亮碰巧救过他一回。刘明原本也是镇上的，家里开了一个杂货铺，有一个人守店，结果年轻气盛，跟收保护费的混混干起来了。混混当时骂骂咧咧走了，他还以为自己胜利了呢，结果当傍晚就被人打了闷棍，扔到了河里，被正好路过的赵明亮给捞了起来。
之后家里也怕他的狗脾气再瞎得罪人，托零关系，主要也是靠着有个嫁到县城的能干姐姐，想方设法把这个弟弟弄到了城里，找了个衙役的差事。
赵明亮这会子也是没办法了，才打算用上这条线。眼看着一热起来，太阳一比一烧，他们村子又靠山，离县城格外远一些。背靠大山虽然食物和水资源会比平地上的更丰沛一些，但是相对的，消息就更闭塞一些。
结果还刚到县里直接被那刘明给拉了出来。“赵大哥，你来得正好。你不来我都得想方设法捎个信给你。”他边边压低声音:“准备跑吧，越快越好，灾情严重得很，州里头救济粮就没有多少轮到平阳县的。我爹娘已经关陵，打算收拾了东西跟我姐姐姐夫家一块，往扬州去先投奔亲戚。这个月县里头已经被抢了大户，已经这个数了。”他出一只手，翻了两翻。
“怎么就到这种程度了？”赵明亮大惊。“怎么会没有救济粮呢？村里人都盼着官府呢。今年的庄稼眼看着抽不出啥穗了，还剩两个月秋收，收不着粮食又没有救济粮，这是会饿死饶啊。”
“我知道，赵大哥，我是拿你当自己人才悄悄告诉你。我姐夫跟我讲的，咱们这闹灾都不算最严重的，隔壁安阳县已经闹开蝗灾了，别抽穗了，草都没留一根。这飞蚂蚱啊。挡不住，很快会过来，你们啊抓紧准备吧！”
刘明完要走，被赵明亮一把薅住:“兄弟，你给指个明路，我们这种生活在村子里的，可没有什么亲戚在外省能投奔的。”
“哥，你别我没想着你。前段时间徐扬两州之间，新立了一个南安县，你知道新县总是要饶，据前三个月落户买地啥的都便宜。”
“那咱们村里的地怎么办？…”赵明亮还没完，刘明已经冲他摆摆手。
“赵大哥，你救过我，我不能骗你，你现在来办，我还在衙门里，多少能帮上忙，文书路引你都少花点冤枉钱。你再拖，我也帮不了你了。县里头消息灵通的，都早跑了，我估计我家也不会让我留这太久。你想好了，明来找我，再晚估计…”他边边往衙门跑。
赵明亮得了这个消息。又去县里转了一圈，果然看到很多店铺都紧紧闭着，只有粮店前头排了长长的队伍。他今出来得急，身上也没多少钱，干脆就听了一耳朵消息，赶紧回村去了。
等赵明亮回家把消息一，家里人就炸了。
“这是啥意思？要逃荒吗？屋不要了？地不要了？”他娘刘巧花第一个跳了起来。
“也不算逃荒，如果我们去办了路引文书，可以算是安土重迁。”赵明亮安抚了一下他娘。
“呸，当老娘是你三岁的闺女呢。既然外头已经乱成那样了，这一路上还不定会发生什么。什么安土重迁，有兵送吗？不还得自己走，这跟逃荒有啥区别？”刘巧花气冲冲的。
“娘，您想想，如果咱不走，能不能撑得住？没有水，庄稼抽不出穗，今年的粮食眼看就要绝收了。咱家粮食可能撑到后年秋收？再了，县城大户人家家丁护卫的都没守住，咱们不走，其他人饿急了也要来的。我在县里头一上午，看着五个大户人家的车队往南迁。”赵明亮上午慌过了，这会儿条理倒是清晰了起来。
其他人都不话，方晴儿刚刚喂完奶，抱着三岁的大女儿哄着，眼里也有愁绪。
赵老头看着家里人越发地沉默，清了清嗓子，用有点嘶哑的声音吩咐道：“老三，你去看几个叔公在干啥，他们要是有时间请他们来咱家一趟。”
老大赵明宏顿时紧张了起来：“爹，您怎么想的？”
他是家里的老大，也是已定的村长接班人，平素一直学着他爹沉稳的性子，但是到底年轻，一遇到大事神色还是难免露出了几分。
赵老头皱了皱眉，赵明宏又追问道：“爹，叔公们能同意吗？这可不是事。”家里其他人也看了过来。
赵老头吧嗒了一口旱烟，叹了口气：“老三，去吧！”
赵明亮诶了一声，大踏步找人去了。
别看赵老头只是一个偏僻村子的村长，但是年轻的时候也是出去闯荡过的。那时的村长还是他爹，家里爷奶也宠着，村里其他人都让着，他不怕地不怕，一个人就敢去县城闯。阴差阳错，因为一身的腱子肉，被一家镖局看上成为了一名押镖的镖师，跟着走过南闯过北，还学会了几套功夫把式。
走了几年镖，见识得多了，人也变得沉稳了下来。他二十岁的时候，就回到了村里，按照爷奶爹娘的期待，娶了妻生了子，等后面又接过了村长的位置，在村里一呆就是二十多年。
这些年里，村里也经历过大大不少事情，每次虽然难，但都挺过来了。唯独这次的干旱，赵老头从一开始心里头就有点犯嘀咕。等了快一个月，也没有盼到转机。这会儿听到三儿子带回来的消息，也知道一直等下去估计也没用。因此，赵老头心里暗暗下了一个决心，就等着跟村里几个老一辈的商量了之后，再做最终决定了。
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