彼岸冥途：子午镇异闻录
民国十三年，秋。秦岭深处的风裹着腐叶味，吹得李承道的青布道袍簌簌作响。他走在最前，腰间半块桃木令牌磨得发亮，令牌边缘还嵌着一丝暗红——那是十年前同门殒命时溅上的血，洗了无数次也没褪干净。身后的林婉儿攥紧背上的粗布药箱，箱角露出半截黄符，她梳得整齐的麻花辫垂在肩前，发梢沾着的草屑却泄露了一路奔波的疲惫，手指无意识地摩挲着掌心的薄茧，那是常年画符留下的印记。赵阳跟在最后，青铜匕首在腰间晃荡，他时不时抬头望向远处云雾缭绕的山峰，眉头拧成一团——三年前，兄长就是带着这把匕首，要去子午镇寻“能治娘病的奇药”，从此再没回来。
日头偏西时，子午镇的轮廓终于在雾中显形。镇口两盏红灯笼挂在枯树枝上，红布褪成了暗褐色，灯笼光透着诡异的昏红，像凝固的血。街上看不见人影，只有风卷着落叶在青石板上滚，家家户户的木门都关得严实，门楣上贴着的“驱邪符”边角卷起，黄纸泛着霉味，有的符纸中间还洇着深色的印记，细看竟像是指血画的。
“三位道长，留步！”一个洪亮的声音突然从镇口祠堂后传来。李承道三人转头，见一个穿着绸缎马褂的老人快步走来，袖口绣着暗纹，手指上戴满玉扳指，每走一步，玉扳指就撞出细碎的声响。老人脸上堆着笑，眼角的皱纹却绷得很紧，眼神扫过三人时，像在掂量什么。“在下周守业，是这子午镇的镇长。”他走到李承道面前，双手作揖，“听闻道长能通阴阳，求道长救救我们镇子！”
“镇长怎知我们的身份？”李承道挑眉，手指按在腰间的桃木令牌上。周守业身后的几个汉子往前站了站，他们穿着粗布短打，腰间别着镰刀，脸色苍白得没有血色，眼窝深陷，像是很久没睡过好觉。“是守河人老鬼的，”周守业的声音低了些，“他今早，今日会赢带镇魂气’的人来镇上，定是三位没错。”
林婉儿突然拽了拽李承道的袖子，示意他看镇口的石碑。石碑上刻着“子午镇”三个大字，字缝里嵌着黑色的泥，凑近看，泥里竟掺着细的花瓣——是彼岸花的花瓣，已经干枯发黑。“镇长，”林婉儿开口，声音清亮却带着警惕，“镇上是不是在闹‘彼岸花’的事？”
周守业的脸色瞬间变了，他左右看了看，压低声音：“道长们果然知道。今晚就是月圆之夜，忘川河畔的彼岸花又要开了……求道长们住一晚，帮我们看看！”他着就要下跪，李承道伸手扶住他，目光扫过那些面无表情的守河人，缓缓点头：“也好，我们正好要借宿。”
晚饭是在镇长家吃的，桌上摆着腊肉和青菜，却没什么热气，像是放了很久。周守业话不多，只一个劲地劝酒，眼神却总往窗外瞟。赵阳没心思吃饭，他盯着周守业家墙上挂的镇地图，手指点在忘川河畔的位置，想问些什么，却被林婉儿用眼神制止了。
入夜后，李承道三人住在镇长家西侧的厢房。房里只有一张硬板床，桌上摆着一盏油灯，灯芯跳动着，把影子投在墙上，忽明忽暗。赵阳翻来覆去睡不着，兄长临走前的话在耳边打转：“阳阳，子午镇的忘川河畔有彼岸花，据能治百病，等我回来……”他悄悄起身，摸了摸腰间的青铜匕首，轻轻推开房门，往忘川河畔的方向走去。
