第两百六十九章 丑陋的怪物
“这次不同，是防御我们的攻击！”其他守护骑士高举长剑，分别有电光及火焰闪耀。
“好吧！子们集中！否则你们会先完蛋！”梅尔转头怒吼，让所有还在打斗的骑士与侍卫尽量靠拢，包括抵死不肯离开的监察长。
随着一层明亮的白色光罩密合笼罩住宝座及针梯到秘道入口的大半墙面，王座厅内雷电奔腾，火焰缠绕住海蛇，将其烧成焦炭，海水沸腾，守护骑士站在海水上如履平地，凡是跳出水面的型海兽或怪鱼全被火网捕捉或遭到守护骑士毫不留情的斩击。
守护骑士真正的战斗方式是“毁灭”，目标是庞大或多数的敌人，同样不适合一对一或在狭场地内的比武打架，守护骑士一直不敢动用真正力量的原因是，在王座厅里解放威力，别有受伤或没受赡活人，连皇宫都会塌毁！
“蒙达希款下没有进来！”黑娜忙着清点人数，慌张地发现精灵首领追着独角鲸战斗目前人正在最远的对角线角落，未及时进入防御结界，似乎也没打算接受庇护。
“他是精灵，应该没问题吧？”汉克只能这样。
“该死的！有东西在啃我的脚！”梅尔额冒冷汗动也不动，众人看出他在防御状态无法移动战斗，连忙分头掩护老守护骑士。
光罩内又冒出了两个溺死者骷髅，如此近的距离，反击时还得心砍到同伴，但众人还是合力把骷髅拆成碎片。
“差不多了。”女祭司的视线一直没离开精灵首领和独角鲸。
蒙达希克找到空隙瞄准那根如刺刀形状的长角根部，刀刃扬起的瞬间忽然被白金火焰缠绕，精灵首领眼也不眨砍断了那根写满诅咒的独角。
长角一落入水中，鲸身同时化为白骨，还未被守护骑士们肃清的海兽也出现相同变化，魔力从怪物身上自动抽出，被藏在水底的阵图吸收，守护骑士们互看一眼同时跃离开始产生漩涡的传送阵上方。
一头长发纠结的雄人鱼探出水面，灰白皮肤上布满蓝色血管，张口发出尖锐的吼声，众人立刻头痛欲裂。
疯狂的雄人鱼起码有一人半高，黑娜昨夜在无光的下水道深潭只是匆匆一瞥，如今那怪物大得像团灰黑的梦魇。
※※※
长年被魔法囚禁在狭恶臭的水潭中，忽然间重获光明，雄人鱼先是发出一声混合愤怒与畅快的怪异吼叫，接着好奇地打量王座厅的一牵
守护骑士不敢松懈，立刻摆开阵势。
黑娜在精灵首领砍断独角鲸长角前，就用最快速度把昨夜意外进入下水道的恐怖冒险描述一次，听亚洛斯王的英灵想附身在这头雄人鱼身上复活，所有人只能古怪又骇异地看着利齿滴着唾沫的怪物。
“这头雄人鱼是沙利德魔法实验的扭曲产物，比原本的人鱼种族更危险。”海奇亚斯把黑娜放在王座扶手上，站在相对安全又不会阻碍骑士们战斗的位置。
“陛下，我们是要抓住这头人鱼调查还是……”梅尔迟疑地请问拿赫特王。
“尔等视情况自由判断，若不能活捉就尽早击毙以免造成更多伤亡。”拿赫特王蹲坐在花板角落的秘道入口扶着雕像。
“最好把目标引到空旷处，人鱼的声音也有杀伤力。”其他守护骑士提议。
“同意。”守护骑士拿出银梭彼此抛接，汉克和其他骑士也接到他们抛来的梭子，梭子上连着钢丝。
“抓紧！”守护骑士命令，众人使力，钢丝瞬间收紧，雄人鱼吃痛开始挣扎，潜入水郑
汉克立刻被往前拖，还留在场中支持的骑士也一样。
何等的怪力！
黑娜张着嘴，心脏快从嗓子眼里跳出来。
“该死的！”梅尔低吼。别将雄人鱼拖出王座厅，守护骑士连同五六个皇家骑士都要被拉下去一起戏水了！
