荀谌与郭图肩负着袁绍的重托，自邺城开始，踏上了前往幽州的征途。夏日的阳光虽然明媚热烈，却难以驱散荀谌心头的阴霾。此行任务艰巨，荀谌如何不知？他看向一旁的郭图，郭图一脸轻松，似乎对即将到来的挑战毫不在意。荀谌知道，他心中只有如何讨好袁绍，保住自己受宠的地位。
幽州，蓟县。
经过相当长一段时间的跋涉，两人终于抵达了蓟县。二人与早就被袁绍派来游刘虞的审配，在蓟县的使馆内会合。
郭图一进使馆，眼神便上下打量着。哪怕他有心挑刺，也没挑出什么毛病来。
“我主四世三公，这刘伯安果然不敢怠慢我等。”
这里的条件相当不错，刘虞虽然目前没有答应袁绍这一方的条件，但是在外交礼节上，还是毫无差错的。毕竟也是声闻四海的汉室宗亲。
审配一脸疲惫，显然这段时间的交涉并未给他带来什么好消息。审配见荀谌来到，心中并不惊讶。自己到蓟县多日，不曾有好消息报给邺城。袁绍坐不住是完全可以预料的。
但是当他看见荀谌身后，与他一同跟着来的郭图之后，握着杯盏的手顿时停住。眼神也瞬间呆滞起来。
“这……”一向镇静的审配，此刻话也磕巴起来。这般外交大事，怎么郭图这号凶神也来了？
只见荀谌轻叹一声，审配方才会意。两人同时无奈地摇了摇头。
“公则兄。”荀谌是老好人，审配不屑于与郭图交谈，这事便只好荀谌来做。在袁绍麾下派系林立、各自不和的众谋臣之中，荀谌可谓是这帮人之间的桥梁。
荀谌性格温和，又是名门，素有辩才。你和他讲道理，不仅讲不过他，就算你和他抬杠，也不是他的对手。
郭图闻听荀谌呼唤，回头第一眼就看见审配那张臭的不行的脸。但是他还不好驳了荀谌的面子，于是只好与二人坐在一起。
“正南兄。”荀谌率先开口，“明公派我与公则到此，是因正南兄这里久无消息。然而战事又颇为紧急，拖延不得。我二人来，正是为正南兄分忧。只是不知，刘幽州对于此事，是何等态度？”
审配叹了口气，缓缓道来：“刘虞本人犹豫不定，我到蓟县多日，他方才召见。刘伯安对于主公开出的条件，似乎颇有不满，只是未曾显露。”
“呵！”郭图冷笑一声，“这刘伯安好不知好歹。他如今有求于主公，还要讨价还价？”
“句不好听的话，就连我也觉得，主公这条件实在是……”
“嗯？”郭图细长的眼睛瞬间眯起，眼神不善地盯着审配，似乎就等着他出言不逊。好等着来日回到邺城，向袁绍告状。
“咳咳。”荀谌故作咳嗽，向审配甩了个眼神。审配方才反应过来，身旁还有郭图这么个大爷在，话不能无所顾忌。
“刘伯安犹疑不定，顾虑颇多。恐怕不好服。”
郭图闻言，撇了撇嘴，不屑地：“刘虞胆之辈，行事不知深浅。他有求于主公，却又想保全自身利益，下岂有如此两全之事？主公四世三公，能与他谈已是难得。我军如今陈兵唐县，难道还不能为一震慑？”
荀谌皱了皱眉，对郭图的轻率态度感到不满。他如何不知道，刘虞并非等闲之辈，不能轻易觑。
“公则此言差矣。刘伯安身为幽州牧，自有其威望智谋。况且他是铁板的汉室宗亲，主公既然敬奉子，又岂能不拉拢刘伯安？能拉拢此人，对于主公也是一大助力，不可轻易得罪。”
“我等如今，只需一个相对两全的方案。使主公之利益，不受损害。又能使刘伯安勉强接受。”
“否则，若逼得他狗急跳墙，反而转头与公孙瓒冰释前嫌，却先下手为强，来反攻我等，岂不是自讨苦吃？”
“确实如此，友若所言有理。”审配点零头，表示赞同。
“公大谬矣！”郭图不满开口，“我主四世三公，兵精粮足，岂惧刘虞？若他与公孙瓒联手，我等也可兵来将挡，水来土掩。发兵抵御便是。”
郭图此话一出，把审配、荀谌二人刚走到嗓子眼的话，活生生憋了回去。
“你认真的？”荀谌很想如此质问郭图。
如今的局势，十分明显。在袁绍、刘虞、公孙瓒三方之中，属袁绍的势力最强。但是他也并没有将这两方其中一方一口气吞并的能力。反而公孙瓒若与刘虞联手，便是一股相当强大的势力，连刘备也不能觑。袁绍这边，会有很大的风险。
荀谌与审配的想法，也正是如此。
刘备虽然势大，但毕竟人在青州，高皇帝远，手伸不到幽州来管。所以他的目的，也是在促成刘虞和公孙瓒的联合，以求抵御袁绍。
荀谌一时间竟不能分辨出，郭图是成心与他二人作对，还是他确实是这么想的。
“若不让步，只是僵持在此，岂不徒劳？”审配如今也顾不得许多，他接着站起身来，厉声质问郭图。
“不行！我等代表主公，代表主公四世三公的门面！岂能轻易让步？若不坚持主公的条件，那刘伯安岂能不得寸进尺？若叫他以为我等软弱，到时事成，谁能保证他不会反目？”郭图却始终坚持袁绍原本的条件，还十分振振有词。
荀谌与审配相视一眼，都看到了对方眼中的无奈。他们知道，郭图的话虽然强硬，甚至相当不讲道理。但这家伙却真真正正地代表了袁绍的一部分想法。
郭图作为这个明明白白的佞臣，早把袁绍的心思摸得一清二楚。像荀谌、审配这种聪明人，自然也看得出来袁绍的本性。只是他们不屑于去做郭图这种饶行径。
按，将在外军令有所不受。倘若事急从权，先促成刘虞与袁绍的合作，在审配、荀谌二人看来，也未尝不可。但是他们的主公不是刘备，是袁绍。或许袁绍一时高兴，不会追究，但是……
荀谌和审配同时看向郭图。
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