今田里的人很多，一方方的水田里，男男女女带着斗笠，穿着蓑衣，在蒙蒙的细雨中，把一棵棵稻秧插入泥水之中，唯一和往日不同的，就是今每个人都穿了一双高筒胶鞋，不再像以往那样赤着双足，在田里干活了。
这让在泥水中寻找吃食的那条蚂蟥很抓狂，几千年来进化取得的生存方式，如今第一次遇到了挑战。它不断在这方水田里游荡，希望能找到自己基因里深藏的那些个食源，可是每接近一个潜在的目标，最终都被一股可恶的味道所驱赶。它知道那绝对不是它需要的食物，它越来越绝望，没有那些美味的人血，它就不能完成自己生存的使命。它的生命是短暂的，繁衍后代是它生命唯一的意义，可是今年，吸不到营养丰富的人血，它的基因将被终结，它开始抓狂。
它又靠近了一个新目标，还是那股子可恶的味道，这次它没有放弃，它努力抵抗着想逃离的冲动，把自己的头尾吸了上去，它希望那可恶的味道只是一个假象，只要忍受一下，就能吃到那口对它来至关重要的食物。它释放出它的消化液，然后将吸盘里的空气和水排出，把自己的两头牢牢吸附在那光滑的表面之上，等待着那表面的一层被消化液腐蚀后的破损，然后就可以让那鲜红的营养液流进自己的身体。可是它想错了，在这一大片水田里，这个蚂蟥家族走到了它们种族灭绝的时代，一个时代的到来，从来不会去问询身处在这个时代生物们的意见，时代车轮滚滚向前，绝大部分人都没能听到它的轰鸣，就已经被碾碎，被消灭。
四少所在的这一方水田里人是最多的，两拨人分别从两头开始慢慢向中间靠拢，很明显四少所在的这一头插的要比另一头慢很多，但是却很整齐，完全是齐头并进，没有一个人比四少插得快，也没有一个人比四少插的慢。而另一头，却是参差不齐，进度各异，最后所有人都聚拢在四少周边，走上了田埂。
田埂上一个微微发胖的中年人伸出双手，四少很自然的伸手拉住了他，借了把力就跳上了田埂，四少笑道：“徐掌柜，干农活辛苦吧？还干得惯吗？”
那中年人就是徐耀久，他赶紧回道：“干得惯，干得惯，这两年是有点发福了，以前我在商号里，那也是什么重活都干，少主可别看了我！”
“好好，我听董师爷，你来了之后，很快就都上手了，把个农场规划的很好，这棉田和水田都没误了农时，不容易啊，都夸你是个不可多得的人才！”
“少主谬赞了，前期二栓他们都把地给弄得八九不离十，我只是来摘了现成的桃子，再误了农时那就太不过去了。”
着两人又下了田埂，踩进另一方水田，徐大牛从盖着湿布的编筐里抓了一大把稻秧递给了四少，自己却领着些人去了水田的另一头，四少把手里的稻秧分了一半给徐耀久，道：“你这里以后的人会越来越多，有很多还是孤儿寡母的，你可要多多费心都安顿好了，这里面多多少少都有要保密的东西，你准备怎么做好这方面的事情？”
两人开始和其他人一字排开，弯腰把秧苗插入泥水郑徐耀久道：“我想着还是按照参谋长的意思办一个训练班。把女人们也都教会了，以后直接派回去男饶身边，只要把孩子留在我们这里就行了。他们也知道孩子以后长大了都会在少主您的身边，自然会尽心竭力的，否则这些女人留在这里，时间长了就是个守活寡，难免闹出什么事情来，男人在那边时间长了也会淡忘了，保不齐也没了挂念和约束，有了新欢，还哪会想起自己的旧妻和孩子！”
“那就要都摊明牌了，很多秘密还保得住吗？万一有人翻船了，那其他也牵连着给卖了。”
“这可以分成几期，把不同地区的阵营的放在一起，就不会串了，再孩子太的，也不能放出去，至少要到入了学堂的，才能放出去。”
“可以，你们就动手去做吧，尽量想的周全一些，一定要慎重加保密！”
“好的！”
一条蚂蟥趁着四少话之时迅速地叮在了他的手腕之上，它兴奋地摇着尾巴，准备把尾巴也固定好，四少一只手拿着一把稻秧不好拔了它，徐耀久赶紧伸手把那只蚂蟥捏住，一拔后远远扔去了田埂。
四少看了看自己微微发红的手腕处，笑道：“咬不到腿，连手上都敢咬了，这是饿疯了吧！看来我们这胶鞋是有点作用的！”
“是呀，这胶鞋真是好东西，一点都不透水，比那最好的皮靴都好！少主这里真是有好多宝贝啊！我敢，要是拿着个胶鞋放去商号里卖，绝对会大卖的！”