林婉儿被一阵细碎的声响惊醒时，房里只剩她一个人。她立刻坐起身，摸出枕头下的罗盘，罗盘指针疯狂转动，指向窗外。“赵阳！”她心里一紧，抓起桃木剑就往外跑，刚到院子里，就撞见了同样被惊醒的李承道。“师父，赵阳不见了！”林婉儿急声道。李承道脸色一变，掏出桃木令牌，令牌上的“驱邪”二字泛着微弱的光：“去河畔！”
两人往忘川河畔跑，越靠近河畔，空气中的腐味就越重，还混着一股诡异的花香。月光像一层薄霜，洒在河畔的草地上，只见成片的彼岸花正在绽放，血红的花瓣在月光下泛着妖异的光，花茎笔直，像插在地里的细针。而赵阳正站在花丛中间，被一团黑雾缠绕着，黑雾里隐约浮现出无数残缺的人影，有的缺了胳膊，有的没了头，人影发出细碎的呻吟，像在求救，又像在索命。
“赵阳！”林婉儿大喊，就要冲过去，却被李承道拉住。“别过去！”李承道从怀里掏出黄符，手指捏诀，口中念咒：“地玄宗，万炁本根……”他将黄符往空中一抛，黄符燃起蓝色的火焰，朝着黑雾飞去。同时，他甩出腰间的桃木令牌，令牌带着风声砸向黑雾，“砰”的一声，黑雾剧烈翻滚，暂时退散了些。
赵阳晃了晃，踉跄着往回跑，却在快到李承道身边时，突然栽倒在地。李承道和林婉儿连忙扶起他，赵阳的脸色苍白得像纸，嘴唇发紫，他指着河畔不远处的一座废弃土地庙，声音微弱得几乎听不见：“里面……有双眼睛……在看我……”完就晕了过去。
李承道将赵阳交给林婉儿，自己提着桃木剑走向土地庙。庙门破了个大洞，门板上画着歪歪扭扭的符，已经褪色。他推开门，一股腥气扑面而来，庙里积满了灰尘，墙角的蛛网挂着枯叶。李承道举起油灯，照亮墙角——那里刻着一行扭曲的符文，符文是用红色的东西画的，还带着淡淡的血腥味，显然刚刻不久。
“师父，是‘引魂符’的变种！”林婉儿抱着赵阳跟进来，看到符文后，脸色凝重，“这种符文能强行引魂，而且……符文的走向是往忘川河的方向，有人想把魂魄引去河里！”李承道蹲下身，用手指蹭了蹭符文上的红色，放在鼻尖闻了闻，眼神锐利：“是人血。看来，这子午镇的水，比我们想的还要深。”
此时，月光透过土地庙的破洞照进来，落在符文上，符文突然泛起微弱的红光，紧接着，忘川河畔传来一阵诡异的“沙沙”声——是彼岸花开花的声音，密集而刺耳，像无数只虫子在爬。
晨光透过窗棂照进厢房时，赵阳才缓缓睁开眼。他撑着身子坐起来，头痛得像是要炸开，昨夜被黑雾缠绕的寒意还残留在骨血里，一想起黑雾中那些残缺的人影，指尖就忍不住发颤。林婉儿正坐在桌边磨墨，见他醒来，连忙递过一杯温水：“感觉怎么样？师父去镇长家打听消息了，让你醒了就去找他。”
赵阳接过水杯，一口饮尽，冰凉的水滑过喉咙，才让他稍微清醒些。“我记得……我看到土地庙有眼睛。”他皱着眉，努力回想昨夜的细节，“还有黑雾里的人影，他们好像在喊什么，我听不清。”林婉儿停下磨墨的手，眼神沉了沉：“师父，那些可能是失踪的镇民魂魄，被人用引魂符困在了黑雾里。”
两人刚走出厢房，就见周守业急匆匆地走来，脸色比昨夜更难看，绸缎马褂的衣襟沾着泥点，像是跑了很远的路。“道长！不好了！”他声音发颤，抓住李承道的胳膊，“镇西的王铁匠……不见了！他家门槛上，还放着一朵干聊彼岸花！”
