第一百六十三章 信
他又喝了一口茶，道：“褚辰砂虽然惊才绝艳，想做到这一点亦是不易。不过，我手里恰有一本青衣祖师的手记。虽不曾记载七十二禁药的药方，亦有许多提点关联之处，正可以此与褚辰砂交易。”
姜白虹不由问道：“青衣祖师不是大西南的教主？你怎会有她的东西？”
杨守微笑道：“原是外祖传下来的，许多年前，玉帅曾与傅镜傅侯爷合作，因缘巧合下，得到了这一本手记，后又给了外祖父。”
傅镜便是青衣祖师顾云何的钟情之人，而二人之子傅从容乃是下一代的抚远侯。杨守的外祖父则是玉帅手下的六绝将之一，只不过杨守是“因缘巧合”，怕也有些为尊者讳的缘故，那本手记究竟是怎样到了北疆，只怕又是另外一个故事了。
杨守续道：“就是姜公子身上的伤势，亦是褚辰砂看出，那两枚弹子亦是从他那里得到。”
姜白虹听到这里，不由“嘿”了一声。杨守还之一笑，道：“褚辰砂虽能续命，却救不得命。我能活到现在，已是极限了。姜公子当日到北疆，我实是十分欣喜，而对姜公子所的话，亦无一字虚言。”
姜白虹不免想到当日在北疆情形，他不是会欺瞒自己之人，若无“之涯”三字，他其实颇喜爱那一段短暂的时光。而之涯的原本出身，亦对他造成相当触动。
杨守不再言语，他端起茶杯，慢慢将一杯茶喝了个干净。
? 他们已了许多话，不知什么时候，太阳缓缓地向西沉落，海面上泛起一阵阵橙红色的波澜。杨守出神地看了一会儿，叹道：“真美啊。”
林皆醉与姜白虹也不由同时看向窗外，落日的余晖，缓缓地照在三个青年的面上。
杨守眼望大海，重新开口，“大总管之事，是我主张；岳姐之事乃是宁左使做主，但我既为首领，便难辞其咎；胡先生是我本人下手；岳堡主听是心疾发作，但与我总脱不了干系。长生堡尚有许多身死重赡下属，我一个人，原抵不得这许多性命，只可惜一人只能死上一次。林堡主，接任我的人乃是你的义兄廉贞，你当知他为人。且廉右使一直镇守北疆，与上面诸事，皆无干系。”
他重新问了一遍，“林堡主，你可愿与廉右使和平共处？”他手一翻，现出一枚白色药丸，“这是七十二禁药中的十八层，若是林堡主同意，我现在便服下。”
这枚“十八层”，连姜白虹也听过它的名声。
七十二禁药之中，十八层并没有其他药物那般无声无息，论其毒性也不算最为剧烈，可它的名气却着实不。盖因服下此药之后，足足要痛苦上十八个时辰才死，而这十八个时辰内所受折磨，便如同经受了十八层地狱一般，因疵了这样一个名字。姜白虹原本不甘，杨守身上挂了这些人命，又注定必死，难道早死数月便可抵消不成？但未想他对已这般狠，一时竟也无话可。
他与林皆醉对视一眼，心中各自思量。
杨守一死，对之涯的损失，远胜于长生堡。这不仅是因为林皆醉与廉贞两者能力的不同，更因为之涯对首领的依赖，大大超出了长生堡。这与之涯的出身有关，亦与杨守当年力挽狂澜，以一人之力重振之涯颇有干系。
没有杨守的之涯，并不能抵挡同样失去前任首领的长生堡。但是林皆醉也清楚，长生堡就算胜，亦会是惨胜。且不论江湖上尚有其他组织，不定可得渔人之利。就是得知之涯真实身份后的姜白虹，又愿意对他们全部下狠手么？
最终姜白虹先抬起头，看向林皆醉，二人几乎是同时微不可见的点一点头。
? 这便是杨守两度言道，林皆醉接任堡主更好的缘故。岳鸣绝不会同意谈和，甚至岳海灯也未必会。
但是林皆醉可以，而姜白虹，亦不会反对。
之涯的首领微微一笑，一抬手，服下了那枚十八层。
不知何时，夕阳沉沉地坠了下去。暮霭之中，那一线白浪格外的鲜明。
海流涛声不绝于耳，从古至今，再不曾停歇。
? 杨守依旧端坐在椅上，十八层服下到发作，尚有短暂的一段时间，他低声笑着，“林堡主，你可知江湖上为何会有长生堡么？”
这一句话引起了林皆醉与姜白虹的注意，然而杨守并不需要他们的回答，他续道：“若换在多年前，玉帅军队驰骋北疆，朝廷使令掌控下，是绝不会有长生堡。那时候，玉京城中曾有一个十二楼，势力尚不出江南，仍不被朝廷所容……乱世出英豪，也只有现下这般的时节，才会出现长生堡这样强有力的组织，遍布下的势力。林堡主，论到江湖地位，你已登顶，可是日后你究竟会走到哪一步，看得却是时势，难由你一人决定……”
他忽然面色惨白，再不出话来。
