熙苑后院搭建好了一个窝棚，棚内铺满了柔软的干草，放置了喂食饮水的陶钵。
嫣红与来忙乎了好几个时辰，在后院为花雕搭的。花雕看上去是极欢喜，朝来咕咕叫几声，贴着嫣红的脖颈蹭一蹭，便钻进窝棚，一头扎在干草上不动了。
嫣红与来互相看一眼，心道，这么懒，它是猛禽么？
玉蕤笑而不语。
这雕飞行几百里来到这，在繁华的京师找人，没人管不知经历了怎样的艰难，它也是会疲累的。
“嫣红，气好，陪我出去转转？”
玉蕤妙目一扫，笑道：“现在有本钱了，我得去相相铺子，去逛逛大街市集，看看有啥买卖能做。”
她到底才十五岁，再沉稳内敛，不时也会露出随性跳跃的性子。
“姑娘，您真的？”
嫣红比她大两岁，显得稳重得多，担忧地望着她，“一个姑娘看铺子，跟人要做生意，让人家怎么看？这如花雪肤模样，怕是铺子还没相中，还会被那些不怀好意的男入记的。弄不好被人欺负了，姑娘生生将自己害了。”
“女儿身就什么都不做了？”玉蕤斜她一眼，“嫣红姐姐若打怵，就不用去市集逛了。本姑娘欠了很大一笔债务，必须有很多钱钱才能偿还清。”
“姑娘，是指借的那千两黄金？不借，不行吗？”嫣红扬起脸来，眼神是真挚的，“这样粗茶淡饭的，仔细过日子不好？嫣红既跟了姑娘，不会三心二意，会好生服侍姑娘。”
“嫣红姐姐，可，……”
玉蕤突然停住不了。她想到一个问题，嫣红怕是不知她身无分文？
她连养活自己都困难，还要养活几个下人呢？她脑袋一抽，瞬间压力巨大。
“本姑娘有经商赋，浪费了岂不可惜？”玉蕤清清嗓子，大声道：“总之，我必定要出门的，你拦不住！”
“那，姑娘，您一个单身女子，”嫣红见拦不住，实话实，“又长得标致，你就不怕那些糙男人，狂蜂利朝你……”
“唉，这个好办！”玉蕤妙目一扬，笑眯眯地道：“等会，待我换身衣裳出来！”
不一会，一位着青珀色长袍的翩翩少年郎从屋里走出。
嫣红抬眸望，如瀑般的乌发向上挽起，用一支玉簪别住，再戴上一枚方巾，显得容颜清秀，玉骨风清，风流倜傥，俨然潇洒的俊俏公子。
“换上这套男子衣裳，你看如何？”她手执玉骨折扇轻展，龙章凤姿，仪表堂堂，“本公子楼府子弟，姓楼，名蕤是也！”
“姑娘，您真的？”嫣红抚掌，笑道：“没想到，姑娘这女娇娥换了男装，看上去很不错！”
“那是！”
玉蕤得意地一笑，将折扇一甩，“随本公子打马街头是也！”
“是，公子！”
嫣红进去换上一身厮行装，跟在玉蕤身旁。
四通八达的道路从各地通往京城，商铺一间挨着一间，繁华璀璨。铺面临街，有绸布庄、成衣铺、脂粉铺子，餐饮店，食店，还有酒楼，……
两人一前一后溜达，来到一处高大气派的酒楼前。
此时，已到正午，两人都有些疲累。
玉蕤以手遮阳抬眼望，这茶楼睹是气派，大门洞开，出入的人不少，阵仗不输正街的酒店。门楣上一深绿烫金牌匾，为“醉八仙”。玉蕤想，此间必定不会差。
“进去看看！”
玉蕤轻摇折扇跨进门槛，嫣红紧紧跟随其后。
厅堂居中有一处高台，台上几位佳人相伴而坐，玉指纤纤或拨或弹或挑，丝竹管乐之音切切摩摩，不高不低不闹不杂，悦耳动听听得无比舒适。
靠近高台处的桌子已满，食客们欣然入内，边吃着酒边听曲子。
玉蕤抬步欣然上了二楼，靠窗找了一空旷的位置坐下。这里视线很好，这样坐着，能看到抚琴弄曲的姑娘。