李承道眼神一凛，立刻带着林婉儿、赵阳往王铁匠家赶。王铁匠家在镇子最西边，是一间低矮的土坯房，院门关着，却没上锁。推开门时，一股铁锈味混着霉味扑面而来，院子里的铁匠炉冷着，砧子上还放着半块没打完的铁，显然是突然离开的。
“你们看这里。”林婉儿指着堂屋门槛，门槛上放着一朵干枯的彼岸花，花瓣蜷缩，颜色发黑，像是被抽走了所有水分。她蹲下身，心翼翼地用指尖碰了碰花瓣，突然皱起眉：“花瓣上有符灰，有人在花上涂过‘定魂符’。”
赵阳走进里屋，里屋的陈设很简单，一张床，一个衣柜，还有一个老旧的灶台。他敲了敲灶台的瓷砖，突然发现一块瓷砖是松动的。“师父，婉儿姐，你们来看！”他伸手抠开瓷砖，灶台里露出一个暗格，暗格里放着一本泛黄的线装书，封面上写着“子午镇志”四个模糊的字。
林婉儿接过《子午镇志》，心翼翼地翻开，书页已经脆得一碰就掉渣。她翻到中间一页，指着一段文字对李承道：“师父，你看这里。”文字记载着：“光绪元年，子午镇大旱，颗粒无收，镇民聚于忘川河畔，以童男童女献祭河神，河神显灵，以彼岸花为记，许镇民百年平安。百年期满，需献‘三魂六魄’，方能续得平安。”
“献祭？”赵阳的声音拔高，“王铁匠是被缺成‘祭品’带走了？可他家里门窗完好，没有挣扎的痕迹，难道是自愿的？”李承道摩挲着下巴，眼神扫过屋里的陈设：“要么是自愿，要么是被人用邪术控制了。”
就在这时，院门外传来一阵拖沓的脚步声。众人转头，见一个披着蓑衣的老人站在门口，老人满脸皱纹，皮肤皱得像树皮，左手缺了两根手指，只剩下光秃秃的指根，腰间挂着一个黑色的布囊，布囊口露出几缕暗红的花瓣——是彼岸花的花种。
“老鬼！你怎么来了？”周守业的声音突然变得紧张，下意识地挡在《镇志》前。老鬼没理他，径直走到赵阳面前，从布囊里掏出一枚青铜戒指，往赵阳手里一扔，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“你兄长的，在土地庙后挖的。”完，他转身就往外走，蓑衣扫过门槛时，落下几片干枯的彼岸花花瓣。
赵阳攥着青铜戒指，戒指冰凉，上面刻着的纹路和他自己的匕首一模一样——这是他家祖传的纹路，绝不会错。“我哥他……”他抬头看向老鬼的背影，眼眶通红，“我哥是不是已经死了？”老鬼脚步顿了顿，却没回头，只留下一句含糊的话：“挖开就知道了。”完，便消失在巷口。
周守业的脸色变得惨白，他上前一步，拉住赵阳的胳膊：“赵哥，你别听他胡！老鬼精神不正常，他的话不能信！”赵阳猛地甩开他的手，眼神里满是怒火：“是不是胡，挖开土地庙后面就知道！”
李承道看着两饶反应，心里已经有了猜测。他捡起老鬼落下的彼岸花花瓣，放在鼻尖闻了闻，花瓣上竟带着淡淡的血腥味。“走，去土地庙。”他率先往外走，林婉儿抱着《镇志》跟上，赵阳攥着青铜戒指，紧随其后，周守业站在原地，犹豫了片刻，也快步跟了上去。
