彼岸双华本草记（上卷）
第三卷 疫气漫冥府 药石失其功
二、疫病的扩散与恐慌
湿温疫病很快就从忘川渡口扩散到了冥界的其他地方，孤魂村、安魂村、读书巷……几乎每个地方都有魂灵病倒。有的魂灵一家都病倒了，没人照顾，只能躺在屋里呻吟，咳出的痰带着淡淡的腥气，落在地上竟凝着一层薄黄的黏液——白老见了，心里更沉，这是湿热郁肺的征兆，再拖下去，怕是要伤及魂脉根本。
读书巷的柳书生也没能幸免。白老再次见到他时，他正蜷缩在书桌下，怀里紧紧抱着那本残破的《论语》，浑身发烫，嘴里反复念叨着“考题……我还没答完”。白老蹲下身，摸了摸他的额头，那热度竟比寻常魂灵的病热更甚，像是有团火在他魂灵里烧。搭脉时，指下脉象濡数中带着几分躁动，再看他舌苔，黄腻得像铺了一层焦黄油纸。
“你这是湿热缠上了执念，把前世的科举之念都烧起来了。”白老轻声，柳书生却没听见，依旧沉浸在自己的幻境里。白老只能让人把他扶到床上，取来之前调整过的药方——金银花、连翘减半，加了些“麦冬”和“玉竹”，这两种药能滋阴润燥，想护住他被热邪耗损的魂阴。可药汁喂下去没多久，柳书生竟突然坐了起来，眼睛通红地喊：“考官！我要交卷！”喊完便一头栽倒，魂色又淡了几分。
白老看着碗里剩下的药汁，手指微微发颤。他行医五百年，从未如此无力过——以往不管多棘手的病症，总能从本草里找到解法，可这次，疫病缠上了执念，本草的药性竟像被一张无形的网困住，怎么也透不到魂灵深处。
恐慌像忘川的水一样，漫过了整个冥界。有的魂灵为了躲避红雾和疫病，拖着病体往冥界边缘逃，却在半路体力不支，魂体消散；有的魂灵则守在自家门口，不让任何人靠近，连冥卒送药都被赶回去。安魂村的老村长找到白老时，眼圈通红：“白老，村里已经走了十几个老魂灵了，再这样下去，我们这村子怕是要没了啊！”
白老拍了拍老村长的手，想些安慰的话，却发现自己什么也不出来。他只能跟着老村长回村，看着村里萧条的景象——往日里热闹的晒谷场，如今只剩几片飘落的枯叶；家家户户的门都关着，偶尔传来几声痛苦的呻吟，像针一样扎在心上。他走到村头的老槐树下，望着彼岸越来越浓的红雾，心里只有一个念头：佛陀，您若是再不来，这冥界，真的要撑不住了。
三、青禾的“执念之疫”
白老的药庐里，有个年轻的助手叫青禾。她前世是个人间的药童，因跟着大夫上山采药时坠崖而亡，到了冥界后，便跟着白老学医，性子温顺，认药、煎药都格外细心，是白老最得力的帮手。
疫病爆发后，青禾跟着白老跑前跑后，帮着煎药、喂药，从不敢停歇。可就在白老从安魂村回来的那，青禾突然倒在了药炉边。白老赶紧把她扶到榻上，只见她面色潮红，呼吸急促，手里还攥着一把没整理好的忘忧草，嘴里喃喃着：“娘……药……您的咳嗽还没好……”
白老心里一揪——青禾的娘前世有肺痨，青禾就是为了给娘采药才坠崖的，这是她藏在魂灵最深处的执念。他搭着青禾的脉，脉象濡数得几乎摸不清，魂色里竟掺了几分红——那是曼珠沙华的“痴气”渗进了魂脉，和湿热之邪缠在了一起，形成了更凶险的“执念之疫”。
