善恶随人作，祸福自己招， ——《增广贤文》
药王阁则显得更加古朴厚重，空气中弥漫着浓郁的药香和奇异的生命波动。店铺很大，分门别类地陈列着无数奇花异草、矿物精华。接待林凡的是一位穿着青色丹袍、气质温婉的木灵族女子。
“七星蕴神草？”木灵族女子闻言，秀眉微蹙，“贵客，此乃传中的神物，能稳固破碎神魂，调和本源冲突，对道基重创者有奇效。本阁……目前并无此物。”她看到林凡眼中并无意外，话锋一转，“不过，贵客若真急需，或许可以留意一下‘万宝楼’即将举行的季度秘拍会。据我所知，有位神秘卖家提供了一份包含七星蕴神草线索的古老星图残片作为拍品。”
这是一个重要的消息！“秘拍会何时举行？有何要求？”
“七日后，万宝楼锁城分号。入场需验资或持有万宝楼发放的贵宾信物。”女子递过一张灵力铭牌，“凭此牌，阁下可先登记验资，获取初步入场资格。”
林凡接过铭牌，道谢离开。线索有了方向，但无论是购买七星蕴神草本身还是那份星图残片，无疑都需要海量的资源——能量晶石，或者与之等价的宝物。而他目前，囊中并不充裕。林凡在深渊所得，除了源初之树种子和亘古劫焱，其他资源早已消耗殆尽。
就在林凡离开药王阁，融入街道人流时，他敏锐地感觉到，至少有三道隐晦的目光落在了他身上。一道来自街角阴影处，一个全身包裹在黑色符文布中的身影；一道来自斜对面茶楼二楼的窗口，一个品着灵茶、看似悠闲的中年修士；还有一道……竟混杂在空中一道疾驰而过的流光之中，一闪而逝！
“来得真快。”林凡心中冷笑。他在归尘居停留七日，虽然尽力掩盖气息，但紫萱苏醒那一刻，源初之树与她的共鸣加强，可能还是泄露出了一丝不同寻常的生命本源波动，吸引了某些嗅觉灵敏的存在。同时，他在千机坊和药王阁的询问，也可能引起了相关势力的关注。
锁城的平静，果然脆弱不堪。
林凡没有回望，也没有刻意摆脱，只是如同普通行人一般，拐进了一条更狭窄的巷。他需要尽快返回归尘居。一方面要守护紫萱，另一方面，他需要时间消化情报，并思考如何快速获取资源——无论是为了购买七星蕴神草的线索，还是为了日后可能的冲突做准备。
他体内，劫焱与生命之树的力量在争分夺秒地调和着；藤床上，紫萱在破碎记忆中艰难拼凑着关乎宇宙安危的真相；归尘居中，那位深不可测的老者，指间的敲击从未停止；城市的阴影里，无数眼睛盯着这突然出现的“变数”。
紫萱的苏醒，如同投入深潭的第一颗石子。涟漪已经开始扩散，而锁城这片看似平静的深水之下，潜藏的巨鳄们，正缓缓睁开冰冷的眼睛。风暴，正在加速酝酿。林凡知道，他必须更快地变强，在锁城这汹涌的暗流将他彻底吞噬之前，掌控足以掀翻棋盘的力量。
七日后万宝楼的秘拍会，将是第一个关键的节点。而那株能稳固紫萱道基、甚至可能提升自己平衡掌控度的“七星蕴神草”，他志在必得！
林凡的身影消失在千藤巷狭窄的入口，如同水滴融入大海。但他留下的那缕带着亘古劫焱毁灭气息的意念，却在归尘居竹楼的外墙上，如同最敏锐的哨兵，捕捉着任何细微的恶意窥探。
几乎就在林凡踏入药王阁的同时，归尘居院的空气产生了微不可察的涟漪。并非物理攻击，而是一种极其高明、近乎空间同化的灵魂渗透。目标精准无比——竹楼内沉睡的紫萱！这股力量阴冷、粘稠，带着深渊特有的腐化意志，却又巧妙地裹挟着一丝难以察觉的纯净生命力作为伪装，试图绕过林凡布下的层层禁制。
