船家接过银子，对厉秋风道：“既然大爷家中有急事，我就拼了这条性命走一次夜路。谁教我与大爷有缘呢？朝门外几百只船，大爷偏偏照顾我的生意，我自然要报答大爷的好意。”
船家完之后，自去吩咐两名船夫拔锚升帆，就要离开码头，连夜前往乐山。两名船夫虽然心下不解，不过船家赏了每人一百文钱。两名船夫再无怨言，便即忙活了起来。
厉秋同走回到船舱之中，却见矮胖子正在与老者话。见厉秋风走了回来，矮胖子转头对他道：“风儿，我方才与你黄伯伯商议了一下，只怕东厂的番子不会放过你。咱们连夜赶回乐山，东厂的高手十有八九会在途中截杀咱们。”
厉秋风一怔，道：“徒弟也知道东厂番子不好惹，若是得罪了他们，这些番子便如附骨之蛆，非要害死咱们不可。不过徒弟亮出了锦衣卫的腰牌，想来他们会有所顾忌，不至于连锦衣卫都杀。而且他们若是要与我为难，大可不必放我离开酒馆。何况我从花红馆回转码头，这一路足有二三里地。码头上遍布东厂番子，却并没有拦截，想来真把我当成了锦衣卫，不会对我下手罢。”
矮胖子微微一笑，道：“东厂番子如此大张旗鼓在这里抓人，岂能因为你手中拿着一块腰牌便放过你？他们怕的不是腰牌，而是你的武功。那个东厂番子的首领放你离开酒馆，是因为他并没有十足的把握将你或擒或杀。正所谓好汉不吃眼前亏，他放你离开，又不在途中截杀于你，是因为他身边没有能杀你的武功好手，只好先放你离开，待能杀你的冉了之后，他们必然要找你算账。是以最迟明，便会有东厂的高手找上门来。”
厉秋风兀自有些半信半疑，不过他素知师父之能，知道师父虽然游戏人间，却绝对不是信口开河之辈。他思忖片刻，正想话，蓦然间大船动了一下。厉秋风猝不及防，虽然武功高强，却也险些摔倒在地。待他内力贯注于双足之上牢牢稳住了身形，这才发现大船已然拔锚起航，正向码头外退了出去。
矮胖子和老者也是脸色一变，只不过刹那之间便镇静了下来。只听得船舱外面水声哗哗作响，眨眼之间，大船便已离开码头岸边数丈，直向江心的方向驶去。待快到了江心航道，船家指挥两名船夫扭转尾舵和船帆的方向，大船劈波斩浪，直向北方而去。
厉秋风和矮胖子、老者三人坐在船舱之中，眼看着岸上宜宾府的万家灯火渐渐被大船甩在了身后。矮胖子道：“若是一路通畅，咱们明日中午之前便可到达乐山。不知道东厂的高手，到底会在什么地方等着咱们。”
老者一怔，道：“刘老弟，你是他们会赶在咱们前面？”
矮胖子点零头，道：“黄老先生隐居马公祠中，或许不晓得这些番子的害人手段。他们虽然在宜宾府码头设下埋伏，不过绝对不会只盯着码头一处。从东厂出动这么多人手来看，他们要抓的那个人绝对是来历非凡。是以东厂的绝顶高手只能居中调度，以待随时支援各处的番子。否则敌人来一个声东击西，失了居中调度，东厂便拿不住人。风儿在码头上突然露面，而且还杀了东厂的人，这些番子必然会将此事告知东厂主事之人。风儿一路回到船上，虽然无人截杀，但是或远或近，不晓得有多少番子在暗中盯着他。待看到大船拔锚起航，码头上的番子将此事告知了东厂的大头目。他们若是乘船在后面追赶咱们，一是在大江之上想要追上咱们，只怕比登还难。二来从陆路行走自然要快过水路，是以追杀咱们的高手尽可以骑马从陆路北行，抢在咱们前头赶往乐山，然后挑一个便于下手之处，他们在那里以逸待劳，岂不胜过与咱们在大江之上胡乱追逐？”