“好孩子，别怕，师父救你。”白老声音发哑，他赶紧取来草药，这次他没敢用寒凉的清热解毒药，怕再引动青禾的执念。他选了“陈皮”“茯苓”健脾利湿，用“合欢花”“远志”安神解执念，又加了少量“人参须”——冥界的人参须能补魂脉，想让青禾虚弱的魂灵撑住。
药煎好后，白老一勺一勺喂青禾喝。青禾喝了药，呼吸渐渐平稳了些，嘴里的念叨也轻了，可还是没醒。白老坐在榻边守着，看着青禾苍白的脸，心里又疼又急——青禾就像他的女儿，若是她出了事，他该怎么活？
到了半夜，青禾突然动了动，眼睛慢慢睁开。她看着白老，声音微弱：“师父……我梦见我娘了，她不咳嗽了，还夸我采药采得好……”白老心里一松，刚想话，却见青禾的眼神又变得空洞，突然挣扎着要起来：“不行！我得再去采药，娘的药快没了！”
白老赶紧按住她：“青禾，你冷静点，你娘已经没事了！”可青禾像没听见一样，力气大得惊人，竟挣脱了白老的手，朝着药庐外跑去。白老赶紧追出去，只见青禾朝着彼岸的方向跑，嘴里喊着：“后山的草药多，我去采……”
白老心里一紧——彼岸的红雾最浓，青禾要是跑过去，魂灵怕是要彻底散了！他拼尽全力追上去，终于在离彼岸还有几步远的地方拉住了青禾。青禾回过头，眼睛通红，泪水顺着脸颊往下流：“师父，我想救我娘……我不能让她再咳嗽了……”
白老抱住青禾，心疼地：“好孩子，你娘已经转世了，她现在很好，你别再执念了，不然你就真的见不到她了。”青禾听了，身体慢慢软下来，靠在白老怀里哭了起来。白老抱着她，望着近在咫尺的彼岸红雾，心里的绝望又深了一层——连他最疼爱的徒弟都被执念缠成这样，其他魂灵的处境，怕是更惨。
四、药石罔效的绝望
青禾的病让白老意识到，“执念之疫”已经不是靠调整药方就能解决的了。他把药庐里所有的草药都翻了出来，一本一本对着《冥府本草录》《彼岸花解》看，想找到能同时治疫病和解执念的草药，可翻到手指都发麻，也没找到。
他尝试了各种配伍——用“薏苡仁”“白术”祛湿，加“郁金”“香附”疏肝解执念，可药喝下去，魂灵们的湿热症状轻了，执念却更重了；用“合欢花”“忘忧草”解执念，配“滑石”“车前子”利湿，执念淡了，湿热却又卷土重来。两种药性像是水火不容，怎么也调和不到一起。
这，白老正在给一个病倒的老冥卒诊病。老冥卒已经昏迷了三，魂色淡得几乎要透明，嘴里偶尔发出几声呻吟，都是关于前世的遗憾——他前世是个铁匠，没能给女儿打一把嫁妆用的银锁。白老摸了摸他的脉，脉象已经弱得像游丝，他知道，老冥卒撑不了多久了。
他还是煎了药，这次他把所有能想到的草药都加了一点，像抱着最后一丝希望。药汁喂下去后，老冥卒的眼睛竟慢慢睁开了，他看着白老，声音微弱：“大夫……我想给我女儿打把锁……银的，上面要刻桃花……”白老点点头，忍着泪：“好，等你好了，就去给她打。”
老冥卒笑了笑，眼睛又慢慢闭上了。白老再搭他的脉时，已经摸不到任何跳动了——老冥卒的魂灵，还是消散了。
白老坐在老冥卒的床边，手里攥着那碗没喝完的药汁，药汁已经凉了，带着淡淡的苦味。他突然觉得很累，五百年的行医路，他救过无数魂灵，可这次，他却连一个老冥卒都救不了。他走出药庐，望着漫的红雾，红雾已经飘到了药庐附近，空气里满是曼珠沙华的辛涩气，吸一口，都觉得魂脉发紧。
