在前线的边郡当郡尉，而且战事在即，一旦战起，自己可负全权，这对任何一名有抱负的将军来，都是无法抵御的诱惑。无伤听了王龁的介绍，立即感谢了王龁的举荐之恩，表示自己一定不负所望，会认真打好河东这一仗。
王龁向无伤介绍了河东目前的形势，以及河东与上党的关系。无赡主要任务是在蒙骜无力在上党阻击联军时，独力抗击联军最多可能达二十万饶进攻；其次，如果情况合适，他也可以率部分河东军参与上党的军事行动。但是，王龁没有告诉无伤，王稽有可能私通诸侯的事。
现在，无伤怀着激动的心情，等待秦王的召见。
在等待了一段不短的时间后，秦王领着子楚从偏殿走过来。大殿中没有谒者，空空荡荡，只有三个人。
无伤手势笏板，向秦王弓身行礼，秦王微微抬手，子楚代秦王向无伤回礼。
章台宫大殿是举行每大朝，以及会面外国使臣的场合，七间五进，面积十分宽阔，平时上朝时，这里也有足够的空间。大殿中间偏北是一架屏风，秦王的座位就在屏风下面，设五层席，席上有案。王席的两侧各摆了五席，为双层席，那是给公卿们坐的。公卿席的下方则是大夫们位置，他们没有席位，只能站着。而且，能够进入大殿的只有公乘以上的大夫，其他大夫只能在大殿之外的庭院中站立。
秦王进令，随意走到最下面的一处坐席处坐下，子楚从屏风后面取来一个案，让秦王枕肘，自己请无伤与秦王同席，同时取出简牍和刀笔，准备进行记录。
无伤见子楚示意自己与秦王同席，那里敢去，就在席下五步远，对秦王对坐。秦王道：“五大夫坐。河东事大，且关机密，大夫勿避也！”无伤这才匍匐着上了席，垂手低眉，等待秦王问话。
秦王道：“诸侯合纵，欲攻吾秦。今赵、魏、韩、楚四国联军二十万集于上党，窥吾河东。河东守王稽，少经战阵，不习弓马，左庶长龁荐五大夫无伤可堪此任。河东兵微粮乏，无山川险阻，寡人愿闻其计！”
无伤看了一眼笏板，道：“臣闻自霍太而出也，则有翼城。翼以西则曲沃、汾上，以南则左邑、安邑。是故守河东者，首贵翼城，次则曲沃、左邑，若得此三城，则汾上、安邑皆无虑也。翼城、曲沃，晋之旧都，城高沟深，可以为固。左邑，应侯所建，而内史所营，兵精而粮足。臣愿身守翼城，以一将守曲沃，一将守左邑，河东守亲掌安邑，以此为固，与贼决于河东。河东户十余万。臣但得精壮三五万，可保无虞。”
秦王道：“壮哉！河东山川形势，大夫何知如掌指耶？”
无衫：“河东山川形势，皆得图形，藏于内、尉；左庶长昔出长平前，亦久居河东，多与故武安君议论河东攻守之形。臣是以知之。”
秦王似有所悟，道：“应侯、内史皆出河东。汝守河东，亦当得其教训。”无伤应喏。
秦王道：“汝当以二将分守曲沃、左邑，何其人也？”
无衫：“但得二公乘足矣！”
秦王道：“河东虽急，未及关症函谷也。汝自于河东择二将分守二城，慎勿误也。”
无衫：“臣闻上党之兵，为敌所迫，后援不继。若退于河东，可守二城。则无虞也。”
秦王道：“上党虽急，犹可一战。俟其不敌，然后退于河东，大夫其纳之！”无伤再应喏。
秦王又道：“闻上党诸侯，皆归廉颇。廉颇，世之名将，未可轻也。”
无衫：“廉颇能得士卒力，和于行伍，非秦之敌也。”
秦王道：“闻大夫之言，寡人甚慰。左庶长所荐得人，愿大夫得建大功，依律晋爵。寡人所望也。”无伤辞出。
待无伤出宫后，秦王对子楚道：“行教相府，迁五大夫无伤为河东尉！”子楚立即唤来谒者，草拟王教，行于官司。
不多时，门外复有人报，公乘缓和大夫无名奉教诣宫陛见。
秦王首先接见了公乘缓。
公乘缓一路快趋，上了台阶，于门外告见。秦王道了声“请”。子楚迎到门前，将公乘缓接进来，引到秦王面前的席上就坐，自己仍坐在旁边记录。
公乘缓坐在秦王对面，可以看得出在竭力压抑自己的恐惧。他手中并没有执笏。
秦王对他道：“公乘自上党来，可尽言上党之状！”
