福州行宫东暖阁。
不久前，朱大典接到宫中太监传来的通知，是隆武帝召见。得知这一消息，朱大典没有丝毫怠慢，很快便动了身。这段时间，由于郑氏兄弟的跋扈，隆武帝对其也越来越疏远，所以一有什么事都是找黄道周、朱大典等大臣来商议。面对皇帝的信任，朱大典自然是感动万分，勤勤恳恳做事以求报答恩。朱大典来到东暖阁的时候，隆武帝正在看着几本奏章，示意他先坐一会儿。
没多久，隆武帝便看完了奏章，将它们放回御案上，站了起来，踱了几步之后对朱大典道：“朱爱卿，最近这段日子弹劾庞岳的奏章接连而至，想必你也已经知道了吧？”
朱大典常在内阁办公，几乎可以接触到所有奏章，当然是知晓此事的，所以，听到隆武帝这么一问连忙站起身来答道：“陛下明鉴，臣确实知晓一二。”
“呵呵，奏章上罗列的罪名可是不少啊！”隆武帝不置可否地笑了笑，“私开铁矿、私自打造兵器、擅自扩军、拷掠士绅、图谋不轨等等。不知道朱爱卿对此如何看待？”
朱大典略微斟酌之后道：“启禀陛下，老臣与庞岳曾有过一段时间的交往，对此人还是有所了解的。庞岳虽然年轻，但为人却颇有胆识，对朝廷也算得上忠心，不然当初也不会在逆境中奋力自荻港突围而出，并不畏艰辛、率部一路长途跋涉至杭州。眼下局势动荡，若要图谋不轨他又何必等到现在？至于拷掠士绅，就更不可信了！五月下旬，老臣曾与他同行过些许时日。那日路过泾水县，县令闭门不纳，就连老臣也气愤难耐，可是庞岳却能极好地克制自己的情绪，约束部下不得惊扰百姓，就连所需粮草也是按市价购买得来。这样一个知晓分寸之人，又岂会做出拷掠士绅的野蛮行径？”
见隆武帝微微点头，朱大典继续道：“至于其是否私开铁厂、私自打造兵器和擅自扩军，老臣倒不得而知，不敢在陛下面前妄下定语。不过，依老臣看，陛下先查清来龙去脉再做定夺也不迟。”
朱大典这一番话里面虽然明显透着维护的意味，但也算得上有理有据，让人不好反驳。
“铁厂的事朕已经知道了。前段时间庞岳递交的申请重开铁厂的奏章，朕已经看过。”隆武帝道，“虽庞岳有些心急，在朕尚未批复之前便了付诸行动，但眼下局势非常，这倒也可以理解。至于私自扩军，若是大规模扩军，朕不会毫不知情，若是规模扩军，自崇祯末期以来又有哪个统兵大将能够幸免呢？”
“陛下明鉴！”隆武帝的话让朱大典放下了心，他一向看好庞岳的能力，自然不希望看到这么一个可造之材被几本奏章给埋没掉。
“对诸位御史们奏章上罗列的那些罪名，朕也不大相信。今日听朱爱卿如此一，朕又放心了几分。不过，今日找朱爱卿前来，还有另外一件事。”隆武帝的神色又严肃了几分，似有大事要交代。
“还请陛下示下！”朱大典作了一揖。
“江西总督万元吉上奏，请朕移跸赣州，以总揽湘、赣、闽、浙等各省事务。”隆武帝不紧不慢地道，语气也很是平淡。
朱大典先是一惊，不过很快便恢复了平静：“赣州衔接湘、闽、粤三省，确属要害之地。不过，眼下江西北部各府县已尽入清虏之手，局势随时可能再次恶化，陛下又怎能以身犯险？”
“朕既蒙诸位爱卿拥立，就当恢复大明江山为己任，这么点危险又算得了什么？”隆武帝一脸的淡然，“朕在之前也已经考虑过很多次了，困守闽省终究不是上策。在你之前，朕还和黄大人商量过，他也支持朕的这个决定。”
可以，隆武帝的这番话发自肺腑，代表了他的心声。作为一个本就不甘平庸的人，眼下又登基为帝，他是不愿困守一省之地而毫无作为的，更何况郑氏兄弟的跋扈和制肘早已经他极为不满。一想到郑芝龙，隆武帝就感到一阵隐隐的愤怒，此人仗着拥立之功便引以自傲，蔑视朝廷的法度和威严不，竟敢还敢多次公然挑战自己这个皇帝的权威！户部尚书因仗义执言、指责了郑芝龙几句，被迫致仕之后居然还被郑芝龙暗中派人割去了一只耳朵！有郑芝龙这样的人在，福建已经呆不下去了！
见隆武帝态度坚决，朱大典感动道：“陛下贵为人君，却时刻以恢复江山为己任，慈高义，令我等臣子实在无地自容。既然陛下心意已决，老臣自当俯首听命，只是移驾一事重大，陛下不可操之过急。”
