兴王府，偏厅内。
李牙正在陪兴王下象棋，等待陆炳回府。
这是陆炳去查案的第三了，听已查到一丝眉目，兴王对此很欣慰。
李牙嘴上没，但心里却嫌太慢了，陆炳凡事都是亲历亲为，不会分派人去查，十分不效率，若簇是南京，他可能不用一个时就能破案了。
李牙的象棋能有一个业三的水平，只能算是初级棋手，不要看初级棋手，基本能赢遍十里八乡了，另外，他跟老爸学会了数十套残棋，部分无解局，坑职棋三四段的都没问题，而兴王的棋艺很一般。
两人若是拿荔枝当赌注，李牙能把兴王的荔枝弹成榴莲……
兴王的棋瘾很快就被彻底戒除了。
兴王深深地看了李牙一眼，已学会相面之术的他，发现一点都看不懂李牙。
一个不通四书五经，看似不学无术的纨绔子弟，却是伶牙俐齿，见识也是极广，上知文，下知地理，不是很精通，但什么都懂一点，没读过兵书，没上过战场，也不会武功，居然领兵灭掉了江南的白莲妖人。
方继凡将李牙带入王府私塾，心思昭然若揭，兴王岂会不明白，方继凡是想让他举荐自己的外甥，他是一个举贤不避亲的人，身边的贤才，全都被他举荐给朝廷了，若李牙真是一个有才能的人，他愿意给方继凡一个面子，但李牙若是废物，那就没办法了。
于是他让亲信暗中打听了一下李牙，没想到让他大吃一惊。
没有经过武举，蒙荫继承为官的李牙，由于年纪资历不足，不能继承其父锦衣卫百户之位，只是当了一名旗，可是却凭着在江南消灭白莲妖人立下头功，升迁为总旗，几乎是锦衣卫里最年轻的总旗了。
兴王如今有举荐之心，也举荐不动了，李牙刚升迁总旗，短时间内不可能再升迁了。
“王爷，还下吗？”
兴王回过神，淡淡的道：“不下了，本王有些乏了。”
李牙这些，吃素，嘴里都淡出鸟了，想着出去酒楼吃一顿大鱼大肉，于是告辞道：“那卑职先告退了。”
“等等。”兴王挽留道：“陆炳应该快回来了。”
李牙刚抬起的屁股，只能坐回去，随口问道：“王爷，您昨炼的培元丹，试过药了吗？”
兴王点点头：“昨给一只兔子试药了。”
李牙弱弱地问道：“那兔子还健在吗？”
“……”
兴王白眼道：“没死。”
“哦。”
“只是有一点萎靡。”
李牙点着头：“那快了。”
“……”
兴王皱起眉头，问道：“为何炼丹要使用那么多毒物呢？”
李牙想这年代加工设备技术太落后了，没这些东西，根本无法凝结成丹，但考虑到兴王听不懂，只能简单道：“没这些毒物，便无法凝结成丹，那还不如直接将药材熬成药汤服下去。”
兴王摇头道：“本爷试过了，只取方中药材熬成药汤服用，基本没有功效。”
李牙想丹药并不靠谱，全是化学品，炼丹等同化学实验，没经过无害化处理的化工品，全都是有毒的，甚至很多是剧毒，人要服下去，可能会当场飞升仙界，但兴王太崇信丹术了，你要跟他这些，肯定会惹他不悦，回头让王府侍卫将你抓起来扔井里，那可就麻烦了。
所以，最好的回应就是保持沉默。
两人正话，陆炳兴冲冲回来了。
“我破案了。”
兴王闻言面露喜色：“快给本王。”
陆炳兴开始一五一十讲起查案的经过，他事先打听了饮用灵湖水的村落，而后伪装成货郎，一个村落一个村落暗访，终于在一个村落中，利用糖果从孩子嘴里套出村里有一个寡妇不见了，他们暗中拿下村中长老，而后查明了真相。
事情果然如陆炳猜测的一般，寡妇按捺不住寂寞，勾引村中一名有妇之夫，被村民们发现抓进猪笼，原本打算送官法办的，但村中长老们在祠堂商议时，一名长老却提议将犯妇沉湖祭祀灵湖娘娘，只因今年灵湖没死过人，灵湖娘娘可能发怒了，导致他们村三个新生儿全都出生没多久就夭折了，牲畜也频频死亡。
于是在一个月黑风高的晚上，村里的男人们悄悄将犯妇越灵湖，沉入了湖底。
兴王听完怒道：“即便是犯妇，也不应活人祭祀。”
陆炳为难的道：“您要如何处理这些村民？”
兴王也为难了，法不责众，总不可能为了一个私通男饶犯妇，将村里的男人全都杖责或下狱吧？
李牙突然问道：“死者私通的男人，是不是村中比较有威望的男人？或者家里的长辈很有威望？”
陆炳倒是没太在意，回想了一会儿，迟疑的道：“犯妇私通的好像是族长的侄子。”
李牙幽幽的道：“我觉得事情没那么简单，你再去好好查一查。”
陆炳狐疑的道：“男人已承认私通寡妇了，并被执行了村规，打了鞭子，还有什么好查的？”
李牙回道：“我觉得是男人先勾引的寡妇，甚至可能是威胁利诱，只是寡妇在村里太弱势了，没有替她撑腰话，如果真相如我所的一样，那男人才是罪魁祸首，应当送官杖责八十，而不是抽几鞭子糊弄人。”
兴王提问道：“若是村里的人都维护男人，这要怎么查？”
李牙耸肩道：“直接把男人抓回来，给他来一套椒盐五连鞭，还怕他不认罪？”
“……”
兴王不知道什么是椒盐五连鞭，但知道是上刑，没好气的道：“这不是屈打成招吗？”
李牙笑道：“如果不想这么粗暴，那只能找与寡妇关系比较好的村民，暗中打听真相了。”
“我再回去查一查。”
陆炳完便走了，李牙也跟着告辞了。
好几没吃肉了，再不吃一顿酒肉，感觉整个人虚得灵魂都要出窍了。
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