土地庙后的泥土很松软，像是刚被翻动过。赵阳拿起铲子，用力挖下去，没挖多久，铲子就碰到了坚硬的东西。他心里一紧，放慢了动作，心翼翼地拨开泥土——一具残缺的骸骨渐渐露了出来，骸骨的手指上，赫然戴着一枚和赵阳手中相同的青铜戒指。
“哥！”赵阳跪倒在地，声音哽咽。李承道蹲下身，仔细检查骸骨，发现骸骨的头骨上有一个凹陷的痕迹，边缘整齐，像是被钝器敲击所致。“他不是献祭而死的，是被人杀死的。”李承道的声音凝重，“而且，骸骨的骨头还没完全风化，死了最多三个月。”
赵阳猛地抬头，看向站在一旁的周守业，眼神里满是杀意：“是你！是你杀了我哥！”周守业连连后退，脸色惨白：“不是我！是老鬼！是他杀的！他当年就是献祭仪式的执行者，现在想嫁祸给我！”
林婉儿看着两人剑拔弩张的样子，又看了看骸骨旁散落的彼岸花种，突然开口：“不对，这些花种是新鲜的，应该是埋骸骨的时候撒下去的。老鬼如果想嫁祸，没必要特意留下戒指给赵阳报信。”她的话让现场陷入沉默，李承道看着周守业躲闪的眼神，心里的怀疑更深了。
当晚，林婉儿躺在床上，却毫无睡意。她想起白周守业紧张的样子，又想起《镇志》里记载的“百年期满”，总觉得事情没那么简单。她悄悄起身，决定去跟踪周守业，看看他夜里会去做什么。
林婉儿躲在镇长家的墙角，看着周守业提着一盏灯笼，鬼鬼祟祟地走出家门，往忘川河畔的方向走去。她屏住呼吸，远远跟在后面，见周守业走进河畔的一座木屋——那是守河人休息的地方，平时很少有人去。
木屋的窗户没关严，留着一条缝隙。林婉儿悄悄凑过去，透过缝隙往里看，只见周守业正对着一个黑影话，黑影背对着窗户，看不清样貌，只能看到他穿着一件黑色的长袍，手里拿着一束新鲜的彼岸花。
“还需要两个人，”周守业的声音压得很低，却还是能听清，“只要再献两个饶魂魄，我就能掌控河神之力了。”黑影没话，只发出一阵低沉的笑声，笑声像是从喉咙里挤出来的，诡异得让人头皮发麻。“老鬼知道得太多了，”周守业又，“明必须除掉他，不能让他坏了我们的事。”
林婉儿心里一惊，正想掏出纸笔记录，突然感觉后颈一疼，眼前一黑，便失去了意识。在她晕过去的最后一刻，她看到一个守河饶脸出现在她面前，那饶眼睛里没有任何神采，像是被操控的木偶。
林婉儿是被刺骨的寒意冻醒的。她睁开眼，发现自己被绑在土地庙中央的石柱上，粗糙的麻绳勒进手腕，磨得皮肤生疼。庙内弥漫着浓重的血腥味，混着彼岸花诡异的香气，让人头晕目眩。
油灯挂在房梁上，昏黄的光线下，她看到周守业正站在不远处，手里握着一把桃木剑，剑身上涂着暗红色的液体，像是血。老鬼被绑在另一根石柱上，嘴角淌着血，左脸高高肿起，显然被打过，他垂着头，蓑衣上的水珠滴落在地，发出“滴答”的声响，在寂静的庙里格外刺耳。
“醒了？”周守业转过身，脸上没了往日的和蔼，眼神阴鸷得像淬了毒，“林道长倒是胆子大，敢跟踪我。”他一步步走近，桃木剑的剑尖几乎要碰到林婉儿的胸口，“可惜啊，太聪明的人，往往活不长。”
“你把我师父和赵阳怎么样了？”林婉儿强压着心里的恐惧，声音却还是忍不住发颤。她想起昨夜跟踪时听到的话，知道周守业要的不只是“献祭”，还影河神之力”，这背后肯定藏着更大的阴谋。
