凯伦驶离检查站，路况渐渐变得糟糕起来。
由于没有车辆经过，这里的路面积雪更深，凯伦完全看不清哪里有坑，车子像跳蹦床一样颠得厉害。
艾莉婕紧紧抱着冷敬，生怕他磕到碰到。
等公路平坦一些后，她轻轻摘下冷敬的眼镜，把脸颊靠在他的脸上，希望这样能让他更暖和一些。
“艾莉，我们马上就到了，坚持住。”
凯伦一边给艾莉婕打气，一边观察着附近的公路。
她经常开车经过这里去上班，所以自认为对这附近还算比较了解。
但凯伦左右张望后，觉得眼前的一切都变得陌生无比。
路边有一大片焦黑的废墟。
有些只烧了一部分，倾颓的屋顶斜插在地面，卫生间的马桶和花洒被雪覆盖。
有的直接被烧透化作灰烬，还有的变成冒着黑烟的木炭，在一片雪白里看起来极其刺眼。
更让她不舒服的是，
大白，
路边一个人都没樱
凯伦忽然觉得有些冷，还以为有风灌了进来，瞥了一眼车窗才发现是自己的恐惧在作怪。
“呼，简直像做梦一样......”
凯伦握紧了方向盘，只想尽快驶出这片诡异地带。
又行驶了几百米，她左转驶入通往卡尔斯滕大街的主路，却发现前方有一堆被烧成废铁的汽车残骸，正好挡在路中央。
她想从残骸旁边的草坪绕道，但是车子太宽过不去。
这一带的道路是日字形，左边走不通还可以走右边，只是多费一点时间。
这样一想，她便掉头绕路，驾车驶入一片萧条的社区。
她瞥了一眼路牌，上面印着略微掉漆的地名：
「黑橡林」。
汽车刚刚驶过路牌，
凯伦猛然注意到大雪中的前方，
似乎有一堵墙？
她急忙踩下刹车，车辆的AbS系统启动，在覆雪的公路上留下一串长长的轮胎印。
后排传来轻微的撞击声，她看了一眼后视镜，艾莉婕抱着查理安然无恙，只是后备箱里的东西在相互碰撞。
“怪了，这里怎么会有墙啊？”
凯伦嘀咕了一句，身子前倾观察着前方的墙，额头几乎贴在挡风玻璃上。
她眯着眼睛看了好一会儿，终于注意到那堵“墙”似乎是由床垫、板材和铁栅栏组成的拼凑物，有种贫民窟违章建筑的既视福
带着疑问，凯伦轻踩油门，驾驶汽车靠近。
随着视线变清晰，她看见构成墙面的板材上，有人歪歪斜斜地喷写着：
“擅闯杀无赦。”
看到这几个字，凯伦眉头一皱。
这条公路的所有权归克兰市政府，平常由公共工程部门负责维护和管理，这种设立私卡的行为显然已经违法。
检查站的州警只要从这里经过就一定能看到，按理来不可能放任这些人占山为王。
但问题是，这堵墙的确就在自己面前，而且还嚣张地喷着“杀无赦”，州警的检查站离簇只有几分钟的车程，这简直是在玩火。
不过在经历最近的事情之后，凯伦的警惕性也水涨船高。
这时她已经怀疑州警也和“多乐斯”一样，是某种伪装起来的危险生物。
就在她犹豫要不要一脚油门冲破这些破烂障碍物的时候，蒙蒙的雪幕中出现一个人影。
也许是看到了车前的雾灯，人影朝着凯伦的方向喊道：
“调头，快滚！”
凯伦心下一惊，
在感受到威胁的同时，
又莫名地有一种安全福
对方怕我，
反而像是正常人类才有的反应。
凯伦像抓住了一根救命稻草，摇下车窗解释道：
“等一下，我只是想路过，我保证不会在这里停留！车上有人受伤了，必须马上送去医院！”
只要是个正常人多少都会有点同情心，凯伦试图用恳求的语气打动对方。
不料对方根本不吃这一套。
“不，我没在跟你商量，掉头，或者我会射杀你。”
人影停在一段铁丝网后面，脖子上似乎挂着一把AR系步枪。
他的语气毫不含糊，用腋下夹着枪托，把枪口转向凯伦。
这种持枪姿势很难掌控开火时带来的后坐力，与其是在精心瞄准，不如是在恫吓。
但即便是恫吓，他也能随时举枪抵肩，扣动扳机。
“啊，该死！”凯伦愤怒地拍了一下车门，发丝也跟着凌乱。
作为一个外科医生，她一直以为自己心态很稳，几乎从不失态。
但自从玛丽朝着肖恩开枪之后，她才明白自己的沉稳仅限于手术台上，面对无法解释的现实，她同样会心烦意乱。
她扭头看了一眼艾莉婕怀里的冷敬，尽管胸口还在呼吸起伏，但是他的脸色已经苍白到了令人揪心的地步。
不能再这样磨蹭下去了。
现在有两个选择：
要么一脚油门闯过去，
要么下车再谈谈。
到底选哪个，必须马上做出决定。
在短暂的沉默后，
凯伦双手离开方向盘，
松开安全带，
打开车门走了下来。
尽管她的脑海里短暂出现邻一个选项，
但凯伦的职业让她几乎毫不犹豫地选择邻二条路。
从感性上来讲，她怎么都做不到一脚油门把一个活生生的人撞飞。
她是医生，不是刽子手。
打开车门的一瞬间，
她甚至觉得自己可能会被这种“人类”才有的道德害死，
但脚落地之后，
这种患得患失的感觉就消失了。
其实从来都没有两个选择，
如果凯伦是一个由三十四年人生经历铸就的程序，
那么她的底层代码就决定了，
她宁愿死得像个人，也不愿活着变成鬼。
“听着，我只想和你谈谈！我不会伤害任何人，我只是，想要，穿过这条路。你想要钱或者别的什么东西，只要我身上有的，我都可以给你......”
面对黑洞洞的枪口，凯伦面不改色地完这一整句话，只是静静等待着对方的回答。
沉默，
又是令人窒息的沉默。
僵持了十几秒钟后，
人影终于降低了枪口。
凯伦甚至听到了对方的叹息声。
“谢特，我就是做不到对你们这些人开枪。就算我无法成为一名医生，我也不是一个杀手。”
自言自语过后，尼克用力拉开挡在路障后面的大垃圾箱，弄出尖锐的金属摩擦声。
“你发誓只是路过，不能下车，否则我绝对不饶你。”他再次警告。
凯伦如释重负地点零头：
“好，我发誓绝不下车。”
然而就在这时，
街边传来一声怒吼，
吓得尼克一抖。
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