朱红大门之后，是一条由青石铺就的甬道。
阳光穿过门楣，在地面上投下一道泾渭分明的光影线。
门外是人间，喧嚣、血腥、却也充满了生机。
门内，却是另一番地。
郑秀妍的脚步，就在这光影交界处，停了下来。
她搀扶着秦泽的手，下意识地紧了紧，指尖因用力而微微泛白。
身后，那些令人作呕的惨叫声已经彻底消失，被胜虎用最简单、最直接的方式抹去。
取而代之的，是死一般的寂静。
这寂静，比门外的惨嚎，更让郑秀妍感到心悸。
她深吸了一口气，仿佛要鼓起巨大的勇气，才缓缓抬起头，看向身旁的秦泽。
“七……”
她的声音有些干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
秦泽停下脚步，侧过头，目光温润地看着她，没有催促，只是静静地等待着。
他知道，五嫂接下来要的话，才是真正重要的。
门外那些地痞，不过是些上不得台面的开胃菜。
门内的景象，或许才是秦家在这一年里，所承受的真正苦难的缩影。
见郑秀妍欲言又止，眼中满是挣扎与担忧，秦泽立刻柔声接过话。
“五嫂，有什么话，直便是。”
“我们是一家人。”
这最后一句话，像一股暖流，瞬间抚平了郑秀妍心中的些许慌乱。
她看着秦泽，看着他那双经历了沙场铁血洗礼后，愈发沉稳坚毅的眼眸，心中一定。
是啊，七已经不是那个需要她们庇护的孩子了。
他现在，是秦家新的顶梁柱。
有些事，他必须知道，也必须面对。
闻言，郑秀妍重重地点零头，脸上的神情变得前所未有的严肃。
“七，你离开京都已经一年有余。”
“这一年里，发生了很多很多事。”
她的目光，越过秦泽的肩膀，望向了府内那片萧瑟的庭院，眼神变得悠远而复杂。
“所以……等会儿不论你见到什么，听到什么，五嫂都希望……”
“希望你能压住自己的脾气。”
“千万，千万不要冲动。”
到最后，她几乎是在恳求。
“你能答应我吗？”
郑秀妍抬起头，一双美眸紧紧地锁定着秦泽，那眼神，认真到了极点。
听到郑秀妍这番郑重其事的话，秦泽的眉头，几不可察地微微一蹙。
心中，瞬间了然。
他知道，五嫂之所以会这样，无非是想提前给自己打上一剂预防针。
这番话本身，便透露出了一个极其危险的信号。
它意味着，在自己离开的这一年里，秦府所遭遇的，远比区区几个地痞流氓在门口骚扰辱骂，要恶劣千倍，万倍！
恶劣到，连见识过自己雷霆手段的五嫂，都担心自己会控制不住情绪，当场暴走！
一股冰冷的寒意，顺着秦泽的脊椎悄然攀升。
他几乎可以想象，在他看不到的无数个日夜里，这群手无寸铁的嫂嫂们，是如何在这虎狼环伺的京都城中，苦苦支撑着这个摇摇欲坠的家。
胸中那刚刚平息的怒火，又有了一丝复燃的迹象。
但他更清楚，此刻他最不应该做的，就是表现出愤怒。
嫂嫂们需要的，不是一个冲动的复仇者，而是一个能让她们安心的依靠。
秦泽压下心头的翻涌，脸上反而露出一个温和的笑容，那笑容，足以让任何一颗悬着的心，安然落地。
“五嫂放心。”
他的声音沉稳而有力，带着一种令人信服的力量。
“七已经不是孩子了。”
“绝不会再像以前那般，冲动行事。”
他这番半开玩笑的话，成功让郑秀妍紧绷的俏脸，缓和了几分。
是啊。
眼前的七，早已不是当年那个只会跟在哥哥们身后的少年郎。
他孤身一人，在金城那种龙潭虎穴之地，都能搅动风云，建立起自己的势力。
这份心性与城府，又岂是寻常人可比？
自己，或许是多虑了。
得到秦泽肯定的回答，郑秀妍那颗高悬的心，终于缓缓放下。
她微微颔首，如释重负地松了口气，并且主动让开了身子，将通往府内的路，完全展现在秦泽眼前。
“好，那我们……进去吧。”
就这样，在郑秀焉和徐晚音的陪伴下，秦泽深吸一口气，抬脚，迈过了那道象征着家门的门槛。
一步踏入。
两世为人。
然而，当府内真正的景象，毫无保留地映入眼帘的那一刹那，秦泽整个人，瞬间如遭雷击，僵在了原地！
即便他早已做好了最坏的心理准备。
即便他已经将京都这群豺狼的无耻，预估到了极致。
可眼前的这一幕，还是让他大脑一片空白，浑身的血液，仿佛在这一刻逆流！
站在他身旁，同样是初次归来的徐晚音，更是直接惊呼出声，用手死死捂住了自己的嘴巴，才没让尖叫溢出喉咙。
那双灵动的大眼睛里，瞬间蓄满了泪水与难以置信。
这……
这里……还是那个威严肃穆，气派非凡的镇国国公府吗？
秦泽的瞳孔，剧烈收缩。
在他的记忆中，父亲秦正轩一生清廉，戎马半生，武帝的赏赐，也大多被他拿去抚恤那些因伤退伍，或是战死沙场的将士遗孤。
因此，秦府之内，并无多少金银玉器，奢华摆件。
可秦家毕竟三代为将，门生故吏遍布下，单是那份底蕴与气度，就足以让任何宵之辈望而生畏！
不金碧辉煌，也绝对称得上是庭院深深，气度俨然的大户人家。
但眼前的秦府……
秦泽却感到了一股深入骨髓的陌生！
死寂！
破败！
萧条！
入眼所及，偌大的前院，竟连一个洒扫的仆人，一个看门的家丁都没有！
青石板的缝隙里，长满了半尺高的杂草，在秋风中瑟瑟发抖。
院墙的墙皮，大片大片地剥落，露出里面青灰色的砖石，如同老人脸上的褶皱，写满了沧桑与凄凉。
原本连接着前院与中庭的月亮门，此刻只剩下一个光秃秃的门洞，连门扇都不翼而飞。
更让秦泽心头滴血的是……
在他的正前方，原本摆放着一座巨大的假山石。
那块太湖石，是父亲秦正轩最心爱之物，乃是当年武帝亲赐，象征着“镇国安邦，稳如泰山”之意，是整个镇国公府的“魂”！
可现在，那里只剩下一个空荡荡的巨大凹坑！
连带着假山周围栽种的那些名贵花草，也全都被人连根拔起，只留下一片狼藉的泥地！
何止是太湖石！
放眼望去，记忆中但凡是稍微值钱一些的物件，无论是廊下的紫铜大缸，还是檐角的镇宅石狮，甚至是通往前厅道路两旁的汉白玉……
全都没了！
空空如也！
仿佛被一群蝗虫过境，连地皮都被刮走了一层！
这哪里还是昔日人声鼎鼎，威震朝野的镇国公府？
这分明就是一座被人洗劫一空后，遗弃了不知多少年的乱葬岗！
……
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