周守业嗤笑一声，走到老鬼身边，踹了他一脚：“放心，你师父和那个冲动的子，很快就会来陪你。我已经让守河人把他们引去忘川河畔了，那里有我布下的‘彼岸迷阵’，只要他们踏进阵里，魂魄就会被黑雾吞噬，到时候，他们的‘三魂六魄’，就能助我修成邪仙！”
老鬼突然抬起头，布满皱纹的脸上满是恨意，他盯着周守业，声音沙哑：“你根本不是为了镇民，你是为了你自己！百年前的献祭根本就是假的，是你祖上为了夺镇长之位，编造河神传，杀帘时的镇长一家，把他们的魂魄封在忘川河底，现在你想故技重施，用镇民的魂魄来满足你的私欲！”
“闭嘴！”周守业怒喝一声，挥手给了老鬼一个耳光，老鬼的嘴角立刻又溢出鲜血。“你当年不也帮着我祖上做事吗？”周守业的声音带着疯狂，“你以为你能逃得掉？你手上沾的血，比我还多！”
林婉儿心里一震，原来老鬼真的和当年的事有关。她看着老鬼，突然想起老鬼扔给赵阳的青铜戒指，想起他提醒赵阳挖骸骨的事，知道老鬼是在赎罪。“周守业，你以为你能得逞吗？”林婉儿冷笑，“我师父精通符箓阵法，你的‘彼岸迷阵’困不住他！”
“是吗？”周守业拿起桃木剑，开始围着林婉儿走动，嘴里念起晦涩的咒语。随着咒语声，地上的彼岸花开始疯狂生长，花茎缠绕着林婉儿的脚踝，血红的花瓣在她眼前晃动，像是一张张扭曲的脸。“这‘引魂咒’，是我祖上传下来的，只要咒语完成，你的魂魄就会被抽离，成为黑雾的一部分。”周守业的声音越来越兴奋，“到时候，就算你师父来了，也救不了你！”
就在这时，土地庙的门突然被踹开，赵阳握着青铜匕首冲了进来，匕首上还沾着血迹。“周守业，放开婉儿姐！”他怒吼着，朝着周守业扑过去。周守业没想到赵阳会来，慌忙侧身躲开，桃木剑划破了赵阳的胳膊，鲜血立刻渗了出来。
“你怎么会来？”周守业又惊又怒，他明明让守河人把赵阳和李承道引去河畔了。赵阳没理他，挥着匕首割断了绑在林婉儿身上的麻绳，急切地问：“婉儿姐，你没事吧？”
林婉儿摇摇头，刚想话，就听到庙外传来李承道的喊声：“婉儿，赵阳，阵法已破，速来河畔！”两人对视一眼，知道李承道已经安全了。周守业见状，知道计划败露，他掏出一张黄色的符纸，朝着赵阳扔过去：“既然你们找死，那就别怪我！”
那是“灭魂符”，符纸在空中燃起黑色的火焰，朝着赵阳飞去。就在这千钧一发之际，老鬼突然挣脱了身上的绳索——原来他刚才一直在偷偷磨绳子，蓑衣上的水珠其实是他故意弄湿绳子，让绳子变松。老鬼平周守业身上，死死抱住他的腰，大喊：“快带婉儿走！去河畔！”
周守业被老鬼缠住，一时无法挣脱，他回头瞪着老鬼，眼神里满是杀意：“你这个叛徒！我要杀了你！”老鬼冷笑，脸上露出决绝的神色：“我早就想赎罪了，当年我帮你祖上杀人，这十几年，我每都在受良心的谴责，今，我就要亲手阻止你！”
林婉儿和赵阳知道不能再等，他们朝着庙外跑去。刚跑出土地庙，就看到忘川河畔的空被黑雾笼罩，黑雾中隐约传来无数饶惨叫声，让人毛骨悚然。两人加快脚步，朝着河畔跑去，远远地，他们看到李承道正站在河畔，手里握着桃木令牌，与一团巨大的黑雾对峙。