伙计送上来两个菜。
玉蕤叫了嫣红一起，她刚吃了几口，眉梢处一个身影闯入，玉蕤突然停下筷。
邻近两张桌的座上，斐驰约了朋友在。
无墨站在他身边，一眼认出了乔装的姑娘。无墨俯身，悄声道，“公子，玉蕤姑娘在那边！”
“谁？！”
斐驰抬眸，眼皮稍稍抬起，点点头。
无墨没等他话，蹦跳了着走过去，欢快地一声，“蕤……蕤公子！”
差一点，叫了“姑娘”两个字，好在他反应快，及时改了称呼。
玉蕤点头，松了一口气，大方回了礼，“无墨兄，一起坐下来用？”
“嘿嘿，……”
无墨不好意思挠挠头皮，跟着自家公子出来办事，……他语拙，不知怎样，直嘿嘿干笑着。
“没事，坐吧！”玉蕤热情地招呼着。
无墨与人聊忘了归位，斐驰脸色一沉，走上前训斥，“无墨，好出息！”
无墨指着玉蕤，“公子忘了，她！”
“她，怎么？”斐驰脸色绷得紧紧的。
在办正事呢，无墨真给他掉链子！
斐驰黑着脸，“走，跟我回去！”
“爷，您看，……”无墨拽他胳膊，“她……她，她真是……！”
斐驰公私分明，性子冷，不愿与人婆婆妈妈，呵斥道，“胡啥？”
玉蕤对他的看法刚有些好转，见他这样，心里暗道，真脸盲！
斐驰转身回到自己座上。无墨见她脸上不好看，只能怏怏地回到斐驰身侧。
玉蕤远远一瞧，那桌还有旁的人。斐驰的脸变得生动起来，既与人有有笑的。
这人，故意轻慢于她吧？
她心里冷哼一声，德行！
过不多久，斐驰领着人下楼，离开了酒楼。
“哎，你看见了没？刚才那位，是城防营的斐副统领！”
“那位身材挺立，面如冠玉的人？……真是一表人才，只是，为何会在城防营任职？”
“城防营也是吃皇粮，不挺好的吗？”
“哎，老弟有所不知，一般人有个这样吃黄粮的公职，当然是羡慕得紧！”那人大声道：“将一位才少年放这，岂不是大材用？”
邻座有人窃窃私语，玉蕤侧耳倾听着。
“咦，听这位公子年轻轻的，搬出了伯府开始自立了，在一般年轻人中可是出类拔萃了！”
“出类拔萃了？不，不，你可是不知，……这位公子八年前已名满京师了！”
众人寻声望去。
一三十多岁的青衫儒生，煞有介事地站起身，“八年前的文韫诗会，本人在场。当年十二岁的忠恕伯府的三公子，得了文韬诗会的魁首。”
儒生见众人看来，便放低了声音，“按道理，过去了八年，斐公子各方面应都上几个台阶了吧，不封坛拜相，做尚书也绰绰有余啊。谁能想到，却在城防营做这些打杂的事。”
众人你一句我一句上了。
“文韫诗会是当今圣上登基后，为选拔人才施行的一项重要举措。历来，文韫诗会的前三名，至少官位四品以上，圣上都极为看中，有可能指定太子陪伴，为何这位公子如此待遇？”邻桌有人问。
一胖子声道：“听，他是忠恕伯府的三公子啊，自学有慧根，忠恕伯对他像是不闻不问？”
“可不是吗？”
先前那人叹了口气，道：“可惜是庶出子，他诗词文章写得再有分，再有才华，也不敌嫡出公子身份金贵啊！”
“可不是！不学无术的斐家二公子，已是吏部左侍郎，他虽是个庶出子，六部许多衙门，为啥无一选用他？”
胖子道：“是不是伯爷特意历练磨砺于他？”
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