两人一马，在这万军之中，谈笑自若，如入无人之境。
窦至德怒不可遏：“愣着作甚，还不快杀了他们！”
“是……是！”
霎时间，夏军再度合围上来。
“敬德，你怕么？”高楷笑问。
夏侯敬德大呼：“大王持弓矢，末将执槊，纵有千万人，又有何惧？”
“好！”高楷大笑，“你我二人，从此杀出去！”
他放下金鳞刀，拿起巨阙弓，扣上箭矢，须臾间，三箭连发。
片刻后，夏军之中，三人应声倒地。
“这……”一众骑兵个个骇然，踌躇着不敢上前。
窦至德见此，连忙挥动令旗，让步军顶上。
只是，夏侯敬德挥动长槊，来多少人，便死多少人，无一幸免。
君臣二人，一个在马背上弯弓引箭，箭无虚发，一个在地上行走，一手牵马，一手持槊，杀得人头滚滚。
虽只有两人，气势却胜过千军万马。
夏军见此，尽皆胆寒，一个个接连后退，不敢挡了两人前路。
行走间，不断有秦军轻骑赶来，汇合成一军，杀出包围圈。
窦至德气得浑身哆嗦：“废物！”
“都是废物！”
千军万马拿不下两个人，传扬出去，岂不让笑掉大牙？
他再也按捺不住，下了战车，跨上骏马，径直向高楷杀来。
见此，夏军士气陡然大振，喊杀声更盛几分。
高楷玩味一笑：“终于肯挪步了？”
待在战车里，固然安全。但要鼓舞军心，少不了亲自上阵。
夏侯敬德冷哼：“就算他亲自杀来，我们也无所畏惧。”
三千轻骑逐渐合拢，如同一柄尖刀，在万军之中撕开一道口子，杀向后方。
高楷策马疾驰，一转眼，忽见吴伯当身陷重围，险象环生。
他拉满弓，扣上箭，三箭连发，将三个骑兵射落马下。
吴伯当抓住机会，一番冲杀，来到高楷身前。
“大王救命之恩，末将必……”
高楷把弓一扬，朗声道：“战场之上，无需谢来谢去，且先击败窦至德！”
“是！”
吴伯当重重点头，召集兵马，随高楷杀向后营。
不多时，李光焰亦赶来汇合。
这一战，从巳时打到未时，持续三个时辰。
秦军越战越勇，反观夏军，却无以为继。
程通忙道：“陛下，事不可为，不如退兵，待来日再战不迟！”
窦至德环顾四下，个个身心疲惫，喘气如牛，已是强弩之末。
若非军纪约束，恐怕早已四散奔逃了。
他喟然长叹：“朕虽想一战杀了高楷，奈何，命不眷，功败垂成。”
“传朕军令，鸣金，退兵！”
“遵令！”
顿时，金鼓齐鸣，传遍谷水两岸。夏军听闻，个个如蒙大赦，潮水一般退去。
李光焰忙问：“大王，可要追击？”
高楷颔首：“抓不到窦至德，将他主力兵马覆灭，也不错。”
“儿郎们再使一把劲，多杀一些敌人。”
“是！”
令旗舞动，数万大军随主帅，紧追不舍。
从慈涧，一路杀到洛阳城外，奔袭数百里，斩杀三千，俘虏七千之众，高楷方才下令止步。
窦至德只领着千余兵马，狼狈逃窜。
“我军胜了！”
众人齐声欢呼，哈哈大笑。
高楷勾起嘴角，满脸畅快：“经此一战，窦至德元气大伤，只能龟缩在城中了。”
洛州诸县，以及怀、郑、汝三州，皆唾手可得。
“恭喜大王！”诸将齐声道贺，个个喜笑颜开。
蓦然，一声咕咕叫响起，仿佛飓风一般，响彻全军。
众人皆有些羞赧，厮杀之时不觉疲惫、饥饿，如今，击败夏军，腹中雷鸣再也遮掩不住。
高楷大笑：“传我军令，杀猪宰羊，儿郎们敞开肚皮，尽情吃喝！”
“谢大王！”
……
洛阳，紫微城。
窦至德满脸颓然：“三万精锐皆丧，徒留千余残兵，这该如何抵挡高楷？”
群臣皆是黯然。
孙循叹道：“为今之计，只能召来诸县、以及怀、郑、汝三州兵马，守御洛阳城。”
程通拧眉：“如此一来，诸州、县守御空虚，岂非拱手让给高楷？”
孙循低声道：“只要守住洛阳，便大事可期，诸州、县尚可收复。”
“一旦丢了洛阳……”
他摇了摇头，未尽之言群臣心知肚明。
窦至德长叹一声：“诸位爱卿，除却坚守，夏国便再无其他出路么？”
封长卿拱手道：“陛下，此时归降，可保性命无虞。”
窦至德沉吟不语。
黄仙芝喝道：“臣等皆可投降，唯独陛下不能降。”
“陛下若降，或可得一时安然，终究免不了一杯鸩酒。”
封长卿不以为然：“秦王素来宽仁，从不杀降臣、降卒。”
“昔日，蜀王张常逊献城归顺，不也在长安享受荣华富贵么？”
“笼中之鸟，俎上之鱼，生死寄托在他人一念之间。”黄仙芝不屑，“纵有千般荣华，万种富贵，又有何用？”
“此言差矣……”封长卿正要争辩，却闻窦至德一声怒喝。
“够了！”
“朕让你们来，是集思广益，为我夏国谋出路，而非吵吵闹闹，互相攻讦！”
“封长卿，动摇人心之言，不得再，否则，朕严惩不贷！”
“是……”封长卿暗自叹息。
程通高声道：“陛下，末将愿领兵马，与高楷决一死战。”
窦至德否决：“你不是他的对手，就算去了，也不过损兵折将，白白丢了性命。”
孙循建言：“陛下，不如号令城中百姓，加固城墙，扩宽护城河，大造守城器械，派人严守四方城门。”
“只要坚壁清野，挺过这一段艰难时日，必能迎来转机。”
“可！”窦至德颔首，“粮草也得多加囤积，可从回洛仓转运一部分，再让城中农户、商贾、匠人献上。”
“若不愿慷慨解囊，莫怪朕刀锋太利！”
“陛下英明！”
……
邙山脚下，秦军大营。
“窦至德这是打算，死守洛阳了？”高楷玩味一笑。
唐检点头：“他将兵马、粮草，皆汇聚到城郑”
“又扩修城池，造守城器械，必是打定主意，和我们死磕。”
崔皓拧眉：“这倒是个麻烦！”
“洛阳城浑身是刺，纵然打下来，也是尚三千，自损八百，且旷日持久。”
许晋笑道：“凡事皆有两面，他虽一心坚守，但夏国群臣、大族、百姓，不一定都这样想。”
高楷意味深长道：“唐检，派奉宸司校尉，在洛阳城活动一番，拉拢有心投靠之人。”
“是！”
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