简约的会客室里，方自归与玛丽安娜面对面坐着，中间隔着一个简约到极致的黑色桌子。
窗外，一个像扇子似的的新颖建筑静静地立在阳光郑不远处的延安高架路像一条激流，路上的汽车飞快地驶向远方。远处一大片低矮的老洋房中间，三四栋几十层高的大楼像竹笋一样分别冒了出来。
玛丽安娜西装的袖子撸得老高，一个手掌平伸，伴随着她语言的节奏在桌面上指指点点，带动着一条前臂也伸出去，与静止在桌上的另一条前臂呈九十度夹角。
方自归回答着玛丽安娜的问题，并没有玛丽安娜那么多身体语言。玛丽安娜的细聊越来越细，开始深入了解方自归在美国的生活。方自归本不想多在美国一年来的蹉跎，因为在美国职场上学到的什么杀鸡、解牛、送外卖、洗盘子、人脸识别等技术，在中国职场上用不大到，多无益。谁知玛丽安娜盯着方自归不放，后来非要对方自归研究生不毕业就回国的原因刨根问底。方自归已经略有不快，半开玩笑道：“因为，回来以后可以过年。”
玛丽安娜一怔，“回来过年？”
方自归解释道：“有一次，考试结束了，我们几个中国留学生到底特律庆祝一下。后来开车开出去老远，才找到一家中餐馆，吃了顿比较正宗的粤菜。当时有个一起去的朋友就，今这顿简直像过年一样。那种水平就算过年了，我回中国，不就过年了嘛。”
玛丽安娜笑了，气氛轻松下来。方自归也放松下来，便把那次自己和周由讨论的“论回国比不回国好的理由”，竹筒倒豆子般给玛丽安娜了一遍，玛丽安娜倒有耐心听完。
“嗯，我理解了。”玛丽安娜道，“九七之前，我有个亲戚去了加拿大。九七后香港风平浪静，这个亲戚又回香港了。其实他们回来和你回中国的原因差不多。加拿大的house真的大，可就像你的，人不开心有什么用？在香港住惯的人，不是那么容易习惯那里的，去了才知道自己多么爱香港。”
后面的“面试”，就在安定祥和的气氛中进行了。玛丽安娜很健谈，前台已经下班了还没停下来。方自归约好了晚上和国宝一起吃饭，看玛丽安娜意犹未尽的样子，方自归开始担心和国宝的约会。又聊了一阵子，玛丽安娜才终于看看表：“哇噢，这么晚了。我要赶紧去吃点儿东西，不要等一下candidate来了我还没回来。Victor，那就这样定了，明早九点，你到我给你的那个地址去找Arne，OK?”
“OK，今您要加班吗？”
“晚上还有两个面试。”
“那您辛苦了。”
“没有啦，已经习惯了。”
玛丽安娜是方自归认识的第一个香港人，看样子具备传中香港人干活拼命的特质，只是她折腾这么长时间，与国宝的约看样子要迟到了。
出了公司的门，方自归有些纳闷，也有些不快。电话里听老卑的口气，只要自己愿意来，这公司是敞开大门欢迎的，怎么这又是考试又是面试的？第二还要去工厂和瑞典籍的工厂总经理做第二轮面试，莫非，还可能有什么变化吗？
经过静安寺公园等出租车时，方自归突然听到了一阵整齐的腰鼓声，“镪，镪，咚咚咚，镪，镪，咚咚咚……咚巴，咚巴，咚咚巴，咚巴……”
鼓点声，是那么亲切，方自归仿佛一下子回到童年，回到自己在陕西参加社火表演时，敲着腰鼓在大街上行走的那个时空。方自归呆了一呆，循着腰鼓声寻去，就见到广场上有几十位老大妈，整齐地穿着红色的民族服饰，不那么整齐地踩着步子，手中绑着红丝带的鼓槌，上下飞舞，敲打着系在腰间的腰鼓。
鼓声，抑扬顿挫，“咚咚巴，咚巴，咚……”方自归看着舞动着的老大妈们，鼓点儿打在心上，突然感到一种难以明的温暖。
方自归一直觉得自己无所谓故乡，时候在很多地方都待过，有时候别人问他是哪里人，方自归解释自己是个四川话不好的重庆人，常常觉得头疼。但是方自归现在意识到，自己原来是有故乡的，那就是中国。
八十年代，好男儿志在西方，北大、清华的学生一毕业就一窝蜂申请去欧美留学，很多人去的时候就做好了不回来的打算，方自归对此深深迷惘过。可这回亲自去了美国一遭，方自归现在明白，自己的担忧和迷惘是多余的。的确，会有一些精英去了不再回来，但也一定有一些精英，去了以后一定会回来。
美国再好也不是自己的家，美国再有钱也买不到一些东西，比如归属福
方自归乘出租车赶到工大附近的西安美食城，见到国宝时，已经晚上七点半了。两人都饿着肚子，但都非常高兴。这家饭馆虽然桨城”，其实只是个上下两层，每层大概三十平米的饭店。但它提供的陕西吃，甚合方自归之意。
国宝点完菜，笑着征求方自归的意见：“主食，要不要来碗岐山臊子面？”
方自归忙摆手，“别别别，来个凉皮吧。”
“咦？咋能不吃面腻，你不是半个陕西人嘛？”
“兄弟，理解一下。我在美国吃烂糊面，现在看到面倒胃口，伤心。”
“这样啊！”
凉皮上的比较快，两人一边吃起来一边等热菜。方自归举起啤酒杯和国宝碰一下道：“这才是饭嘛！唉，你不知道我在敌后多么想念祖国的各种美食。”
“上海的凉皮大多数不正宗，这一家还算比较正宗的。”
“就像川步了美国，也都变了。唉，你这一年没什么变化吧？”
“没什么变化，还在学校里。”
“我的认识有了一个很大的变化。去美国前老夏的那番话，现在我知道是有道理的。”
国宝的目光黯淡了下来，可方自归忙着吃凉皮，一时没有察觉到。
“我现在有一肚子话想和老夏聊。”方自归接着，“诶，老夏现在怎么样？有女朋友了吗？”
“老夏走了。”
“走了？去哪儿了？”
“老夏，”国宝一脸的悲伤，泪水在眼睛里打转，“死了！”
方自归正夹了一筷子凉皮往嘴里送，清清楚楚听到“死了”两个字，惊骇得张着嘴一下子凝固在那里。方自归盯着国宝，突然手软了，凉皮从筷子中滑落，掉在了桌上。
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