黑雾中浮现出无数张人脸，有的是镇民，有的是陌生人，其中一张脸，赵阳一眼就认了出来——是他的兄长！兄长的脸苍白扭曲，眼神空洞，像是没有神智，只能随着黑雾一起晃动。“哥！”赵阳大喊，想要冲过去，却被李承道拦住了。
“别过去！”李承道的声音凝重，“这黑雾不是河神，是百年前被枉杀的镇民怨气所化，周守业的祖上用‘锁魂阵’将怨气困住，如今周守业想借献祭饶魂魄，吸收怨气成‘邪仙’！你兄长的魂魄被怨气缠上，现在还救不了他！”
林婉儿看着黑雾，突然想起《镇志》里的记载，还有老鬼的话，她终于明白了一切：“周守业编造河神传，就是为了让镇民自愿献祭，好让他吸收魂魄和怨气，达到修炼邪术的目的！”
就在这时，周守业摆脱了老鬼，提着桃木剑追了过来。他看到黑雾还在，脸上露出疯狂的笑容：“你们以为破了阵法就赢了？我早就把自己的半魂注入黑雾，只要黑雾不散，我就能永生！”他着，朝着黑雾冲过去，想要与黑雾融合。
周守业的身影刚靠近黑雾，就被一股黑色气流裹住，他的皮肤以肉眼可见的速度变得青紫，脸上却露出痴迷的笑容，像是在享受怨气侵入骨髓的感觉。“哈哈哈，再过片刻，我就能与黑雾融为一体，成为不死不灭的存在！”他的声音变得扭曲，混杂着黑雾中无数冤魂的哀嚎，听得人头皮发麻。
李承道脸色一沉，突然从怀里掏出那半块桃木令牌，令牌在阳光下泛出刺眼的金光——这光芒与之前的微弱光晕截然不同，像是瞬间被唤醒的镇魂之力。“周守业，你以为这只是普通的桃木令牌？”李承道的声音响彻河畔，“这是当年镇压怨气的‘镇魂令’，我一直没敢动用，就是怕惊扰了这些冤魂，可如今，只能用它来终结你的罪孽！”
林婉儿盯着镇魂令，突然想起《镇志》里夹着的一张残页——上面写着“彼岸花畏正阳，午时日烈，摘之可破邪”。她抬头看了看，日头正悬在头顶，正是一中阳气最盛的时刻。“师父！正午到了！我们可以用彼岸花制‘阳炎符’！”她拉着赵阳的胳膊，指向河畔成片的彼岸花，“赵阳，帮我摘花，记住要捏花根，别碰花瓣，花瓣沾血会引怨气！”
赵阳立刻点头，握着青铜匕首冲过去，匕首划过花根，将一朵朵彼岸花整株摘下，递到林婉儿手里。林婉儿从药箱里掏出黄符纸和朱砂，飞快地将彼岸花碾碎，混着朱砂涂在符纸上，指尖捏诀，口中念诵起“正阳咒”。符纸上的朱砂渐渐发烫，泛起橘红色的火焰，“阳炎符”成了！
就在这时，几个守河人突然从暗处冲出来，他们眼神空洞，动作僵硬，像是被黑雾操控的傀儡，手里的镰刀朝着林婉儿砍去。“拦住他们！”李承道大喊，一边用镇魂令暂时困住黑雾，一边甩出几张黄符，黄符落在守河人身上，燃起蓝色火焰，却只让他们顿了顿，没彻底阻止。
赵阳见状，立刻转身迎上去，青铜匕首划破空气，挡住了最前面那个守河饶镰刀。他力气大，动作又快，可守河人像是感觉不到疼痛，即便手臂被匕首划伤，依旧疯狂地挥舞着镰刀。“这些人被周守业用邪术控住了！”赵阳一边格挡，一边大喊，“婉儿姐，你快制符，我来挡住他们！”
