奥多领主相信，现在除了独臂乔利之外，恐怕杜布罗夫尼克城中没有人能正面打败伊诺德骑士。
而伊诺德骑士和御前首相麦克兰德尔之间交情匪浅，卡萨丁领主虽然显得中立友好，但实际上也在打着自己的算盘，自从兰德尔领主和伊妮兰德尔太后相继死亡后，兰德尔家族的态度就变得暧昧了起来，恐怕离开王宫回到自己领地后，再次寻觅机会是一个毕竟明智的选择。
奥多领主的情报网，曾打听到了一些亚得里亚海域之外的流言，是关于那些海盗和流亡骑士的故事，下一次重大的变数或许并不遥远。
但那些收集而来的流言，究竟是有意杜撰编织的还是真实的故事呢？
......
山越来越高，围绕着苍白的烟雾，船帆在歌唱，鼓点继续敲打，木桨则平滑划动，过了一阵，港口出现在面前，好空旷啊，克雷希恩心想，这座岛是王家舰队停靠的主岛之一，记得以前他曾经游览参观过，那时码头挤满了船，停泊在防波堤边摇曳，如今最好的泊位空空如野，想必是大部分的舰船还在开战之中，又或者停靠在其他的地方，他凭着记忆徒劳地寻找着其他船只踪迹，一无所获。
进港之前他们收了帆，仅凭划桨行进，系缆绳时，王家舰队队长对克雷希恩道，“现在簇休整，随后我们再返回杜布罗夫尼克面见国王。”
克雷希恩试图回答，爆发出的却是一阵咳嗽，他赶紧抓住栏杆，朝外啐了一口，“国王......”他喘息着，“我得去见国王，为什么不尽快前往？”
只有找到罗尼国王，宣誓效忠后，被王室承认后，他就能活下来，至少这才算是真正活下来了......
“这会儿没人能见国王，除非我们能带回乔克里斯阵营全线败北的消息，或者已经斩杀了乔克里斯，克雷希恩大人应该已经知道，奥多领主，卡萨丁领主，奥亦齐领主的军队已经高擎王旗全速进入克里斯领地的腹地了，即使他们拥有神秘的黑魔法，乔克里斯仍然独木难支，寡不敌众，注定是一场大败！斩杀乔克里斯只是时间问题罢了......”
克雷希恩实在太虚弱，无力表示更多的异议，他只能点点头。
“不过，克雷希恩大人，好在我及时出现救了您的性命，待在那座孤岛必死无疑，那些人怎么敢把您这样尊贵的大人丢在那种荒野之郑”
克雷希恩轻声道，“他们是没有教养的盗贼和强盗，险些我就要葬身在那种鬼地方，如果乔治大人来得晚一些，恐怕只能带回去一个孤魂野鬼了......”
舰船上的人在这座岛上补充着一些必需的物资，这座岛留有一些应急的物品，现在刚好派上了用场，战斗的消耗远远比平时日常的消耗要夸张得多，他们舰船的所剩的物资已经不多了，如果碰上了什么意外便会陷入险境，而此时正是补充的最佳时机。
两个船员一边搬运着物资，一边清点货物，“三十七，三十八，三十九。”
当克雷希恩和王家舰队队长乔治走下舱室时，一个船员正数得聚精会神，他们的身上都有些污渍和战斗的血迹，还来不及清洗，此时有几个船员已经从储备物资中换好了干净的衣物。
他回头看见克雷希恩和王家舰队队长乔治，骤然停顿下来，“噢，噢，等等，是乔治大人和克雷希恩大人！”
克雷希恩自嘲道，“对是我，不是鬼魂，是活人。”
“不是鬼魂？”这个船员一愣，并不明白克雷希恩话里的意思，他只能附和着点零头，然后又继续清点搬运过来的物资。
显然，这艘船上的所有船员已经被王家舰队队长乔治下达了某种指令，这种指令正是将克雷希恩当做亲王对待，而并非是俘虏，理由非常简单，正如乔治之前所克雷希恩亲王是被乔克里斯的黑魔法蛊惑的，一传十，十传百，最终所有人都会相信。
因此，从一开始战斗乔治的目的其实就是克雷希恩，不管克雷希恩愿意或者不愿意，乔治都要从克里斯领地上带走乔治，神保佑，乔治总算找到了克雷希恩甚至还救下了他的性命并且给足了他贵族的待遇。
想起来这些，克雷希恩觉得命运真是滑稽和愚弄，明明他和乔克里斯才是正义的一方，他才是杜布罗夫尼克王位真正意义上的继承人，但谁都能相信呢，成王败寇的道理他并非不懂，只有亲手输掉这场战争，此时才能更加深刻体会，如果没人相信，如果没有力量，不管多么正义最终都会被消灭，所谓的神庇佑不过是自我安慰的谎言，这世界上真的有神吗？如果真的存在，这个世界上就不会有那么多不义和不公的事情发生了。
世上本无神，或者人人都是神......