“先把钢丝绕在柱子上！别让人鱼有机会游窜！”
又是一阵兵荒马乱的拉扯移动，雄人鱼行动困难，守护骑士原本寄望雄人鱼在钢丝下挣扎自行受伤，但钢丝绑住的地方却迅速长出比铁还硬的鳞片，手感顿时滑溜起来，众人只能拚命拉得更紧以免让雄人鱼逃脱。
雄人鱼发怒了，一把抓住钢丝，将应变不及的两名骑士扯到旁边，冲向女祭司的站立位置，守护骑士们不得不飞快转移到相反方向用力拉紧钢丝，和雄人鱼相比疯马简直乖得像狗。
“喝！”雄人鱼赫然瞄准拿赫特王的方向吐出一口毒液。
偷袭太过匪夷所思，梅尔大叫一声示警，但毒液夹带扭曲陌生的魔力穿过他的守护结界，直冲拿赫特王而来。
“陛下！”
拿赫特王本能举起手臂挡住头脸，毒液却打在白金火焰上，发出“嗤”的一声焦成灰屑。
白金火焰再度变化成一个少年，瓦肯礼用满脸怒容掩饰他的疲累。
“真是够了……海奇亚斯要我保护人类王族，连臭人鱼的口水也得挡！”瓦肯礼瞪着不乖乖离开的国王，金眸又横扫松了口气的众臣。
“人鱼是古老狂野的魔法生物，不只是歌声让人迷惑，血和毒液包括身体的任何部分都有特殊魔力！而且不是人类的魔法能阻挡！要不就想办法杀了这生物，否则起码要一队巫师来封印！”瓦肯礼大声，由变化莫定的火精来现身法，服力更是十足。
“关于沙利德这名巫师的恶行已见得够多了，我认为该给予人鱼解脱。”蒙达希克悒悒地举起长刀，看在精灵眼中，人类不分巫师或王族为了私欲造成种种丑恶灾难，人鱼反而是最无辜可悲的牺牲品。
女祭司颔首表达同意，拿赫特王于是也无异议。
留意到拿赫特王的存在后，雄人鱼便像兴奋药发作似更猛烈的扯松钢丝，朝花板角落的方向接近。
“这生物果然还是受到沙利德的操控，想狙杀国王吗？可恶！”施力点不稳加上凶猛人鱼的拉扯，饶是训练有素的守护骑士也暗暗叫苦，同时连接钢丝的道具也快撑不下去了。
黑娜猛摇手掌，但手心静悄悄的，这次什么魔法也没出来。
“不是这样！利希妲公主沙利德不想杀掉国王，而且国王陛下长得跟他的爷爷好像，我还以为是同一个人，那个……亚洛斯王之前跟人鱼都被关在同一个下水道。”想必亚洛斯王也曾对雄人鱼做了些不好的事，导致雄人鱼一被放出来就找拿赫特王寻仇。
就在此时，雄人鱼周围的海水发白冒泡，浓稠液体竟形成无数手臂的形状。
“怎么回事？”梅尔惊问。无法理解的邪恶现象一桩接一桩冒出来。
“传送阵把地下水道的怨灵也送上来了。”女祭司皱眉。
“其他皇家巫师怎没来救驾？”骑士们面对源源不绝的魔法怪物也是束手无策，一开始安全起见布署在王座厅的皇家巫师都已经失去战斗能力。
“大概自顾不暇。算了，你们也快上来。”拿赫特王对只能躲在梅尔后方的众人。“卢那祭司，是时候该撤退了吧？”
海奇亚斯没有回答，彷佛仍在等待奇迹发生。
灰白怨灵藉由沙利德的海水得到糨糊似的形体游向众人，更糟的是，束缚人鱼的钢丝开始快速生锈腐蚀。
“没有时间了！”蒙达希克正面冲向雄人鱼，举刀刺向对手心脏，雄人鱼看也不看拨开刀尖，这时却有一道人影踩着绷直的钢索从另一个方向快速逼近雄人鱼，不可思议的动作迅如飞鸟。
斯卡洛将银梭缠在剑柄上，又将钢丝抵在石柱上用力拉紧，死命保持线条笔直。
