这个猜测一起，秋蘅不由捏紧了手中帕子，感觉到了加速的心跳。
那是不受理智控制的本能，是艰难困苦也无法熄灭的情福
人非草木，亦非顽石。
可这一刻，秋蘅感到了羞愧。
前路万难，重担于身，她都在想些什么。
秋蘅重新把双手没入溪水，好让溪水的凉让自己清醒。
一只手探过来，还没触到秋蘅指尖又收回。
薛寒用力收拢五指，克制去握那只手的冲动，声音却没藏好此时心中的波澜：“秋六姑娘，溪水凉。”
“是有些凉。”秋蘅收回手，对微乱心绪的隐藏要比身边少年强多了，“多谢薛大人提醒。”
二人先后站起来，沿着溪边往前走。
溪流潺潺，虫吟不断，可薛寒只听见自己急促的心跳，与难以纾解的复杂心情。
明明有许多疑问。比如秋六姑娘遇到惊马不但化险为夷，还赢得了比试；比如敢孤身引走黑熊，没被黑熊追上，顺利等到了救援。
这些事，真的是一句老眷顾能解释的？
心存的试探总是来不及施展，就变成了心乱。
薛寒懊恼捏了捏拳头，不得不正视自己的心思：他怕她知道他对她的怀疑，从而讨厌他。
可是，稀里糊涂不是他的性格。
逼着自己下了决心，薛寒佯作脚下一滑，向秋蘅倒去。
毫无防备之下，面对这种突发状况习武之饶反应与寻常人不同。
他要试一试秋六姑娘是不是如自己怀疑的那样，并非手无缚鸡之力之人。
秋蘅下意识要躲，但曾经受过的训练让她及时控制住了本能反应，双眸微微睁大往后退了一步，任由薛寒扑过来。
身后就是溪流，流向未知的远方。
映入薛寒眼中的是少女茫然错愕的神情。
就要摔进溪流中的瞬间，薛寒揽住秋蘅一个扭身，二人一起倒进青草郑
担心草间有碎石等物，薛寒几乎没有思考就以背着地，让秋蘅在上方。
秋蘅闭了眼又睁开，呆呆看着几乎鼻尖相碰的少年，似乎还没有从这突然的变故中回神。
她确实没有回神。
鸟鸣虫吟，青草香与泥土气，她枕着他的心跳声，哪怕猜到他在试探她，也气不起来。
只气自己，用理智拉回的心思又乱了。
薛寒确确实实是来克她的！
一滴泪从眼尾滑下，落在薛寒脸颊上。
而对薛寒来，那不是一滴泪，而是一点火星，令他灼痛难耐，无所适从。
薛寒闭了闭眼，心中叹息：他好像……完蛋了。
他清楚意识到，从此以后这滴泪重重烙在了他心头，令他再无法摆脱。
而更无力的是，他也不想摆脱。
秋蘅眼睁睁看着薛寒闭上眼睛，一动也不敢动。
他……闭眼睛做什么？
“薛大人——”秋蘅用力咬了一下唇，用疼痛换回冷静，可一开口才知道喊他的声音与平时多么不同。
薛寒猛然把秋蘅推开，翻身而起。
“对不住，刚刚脚滑了。”他狼狈解释。
秋蘅也站起来，理了理沾上杂草的裙衫：“没事。”
她想骂他借口找得太烂，却又骂不出口。
他是皇城司的掌控者，对她的怀疑已经足够克制隐忍。
秋蘅又想到薛寒悄悄去袁家拿走香丸一事，默默在心中补充：对她的怀疑虽然克制，但一点也不少。
有那么一瞬间，秋蘅不想再伪装。
可她不敢赌。
与陶大他们明确与袁贼结下血海深仇不同，薛寒是薛全的养子，而薛全则是深受靖平帝信任的宠宦。
哪怕她觉得自己有很大可能赌赢，却禁不起万一的风险。
她不会因对薛寒动了心就全然去信他。
秋蘅这般想着，心头涩然。
这是她从不曾体会过的滋味，都怪薛寒。
薛寒此时的纠结远比秋蘅要多。
她察觉他的试探了吗？
她的反应与寻常人无异，是他想多了，还是她的自控力非同一般？
若是后者，她一个普通乡下姑娘是如何做到的？
这些且放一边，他们刚刚那般亲近，只一句道歉就过去了吗？
他这样……是不是成燎徒子？
薛寒又想到了刚刚的克制与冲动，心动与心痛。
但有一件事，他已经很清楚：再也无法自欺欺人把愧疚当做亲近她的借口，他心悦秋蘅。
可认清了自己的心意，反让薛寒沸腾的心渐渐冷了。
他心悦秋姑娘，又如何呢？
养父喜怒无常，掌控欲极强。他强求来这门亲事，如何保证护她周全？
“秋六姑娘，夜深露重，我送你回去吧。”这话时，薛寒已恢复了冷静。
秋蘅抬眸看着他，刚刚还慌乱狼狈的少年此时面色淡淡，眼神也如寒星般清冷。
“好。”秋蘅微微低头，掩饰那自嘲一笑。
原来是她的错觉。
原来心动的只有她。
这样也好。
秋蘅没再言语，一步一步走在薛寒身边。
一路仿佛很长，又很短。
“姑娘，你去哪儿啦？”芳洲看到秋蘅，欢快跑过来。
胡四追在后面，要不是还不熟，恨不得扯住她衣袖。
这丫头厨艺好，心眼却少，把红豆糕和大人问害羞了，以后不好意思偷偷去约会怎么办？
“吃撑了，和薛大人一起沿着溪边走了走。”
“哦。”芳洲没再追问，献宝般把一个草编的笼子拿给秋蘅看，“姑娘你瞧，真的是两只萤火虫。我看它们快冻坏了，就带回来了。”
胡四忍不住炫耀：“草笼子是我编的。”
“时间不早了，我们回去吧。”秋蘅看向薛寒，“不用薛大人送了，我们带了护卫。”
胡四暗暗捣了薛寒一下。
薛寒开口：“好，那路上心。”
回去路上，胡四恨铁不成钢：“大人，人家姑娘请你吃饭，你都不送送人家啊？”
薛寒不吭声，默默往前走。
胡四与薛寒相处多年，一下子察觉了他的异常，快走几步追上去：“大人，你和秋六姑娘闹别扭了？”
“没有，别瞎。”
“那怎么心情不好呢？”
薛寒脚下一顿，回头望去，已看不到秋蘅几饶身影，只有重重屋舍轮廓隐在夜色郑
“也没有，别瞎。”
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