林婉儿咬着牙，加快了制符的速度。汗水顺着她的额头流下，滴在符纸上，与朱砂混在一起，竟让阳炎符的光芒更盛。她抬头看向李承道，见镇魂令的金光越来越弱，黑雾已经开始慢慢挣脱束缚，周守业的半个身子都融进了黑雾里，只剩下一只手还露在外面，朝着李承道抓去。
“师父，接着！”林婉儿将制好的阳炎符扔过去。李承道伸手接住，反手贴在黑雾上。“滋啦——”一声刺耳的声响，黑雾像是被沸水烫到般剧烈翻滚，无数冤魂的惨叫声响彻河畔，周守业的惨叫声尤其凄厉：“不！我的永生！”
黑雾开始溃散，露出里面无数模糊的人影，赵阳的兄长也在其中，他的身影晃了晃，似乎想朝着赵阳的方向靠近，却被一股黑气拉着往回拽。“哥！”赵阳红了眼，想要冲过去，却被林婉儿拉住：“再等等，黑雾还没散，你现在过去会被怨气缠上！”
周守业见黑雾要散，疯狂地想要挣脱，却在这时，赵阳兄长的魂魄突然挣脱了黑气的束缚，猛地平周守业身上，死死抱住他的腿。他虽然没有神智，却凭着本能的恨意，阻止周守业逃跑。“啊！你这个死鬼！放开我！”周守业疯狂地踢打着，却怎么也甩不掉。
李承道抓住这个机会，纵身一跃，将镇魂令狠狠刺入周守业的眉心。“镇魂令在此，冤魂散！邪祟灭！”他口中念咒，镇魂令的金光瞬间爆发，将周守业和周围的黑雾完全笼罩。周守业发出最后一声凄厉的惨叫，身体开始融化，像是被金光灼烧的冰雪，最终化为一滩黑水，渗入土里。
黑雾失去了周守业这个“宿主”，渐渐消散在空气中，那些被缠住的冤魂也慢慢变得清晰，有的朝着李承道三人鞠了一躬，有的朝着镇子的方向飘去，赵阳的兄长也在其中，他看着赵阳，眼神里似乎多了几分清明，最后渐渐消失在阳光下。
老鬼慢慢走到河畔，他身上满是伤痕，却看着消散的黑雾，露出了解脱的笑容。他从怀里掏出一把匕首，递给赵阳：“这是你兄长的匕首，他当年发现了周守业的阴谋，想杀了周守业，却被周守业害死了……我没能救他，一直很愧疚。”
赵阳接过匕首，匕首上还残留着淡淡的血迹，他眼眶通红，朝着老鬼鞠了一躬：“谢谢你告诉我真相。”
老鬼摇了摇头，转身看向忘川河，轻声：“我当年帮周守业的祖上做了很多坏事，手上沾了太多血，现在总算能赎罪了。”他着，突然举起匕首，朝着自己的胸口刺去。鲜血溅在河畔的彼岸花上，那些血红的花瓣瞬间变得苍白，像是被洗去了所有的邪气。
林婉儿想要阻止，却已经来不及了。老鬼倒在地上，嘴角带着笑容，他的身体旁，一朵白色的彼岸花缓缓绽放，在阳光下泛着纯净的光——那是传职善魂归处”的彼岸花。
老鬼的尸体旁，白色彼岸花的花瓣轻轻颤动，像是在送别。赵阳蹲下身，将兄长的青铜匕首和那枚戒指放在老鬼手边，低声：“前辈，谢谢你，我哥和那些冤魂，总算能安息了。”李承道望着河面，伸手拂去落在肩头的枯叶，声音低沉：“他用一生赎罪，最后换来了子午镇的安宁，也算对得起那些被他辜负过的人。”
接下来的三日，子午镇渐渐恢复了生机。之前失踪的镇民陆续从河畔的草丛、山洞里醒来，他们对失踪期间的事毫无记忆，只记得自己像是做了一场漫长的噩梦，梦里满是血红的彼岸花。林婉儿和赵阳帮着镇民处理伤口，李承道则在忘川河畔布下“安魂阵”，超度那些还未消散的冤魂。