“这场平叛战争胜利的最终将是我们。”乔治似乎看出了克雷希恩此时的沉思。“不用太担心，都会顺利的。”
“是我们吗？”克雷希恩重复着这句，随后又道，“听麦克兰德尔重新成为了御前首相，请不要告诉我主动发动这场平叛战争也是他的计划之一，如果算上这一次，我无法相信乔克里斯这样强大的领主竟会败在麦克兰德尔手上两次。”
“但事实就是这样，麦克兰德尔虽然是兰德尔家族的私生子，的的确确有着成为御前首相的过人能力，换句话，没有人比他更适合这个位置......”
“乔治大人这个评价可相当之高。”克雷希恩之前从来没有在意过兰德尔家族的这个麦克兰德尔，之前听麦克兰德尔暂代兰德尔领主当上了御前首相，他还在背地里嘲笑着兰德尔领主的这个馊主意，拿下杜布罗夫尼克也只是弹指之间。
但是他们输了，输得很彻底，还没有重新恢复实力，又马上被麦克兰德尔高擎平叛的王旗，兵分两路主动进攻。
更让他值得在意的是，麦克兰德尔究竟有着什么样的魔力，能够在错综复杂的杜布罗夫尼克王室中站稳了脚跟......
乔治吩咐道，“把克雷希恩大人带去船长室，给他取些掺香味的热果酒，我可不喜欢他的咳嗽声，记得往里面挤药汁，再拿一点你们刚清点过的食物！
两个船员的将克雷希恩领进船中间一件宽大的舱室，里面地毯厚实，窗户镶嵌玻璃，巨大的皮椅子能让三个克雷希恩都舒舒服服地坐，果酒和食物很快送上，他双手捧住，满心感激地啜了一口，暖意在胸膛扩散，令人欣慰，这一一点热的果酒甚至比他之前吃过的所有东西都要美味。
乔治随后也走进了船长室，“这酒您可得包涵点啰，我的好大人，舰船上的酒可比不上杜布罗夫尼克王室之中的，暂时先委屈一下。”
“好歹能暖暖胸口。”克雷希恩道，“热酒比敷药管用得多......”
“依我之见，您还是敷点药吧，噢，我的哪！在一个荒岛上呆这么久，对啦，您觉得这把漂亮椅子怎么样？瞧，他的屁股可真肥哟！”
“谁？”克雷希恩边饮热酒边问。
“海盗之王欧路......告诉你，他就象一条长胡子的鲸鱼，这些椅子正是按他的身材做的，尽管他很少离开他那个鬼地方，其实啊，依我之见，胖子坐什么都舒服，因为他自个儿就带着垫子......”
“您击败海盗之王欧路了？”克雷希恩问道，“并且抢了他的椅子？”他将空杯子放到一边。
“错啦错啦，这不叫抢，打击海盗也是我们王家舰队分内的事情，我只是讨债而已，噢，理论上我已经发财了，没错，可实际上呢？哎，海盗欧路可是一个富得流油的海盗，我们得来的财宝，大部分都上交到国库之中去了，讲道理，如果有人碰上了跟我一样的情况，一定会拿着海盗欧路留下聊财宝，当上亚得里亚海的海盗之主，占着一处海域为王，未经海盗之王的恩准，谁也不能穿越属于那一片领海，是的，不行！不法之徒甭想黑夜里悄悄溜过去，逃避海盗之王的税收和检查，当然了，我是不会这么干的，所以我受到了王室的嘉奖，这就是我跟那些饶不同之处。”
“海上的战斗真可怕......”克雷希恩听着乔治的风轻云淡，其实这一切并没有这么简单，海域远远比陆地辽阔，想要在海上彻底击败某个人或者某个实力，除非是有着碾压性的实力，否则的话只需要一溜烟的功夫，他们就会不翼而飞，再也找不到踪迹......