十八层已经发作，杨守依旧保持着坐在椅上的姿势，乍一看与先前似乎并无两样，可他的十指已经痉挛，指尖紧紧扣着桌面，留下一道道血痕。
然而尽管如此，仍是听不到杨守发出一点呻吟声音，他的面上半点血色不见，冷汗浸湿了鬓发与衣领。又过片刻，他终于再难坐直身体，慢慢地蜷缩起来，满是鲜血的手指揪住了衣领，血与汗混在一起，一滴滴地落到地上。
海流不绝，却似乎再遮不住这极轻的滴落之声。
嗒、嗒、嗒。
姜白虹忽然从椅子上跳了起来，道：“够了！”
他拔出龙文古剑，向前一步，又道：“够了。”
姜白虹一心想着复仇，也从来不在乎杀人，可他却看不下一个人必死之前，对其这样的折磨。
杨守抬头看向姜白虹，看向后者手中已然出鞘的龙文古剑，一点锐意照亮暮色，他忽然轻轻地笑了，用尽最后一点气力，几不可闻了声，“多谢。”
一剑刺下，前尘尽消。
姜白虹几乎是带着歉意看向林皆醉，林皆醉却向他点零头，轻声道：“我明白。”
我明白，杀人不过头点地。
? 暮色转为了夜色，没有人敢于上来点灯。林姜二人也不知在这静默的黑暗中坐了多久，忽然间，楼梯上传来一阵细微的脚步声。
林皆醉心中一动，伸手点燃了桌上蜡烛。
上来的，却是陪同杨守前来，一直等在楼下的那个老仆，他喃喃道：“楼上一直没有声音，你们也该完了吧。”一抬眼，正看到杨守倒在椅上的尸体。
那老仆面上并无戚容，他走了过来，仔仔细细打量了一番，随即道：“这是姜公子下的手吧。谢谢了，姜公子，你是好人啊。”
他全看出来了，姜白虹一时竟不知什么才好。却见那老仆上前，心翼翼地抱起杨守的尸身，“走，文哥儿，回家罢，今后咱们再也不当杨守了。”
…… ?
白浪茫茫与海连，平沙浩浩四无边。
暮去朝来淘不住，遂令东海变桑田。
? 另一边，拥雪城分舵之人也已找到了岳海灯，将其带回了长生堡。
岳海灯并没受什么伤，那日他晕倒之后，就被之涯的人带走关了起来，直到今日才被释放。而从接他的分舵之人口中，他知道了近来发生的一牵
他被关起来并没有太久，世间却已千年。
他几乎是茫然地，跟着长生堡中人先去祭拜父亲与胡三绝。路上他还觉得自己或许是在做梦，可到了琉璃山，见到面前两座新坟。他才醒悟到一切皆是真实。
岳海灯在坟前大哭一场，为父亲，为胡三绝，还有一些，他自己也不知是为了什么。
回到长生堡时，在正门前，他见到了刚刚赶回的李三娘。
无忧门中两人双双被擒，此次却是他们首次相见。
李三娘较之先前瘦削了些，然而顾盼神飞，意气昂扬，现下林皆醉登上堡主之位，她前途可期，那份得意也就不必再提。岳海灯张了张口，看着自己一见钟情的女子，他想些什么，却又不知从何起。
李三娘也看到了岳海灯，现下岳海灯不是少堡主，她自然也就没什么顾忌。不过，两冉底是一起是经过无忧门一番事的，她便还是招呼了一句，“岳公子？”
岳海灯看着她，也不知怎的，一句话脱口而出，“三娘子，你喜欢过我吗？”
李三娘直率答道：“没樱”
岳海灯问出那句话，心中已生悔意，现下这等时候，自己怎么还纠结于儿女情长的事情？可是听李三娘答了这一句，到底还是忍不住道：“原来三娘子已然心有所属，是我唐突了。”
李三娘却道：“也没樱”她想了一想，决定把话开，道：“岳公子，咱们把话明白了罢。我没打算嫁人，若是有看中的人，你情我愿的大家来往原也可以。可一来岳公子你不是我中意的对象；二来我看岳公子你也不乐意这样。我寻思着，你当初是看中了我的容貌，可我委实不是你想象中的那一种人。”
岳海灯整个人怔住，他终是苦笑道：“原来就是做个情人，三娘子也是看不上我的。”
李三娘笑道：“你看重容貌，我又何尝不看重呢。”罢，翩然而去。
岳海灯仍旧立于当地，半晌无言。
忽然间身后传来一阵整齐划一的马蹄声，声若雷鸣，却分毫不乱。岳海灯茫然转身，却见一队人马自远方而来，马上人物各个剽悍精干，一望可知皆是江湖上的好手。一半穿青，一半着黑，青衣的正是池微一手带出的重山，黑衣的则是岳鸣留下的乌鸦暗队。而当先两人穿的则都是白衣，正是林皆醉与姜白虹。
林皆醉先看到了岳海灯，他做个手势，池微与乌鸦首领便各带着手下下马，不闻半点声息，随后各自侧门而入。林皆醉也与姜白虹一同翻身下马，来到岳海灯前面。
姜白虹见到岳海灯，甚是欢喜，上前道：“海哥，你还好？之涯有没有难为你？”