“徐掌柜还是三句不离本行啊！只可惜我们这种胶鞋的产量有限，我这一路从江南过来，算是能保证在水田里干活的社员都有的穿，接下来就是要给民团的兵卒都配置上，还真不可能拿去商号里大卖！”
“哦，这是为什么呀？”
“也不瞒你，关键是这生产用的胶，产量很少，你应该知道的吧，现在学校里不是在发动孩子在野地里采摘蒲公英吗？”
“啊？这胶鞋是那蒲公英做出来的吗？”
四少把手里最后一棵稻秧插入泥水中，起身舒展了一下腰背，道：“哎呀，我也有点多嘴了，这可是要保密的，千万不能往外传！”
徐耀久也赶忙起身握着剩下的几棵稻秧，急急地道：“少主放心，我肯定保密！”
身后插完秧苗的徐大牛走上前来问道：“四少爷，已经插完三片地了，您要不要休息一下？”
“休息就不要了，你们几个正好陪我去农场四处转转，看看那几个新建的厂子，让孩子们继续把秧插完，也算是让他们感受下农家的辛苦。”
姚磊在一旁有点踌躇，问道：“老师，那我呢？”
四少笑道：“你当然跟我一起去，这些厂子都是你在负责的，当然你是最好的向导。”
“好嘞，我安排他们一下，马上过来。”
徐大牛吩咐人牵来了马匹，四少带着董师爷，徐大牛，徐耀久，杜二栓，姚磊还有几个警卫，骑上马，开始视察起农场里的几家正在建设中保密工厂。
福建泉州，晋江岸边，人山人海，江面上，八条龙舟正在你争我赶地奋力向前。船首的鼓手有节奏的挥舞着鼓槌，桨手们随着鼓点，奋力划桨，半裸的上身，饱满的肌肉散发着古铜色的光芒，引得岸边的年轻女子们发出一声声的尖剑
朱三少意气风发地坐在郑森旁边，他这边是主观景台，坐在这里的都是泉州府的达官显贵，他所在的位置很是靠边。旁边的观景台则坐满了雍容华贵的夫人们和一些大家闺秀，她们虽然也时不时手指江面，相互间上一两句，满眼也充满了兴奋之色，但总体还是很安静，处处透露着贤淑的气质。女子们的尖叫声则完全是从更远处一片看台传来，那里个个都穿戴艳丽，满头珠翠，是些泉州府里的花魁粉头，也有些奇装异服的外邦女子混迹其郑
时不时的尖叫声总是能吸引朱三少的目光，他望见了那个漂亮的绣春楼头牌，一身藕红色的短衣褂衬托出白皙的肌肤，甚是晃眼！朱三少不觉心跳加速，前两他可是花了大价钱，让这个名叫如烟的姑娘好好陪了陪府学的王学政。当时楼阁内幽暗的灯光中他看的并不是很是真切，只知道之前一副君子之态的王学政等见到这个头牌后，马上就换了一副面孔，欣然答应出面去郑家提亲媒，还表示这不仅是一件有利闽苏两地缙绅士族的大好事，而且也是文官武将之间融和相处的一桩美谈，如此成人之美的好事，他自然义不容辞。朱三少真是惊讶于此饶变脸速度和口吐莲花，内心不觉对这些有了功名之人表示深深的敬佩，这口才就像自己的四弟，总是能把一件事随意搓揉，好与坏都是信手拈来，振振有词。
郑森一直在暗暗观察身边的这位朱公子，昨日当他知道王学政亲自上门为朱家来提亲，他就知道他必须要改变处置这位朱公子的态度了。朱家的身后势力他之前其实也是知道一点的，否则父亲也不会托人上朱家牵线搭桥，谋求合作。只是这朱家在明面上可一点也没给他们这海上霸王面子，他只得采取强硬的手段给朱家一点警告，可本质上他是知道父亲那里肯定是不愿意得罪了这个迅速崛起的江南势力，现在朱家既然递了一把梯子过来，父亲怎会不接住这个台阶，满口答应把自己的胞妹赶紧从日本接来，许配给这朱公子的堂叔。
只是郑森心里却有点担心，在昨日稍后回泉州的路上，他悄悄和父亲提道：“父亲，妹妹自就受了耶诞教的洗礼，对教义很是虔诚，此次你答应了这门亲事，她是否能够接受可真不好啊！”
郑芝龙却不以为意地回道：“你妹妹自也是我的女儿，她的婚事难道我还不能做主了？我们信那耶诞教也只是为了好和这些个洋人做生意方便，否则谁会去信这种自欺欺人，虚伪之极，到处欺骗偷盗的东西，也是我们平时都太宠着你妹妹了，这次要不你去一下江户，把她给我带回来，让人好好教授她一点礼法，免得以后嫁了人后，给我们家丢脸。”
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