九月二十七日下午，一支满载粮草军械的船队停靠在岳州城西码头。岸上站满寥着卸货的辅兵和民夫。
最先走下跳板的是一名佩戴都指挥佥事腰牌的军官，当他看到岸上等候的人群中第一戍卫营副营官何云龙赫然在列时，立刻大笑着走了过去:“哟呵，你这赵子龙般的将才，今日如何却干起了粮草官的活？”
“非常时期，不管什么活都马虎不得。”何云龙笑着回应，“更何况你许大官人都亲自出马了，我哪还好意思当个甩手掌柜？”
这位“许大官人”名叫许退思，与何云龙一样，也是自黄得功时代起就追随于庞岳麾下的旧人。打仗绝不含糊，但随着职务的升级，其军事指挥才能上的短板也逐渐凸现，于是便被庞岳安排到了都指挥使司，以都指挥佥事衔担任了“三司八局”中的军资司大使。
辅兵和民夫们开始从船上往下卸货，络绎不绝、熙熙攘攘，有第一戍卫营的后勤军官负责清点、验收，然后运往城中的仓库。
趁着这个当口，两位老战友就在码头附近找了个稍微僻静点的地方聊了起来。
眼下湖广镇主力出征在外，武昌清军虎视眈眈，备战成了各留守部队的第一要务。所以两人主要聊的是岳州和作为大后方的辰州的一些情况。
从许退思的话里，何云龙得知了如今的辰州同样是一片忙碌，虽处后方，但临战的气氛也并不比岳州弱多少。唯一让他感到有些不解的是，军资司作为军事物资调拨的重要机构，平时各项事务多得用“百忙”也难以形容，可今日身为大使的许退思怎么还亲自跟着来了岳州？
然而面对老战友的疑问，许退思却并没有知无不言，只是含糊地了句自己还得亲自去一趟宝庆卫，除此之外也不肯再多透露了。
何云龙知道这位许大官人是个猴精般的人物，口风也向来紧得胜过铜墙铁壁，于是也就放弃了刨根问底这类无意义的举动。
等到船上的军械粮草搬运清点完毕，何云龙安排许退思一行住进了城中的军驿，并组织人手把军资全部入库之后，带着清单回了营部给营官陈友龙过目。
营部就在城中的岳州卫指挥使司隔壁，当何云龙赶到的时候，陈友龙先跟他打起了招呼:“何兄弟，你来得正好，我正准备派人去找你呢。”
“怎么了？”何云龙问。
陈友龙让屋子里的几个参谋军官先出去，随后道:“情报司最新送来的消息，武昌的鞑子已经做好了一切准备，兵马、粮草都已集结完毕，随时都有可能南下。或许在咱们话这会儿已经开始动身了不好。个中详情，你来看看吧。”
完，递给了何云龙一份情报。
何云龙接过情报，上面简明扼要地记载着武昌清军近期的一系列重要部署调整，再结合先前获得的线索来看，清军下一步的动向不言而喻。
看过之后，何云龙倒也没有多少意外或是紧张之类的情绪。因为第一戍卫营在岳州防的就是这一，各项准备工作在湖广镇主力远征江西之前就已经开始在做了。全营早已进入战备状态，御敌的作战方案也已制定了好几套。
“大战在即，何兄弟倒是很沉得住气，似乎一点儿都没把鞑子放在眼里。”陈友龙笑道。跟何云龙共事有一段时间了，对这位年轻饶能力和胆识他一直是非常欣赏的。
“该来的总会来，又何需想那么多？我等只要做好自己的事即可。”何云龙笑了笑，随即把情报放在了桌上，拿出今的接收清单向陈友龙进行了汇报，又顺便汇报了目前城中粮草辎重的储备情况。
陈友龙听完没有什么异议，随后亲自取来地图，与何云龙一道对先前的几套作战方案再次进行推演。
随着收到的情报越来越丰富详细，两人对接下来形势的推断变得越发地有把握。由此，几套作战方案的优先次序也越发地清晰。
去年湖广镇主力北上荆州之时，当时还是陷阵营第一千总队千总的何云龙就曾奉命留守过岳州，再加上他向来都有亲身实地勘察地形的习惯，所以对岳州左近的地形已经非常熟悉。在推演的过程中，他不时地补充自己最近一段时间的实地勘察所得，对作战方案的细节进行完善。陈友龙听得不时点头。
至于具体的备战工作就更无需多言。城中粮草军械等均已囤积充足，供全营将士坚守半年都不成问题。自驻防岳州以来，将士们的操练也从未有片刻放松，临战状态始终保持在一个较高水平。
此外，战前的坚壁清野也已基本完成，在岳州府和岳州卫的组织下，从北边的临湘县境内开始，官道附近的各主要村寨的百姓都已被迁走，最大程度地保证了清军无法就地补充给养。
要不足之处，当然也是存在的。第一戍卫营毕竟组建不到一年，其中从没上过战场的新兵超过了七成，第一次上战场究竟能发挥出训练时的几成水平尚且不得而知。
不过，陈友龙对此反倒显得更有信心:“何兄弟不用担心这个，咱老陈戎马半生虽然没混出什么名堂，但起码的眼力还是有的，好兵孬兵一眼就看得出来。就咱们湖广镇练出来的这种兵，哪怕是第一次上战场，也绝对不会输给那些兵混子。就算不能把鞑子全部挡在岳州以北，守住岳州还是不难的。只要岳州不丢，又有扬威营扼守洞庭水道，辰州也就不会有失。至于南边，有堵公和陈公在，短期内应当也不会有什么大乱子。只要能熬过这段日子，等到大帅凯旋班师，所有事也就能迎刃而解了。”
堵公，就是右都御史、兵部右侍郎堵胤锡，目前驻于常德府，常德总兵马进忠就是归其节制。陈公，就是庞岳两大谋主之一的陈英，之前一段时间也在岳州，最近去了常德联络堵胤锡，共商备战事宜。
对陈友龙的这番观点，何云龙倒也是赞同的。当初庞岳率湖广镇主力远征江西之时，交代给第一戍卫营和所有留守部队的任务也正是这两点:辰州、岳州不容有失；圣驾不容有失。
如今见陈友龙都是如此信心满满，他当然也就没有理由再心存疑虑。
两人一直商谈到傍晚方才结束。匆匆吃过晚饭之后，陈友龙让亲兵传令，召集全营千总级别以上军官前来参加军议。
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