帝赵壶从沉睡中醒来，浑身僵硬，手脚冰凉，唯有心窍内一团热血缓缓流动，凝重如水银。他睁开双眼，原本盘踞在眉心的黑气已荡然无存，眸子幽深如永夜，望穿前世今生，种种因果生，种种因缘灭。在头顶这片域，幽冥道法只探入浅浅一角，然则在这处庭，幽冥道法即为他安身立命的根本。
万俱寂，只听得见一颗心微弱地跳动，血液像破冰的春水，渐流渐涌，四肢忽而充满了力量，赵壶慢慢从榻上起身，静坐片刻，轻轻咳嗽一声。侍女兰亭吃力地推开殿门，瘦瘦，像影子一样挤进来，三步并作两步奔到帝跟前，胸口微微起伏，眼眸发亮，欣喜道：“老爷终于醒了！”
庭上下，把赵壶唤作“老爷”的唯有兰亭一人，她是帝微寒落拓时的旧人，不离不弃，追随他一同悟道，一路走到今，叫惯了“老爷”难以改口。赵壶也不要她改口，他藉此时刻提醒自己，不要忘了他是谁，从哪里来，要到哪里去。
赵壶吩咐道：“口渴，去倒杯茶来喝。”
兰亭答应一声，走到一旁取了白玉三羊壶，五指轻轻拂过，顷刻间水沸茶香，沁人心脾。她倒了一杯仙茶奉与帝，赵壶端在手中，望着茶汤中自己的面容，微微一怔，皱了皱眉，又仔细端详双眸，若有所思，过了片刻才一饮而尽。
喝过三杯茶，心中思忖定当，赵壶命她将左相伊龙子、右相大涤子、相青溪子三人请来议事，兰亭放回茶具，轻手轻脚出得祖龙殿，使了个分光化影的神通，瞬息游遍庭，将话一一传到。帝召唤，无人敢怠慢，不过片刻光景，伊龙子、大涤子、青溪子便来到祖龙殿觐见，三位都是帝的股肱之臣，不用什么繁文缛节，通报一声入殿坐定，不约而同起下界的“道争”。
幽冥道法乃维系庭的根本道法，金仙每一回打开门户往返下界，都会导致道法外溢，动摇庭根基，故此没有帝敕旨，谁都不得擅自行动。上一次因血气老祖搅局，青溪子未能顺利拿下申元邛，反折了临湖子，匆匆回转庭，又恰逢帝闭关修持，故储搁了下来。原本应当镇之以静，但下界折腾得实在太不像话，惊动一干独立特行的佛修，好在迦阑知道轻重，只让圆象偷偷下去跑了两趟，动静还不算太大，没有惊动帝闭关，否则的话罪过就大了。
青溪子是亲历之人，她将下界动荡一一道来。身处道争的最前线，异己的出现并非第一次，也不会是最后一次，雷霆一击将其打灭即可，但这一回却不同，地转而护佑申元邛，排斥庭道法，若不能妥善处置，意味着庭将失去这一处下界，再有飞升金仙，也不能为帝所用。
下界地反叛，这是不可轻轻放过的大事，处置稍有不慎，影响深远。赵壶沉思片刻，道：“狮象搏兔亦用全力，若要将申元邛彻底打灭，须得谁人下去走一趟？”
去往下界的金仙道行越深，与幽冥道法牵扯越多，动静也越大，当真把捅个窟窿，道法急剧流失，于庭有大弊。青溪子权衡利害，试探道：“莫如让迦阑动一动？”
佛修一脉修持“金刚不坏之身”，不沾庭道法，出入下界之时手脚麻利些，一人与数人相差不大，不至动摇庭根本。然则凡事有利有弊，左相伊龙子道：“彼辈心存私念，冥顽不灵，到得下界无人约束，未必肯出死力，反耽误大事。”
右相大涤子道：“英灵殿中的命灯灭了好几盏，腾出若干金仙之位，莫如许他两个？”
三人齐将目光投向帝，赵壶淡淡道：“就许他们两个金仙之位。青溪子道友，你与那申元邛交过手，知根知底，此番随迦阑同去，从旁帮衬一二，免得佛修一脉折损太多，伤了元气，云岚殿那边，也由你去合。迦阑若别有所求，你酌情处置，务求妥善解决下界动荡，不宜延误，迟则生变。”
青溪子听到“伤了元气”四字，心头猛一跳，又听到“迟则生变”，更是心如明镜，那申元邛来历不明，殊难降服，她也没有必胜的把握，莫如借他这把刀杀一杀佛修的气焰，最好是斗个两败俱伤，无论结局如何，庭都坐收渔利。只是迦阑并非蠢人，如何服他倾力一战，两个金仙的位置够不够，却要看她的手腕了。
议事已决，赵壶挥手命他们退下，各自便宜行事。待三人去后，他脸上不禁露出一丝苦笑，如此行径，哪里像什么庭，像什么帝，分明是帮派头脑勾心斗角算计他人，格局之可发一笑。他仰头望去，眸中幽冥之气盘旋游动，忽聚忽散，视线穿过重重阻隔，仿佛看到了真正的庭所在，三十六宫，七十二境，十万兵将，云遮雾绕，气象万千。他垂下眼帘，望着幽冥道法圈起来的一片地，假借“庭”之名招揽金仙，不过是掩人耳目，自己骗自己罢了。
他的道行还够不上真正的庭，是幽冥道法成就了他，在下界与庭之间半遮半掩，开辟出一方地，拔擢金仙充当羽翼，推动道法徐徐点化，充当“道争”的排头兵。他不知道像这样的“伪庭”还有多少，不管有多少，一旦为庭察觉，必将派出兵将，毫不留情铲除干净。
长日久，潜移默化，庭上除了一干佛修，其余金仙多多少少为道法浸染，伊龙子、大涤子、青溪子勾连尤深，而佛修一脉修持“金刚不坏之身”，肉身自成一体，竟不为所动，迦阑似乎也察觉到了什么，心存提防，始终不愿接纳幽冥道法，赵壶不愿留此隐患，故此有借刀杀人之举。攘外必先安内，如果迦阑连这都一口回绝，那么他也不惜亲自出手，施以雷霆手段，将佛修一脉赶尽杀绝，哪怕付出惨重的代价也在所不惜。
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