老银行大院的外院因为各家各户后来都垒起了院墙，形成了独门独户的院落，所以空间显得很窄巴。不过美他们家曾经住的里院还保持着当年四四方方的样子，虽然住户少些，但出来进去邻里间的生活场景一览无余，有点像四合院。整个大院的取水点设在了外院靠近大门的位置，与美他们现住的银行大院恰好相反。他们现在住的院紧邻大门口，距离里院的取水点比较远些。
虽然挑水不太方便，但住得离大门口近也有不少好处。首先，进出家门特别方便。每到春暖花开的时候，十几米长，六七米宽的大门洞就成了孩子们的欢乐地。男孩子们喜欢聚在这里弹玻璃球，女孩子们则玩踢毽子、跳绳或跳皮筋。到了夏，这里更是一处避暑的好去处。中饭或晚饭后，大人们会搬个板凳坐在这里，一边享受着凉爽的穿堂风，一边互相聊聊；孩子们则在周围跑来跑去的追逐打闹，笑声不断，十分热闹。
女孩子们玩的最多的就是“丢骨头子”游戏，这个游戏需要通过精准地抛掷皮球，并且按照特定步骤翻转骨头子的四面，然而无论孩子们的手速多快，由于皮球下落的速度更快，想要一次性将所有骨头子面翻成一样的面几乎是不可能的事。 “丢骨头子”的游戏虽然简单有趣，但却极具挑战性，一般情况下只需两个人就能开展一场对决。在大院的孩子们中，美二姐方莉玩这个最在行，凭借她超凡的眼力和迅捷的手速，大院里的孩子们几乎无人是她的对手。
美尽管努力尝试，但始终无法超越二姐那几乎与生俱来的眼快手快赋，以至于无论多少次交手，她都未曾赢得过她姐。这让美逐渐对这个游戏失去了最初的热情，甚至有些敬而远之。
不过，每次跟着众人围观她二姐灵活翻转着那些玩意儿时，美脸上都会洋溢出一种既羡慕又很自豪的笑容，这份独特的游戏技能，也成为了她们姐妹共同成长岁月里不可磨灭的记忆符号，更是亲情交融、欢乐相伴的美好见证。
老银行大院可没有大门洞，每当美迈进总是敞开着的两扇大门大院时，最先映入眼帘的是正在取水处的大人或孩子们排着队的身影。那些已经接满了水的人们，或是用扁担挑，或是用手提着往家里赶。到了暖和的时候，这里更是充满了生机，洗衣服和床单的女人们在那里边搓洗边笑着。洗衣盆和水桶接水的清亮响声与欢笑声交融在一起，谱写出一曲淳朴而和谐的生活旋律。
每次美来到老银行大院玩耍时，刚跨进大门，仿佛一下便走进了一幅流动的生活画面郑总是能看到接水处这幅热闹的景象，有时她还会恰巧碰到正在打水的伙伴们，于是她便毫不犹豫地加入到了其中，与她们一起提着沉甸甸的水桶回家，体验一把共同分担的快乐。随后又一起从家里奔跑出来，穿过凹凸不平的青砖铺成的道，寻找大院里其他的伙伴。老银行大院，也是她童年记忆中的一段温馨有趣的回忆。
林五他们家坐落在前后院之间的一条悠长径上，独门独户的院里整齐排列着三间古朴的房屋。她老爸是一位从军营退伍到地方工作的老干部，平日里总爱穿着一套褪去了领章的老式军装。尽管身形瘦削，但那一身军服往身上一穿，仿佛给这位看似不起眼的老头儿平添了几分威严，让人不禁对他肃然起敬。
美对林老爷子总是心存敬畏，不过这并未阻挡住她总爱往林家跑的热情，因为林五她妈对待孩子们总是和蔼可亲，从不摆出一副严厉的样子。美去她家就像回自家一样自在随意，反正林老爷子不常在家里呆着，不是外出散步溜达，就是去与昔日的老战友相聚话旧了。
林五和美家孩子一样多，老二也是个男孩，其他都是丫头片子。更有趣的是，他们家的孩子按照出生顺序取了乳名，其中最容易记住的就是林五。在大院里，邻里们习惯用“林家老大、林家老二，”这样的称呼来代替她哥哥姐姐们的全名，以至于除了林五以外，其他孩子的大名很少有人记得。每当照面时，大家会亲切地打着招呼：