“嗡——！”
就在那阴冷力量即将触及竹楼外墙的刹那，林凡留下的那缕劫焱意念骤然爆发！没有惊动地的爆炸，只有一道细若发丝、却凝聚着极致毁灭法则的灼白亮光一闪而逝。
“嗤啦——！”
一声仿佛烧红烙铁烫进冷水的声音在灵魂层面响起。那渗透而来的阴冷力量如同被投入熔岩的毒蛇，瞬间剧烈扭曲、蒸发，发出一声无形的尖锐嘶嚎，随即彻底消散。
藤椅上的灰袍老者，发出了一声极其轻微、几不可闻的叹息。他枯瘦的手指在扶手上敲击的节奏，变得急促了一瞬，随即又恢复了那种缓慢、近乎永恒的韵律。
竹楼内，沉睡的紫萱眉心印记剧烈闪烁了几下，一丝痛苦的神色划过她的脸庞，但终究没有被惊醒。源初之树的神曦微微荡漾，稳定着她脆弱的本源。
药王阁外，暗巷。?
林凡敏锐捕捉到了归尘居方向的灵魂波动，以及自己留下的意念被触发的反馈。他心头一沉，但脚步未停，反而加速穿行在迷宫般的巷弄郑那三道锁定他的目光，如附骨之疽，紧随其后。来自阴影的黑袍人影，茶楼二楼的修士，以及空中那道偶尔掠过的流光，彼此间似乎达成了某种默契，编织成一张无形的网。
林凡眼中寒光一闪。“甩掉尾巴，或者……引蛇出洞。”
他身形陡然加速，如同鬼魅般连续几个转折，瞬间切入一条荒废的死胡同。追击者毫不犹豫地跟入，然而，死胡同尽头空无一人！
“人呢？”茶楼二楼的修士通过传讯玉符低喝。
“空间波动很隐蔽，但还在巷子里！”阴影中的黑袍人声音沙哑。
空中的流光骤然降低高度，盘旋在死胡同上空，强大的神念扫描着每一寸墙壁和地面。
就在他们精神高度集中的瞬间，一道身影毫无征兆地从他们身后——确切地，是从他们投射在巷壁的影子中钻了出来！正是林凡！他利用归尘居七日静修对空间法则更深的理解，结合劫焱焚灭气息的特性，短暂地融入了空间的“阴影”层面。
“嗤！嗤！嗤！”
三道凝练到极点的灼白劫焱指风，如同死神的镰刀，无声无息却又快逾闪电地射向三名追踪者！
“不好！”
“心！”
“哼！”
惊呼声响起。黑袍人影身体骤然虚化，化作一团翻滚的黑雾，劫焱指风洞穿而过，带起一片灼烧的焦糊味，黑雾中发出一声闷哼。茶楼修士反应极快，腰间一枚古朴玉佩瞬间亮起土黄色光华，形成一面龟甲状护盾挡在身前，灼白指风点在龟甲上，留下一个深坑，裂纹蔓延，修士脸色一白。空中的流光最为直接，一道凌厉的剑光悍然劈下，意图斩断劫焱指风，然而灼白火焰异常霸道，不仅吞噬了剑光，余势更是在流光主人——一个面容冷峻的负剑青年手臂上留下一道焦黑的灼痕！
电光火石间，林凡一击得手，再次遁入阴影，彻底消失在复杂的巷弄深处。
“劫焱？！蕴含法则之力的火焰！”负剑青年捂住手臂伤口，眼神凝重无比。
“目标实力远超预估，精通空间与毁灭法则……回去禀报！”黑袍人影重新凝聚，黑雾明显稀薄了许多。
茶楼修士收起碎裂的玉佩，脸色阴沉：“目标确认方向是归尘居。那里……水很深。通知上面，目标棘手，需增派力量，尤其是对付那种火焰！”
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