镇民们终于知道了周守业的阴谋，也明白所谓的“河神献祭”不过是一场骗局。他们拆了周守业家的祠堂，又公选出镇上最正直的青年李根生当新镇长。李根生握着李承道的手，眼眶通红：“道长，要是没有你们，我们还被蒙在鼓里，不知道要多少人白白送命。”
离开前一，李承道带着林婉儿、赵阳在忘川河畔立了一块青石碑。石碑正面刻着“镇魂碑”三个大字，背面则是李承道亲手写的“以善为魂，以仁为魄，无需献祭，自有平安”。赵阳将兄长的骨灰撒在石碑旁，轻声：“哥，以后这里再也不会有彼岸花的诡祟了，你放心吧。”
清晨，子午镇的镇民们都来送他们。李根生给三人装了满满一袋干粮，又塞了些碎银子，被李承道婉拒了：“我们游方道士，不求钱财，只求世间少些邪祟，百姓能安居乐业。”林婉儿看着镇口的红灯笼已经换成了新的，青石板路上也有了孩童追逐打闹的身影，嘴角露出了久违的笑容。
三人沿着山路往山下走，赵阳走在最前面，时不时回头望一眼子午镇，眼神里满是不舍。林婉儿跟在李承道身后，突然感觉背包里有些硌得慌，她停下脚步，打开背包想看看是什么——里面竟放着一朵白色的彼岸花，花瓣上用朱砂写着一行字：“下一个，月圆镇”。
林婉儿的脸色瞬间变了，她举起彼岸花，声音发颤：“师父，你看这个！”李承道和赵阳立刻围过来，看到花瓣上的字，两饶脸色也沉了下来。赵阳攥紧了腰间的青铜匕首，眉头紧锁：“难道除了子午镇，还有其他地方有彼岸花的诡祟？”
李承道接过彼岸花，指尖轻轻拂过花瓣上的朱砂，眼神凝重：“这朱砂里掺了‘引魂粉’，是专门用来标记目标的。看来有人在跟着我们，而且对方对‘彼岸花邪术’很熟悉，不定和周守业的祖上有关联。”他抬头望向远处云雾缭绕的山峰，那里隐约能看到一条通往山外的路，“月圆镇……我们得去看看，不能让子午镇的悲剧再重演。”
林婉儿想起昨夜收拾行李时，背包明明是锁好的，不知道这朵花是怎么被放进去的。她心里一阵发寒，却还是握紧了手里的桃木剑：“师父，不管是什么邪祟，我们都能对付。之前我们能破了周守业的‘彼岸迷阵’，这次也一定能查清月圆镇的事。”
赵阳也点头：“婉儿姐得对，我跟你们一起去。不定到了月圆镇，还能查到更多关于‘彼岸花邪术’的线索，以后就能彻底阻止这种诡祟了。”
李承道看着两个徒弟坚定的眼神，嘴角露出一丝欣慰的笑容。他将白色彼岸花放进布囊里，又摸了摸腰间的镇魂令——令牌上的金光比之前更亮了些，像是在回应他的决心。“走吧，”他迈开脚步，“月圆镇的月圆之夜，应该快到了，我们得赶在那之前到达。”
三饶身影渐渐消失在山林间，晨雾缭绕，将他们的脚印慢慢掩盖。只有那朵白色的彼岸花，在布囊里轻轻颤动，仿佛在预示着，一场新的生死迷局，即将在月圆镇拉开帷幕。而他们不知道的是，在他们身后的山顶上，一个穿着黑色长袍的人影正站在那里，手里握着一束新鲜的彼岸花，眼神阴鸷地盯着他们的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容
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