他想起古籍阁里《彼岸花解》的记载：“需慈悲之力点化，方能褪其邪念，复其本草本性。”可慈悲之力在哪里？佛陀又在哪里？他对着空喊：“佛陀！您若真能感知冥界的苦难，就请您快来吧！”喊完，只有风声回应，风声里还带着魂灵们的哭声，像是一首绝望的歌。
就在这时，药庐里传来青禾的声音：“师父！您快来！柳书生他……他快不行了！”白老心里一沉，赶紧往药庐跑。他知道，他不能倒下，只要还有一个魂灵活着，他就不能放弃。可他心里也清楚，若是佛陀再不来，他这点坚持，怕是撑不了多久了。
第四卷 红英触怒 慈悲现云端
一、柳书生的魂散之危
白老冲进药庐时，柳书生正躺在榻上，浑身抽搐，魂色已经淡得像一层薄纱，仿佛风一吹就会散。青禾跪在榻边，手里拿着药碗，急得眼泪直流：“师父，我喂他药，他咽不下去，还一直在‘落榜了，对不起爹娘’……”
白老赶紧上前，按住柳书生的手腕——脉已经摸不到了，只有一丝微弱的魂息在挣扎。他翻开柳书生的眼皮，眼白里竟布满了红色的血丝，那是“痴气”彻底缠上魂脉的征兆。白老心里清楚，柳书生的魂灵已经到了消散的边缘，若是不能在半个时辰内稳住他的魂息，他就再也醒不过来了。
“青禾，拿我的‘魂脉针’来！”白老声音急促。魂脉针是用冥界的“千年竹”做的，针身细如发丝，能刺入魂灵的穴位，稳住魂息。青禾赶紧从药箱里取出魂脉针，递给白老。白老接过针，深吸一口气，手指捏着针，对准柳书生的“魂门穴”——这是魂灵的要害穴位，扎准了能稳住魂息，扎偏了就会加速魂灵消散。
他的手很稳，五百年的行医经验让他从未失手过。针轻轻刺入，柳书生的抽搐慢慢停了下来，魂色也稍微浓了一点。白老松了口气，刚想再扎第二针，却见柳书生突然睁开眼睛，眼神里满是绝望：“我落榜了……我对不起爹娘……我活着还有什么用！”
话音刚落，柳书生的身体突然剧烈颤抖起来，魂色瞬间又淡了下去，魂脉针竟从穴位里弹了出来，掉在地上，断成了两截。白老心里一紧——柳书生的执念太深，竟把魂脉针都震断了，这是他从未见过的情况。
“柳书生，你别放弃！”白老抓住他的手，“你前世落榜，是因为时运不济，可你在冥界还在读书，这份心已经很难得了！只要你撑过去，不定还有机会圆你的科举梦！”可柳书生像没听见一样，嘴里反复念叨着“对不起爹娘”，魂息越来越弱。
青禾在一旁哭着：“师父，怎么办啊？柳书生他……他好像不想活了……”白老看着柳书生绝望的脸，心里像被堵住一样难受。他知道，柳书生不是不想活，是执念把他的魂灵缠死了，他看不见任何希望。
就在这时，药庐外突然传来一阵喧哗，一个冥卒慌慌张张地跑进来：“白老！不好了！彼岸的曼珠沙华……好多花都谢了，花瓣掉在地上，竟烧了起来！”
白老心里一惊，赶紧跑到药庐外。只见彼岸的方向，一片火光——曼珠沙华的花瓣掉在地上，竟像柴火一样燃烧起来，红色的火焰映着红雾，把半边都染成了红色。火焰周围的魂灵们都在尖叫着逃跑，有的魂灵跑得慢，被火焰燎到，魂体瞬间就少了一块。
“痴气成火了……”白老喃喃自语，《彼岸花解》里记载过，曼珠沙华的执念若是到了极致，就会化为“痴火”，焚烧一切魂灵。他看着越来越大的火焰，心里最后一丝希望也快灭了——佛陀，您到底在哪里？
