过上两，余家一乘轿把方明珠抬走。安家难得的热闹，玉珠宝珠都肯去相送，为凑热闹图好玩。掌珠见妹妹们都去，也随便去看上一眼，见件件不好，回房后又有解气又觉得可叹。
安老太太一惯的慷慨，按出嫁女儿的风俗为方明珠购置盆桶，至于大件的床等东西就没有置办。就这已经让别人称道于她，她对待方家母女不错。
二奶奶邵氏自然是会去的，三奶奶张氏和掌珠一样，见众人都去也就跟去。去了以后不由得大乐，原来这亲事如此寒酸，她看的是一出子笑话，回来心中称快。
接下来的几，谣言四起。余家求的本是安四姑娘，最后却纳了方表姑娘。媒婆本身就话多，钱媒婆对这桩事疑惑得不行，“不心”，“不经意”，“不是有意的”把余家求亲的事对熟人讲了一遍，然后熟人再告诉熟人，全城的人全都知道。
鉴于方明珠的疯颠全城皆知，而余伯南又是一等一的大好少年。纳方氏的内幕就愈发的神秘起来。
这其中，还有着方姨妈对余家的不满，自然是去余家闹了好几回，间中有些言语透露出来，又有些自认为的“委屈”，间中也有些话对外人过，又有安家的下人们出来的猜测，这谣言就遍布全城。
等到谣言四起的时候，余家也气，安家也气，方姨妈也气。余夫人纳这个妾好似吞苍蝇，又让人无赌猜测，更不会对方明珠好。安家里除了安老太太不生气以外，别的人都是惊心。这个时候就显出方姨妈在的好。方姨妈不敢得罪老太太，又实在的感恩于她。人非草木，并非无情。方姨妈总不能半点儿不明白，她不用安老太太，又到处去奔波辟谣，把她累得腿快跑断，谣言没有下去，但大家也明白七七八八。
又有余夫人或明或暗的话，余伯南瞬间成了让人同情的对象。而在学里则成了表扬的榜样，认为他挽救方明珠的名声，以德报怨，品行一等。
最后落得不是的，还是方姨妈本人。
掌珠虽然还是对姨妈有气，却对祖母留下她有些服气。这件谣言若不是还有方姨妈在，或是撵了她出去，她在外面怀恨乱，还真不知道怎么解开。
可见解开永远比报复好。
这么一闹腾，就到了腊月郑这一大家用晚饭，安老太太吃着吃着，忽然又沉下脸开骂：“耍心眼儿算什么本事！家里不好吗？跟我进京不好吗？记挂什么观音院里修行，当我糊涂吗？”
宝珠低下头，方姨妈惶恐不安。邵氏和张氏面面相觑，均在想太平日子没过上几，老太太又故态复萌，和以前一样。
而进京的行程还是没有定下来，只有做衣服的打首饰的修理走远路车轿这些事还在进校而身为穿衣服用首饰饶三位姑娘，又有过年的事夹在中间，也跟着忙得脚不沾地。
这样就直到过年的前一，宝珠才能坐下来听红花闲话。的，自是方表姑娘最近的二三事，或者称之为遭遇。
炭火融融，热茶香浓，奶妈照就在榻上不住手做衣服。外面的大衣服交出一部分给裁缝做，里衣儿鞋脚则都要自己人手做。
宝珠捧着如意纹缠枝花卉的盖碗，面上的笑全攒在涡中，问道：“后来呢？”
“后来就没有了，”红花笑嘻嘻：“姑娘你想，表姑娘进门当，余家就给余公子同时又放一个妾，是千挑万选的，余夫人在外面吹嘘是贤德第一品貌无双，”
卫氏都笑了：“那以后余家正根媳妇可往哪块地方上站？”她啧啧两下摇头：“方姨太太这气斗的，早知道把那闲气忍下来也就罢了，”
红花眨巴眼睛：“这可怎么忍呢？当时那情景，人人看到的……”
“反正她做事从来着三不着两的，把脸皮老上一老，再厚上一厚，最多把表姑娘远远嫁给挑脚汉子呗，也强过在余家受气。”卫氏好笑。
“挑脚汉子？”红花人儿，没听出来奶妈在取笑，反而瞪大眼睛：“那方表姑娘怎么肯？”
她愕然得眼睛溜圆，好似掌珠养的猫，宝珠和奶妈齐声而笑，笑得红花甩甩脑袋，继续发表她人儿家的见解。
“方表姑娘现在虽然受气，像是也挨了打，不过还算是官家之妾，手下还有一个丫头使唤，比那挑脚汉子强上一百倍呢，”
红花才到这里，外面有脚步声急匆匆的。走廊是木板的，步子走得重又快，房里人就能听到。
宝珠一惊，
卫氏一惊，
这脚步雷霆似的，大年下的又出什么事？
只有红花奇怪的回头看门上：“这是谁跑马来的不成？”
却见一个人兴冲冲进来，却是老太太的丫头绿画。绿画笑得见牙不见眼：“四姑娘好，给四姑娘请安，给四姑娘道喜，京里表公子们到了，老太太让请姑娘们梳妆打扮了，这就去见外客。”
宝珠一个激灵，随即站起本能应声是。而绿画又兴兴头头扭身而走，笑道：“四姑娘这里近，我头一个来，这就往大姑娘三姑娘那里去，请姑娘们快着些儿，别让侯府的爷等。”
她前脚走出去，后脚房中主仆三人就同时发呆。
红花转脑袋：“怎么是侯府里爷们来，不是姑娘们去呢？那车轿都备好了，昨儿我打车棚里过，还听管车轿的管家二爷车要能经得起泥泞，怎么不是咱们过年前赶去？”
“明年，还有几就过年，插上翅膀也飞不到京里。”卫氏嗔道：“又在这里乱，什么姑娘们去不去的，打热水来，给姑娘取见客的衣服来。”
这个时候老太太的正厅，安老太太满面喜色，正在受几个少年的叩拜。
“给姑祖母请安，祖父让我们按告诉姑祖母的日子起程，路上紧赶慢赶的，总算能和姑祖母过年，”
那一，安老太太等人从观音院里回来，收到的那封信上：“起程身子已经定好，”是指京里爷们动身的日子，却不是安老太太带着孙女儿进京的日子。
起程的日子，当然是自己定，再告诉别人。怎么能是别人定好，来约束客人们动身？宝珠当时听到就有疑惑，并没有猜错。
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