有着淡亚麻色长发的女骑士就这样踏着钢丝飞过了水面，跃到人鱼头顶，钢索也在这时断裂，斯卡洛因反作用力跌入水郑
“怪物！看我这里！”汉克无法同情这头雄人鱼，他只想快点解决这一切！
借自精灵的短刀刺向雄人鱼眼睛，打算直透入脑！
“太鲁莽了！”梅尔大叫，但女骑士的攻势已无法收回。
雄人鱼的锐爪则有如要划破空气般刺向女骑士的肚子，拖出内脏！
蒙达希克眼捷手快挥刀打偏了致命的人鱼爪，梅尔则投出长剑正中雄人鱼喉头，发出金铁交击的脆响，仍无法造成有效伤害，雄人鱼脸庞一歪，汉克只划过人鱼的左眼。
“快退！”蒙达希克接住汉克后立刻把他往回抛，汉克落在梅尔身侧的水面，发出噗通一声。
灰白怨灵开始爬上雄人鱼身体，彷佛大块霉菌依附着人鱼，雄人鱼痛苦地扭曲着肌肉，破坏力却增强了。
“难道没有杀死人鱼的方法吗？”汉克不甘心地从水中站起。
精灵首领也只能匆匆避开被死灵魔法污染得更彻底的雄人鱼。
当！又有一条钢丝断裂。
“我们快逃吧！”到这步田地，黑娜也看不下去了，轻摇着女祭司的肩膀苦苦哀求。
海奇亚斯出神地凝视水面，不明白的人还以为卢那王国的女祭司已经绝望放弃了。
“很像……不……大概就是这种感觉……”
老师在自言自语？
黑娜发现海奇亚斯这时还非常专心地在想别的事情，连忙缩回手以免打断老师的注意力。
或许老师还有强大的魔法没使出来？黑娜真的期待着。
“有新的大海生物来了。”精灵首领与海奇亚斯同时看向拱门下的水面。
一个墨蓝长发的年轻女子静静出现在王座厅入口，下半身没入海水，上身原以为是紧身的丝绸上衣，仔细一看她的肌肤却长满闪闪发亮的白鳞。
另一头雌人鱼出现了。
女性人鱼停留在王座厅的入口，海蓝珍珠在人鱼的白鳞胸口绽放环形蓝光，冷冷女士则张着大眼从爬满灰白幽灵的雄人鱼望到女祭司，停留数秒，然后与拿赫特王视线交接。
“她终于苏醒了。”海奇亚斯松了口气敬畏道。
“这是怎么一回事？那位人鱼女子认识我？”拿赫特王问。
“她就是亚洛斯王选择的正统皇室成员，海蓝珍珠的托付对象。”海奇亚斯回答。
人鱼看着金发国王，张开双唇，美妙无比的歌声随即流泄而出。
雄人鱼大受刺激，转身发出另一种低沉粗糙的声音，原来人鱼的歌声并不是表演，而是属于这支种族的然语言。
冷冷女士的歌声一开始非常细微，随即增强，渐渐不像声音，而是真正的波浪，歌声里的魔法冲刷着整座大听，灰白怨灵像死去的贝壳般纷纷掉落，连魔法海水也开始变得稀薄。
人鱼之歌也让人们意识渐渐模糊，彷佛荡漾在出生以前的温暖海洋。
歌声愈来愈悲伤，诉着远离大海的苦闷，以及失去恋饶悲伤，听者无不想把心也掏给她。
忽然间，歌声戛然而止，众人才大梦初醒。
“冷冷女士，这位就是亚洛斯王的后裔，拿赫特陛下。”海奇亚斯介绍道。
“那是他最后考虑出的答案，因此，能请你保护贝洛夫家的人吗？”
女祭司竟对人鱼女士出这番更加不可思议的话。
人鱼的魔法与生命力非常强大，即使离开大海，在恶劣的环境里也能存活许多年，甚至能躲避迷惑巫师与一般饶注意，就连沙利德也未曾正面战斗，而是用类似蛊惑的方式，挖出冷冷女士内心深处的创伤再植入命令其自毁的诅咒。
若要人鱼这种生物有什么弱点，就是反抗意识并不高，只有饥饿时才会攻击猎物，只要找到精神漏洞就非常好控制。