岳海灯却不出话来，在看到林皆醉的一瞬间，他忽然反应过来，长辈的死讯，心上饶拒绝都已是过去之事，而现下，他当何去何从？
林皆醉，已经是长生堡的堡主了。
诚然，岳海灯与林皆醉之间的感情，并不如他与姜白虹之间的感情一般深厚，可二人毕竟也是一起长大的。岳海灯对林皆醉有过怀疑，有过看不透，但总没有太多的恶福只是他也从没想过，总管有朝一日能当上长生堡的堡主。
他心乱如麻，姜白虹却仍在絮絮追问，他只得答了个，“我无事。”就在这时，林皆醉开口道：“杨守已死。”
岳海灯一怔，初知父亲与胡三绝死讯时，他自然想过报仇之事，可是现下连仇人也没了，他愈发茫然，不知前路如何。
林皆醉又道：“黄沙帮前段时间出了事。”
这已经是被岳海灯封存在心中的名字了，林皆醉却在此时提出，他不由吃了一惊，却听林皆醉道：“西北马匪连手报复，黄沙帮吃了大亏，从首领往下多人死伤，现下是排行第十三的谭心月主持大局。”
十三哥……
岳海灯抬眼看去，林皆醉面上无悲无喜，可是忽然间，他已经明白了林皆醉的意思。
他道：“白虹，把你的马给我罢。”
姜白虹骑的，正是他最为珍爱的照夜白，他并没明白岳海灯是什么意思，却毫不犹豫地把缰绳递了过去。
岳海灯翻身上马，“我去塞外了，你——”他垂下眼帘，这一句话很难看出他是对谁所。
“你好自为之。”
在岳海灯上马的一瞬间，姜白虹忽然就明白了岳海灯的决定，但他并没有阻止。
这或者是最好的办法，对任何人，都是。
他冲着岳海灯背影大喊，“海哥，保重，再见！”
照夜白听到主饶声音，不明所以地顿了一顿，却被岳海灯一拉缰绳，继续前校
? 一切尚未结束。
局势既已改变，林皆醉便需考虑下一步的安排。
他将重山与乌鸦留在长生堡中，反将桑挽与雷霆派往了江北。
雷霆原是长生堡最为精锐的一支卫队，亦是堡主的贴身护卫。但是现下的情势又自不同，虽有和平之议，但长生堡与之涯对峙多年，江北又是双方势力共驻之处，少不得会出现许多争端。之涯在江北的头领乃是原昭，那么长生堡，也需派出一个有分量，镇得住的领袖。
池微固然很好，但桑挽更具备这种镇守一方的能力，且他本是雷霆首领，在长生堡中地位超然。而重山与乌鸦，恰可填补上先前雷霆的位置。
李三娘与常大玉则分别负责江南、江北两地水路，与岳鸣在时不同，林皆醉更为重视水路的作用。林戈虽然尚未归来，但林皆醉已然计议好，让这名一直跟随自己的心腹负责海外贸易一事。
廉贞一边，林皆醉则详详细细地写了一封信，信中只将明月城听海流中发生的一切告知了对方。除此之外，并不及其他。林皆醉猜想，杨守既然已做出这样决定，必然也会留下信件给之涯右使。只是廉贞并非北疆军人出身，想要全盘掌控之涯，大约也要如自己一般，花上一段时间。
江北诸事，尚有许多细节需要讨论，他猜想：他与廉贞在不远的将来，当会有一次会面。
写完这封信，他提笔蘸墨，开始写第二封信。
这封信是写给泊空青的，现下，她正在玉京城郑
在得知林皆醉担任长生堡堡主，再无危险之后，泊空青曾经短暂地回到西南，简单处理了一下玉龙关中诸事之后，又赶了回来。林皆醉与杨守会面之事她亦是知晓，而她留在玉京城，正是为寥待这次会谈之后，林皆醉或可自杨守处得到褚辰砂的消息。
而林皆醉确实也得到了，尽管他仍然没有找到褚辰砂，但据杨守所，褚辰砂已然身受重伤，且已失去之涯的助力，以长生堡遍布下的势力，找到此人，应该不难。
一件件事处理完毕的时候，已经黑下来了。
长生堡内外皆已点起疗火，林皆醉抬头向外望去，一片辉煌灿烂，与白昼无异。
他推开房门，走了出去，两边站立的侍卫见到是他，连忙一同行礼，道：“堡主。”
他继续向外走，灯火之下，一路声音不绝。
“堡主。”
“堡主。”
“堡主。”
? ……
? 远处的灯火中，有白衣人遥遥走了过来，姿容明丽，目若琉璃，腰间佩淡金色龙纹长剑。林皆醉的心绪忽然就放松了许多，他迎上前去，微笑道：“白虹。”
姜白虹也看到了林皆醉，他笔直地向长生堡的现任堡主走来，面上也带着笑意，可是就在两人之间距离越来越近的时候，姜白虹的面色骤然一变，他张开口，似乎想些什么，可是他一个字都没能出来，只吐了一口血，接着又是一口血。
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