苏洪站在斗兽场的边缘，目光透过厚重的铁栅栏，凝视着场郑混浊的黄沙混合着鲜血，早已被时间的流转染成了褐色，地面上留下了无数的伤痕与记忆。他的心情也随着周围的气氛而愈发沉重。
斗兽场的高台上，贵宾房内的贵族们正聚在一起，兴奋地谈论着即将展开的比斗。苏洪抬起头，目光最终停留在一个正中央的身影，他认出了那是谢氏家族的长女谢灵儿，正与众人交谈，神色之间透露出一丝骄傲。
“这是我们谢家多年来的传统，斗兽场的荣耀绝不能被辜负，”谢灵儿俯身向身旁的几位年轻公子道，声音清脆而坚定。
一位名叫徐正的公子，穿着华丽的衣服，嘴角勾起一抹笑容，“灵儿姐，你的这番话真是如醇酒般动听。今日的比斗，我在下赌注，必定会让你和谢家享有更大声望！”
“徐公子，你也太过自信了，”旁边的李耀插嘴道，脸上流露出一丝不屑，“我听闻今日的斗士之一乃是来自北方的猛虎，他肆虐了无数斗兽场，恐怕会有点难应对。”
谢灵儿微微一颔首，眼神透出几分坚毅，“无论如何，斗兽场上从未缺少过勇士。只要我家弟子能发挥出最佳状态，就一定能赢得这场比斗！”
与此同时，苏洪在场边皱起了眉头，他的手不自觉地紧握成拳。虽然他所代表的是下层百姓，但他对谢氏家族的态度从未改变过——既敬又恨。敬，是因为谢家曾在过去的斗兽场上取得的辉煌战绩；恨，则是因为这种辉煌建立在无数兽人和斗士的鲜血之上。
“喂，你在看什么？”一个粗鲁的声音打断了苏洪的思绪。苏洪转过头来，看到一个健壮的保镖朝他走来，脸上挂着不悦的表情。那是斗兽场的守卫之一，名叫曹勇，性格火爆，专门负责维持场内的秩序。
“我只是在看比斗而已。”苏洪稍微抬高声调，努力让自己显得冷静。
“看比斗？”曹勇嘿嘿一笑，“这种地方你也敢随便看？信不信我让你滚出这里！”
“你试试看！”苏洪不甘示弱，目光与对方对视，心中涌起一股愤怒。
“够了！”突然，一个轻柔的声音从旁边传来，打破了两人之间的对峙，苏洪看到是谢灵儿。她从贵宾房走了出来，修长的身影在阳光下显得格外耀眼。
“曹勇，放他一马。”谢灵儿微微扬起下巴，声音清冷而有力，“他也是我们斗兽场的一分子，何必无端挑衅。”
曹勇有些不情愿地松开了拳头，但眼中的不满依然未减，“灵儿姐，他不过是个普通人，没什么资格待在这里。”
“你知不知道，他背负着多少责任与牺牲？”谢灵儿的语气微微上升，仿佛要为苏洪辩护，“你应该尊重每一个斗士的选择。”
“斗士？”曹勇翻了个白眼，“他根本不是，真有胆量就上场去和猛虎比比！”
苏洪心中一紧，猛虎，那是令所有斗士都心生畏惧的名号。他摇头道：“我不会上场的，我只是个看客。”
“看客又如何？看热闹的人同样需要付出代价！”曹勇冷冷一笑，转身就走。
“你不可以这样对待任何人，”谢灵儿朝曹勇的背影喊道，“我们都需互相尊重，才能称为人！”
她轻声叹了口气，面露沮丧地转向苏洪，“很抱歉，他性格如此。”
“没事。”苏洪犹豫了一下，最终还是回应道。尽管心中不安，但他又不想在谢灵儿面前显得过于脆弱。
“很多人认为斗兽场是光辉的象征，但背后却是我们付出的代价。”谢灵儿微微低头，似乎在思索，“你想知道，为什么我会出现在这里吗？”
“这是你的权利。”苏洪直视她的眼睛，“谢门已经在斗兽场建立起了属于自己的王国，参与比斗也是为了家族的荣光。”
“但这份荣光，血腥而沉重。”谢灵儿有些黯然，“我们不只是为了赞誉，更是为了保护我们的家族，以及那些生活在阴影中的人们。”
苏洪感受到她的决心，心中忽然涌现出一丝敬意，“灵儿姐，今日的比斗，你有什么打算？”
就在这时，斗兽场内的号角长鸣，召唤着即将进行的比斗。苏洪的心脏也不由自主地加速跳动，角落里那些激烈的战斗、呐喊的兽人，无时无刻不在提醒着他斗兽场的残酷。
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