镇抚司书房，李牙让麻子搬进来一个木桩，开始每日的练刀。
昨练了一个上午，感觉手臂快废了，后来擦了来福泡的药酒，早上起来已没有那么酸痛，只要假以时日，身体适应了，便不会再痛了。
“笃！”“笃！”“笃！”
李牙一刀又一刀，练习着砍木桩。
只要有恒心，铁杵磨成针。
麻子等人也没闲着，李牙练刀，没空看镇抚司田庄的各种账本了，只能由他们看了。
中午，府衙的一名捕头过来了，是发现了苗惜竹。
一个已经不会呼吸的苗惜竹……
李牙等人跟随应府的捕快们，一起来到城郊乱葬岗。
乱葬岗一座废弃古墓墓室门口，一具尸骸仰倒在地，散发着阵阵恶臭，两名仵作正在验尸，麻子等人上去辨认，惊骇发现真的是苗惜竹。
李牙并没有近距离观察，而是站得远远的，捏着鼻子等麻子等人辨认完尸骸回来后，问道：“怎么样？真的是苗惜竹？”
麻子点点头：“确是苗惜竹无疑，他跟我们崩掉的苗惜花长得一模一样。”
李牙很是讶异，没想到数日未现的苗惜竹居然死了，若不是来葬墓的人发现一具尸骸，然后报了官，根本没人知道苗惜竹死了。
“确定没看错？”
“不会错的。”
苗惜竹到底怎么死的，只能静待仵作验尸了。
要不是正巧有人葬墓路过这座废弃古墓，再过一段时间，苗惜竹变成一堆白骨，他们可能真的以为苗惜竹远走高飞了。
一个时辰后，仵作的验尸结果出来了。
苗惜竹是毒发身亡，中毒的原因是被毒蛇咬了。
这是一个让人很诧异的结果，居然是被毒蛇咬死的？
为首的捕头道：“我们先前在墓室中查探，发现许多被捏死的膨颈蛇，估计苗惜竹是在抓蛇提毒的时候，不心被毒蛇咬到了。”
仵作点着头道：“经过我们勘验，死者曾试图自救，他割开伤口放血，并服用了蛇药，可能是放血量太多，导致他身体异常虚弱，反而对抗不了蛇毒，他拼命爬出墓室，想要找人求救，最后只爬到墓室门口。”
李牙感慨道：“这可能就是多行不义必自保”
终日打雁，终被雁啄。
道理是一样的，被蛇咬的人，大都是抓蛇的老手，他们都是太过自信，却不心失手了。
大意失荆州。
李牙笑了，亦如前不久在市集逗蛇的阿三，绝对是一个玩蛇玩蜥蜴的高手了，却还是被蛇咬了，若不是仗着功效强劲的蛇药，他早就凉透了，而苗惜竹就没那么幸运了。
麻子仍是不敢相信：“没想到苗惜竹就这么死了。”
李牙幽幽的道：“防人之心不可无，害人之心不可有，苗惜竹要不是想提取蛇毒害人，也不会被蛇咬，那他也不会死，一切都是命中注定的，喜欢玩命的人，总有一会把命给玩掉的。”
麻子冷笑道：“这可能就是报应。”
李牙点头道：“善有善报，恶有恶服，不是不报，时辰未到。”着打了一记响指，招呼道：“走了，我们回去将好消息告诉老拐他们，心头大患已除，以后就不必提心吊胆的了。”
李牙等人先行离开了，只留下府衙的人善后。
……
……
太医院，病房内。
三脚拐听到苗惜竹居然被毒蛇咬死了，感慨道：“真是便宜他了。”
李牙阴阳怪气的道：“你们若是觉得苗惜竹死得太便宜了，不解恨，可以过几晚上偷偷去把他从土里刨出来，拿枪将他也射成筛子。”
“(⊙_⊙)”
麻子等人只是尴尬一笑，他们断然不可能这么做的。
古代确实有这种法，将死者挫骨扬灰，不让其入土为安，死者便永世不得超生。
李牙开心的道：“无论如何，老爷帮我们除掉了一个心头大患。”
麻子也笑道：“再也不用每穿着棉甲了。”
李牙闻言神色一黯，没有苗惜竹的威胁后，麻子等人确实可以不用穿棉甲了，而他在今后很长一段时间内，仍要穿着棉甲，只因南京城内有人想要他命。
“老拐，你好好养伤，我们先回去了。”
李牙回到镇抚司，轮守田庄的瞎子回来了，报告了一条田庄的消息。
田庄里又一头耕牛被盗了，现场一如既往留着一束竹编菊花……
李牙怒了，俩竹花大盗都死臭了，难道是鬼魂盗的牛？终于可以确定了，盗牛贼另有其人。
既然不是竹花大盗，那多半是隐藏在田庄的内贼，只有田庄里的内贼，才能轻而易举将牛盗走，并让埋伏的猎人，一次次蹲空……
李牙冷静下来后，摸着下巴，田庄里一千多户人，想抓到内贼，也不是一件容易的事，况且是一名反侦查能力很强的盗贼。
遇到疑难，找张师就对了。
李牙领人来到张师的茶馆，刚坐下来，张师便主动开口道：“我听苗惜竹死了？”
“你消息真够快的。”
“呵呵。”
李牙面色一整：“帮我查一个事。”
“什么事？”
“你去全城的大赌坊帮我查一下，我们锦衣卫镇抚司田庄的军户，谁欠了赌坊的银子。”
张师微笑道：“事一桩。”
“我便在你这里等消息了。”
张师将伙计派出去了，喝了一杯茶：“很快就有消息。”
一个时辰后，张师的心腹拿着一张名单回来了。
李牙扫了一眼名单，一共五个人欠着赌坊的银子，其中四个人欠得都很少，只有一名叫李二狗的总共欠了一百多两银子，最近还了两笔总计六十两银子。
果然如此。
李牙嘴角一翘，先前被竹花大盗扰得心神不宁，即便心中狐疑，也没有心情追查盗牛一事，如今没事了，那抓一个的盗牛贼还不是易如反掌？既然排除了竹花大盗偷牛，那敢冒险偷锦衣卫牛的人，必是有重大变故才会铤而走险，而输红眼的赌徒，往往会做出一些丧心病狂的事……
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