二、十殿阎罗的守护
痴火很快就从彼岸蔓延开来，离彼岸最近的忘川渡口已经被火焰包围，渡魂的冥卒们只能放弃渡口，往阎罗殿方向撤退。十殿阎罗站在阎罗殿的台阶上，看着远处的火光，脸上满是凝重。
“不能再退了！”秦广王沉声道，“若是痴火烧到阎罗殿，冥界的秩序就彻底乱了，到时候不仅魂灵们遭殃，连我们这些神明都可能保不住！”其他九位阎罗都点点头，他们知道，现在已经到了生死关头。
十殿阎罗取出各自的法器——秦广王的“生死簿”，楚江王的“刑罚杖”，宋帝王的“公正镜”……十位阎罗将法器举过头顶，法器发出金色的光芒，汇聚成一道金色的屏障，挡在阎罗殿前方，试图阻止痴火蔓延。
金色的屏障与红色的痴火撞在一起，发出“滋滋”的声响，金色的光芒和红色的火焰交织在一起，照亮了整个冥界。痴火被屏障挡住，暂时无法前进，可屏障也在慢慢变暗——痴火的力量太强了，十殿阎罗的神力，快要撑不住了。
“大家再加把劲！”转轮王喊道，“只要撑到佛陀到来，我们就能守住冥界！”十位阎罗都咬紧牙关，不断注入神力，屏障的光芒又亮了一些。可就在这时，痴火里突然窜出几道红色的火舌，像蛇一样绕到屏障后面，朝着撤湍魂灵们扑去。
“不好！”卞城王大喊，想要分出神力去救魂灵，可他一撤力，屏障就出现了一道裂缝，更多的火舌涌了进来。魂灵们尖叫着逃跑，有的魂灵被火舌碰到，魂体瞬间就消散了。
白老带着青禾和几个还能行动的魂灵，躲在一块巨大的岩石后面，看着眼前的惨状，心里疼得厉害。他想冲出去救魂灵，可他只是个冥医，没有神力，根本抵挡不了痴火。青禾紧紧抓住白老的手，声音发抖：“师父，我们会不会死啊？”
白老摸了摸青禾的头，强忍着泪：“不会的，我们会活下去的，佛陀一定会来的。”可他心里也没底，十殿阎罗的屏障已经越来越暗，裂缝也越来越多，痴火随时可能冲破屏障，烧到他们这里。
就在这时，一个熟悉的身影从远处跑来，是古籍阁的守阁人！守阁人跑到白老身边，喘着气：“白老，我从古籍里看到，曼珠沙华的根能暂时压制痴火！它的根性凉，能泄痴气，虽然不能彻底化解，却能给我们争取时间！”
白老眼睛一亮：“真的？可彼岸现在全是痴火，怎么去挖根啊？”守阁人指了指远处的屏障：“十殿阎罗还在撑着，我们可以从侧面绕过去，那里的痴火比较弱。”白老点点头，他知道，这是目前唯一的办法了。
三、白老的“寻根之旅”
白老、守阁人和青禾，带着几个身强力壮的冥卒，趁着痴火被屏障挡住的间隙，从侧面绕向彼岸。一路上，到处都是燃烧的花瓣，空气里满是焦糊味和曼珠沙华的辛涩气，吸一口都觉得嗓子发疼。
他们心翼翼地避开火舌，走了半个时辰，终于到了彼岸的边缘。这里的曼珠沙华大多已经谢了，只剩下光秃秃的花茎，花茎下面就是他们要找的根——曼珠沙华的根像人参一样，呈纺锤形，颜色是深褐色，表面布满了细纹，摸上去很粗糙。
“大家心点，挖根的时候别碰到花茎，花茎上还带着痴气。”白老嘱咐道，然后率先拿起一把铲子，开始挖根。曼珠沙华的根扎得很深，白老挖了好一会儿，才挖出一根手指粗的根。他把根放在鼻子下闻了闻，一股清凉的气息扑面而来，和花瓣的辛涩气完全不同——这是能泄痴气的气息！
