城南，行营御帐，高楷背负双手，笑道：“袁文通已然放松戒备，建兆，可以行动了。”
“是！”张建兆答应一声，大踏步出了营帐。
李元崇赞道：“兵法云，虚虚实实，兵无常势。”
“这第三支援兵，却可为我军所用，化作致命一击。”
杨烨附和：“三州援兵齐至，正可一网打尽，省得一个个去攻打，耽搁时日。”
高楷笑问：“钱惟治现在何处？”
唐检忙道：“奉宸司探知，此人率领水师，按兵不动，似在观望军情。”
赵喆讶然：“他为何毫无动作？”
杨烨笑道：“他是副将，袁文通才是主帅，军令如山，他怎会擅自出击？”
高楷微微颔首，这倒是个明哲保身之人，不似田令兹，为争功劳，全然不顾军令。
营外，张建兆率领三千轻骑，悄然潜入木兰山。
等候未久，果然见得一支兵马逶迤而来。
他眼眸一眯，低喝道：“放箭！”
不多时，沔州援兵覆没，徒留一地尸首。
三千轻骑迅速清除痕迹，换上吴军服制，按照既定路线，前往黄冈城。
城门守将稍作分辨，未曾发觉破绽，当即放校
张建兆扮作普通卒，一进入城门，猛然喝道：“动手！”
三千精锐挥刀便砍，杀得人头滚滚。
众守卒猝不及防，纷纷倒在血泊中，偶有幸存者惨呼着，奔向府衙禀报。
不一会儿，张建兆把控城门，迎接秦军入城。
府衙内，袁文通听闻沔州援兵抵达，正喜不自胜，忽见卒跌跌撞撞来报，北门失守，不由大惊失色。
“怎会如此？”
卒满头是血，颤抖道：“不知为何，秦军士卒假扮援兵，混入城郑”
“郎将一时不防，已然身死。”
短短一句话，仿佛一道晴霹雳，震得他头脑一片空白。
正茫然无措时，文志及喝道：“大王，秦军必然攻入城中，还请速速决断！”
袁文通如梦初醒，忙问：“文刺史有何应对之策？”
文志及斩钉截铁：“敌众我寡，黄冈城必然守不住。”
“不如立即退兵，或有一线生机。”
“退兵？”袁文通举棋不定，一旦退兵，他必然威望大损。
文志及急切道：“大王，当断不断，必受其乱。”
“若不及早退兵，你我皆化为齑粉。”
正犹豫时，喊杀声陡然响起，伴随密集脚步声，一步一步，仿佛踏在心头。
袁文通神色一震，忙不迭地道：“撤，速撤！”
千余人慌不择路，匆匆退往南门，文志及陡然喝道：“南门外便是秦军大营，出了此门，便是自投罗网。”
袁文通猛然惊醒：“走，去东门。”
所幸，这仓促之间，秦军尚未合围，倒让他们逃出生。
赵喆不甘心道：“大王，末将愿派兵追击。”
高楷摇头：“不必了。”
他登上东门城楼，遥望山川大地，淡声道：“有人来接应，追之无用。”
“有人接应？”众人皆是不解。
杨烨沉思片刻，惊疑道：“大王之意，钱惟治派人前来？”
高楷微微颔首：“先把控黄冈城，平定黄陂和麻城。”
“伯当、郭恪、赵喆，你三人各领一军，拿下光、安、沔三州。”
“遵令！”
东门外，龟背山南麓，袁文通惊魂未定：“秦军可曾追击？”
文志及观望片刻，摇头道：“并无追兵迹象。”
两人相视一眼，又惊又疑，高楷稳操胜券，为何不乘胜追击？
片刻后，忽有一支兵马来援，让他们心中疑惑迎刃而解。
“钱副将？”
钱惟治策马奔来，拱手道：“末将救援来迟，还请大王恕罪！”
袁文通叹道：“你来的正好，何罪之有？”
文志及愕然：“高楷并未派人追击，莫非料到钱将军前来接应？”
袁文通悚然一惊：“他怎能料敌于千里之外？”
钱惟治叹道：“恐怕，我们一举一动，都在他掌控之郑”
袁文通惊惧不已：“这该如何是好？”
数万大军水陆并进，本打算将高楷挡在黄州。
没想到，竟大败亏输，不光丢了黄州，只怕，光、安、沔三州也保不住了。
念及此，他满脸羞惭。
钱惟治沉声道：“胜败乃兵家常事，大王不必太过自责。”
“当务之急，暂且退兵，以图东山再起。”
袁文通连连点头：“依你之见，该退往何处？”
“舒州！”钱惟治不假思索，“此州和寿州、庐州毗邻，为淮南道重地，人烟稠密，粮草充盈，可为我军驻地。”
舒州位于大别山东南麓，东邻庐江，西连岳西、霍山，南界桐城、潜山，北毗金安、肥西。
自古以来，有江淮腹地，皖中咽喉之美誉。
至于寿州、庐州，更不必，乃淮南道咽喉。
袁文通言听计从：“传我军令，立即退往舒州。”
“大王英明！”
……
黄冈城。
唐检大步来报：“大王，不出您所料，钱惟治率军接应袁文通，领着残兵从水路退走。”
封长卿赞道：“大王料事如神！”
章琼微微皱眉：“从水路退走，莫非前往蕲州？”
高楷摇头：“蕲州与黄州近在咫尺，何必走水路。”
杨烨笑道：“依微臣看来，吴军必然退往舒州。”
“何以见得？”
“舒、寿、庐这三州，不光地势险要，更是整个淮南道精华之地。”
“兵精将广，粮草充足，正可为吴军提供补充。”
“即便袁文通不懂，钱惟治久经沙场，必能决断。”
高楷赞同：“袁文通年轻气盛，却非固执己见之人。”
“值此兵败之时，钱惟治建言献策，他必会采纳。”
封长卿拧眉：“这钱惟治，既能统兵，又能出谋划策，堪称一员大将。”
章琼颔首：“若非如此，袁弘道怎会让他，做吴军副将。”
袁弘道对麾下大将多有忌惮，时常打压，明升暗贬，却不得不用这钱惟治，可见其才能。
杨烨拧眉：“须得想个办法，除掉此人。”
“最不济，也要让袁文通心生猜忌，弃之不用。”
高楷思忖片刻，沉声道：“唐检，让奉宸司校尉设法，取来钱惟治手书笔迹。”
“是！”
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