灰衣老者到这里，抬头看了站在大堂中的青袍老者一眼，这才接着道：“当晚上，老夫收拾好了行李，正要歇息之时，忽听门外有人恭恭敬敬地道，先生可曾安睡否？老夫心中一怔，急忙走过去将屋门打开，却见门外站着一个人，正是白险些被赶出寺院的那人。他看到老夫之后，立时一揖到地，口中连声道谢。老夫急忙将他扶了起来，请他进屋话。
“老夫与那人坐定之后，仔细打量了他几眼，见他的脸色已不似此前那般苍白难看，略略有了一些血色，知道他吃了食物之后，又歇息了几个时辰，虽然身子还没有大好，元气已然略有恢复，心中着实为他欢喜。
“那人向老夫道谢，了几句客套话之后，这才自报家门。原来此人姓包，名熙，字生安，乃是梁州人士。包家先祖靠着开绸缎庄起家，积下了万贯家财，不只在梁州开了几间绸缎庄，还在左近几座州府设了分号，生意做得风风火火，是梁州出名的大户人家。只是鞑子灭了大宋之后，在中原横征暴敛，残害汉人百姓，将中原锦绣江山搜刮得赤地千里，白骨遍地。包家受到鞑子官吏的坑害，被敲诈了许多银子不，几处绸缎庄不只赚不到钱，反倒亏空了许多。包家先祖见鞑子官吏步步紧逼，知道如此折腾下去非得家破人亡不可，实在没有法子可想，只得将绸缎庄低价卖给梁州官吏的亲信，自己带了家人避祸山中，隐居不出。其后包家始终躲在山中，在乱世之中侥幸活了下来。
“后来大明崛起，赶走了鞑子，中原初定，包家这才搬回了梁州。虽然绸缎庄已不复存在，不过包家还藏了一些银钱，虽然并非大富大贵之家，却也能够称得上家道康，衣食无忧。包老爷子在五十二岁那年生下了包熙，老年得子，甚是喜欢，一心要让包熙光宗耀祖，出仕作官，是以不惜花费重金延请名士大儒，教包熙读书写字，打算让他参加科举，到朝廷作官。
“包熙用功甚勤，后来果然考中了秀才。包老爷子大喜，摆了数十桌酒席宴请亲戚乡邻，大肆庆贺。包老爷子原本以为包熙必定能够中举，从此平步青云，光宗耀祖。谁知包熙从此科场失意，连考了二十四年，竟然次次落榜。其时包老爷子已然去世，包熙自幼读书，压根不懂得经营家计，同宗的族人趁机暗中勾结，买通了官府，强占包熙家的屋宅良田。包熙束手无策，只能任凭族人欺负。他家的仆人见此情形，知道包熙是一个无用之人，胆子也大了起来，不是将包熙家中的古玩字画盗走变卖，便是与奸人勾结，逼迫包熙将田地廉价卖出。没有几年光景，包熙的家产尽数散光，只能艰难度日。包夫人怒火攻心，暴病身亡。包熙空活了三十七年，不只家财尽失，夫人病故，连子嗣也没有留下，只剩下一箱书卷还留在身边。
“那些同宗族人，贪官污吏，恶仆人从包熙身上得了许多好处，不过这些人知道包熙自幼读书，用功甚勤，虽然屡试不中，可是谁都不敢断言包熙绝对考不上举人。这些人将包熙坑害得家破人亡，将包熙得罪得狠了，一旦包熙有朝一日中了举人，出仕作官，他若是报复众人，手段必定极为狠辣。这些奸人为了斩草除根，免除后患，竟然暗地里勾结起来，想要将包熙害死。那些日子包熙走夜路挨闷棍，睡在破屋之中险些被人放火烧死，路过枯井之时突然被人推了一把，险些坠入井中毙命，如此怪事不一而足。好在包熙运气不错，每次都能死里逃生，没有惨死当场。
“包熙虽然是一个书呆子，可是他只是不通世务，却并不是一个傻子，经过几件怪事之后，他已经察觉有人暗中窥伺，想要害了自己的性命，心中惊惧不安。包熙知道自己手无缚鸡之力，压根无力与这些奸贼对抗，若是还在梁州居住下去，总有一日要惨死在这些奸贼手郑其时包熙的父母妻子都已死去，家中的田地屋宅也被奸人尽数夺去，梁州再无牵挂之人和牵挂之事，是以包熙打定了主意之后，便即带着自己仅剩下的一箱书卷，连夜逃离梁州，一路奔波，想寻一处能够安身之处静心苦读，再入科场考试。
“包熙逃离梁州之时，身上只剩下十几两银子，出走半个月之后，这些银子便已所剩无几。那一日他到了洛阳地界，身上只剩下七八钱银子，心中惊恐不安，不敢花银子住店，只得在洛阳城外逡巡，想找一处村子，向村民求宿一晚。只是他初到洛阳，不识道路，竟然越走越是荒凉，不只没有找到村庄，反倒稀里糊涂地走入一座荒山之郑其时色已然全黑，四周看不到人影，只能听到呜咽的风声和夜枭的鸣叫声。包熙吓得紧了，想要沿着来路走回，没想到越走越是荒凉，吓得他几乎要哭出声来。
“正所谓无绝人之路，包熙在荒山之中乱跑乱撞，竟然无意之中走进了一座破烂不堪的庙宇之郑那座庙宇的山门和墙壁已然倒塌，几处殿阁和厢房也只剩下断壁残垣，只有大殿尚还算得上完整，不过窗户只剩下几个大洞，屋顶也已塌了大半。包熙奔跑了大半夜，连惊带吓，此时已是精疲力竭，无力再走，只得心翼翼地钻入大殿，蜷缩在大殿一隅，打算勉强住宿一晚，待到亮之后，再寻路出山不迟。
“只是虽然有了勉强可以栖身之处，包熙心中兀自慌恐不安，无论如何也睡不着。想到身上只剩下几钱银子，明日还不晓得要到哪里栖身，他心中焦躁之极，压根无法入睡。就在包熙惊恐不安之时，忽听门外传来了马嘶声，他吓了一跳，暗想这是一座荒废的庙宇，又在荒山之中，自己踉跄奔走之时，发觉山中的道路已经破烂不堪，怎么会有人骑马到了这里？难道山中藏有强盗，早已窥伺在侧，看到自己躲入破庙，这些强人便将破庙围住，闯了进来，要将自己杀死不成？！”
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