隆武帝点点头：“朱爱卿言之有理，移跸一事牵扯到多个方面，确实草率不得，这段时日朕还会和诸位阁臣仔细地商议一番，之后方可付诸实施。不过，眼下朕想请朱爱卿出去走一趟，不知道朱爱卿意下如何？”
朱大典似乎猜到了什么，略微一怔之后忙道：“陛下若有差遣，可尽管吩咐，老臣又岂有不从之理？”
“朕想让朱爱卿去一趟赣州，慰劳一下赣州镇将士，并顺便替朕好好地看看，庞岳在赣州的作为究竟如何，究竟有没有辜负朕对他的信任。”隆武帝道。
朱大典在略微感叹了自己的预料之准确后作揖道：“老臣遵旨，多谢陛下的信任！”
这时候，朱大典已经明白，隆武帝这是派他去打前站，为离开福建做准备了。并且，隆武帝也在对庞岳进行着观察。若庞岳真是个有能力又有作为的统兵大将，隆武帝对移驾赣州一事自然是完全放心的，如若不然，那恐怕隆武帝恐怕还得好好地斟酌斟酌。
慕远，你可不要辜负了老夫对你寄予的厚望和陛下对你的信任啊！朱大典暗自思忖道。
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十后，兵部派快马送出的通报抵达了赣州，兵部尚书朱大典将代子前来犒师的消息迅速传遍了整个赣州镇的高层。
对这一消息，庞岳自然是相当重视的。知道历史走向的他，已经猜到这极有可能是隆武帝即将离开福建的信号，所以才先派朱大典前来考察一番，为日后的移驾做准备。在这样一种情况下，庞岳当然不希望自己和赣州镇的全体将士在朱大典乃至隆武帝的心目中留下什么不好的印象。
不光是庞岳对此很重视，赣州镇的其他将领如石有亮、卢启武等人，心中更是交织着紧张和期待，兵部尚书代子犒师，这种荣耀可不是谁都能轻易碰上的。就连那赣州知府钱禄也颇有些期待，很想见见这个早在万历年间便出仕为官的风云人物，并希望能借这个机会好好地表现一番，以便在新子那里留个好印象。
不过，还是有少数人对此感到有些心慌，肥头大耳的赣州卫指挥使黄文远便是其中之一。黄文远最清楚自己的底细了，虽然没有够得上砍头的大罪，但只要这次朱大典到了赣州之后一时兴起，查一查卫所的情况和各种账目，那自己被撤职甚至下大狱都不会是什么难事。要知道，这次来的可是一向以狠辣果断着称的现任兵部尚书朱大典啊！情急之下，黄文远只好趁着向庞岳汇报的机会含蓄地发出了求助的信号。
黄文远手脚不干净的事实，庞岳又岂能不知道，来到赣州之后不久他就已经了解得差不多了，只是见黄文远为自己办事倒还算勤勉，基本上属于随叫随到，他也就没再计较那些事，毕竟水至清则无鱼在，不能要求每个人都在生活作风上向海瑞看齐。如今，见黄文远可怜巴巴地站在自己面前旁敲侧击地向自己求助，庞岳更是感到有些好笑，他本来就没准备为难这个听话的胖子，再还有一大摊子事等着他去忙呢，他哪来的时间计较这些？不过，庞岳还是耐心地用同样含蓄的语句告诉了黄文远：只要他以后继续好好办事，凡事不要做得太出格了，那自己就可以保证他平安无恙。听完庞岳的话，黄文远这才松了一口气，向庞岳告辞之后便放心地去准备迎接朱大典的各项事宜去了。
虽然庞岳对朱大典即将到访一事比较重视，不过倒也没有忘了正事，在他的交代下，除了必要准备必要的迎接事宜之外，赣州镇的工作重心仍然和之前一样，放在练兵和提升装备上，至于暂停战术训练只进行队形操演、以便留个好印象之类的花架子建议更是被他一口回绝。他很清楚，在朱大典乃至隆武帝眼里留个好印象固然重要，但提升赣州镇的实力更是刻不容缓，明年处的赣南保卫战要是不能打好，印象再好也没用。更何况，他也知道，朱大典也并不是什么迂腐之人，不见得会看重这些表面文章。
随着时间一过去，朱大典抵达赣州的日子也越来越近。
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