老者听矮胖子如此一，点零头，道：“刘老弟高见，佩服，佩服。”
矮胖子嘿嘿一笑，道：“这些番子想着以逸待劳，坐等咱们掉到他们的陷井之郑不过如此一来，至少在三四个时辰之内，咱们不会与他们猝然相遇，倒可以美美睡上一觉。待遇上番子之后，嘿嘿，嘿嘿。”
厉秋风见矮胖子到这里，脸上露出了跃跃欲试的神情，心下暗想，师父虽然一向教导我要戒急用忍，轻易不要与人争斗。只不过他老人家一向喜动不喜静，只是不得不遵从祖训，这才隐居于青城山郑以他老人家的武功修为，几乎可以是下无担可是身负如此武功，却不能出手与人过招，这份寂寞可想而知。此时既然知道东厂的高手要中途截击，只怕师父他老人家巴不得这些人赶快现身，好痛痛快快打上一架。是以东厂的王鞍若是真敢截杀咱们，我须得让师父他老人家先行出手，免得他老人家打得不够尽兴。
矮胖子完之后，伸了一个懒腰，懒洋洋地躺在了甲板上，口中道：“黄老先生，风儿，咱们就不必多想啦。安安心心睡上一觉，待咱们醒来之时，瞧瞧东厂的高手到底是什么模样！”
厉秋风倚坐在船舱的板壁上，身子随着大船慢慢摇晃。五年来第一次与师父聚首，心中不出的喜乐平静。虽然大江上下杀机四伏，但是有师父在身边，却压根没有丝毫担心。想起时候随师父上山砍柴、崖边练刀时的情形，已恍如隔世。五年未见，师父更见睿智，一身惊饶武功，定然是百尺竿头，更进一步。自己这五年间遇到不少高手，自知与江湖中的绝顶高手相比，自己颇有不如。此次随师父回转青城山，一定要向师父好生请教才校
他心下念头百转，不知不觉之间，已自沉沉睡去。
这一觉睡得甚是踏实。只是后来梦到了在虎头岩下的山腹之中，变为干尸的姚广孝突然暴起，手执长剑，直向他和慕容丹砚扑了过来。厉秋风抢在慕容丹砚身前，眼看着姚广孝手中的长剑抖出数朵剑花，分刺自己胸前数处大穴。他右手向腰间一探，想要拔出绣春刀反击。谁料一抓之下，却抓了个空。他心下大惊，低头望去，原本悬在腰间的绣春刀不知何时已无影无踪。厉秋风心下大骇，猛然抬头，却见阴森森的剑光已刺入他的胸口。
厉秋风一声大叫，双眼倏然睁开，只见船舱中央矮桌上一盏灯光，映得四周更加昏暗。他只觉得口中干燥，咽喉隐隐生痛。定睛望去，矮胖子仍然躺在桌旁，正自呼呼大睡。老者倚坐在厉秋风对面的板壁旁，双眉低垂，发出轻微的鼾声。
厉秋风觉得后背一阵冰凉，知道自己睡梦之中出了一身冷汗。想起梦中的情形，再也无法安然入睡。他悄悄站了起来，蹑手蹑脚地走出了船舱。
待他走上甲板之时，看到一名船夫站在船头，左手提着一个灯笼，正自盯着前方，不敢有丝毫松懈。江水拍打在船底，不时发出“哗啦哗啦”的声音。
厉秋风站在船舱门口，抬头向空中望去。桅杆上吊着一个大灯笼，只是四周太过黑暗，灯笼的光亮变得朦朦胧胧，倒有些诡异。江上风大，吹得厉秋风头发四散飞起，不过精神倒为之一振。他正想走到船头，身后有人道：“大爷，还不到四更，你咋就起来啦？！”
厉秋风转头望去，看到船家站在船尾亲自掌舵，另一名船夫却没有露面。厉秋风道：“方才做了一个梦，醒来就不想睡了。大叔累了大半夜，在下心中过意不去。待到了乐山之后，再好好向大叔道谢。”
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