公乘缓道：“臣等随五大夫陵至上党，遂留焉。后复出皮牢，败绩。蒙王恩得免罪，以公乘留上党，耕屯经年。邯郸之败，上党复为赵有，臣与上党守绾守端氏。骜代守，臣仍屯端氏。长平失陷，守骜累用兵，屡破赵军，然终未复长平，但守高都、端氏耳。端氏少粮，守骜引部略少上，得数城，于合阳查知河东守稽与诸侯盟，欲献河东。守骜乃命臣急归咸阳以报于王。臣言是实，未敢虚也。”
秦王见他话声音颤抖，十分紧张，问道：“卿故入朝乎？”
公乘缓道：“臣多入朝，未见王对！”
秦王道：“汝但言其状可也。但言以实，勿他虑！”以目视子楚。子楚离席，取来一爵酒奉于公乘缓。缓拜受，心里十分犹豫，终于一狠心，将酒一饮而尽！在酒力的作用下，脸色稍有平复。子楚又酙来一爵酒，放在公乘缓的膝前。
秦王从公乘缓初从军时开始问起，一一询问公乘缓参与的战斗。由于所问的都是公乘缓比较自豪的事，加之酒力的作用，他的回答渐渐有了豪气，不复开始时那般紧张，至兴致处，公乘缓自然地频频饮酒。然后秦王又从长平之战渐渐问到最近发生在端氏附近的两场战斗，公乘缓终于能够比较清晰地描述他所参与的作战经过。看得出，公乘缓还是有一些作战经验，对作战指挥也有自己的认识，所都还言之有物。
但到了最关键的环节王稽的背叛，公乘缓就不出什么了。首先，他没有参与少水诸城的攻略，对整个经过其实并不了解，只知道情报来源于对俘虏的韩军百人将和合阳城众饶审讯；其次，他的心情再一次紧张起来，话又有些结结巴巴。
秦王问道：”端氏粮草何如？“
公乘缓道：”去岁上党士卒寡，复有战事，所垦田亩少。粮草亩收一石有几。惟上党无妇人，无以炒粟。上党但炊粥而食，所费又多。“
秦王问道：”河东输端氏炒粟几何？“
公乘缓道：”臣但知岁初得河东炒粟，其数不明。至春则无复炒粟矣。“
秦王又询问了一些细节，勉励公乘缓道：“卿等于上党，以少敌众，又无后援。寡人嘉之。河东尉、丞将就道，汝当从之而至河东，押输炒粟至端氏，与蒙卿交割！”
公乘缓听让他去河东，顿时惊惧不已，额上汗出。秦王问道：“奈何闻河东而惊？”
公乘缓道：“河东守稽与诸侯通，彼知臣归报于王，焉得令臣回上党。王以臣有罪，请面告而杀之，誓不皱眉；若以臣无罪，愿释之！”
秦王沉默片刻，道：“汝勿忧也。吾将以内史助汝，王稽必不敢害！”
公乘缓悄悄擦去额上这汗水，俯首道：“臣之性命，赖王以存！”礼辞而还。
待公乘缓远去，秦王立即对子楚道：“速命郎中，白衣而护之，勿令其知也。”
子楚立即出门，叫来一名郎卫，让其传郎中令晋见。
由于与公乘缓的交谈十分不顺畅，本来只需要片刻的接见时间几乎用了一个时辰。子楚在交待了郎卫任务后，即出宫门，亲自将化名无名的芒未请进宫来。
芒未与公乘缓同时到达，但先接受召见的公乘缓陛见的时间长得离谱，芒未不知道秦王与公乘缓谈论了些什么。见公乘缓出来，芒未急忙迎上去问道：“敢问公乘，王何问？”
公乘缓擦了擦额头残留的汗水，有些颤抖地回答道：“但察上党之战事何如耳！”
芒未问道：“可及河东之事？”
公乘缓吃了一惊，心虚地回答道：“未及也！”不等芒未再问，匆匆离开。芒未见公乘缓神色惊慌，话吞吞吐吐，也惊疑不定。
正在徘徊无计之时，忽见子楚亲自迎出宫门，见礼道：“大夫辛劳，王请见！”
芒未急忙回礼道：“臣，吏耳，敢劳公子请迎！”
子楚道：“应侯之事，多劳大夫，王自知之！”
芒未道：“但效犬马，敢动圣听！”
子楚道：“应侯所荐，必无差也。敢请入见！”
芒未急忙整了整衣冠，执好笏板，跟在子楚身后，趋步往大殿而来。至于阶前，子楚先登，芒未亦步亦趋地跟在子楚身后。待子楚进了门，芒未不敢跟进，在门外高声报道：“臣，大夫芒未，谨奉教觐见，王千秋万岁！”
在门口走了几步的子楚见状，只得退回来回礼道：“大夫且上殿，王请入坐！”
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