守阁人也挖了一根，激动地：“没错！就是这个味道，古籍里的没错！”青禾和冥卒们也赶紧动手，挖了一根又一根，很快就挖了一筐。可就在这时，一阵风吹来，带来了更多的痴火，朝着他们扑来。
“不好！快走！”白老喊道，大家赶紧提着筐子往回跑。可痴火追得很快，一个冥卒落在了后面，被火舌燎到了胳膊，疼得他大叫起来。白老赶紧回头，把手里的根掰了一块，扔在火舌上——神奇的是，根一碰到火舌，火舌就瞬间灭了，只留下一缕青烟。
“根真的能压制痴火！”白老又惊又喜，赶紧让大家把根掰成块，扔向追来的火舌。火舌碰到根，果然都灭了，他们趁机加快脚步，终于回到了阎罗殿附近。
十殿阎罗见他们回来了，都松了口气。秦广王虚弱地：“白老，你们可算回来了，我们快撑不住了。”白老赶紧把根递给秦广王：“大王，这是曼珠沙华的根，能压制痴火，您快让冥卒们把根碾碎，撒在屏障上！”
秦广王赶紧让人照做，冥卒们把根碾碎，撒在金色的屏障上。根的清凉气息与屏障的金光融合在一起，屏障瞬间亮了起来，之前的裂缝也慢慢愈合了，痴火被挡在外面，再也无法前进。
魂灵们见痴火被挡住，都欢呼起来，空气中的恐慌少了几分。白老看着手里剩下的根，心里松了口气——终于争取到时间了。可他也知道，这只是暂时的，曼珠沙华的根只能压制痴火，不能彻底化解执念，要想真正解决危机，还是得等佛陀的到来。
四、云赌慈悲之光
痴火被压制后的第三，冥界的红雾开始慢慢变淡，可曼珠沙华的“痴气”还在，魂灵们虽然不再被疫病困扰，却还是偶尔会想起前世的执念，只是没之前那么强烈了。白老每都带着青禾去各个村落巡查，给魂灵们喂用曼珠沙华根煮的水，帮他们稳定魂脉。
这，白老正在孤魂村给一个老魂灵喂水，突然觉得空亮了起来。他抬起头，只见原本灰蒙蒙的空，竟出现了一道金色的光——那光从云端洒下来，温柔而温暖，像春的阳光，照在身上，连魂灵都觉得暖洋洋的。
“那是什么？”魂灵们都抬起头，望着空，脸上满是惊讶。白老心里一动，赶紧朝着光的方向跑去，守阁人、青禾和十殿阎罗也跟了过去。
他们跑到一片空旷的地方，只见云端上，站着一个身穿白衣的身影——那身影周身环绕着金色的光芒，看不清面容，却让人觉得无比亲切，心里的执念和焦虑，在看到这身影的瞬间，都消失了。
“是佛陀！”守阁人激动地喊道，“佛陀来了！”
佛陀缓缓从云端走下来，脚踩在虚空中，每走一步，脚下就绽放出一朵白色的花。他走到白老面前，声音温和：“冥医，辛苦你了，为了冥界的魂灵，你做得很好。”
白老赶紧跪下，激动得不出话来：“佛陀……您终于来了……冥界快撑不住了……”佛陀扶起白老，摇了摇头：“我感知到了这里的苦难，所以来了。曼珠沙华本是彼岸仙草，却因吸收了太多执念，失了本性，我今日来，就是为零化它。”
佛陀朝着彼岸的方向走去，金色的光芒随着他的脚步，洒向彼岸。原本燃烧的痴火，在光芒的照射下，慢慢熄灭了；已经谢聊曼珠沙华，竟又重新长出了花苞；空气中的“痴气”，也在光芒中慢慢消散。
白老和魂灵们都屏住呼吸，看着眼前的奇迹。只见佛陀走到一株最高的曼珠沙华前，伸出手，轻轻抚摸着花瓣。那株曼珠沙华的花瓣，原本是血红色的，在佛陀的抚摸下，竟慢慢褪去了红色，变成了白色——像雪一样的白色，纯净而圣洁。