“林家老大回来啦？”或者“老二，吃过饭了吗？”
而对林五，则直呼她的全名：“林五，你妈喊你回家吃饭喽。”就这样，在这个大院中，林五成了他们家中唯一一个被邻居们时常唤起全名的孩子。
这也让美心里不由琢磨，母亲给孩子们起名字的时候可真是花了不少心思：除了她哥方锦程的名字外，她们姐妹几个的名字都只相差一个字，乍一看好像挺随性，但实际上既简单好记，又透露出母亲那份独特的精明与巧思在里面。
林老爷子是出了名的严肃脸，而他的老伴却恰恰与之相反，总是一副笑呵呵的模样，大院里的孩子们都喜欢往他们家跑，仿佛那里是个温暖欢乐的地。林家五个孩子个性鲜明各异，老大虽然表面上文静秀雅，但在学校却是个活跃分子。
老二和方锦程一样，是家中的“稀有品种”，家里家外都表现出一股子霸道劲儿，学习成绩不咋好，还常常因为淘气不听话惹林老爷子发火。
老三尽管皮肤黝黑、性格有些泼辣，但为人豪爽，不拘节，颇受大家的喜欢。
老四在家里最不受待见，不仅爱哭鼻子又有点任性，平常总爱噘着嘴，样子一点都不讨喜。
最的老五，身材高挑，面庞洋溢着邻家女孩般的淳朴可爱，在家中备受宠爱，无论是班级里还是大院的玩伴都愿意与她亲近。一年级时，美就与林五成了玩伴。那时的美还不知他们方家也曾在老银行大院里住过呢。
让美印象最深刻的是，林五家分配零食的方法挺公平公正。每当有好吃的零食，林五的哥哥就会拿出一杆秤分，精确到每一两，确保分给每个姐妹的份额都丝毫没有偏差，包括他自己。
美他们家负责分配零食的人是她的父亲。比如每年从港城老家寄来的花生米，都会在过年的时候由她爸亲手用铁锅炒得喷香，然后用喝水的茶杯分给他们几个孩子。
在学校很活跃的林家老大，每戴着红袖章忙于各种的斗争。有一傍晚，林老爷子实在对大女儿忍无可忍，终于彻底地爆发了，就听他痛心疾首的呵斥女儿道：
“你看看你现在的样子，整就知道斗来斗去的，到底在斗个什么？斗个窝头吗？！”
恰好这时美刚跨进林家大门，猝不及防地撞见了林老爷子那扯着脖子瞪圆双眼的愤怒神情，吓得她立刻把刚迈进门槛的一只脚又缩了回来。紧接着，从屋里传出林五大姐嘤嘤的啜泣声，悲凉而又无助。
这一幕发生在三年级的那个暑假，美自始至终没有向家里提起过。当时她本就是偷偷溜出家门的，连母亲安排的家务活都还没有做完。
虽然那时年幼懵懂的她对其中的是非曲直并不完全理解，但林老爷子那发狠的语气和表情，却如同烙印一般深深刻在了她的记忆里，每每回忆起来，震撼依旧。看来，每个饶成长都离不开社会和家庭的影响吧。
被父亲厉声训斥之后，老大负气的离家出走了。次日一早便与几位女同学返回家中收拾了行李，当深夜便踏上前往苏北农村插队落户的旅程。
这一变故让林五的母亲在家伤心得泪流满面，大女儿奔赴去了那么遥远又艰苦的地方，哪有做母亲的能轻易割舍下这份牵挂和担忧呢？
“我大姐真傻得可以，就跟愣头青似的，别人随便一鼓动，她就跟着走了，我妈在家里。。。”
林五向美和伙伴叙述着，到动情处，不禁痛哭失声，她的悲伤情绪也感染了在场的伙伴。五原本整笑靥如花的圆脸，如今因忧愁而显得消瘦不少，短短时日竟已由圆润转为尖瘦。
美看着痛哭的林五，不知怎么安慰。她不禁想到了自己的哥哥方锦程，眼瞅着他也即将初中毕业了，是不是到时候也会面临和林五大姐同样的命运，远离家乡去往遥远的地方务农呢？
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