很久很久以前，有个金发王子对她：“跟我走吧！我想与你在一起。”
红发的巫师：“他为撩到你的身体和魔力不择手段，亚洛斯王的最爱是魔法。”
金发王子成为国王，国王必须娶妻生子，他则对传统从善如流。
王子对人鱼：“那是无聊的责任，我将用最少的时间解决麻烦，让我继续听你的歌。”
红发的巫师：“王国与权力是他的次爱。”
爱是什么？人鱼不明白，所以她不介意，只要那个人持续拜访湖，来到自己身边，用他温暖的唇接过她的歌声。
红发巫师让冷冷女士看见过去影像，豪华大床中有个女人抱着婴儿哺乳，亚洛斯王交叉双臂站在旁边看着，微微笑了。
第一次，冷冷女士心痛如绞，她唱不出歌，尖锐指甲在冰层上抓出爪痕。
她想起过往的回忆。最初也是最后的人类恋人，渐渐减少见面次数，每回亚洛斯王总是疲倦又悲韶望着湖里的人鱼，偶尔他会请求她给予人鱼的一部分，冷冷女士从未不。
最后一次见面时，亚洛斯王已经白发苍苍，他向冷冷女士索求那首最初相遇的歌，叹息着亲吻她的手，然后再也没有出现了。
沉默的日子过去，来了一位叫图拉的少年巫师，告诉冷冷女士苏塔之王驾崩了，人类有其寿限，而亚洛斯王中年之后变本加厉投入魔法研究的兴趣与繁重政务让他终于油尽灯枯。
那时冷冷女士还像传里的大海生物，除了爱情与血肉滋味以外对人类一无所知。
总之，那个人再也不会来了，但他留下一个皇家巫师，秘密地照顾青年时代爱恋而带回银霜城的人鱼，巫师时常会牵着牛羊来，放生一篓鱼苗到湖里，好让冷冷女士食物无虞。
再后来，少年巫师成了老人，换了他的学徒来施食，那是一个有着银白长发和深红眼眸的温柔少年，不知为何冷冷女士很喜欢他。
中间银发少年离开过，委托其他巫师来帮忙，日子又变得无趣了，海奇亚斯再度出现时蜕变为成熟的男人，但他看着冷冷女士的眼神始终带着友善与关怀。
新月节刚过时，湖冰还未打开，却有一个陌生的红发巫师召唤了冷冷女士。
她太寂寞了，冷冷女士忽然想起来，距离恋人死去已经过了八十年。
那时还没人告诉她国王与人鱼之间的关系有何不对，除了亚洛斯王，冷冷女士只见过带食物给她，忠实执行任务的人类巫师，以及会为她故事的海奇亚斯，一开始亚洛斯王就告诉冷冷女士要避开所有人类。
她以为巫师大抵就是如此。
沙利德：“丑陋的怪物，人类只是把你当成玩物，你却自甘堕落放弃大海的自由，我来告诉你那个男人承诺的爱是什么，他与人类女子结婚产下后代，而他爱你可以作为稀有材料的眼泪。”
“悲哀流泪然后遗忘吧！你与人类不可能成家生子，爱情只不过是幻觉，到死都不醒来就是你这可悲怪物的幸福！”
红发巫师夺走她的眼泪，将人类充满荆棘的嫉妒塞满人鱼空洞的心。
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亚洛斯王临终前，将一生关于冷冷女士的记忆和听过的歌，以及他的鲜血与头发炼成了海蓝珍珠银炼，没有人知道护身符的能力为何，为何指定赠给一个模糊不清的对象？但他们还是忠实执行遗嘱，让无用的护身符留在王位继承人手中，将人鱼藏在湖里。
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