“此花沾染执念过深，需洗去邪念，复其本真。”佛陀的声音传遍了整个冥界，“忘川之水，能洗去魂灵的记忆，也能洗去花的痴气。”着，他轻轻一挥手，忘川河的水竟逆流而上，围绕着那株白色的曼珠沙华，像是在清洗它的花瓣。
就在这时，那株白色曼珠沙华的花茎上，滴落了几滴红色的汁液——那是它之前吸收的执念所化。汁液滴落在地上，竟慢慢长出了新的曼珠沙华，还是血红色的，却没有了之前的“痴气”，反而带着一丝清凉的气息。
佛陀看着两株花，微笑着：“红白双生，互为表里。白色者，洗去执念，引魂归正；红色者，铭记过往，护魂安宁。从今往后，你们便是冥界的‘接引使者’，指引魂灵轮回，不再被执念所困。”
完，佛陀转身，朝着云端走去。金色的光芒慢慢消失，空又恢复了灰蒙蒙的样子，可冥界的空气里，却多了一丝温暖的气息。白老和魂灵们都跪在地上，朝着佛陀离去的方向磕头——他们知道，冥界的危机，终于化解了。
白老抬起头，望着彼岸的红白双花，心里百感交集。他行医五百年，终于明白了《彼岸花解》里“慈悲之力”的含义——那不是强大的神力，而是对万物的怜悯与包容，能化解最深的执念，让一切回归本真。他知道，从今往后，冥界的本草，又多了两位守护者，而他的行医路，也将继续下去，带着佛陀的慈悲，守护每一个魂灵。
上卷结语
忘川河畔的风，终于不再带着呜咽，而是多了几分温柔。彼岸的红白双华，迎着冥界的微光，静静绽放——白色的曼陀罗华，花瓣如雪，映着忘川水的清波，似在安抚每一个迷茫的魂灵；红色的曼珠沙华，花茎如竹，凝着淡淡的清凉，似在守护每一段过往的记忆。
白老的药庐里，多了两个新的药罐，一个装着曼陀罗华的花瓣，一个装着曼珠沙华的根。他用曼陀罗华的花瓣煮水，能解魂灵的执念之扰；用曼珠沙华的根入药，能治魂灵的湿温之疾。青禾也渐渐长大，能独自为魂灵诊病，她总，要像师父一样，带着慈悲之心，行医冥界。
十殿阎罗下令，将《彼岸花解》重新修订，加入曼陀罗华和曼珠沙华的药性与用法，刻在阎罗殿的石碑上，让所有冥卒和魂灵都知晓。古籍阁的守阁人，也在《冥界风物志》里写下新的篇章，记录下佛陀点化双华的故事，让这个传，永远流传下去。
只是偶尔，白老还是会坐在彼岸的石崖上，望着红白双华，想起那段疫病肆虐、痴火蔓延的日子。他会想起阿桂的寒痹、孟娘的肝郁、柳书生的失魂、青禾的执念，想起十殿阎罗的守护、守阁饶帮助，想起佛陀那道温暖的慈悲之光。
他知道，那些日子虽然艰难，却让他明白了一个道理——本草的药性，不仅在根茎花叶之中，更在医者的慈悲之心里；魂灵的安宁，不仅在双华的指引之下，更在对过往的包容与放下之郑而这忘川河畔的红白双华，终将带着这份道理，陪着冥界的魂灵，走过一次又一次的轮回，直到永远。
上卷赞诗
忘川寒水浸魂愁，彼岸红英惹痴忧。
疫气漫空焚碧血，药石罔效泪空流。
阎罗仗剑撑金障，冥医寻根解困囚。
忽见云端慈悲现，双华红白照冥丘。
曼陀洗尽千年念，珠沙护得万古秋。
莫道冥界无暖意，一花一叶总温柔。
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