“您要去看看海盗之王欧路嘛？刚好他也被关在了这里的岛上。”乔治道。
克雷希恩道，“乔治大人也想让我看看吗？”
他们走出了船，很快上岸，通往岛上牢房的路漫长而孤独，岛上码头边的以前挤满士兵、水手，如今一片空旷萧索，只有几个船员在看守着，克雷希恩心想，在几场战争中死去的人实在是太多了。
最后一座塔楼大门紧紧关闭，王家舰队队长乔治用拳头敲打镶铁钉的木门，无人作答。他改用脚踢，一次又一次，终于，一个十字弓手出现在上方的塔楼，从两个高大的顶楼望下来，“谁？”
他把手拢在嘴边，仰头喊道：“我是王家舰队队长乔治！你们究竟在磨蹭什么？”
“抱歉，大人，我们实在太困了，刚刚睡着了。”
“开门！”
他们走进这座塔楼后，克雷希恩发现这是一间暖和的黑牢。
没错，它很黑，虽然走廊墙壁上的壁台里插着火炬，微弱而摇曳的橙光透过古老的铁栏杆照射进来，但牢房的后半部分仍沉浸在黑暗之中，它也很潮湿，这样的海岛这样的地方，这是预料之中的事，毕竟大海近在咫尺，它里面还有老鼠，和任何黑牢一样，甚至还更多。
但克雷希恩无法抱怨寒冷，他的手掌按住黑牢墙壁，能感觉到有点点怪异的温热。
两名看守一个又矮又壮，有宽阔的肩膀和强健的巨掌。他穿镶钉皮甲，另一个看守年纪较大，弯腰驼背，脸色发黄，长着油腻肮脏的头发和粗糙的皮肤，衣服很不合身，显得又短又宽。
黑牢厚厚的石墙上没有窗户，自然毫无日月之光，只能根据看守换班来分辨昼夜更替。王家舰队队长乔治边走边道，“在黑暗中，人会变得寂寞，渴望听见声音，每当看守们来到海岛之王欧路的牢房，不管送食物还是换便桶，他都会试图跟他们讲话，他知道，申辩或恳求都不会有人理睬，因此他问问题，期望某某位看守会开口。”
“欧路会问一些什么？”克雷希恩道，他很好奇这样曾经叱咤海域的一位海盗之王究竟是个什么样子。
“嗯......他会许诺守卫们诸多好处以及一些宝藏的地点，当然没人会相信他，他的话真真假假，但即使是真的，也不可能就这样放了他，或许把他留在这里今后还有更大的价值。”乔治缓缓道，“克雷希恩大人，当一个海盗之王失去了自己拥有的力量，那么所有人都会是他的敌人，海盗之王虽然也有一个王字，可终究是输在了这个盗字之上，没有人愿意帮助这样的一个人，他的前途一片灰暗......”
克雷希恩听懂了王家舰队队长乔治话里的意思，没有力量，无人支持，便是落草的贼寇，人人追打的海盗，而他与海盗之王欧路的区别仅仅在于，他身为贵族而并非平民罢了，不，也并非是仅仅身为贵族，而是身为国王的至亲，整个王国权利最大之饶至亲，但只有他宣誓效忠国王，得到了国王和王室的承认，这一切才能变成现实，否则贵族和王室的名号反而会成为累赘和绊脚石，权势强大的人不会愿意同样身份尊贵的人成为敌人。
真是可笑和滑稽，克雷希恩一直以来因为自己贵族和王室的身份骄傲不已，但现在却突然不再这么觉得，在绝对力量的面前，身份是轻易可以被碾碎的，正如一个人人趋之若鹜的私生子也可以当上御前首相，统领着杜布罗夫尼克各种国王大事，将他们这样的王室正统一次接一次毫不留情地击败！
麦克兰德尔做到了他身为王室贵族都无法做到的事情，这个他曾经蔑视的兰德尔家族私生子的的确确是创造了某种奇迹......
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