“主公，诸位。张子布老成谋国，所言风险俱是实情。韩、黄二位将军忠勇可嘉，求战之心亦是为江东基业。” 他目光扫过张昭、韩当、黄盖，最后落回孙坚身上，眼神锐利而自信，“然瑜以为，豫州之变，看似乱我谋划，实则……更显我等前番筹谋之正，且时机，非但未失，反更趋近矣！”
此言一出，厅中众人精神皆是一振。孙坚敲击案几的手指也停了下来，目光灼灼地盯着周瑜：“哦？公瑾此言何解？速速道来！”
“主公且看，”周瑜走到厅中悬挂的舆图前，手指点向豫州沛国，“此战虽言‘两败俱伤’，然三家损伤，实有云泥之别！孔伷，倾尽沛国之力，十万之众十损六七，精华尽丧，其地残破如白地。此獠，已是风中残烛，存亡只在旦夕之间！曹孟德与刘德然虽折损兵马，然其根基未动，主力尚存。曹操退保颍川，刘德然则已率军北归。”
周瑜的手指沿着刘彦的归途移动，最后停驻在沛国东部：“然则，刘德然千里迢迢，自青州借道徐州而来，耗费钱粮无数，岂会甘心空手而回？瑜料定，其必留后手！探报亦言，其留大将关羽、谋士陈宫并一万精兵，固守沛国东部新得之地！此乃其钉入豫州之楔子！”
“然！”周瑜话锋一转，手指重重敲在沛国位置，“沛国于青州刘氏而言，乃是孤悬于外的飞地！西有曹操觊觎，有孔伷残部，南部更有袁公路虎视眈眈！关羽虽勇，陈宫虽智，区区一万孤军，悬于四战之地，外无强援，内无稳固根基，岂能久持？刘玄德远在青州，新遭此挫，短期内绝无余力再派大军南下支援此飞地！此楔看似锋利，实则根基虚浮，随时可能被拔除！”
周瑜的目光移向汝南：“袁公路僭号称帝，野心昭然。前番，我等便料定其必觊觎豫州。果不其然，豫州三家混战之际，袁术早已遣大将纪灵、雷薄，率军悄然进抵汝南南部，虎视眈眈，静待渔翁之利！如今，战局明朗：孔伷之势濒死，曹孟德受创撤兵，颍川虽固，然汝南北部因曹操主力北撤，必然空虚！此乃袁术北进之赐良机！”
周瑜的声音带着洞悉时局的自信：“袁公路此人，刚愎自用，志大才疏，然其称帝后，急欲立威以证‘命’！眼见沛国这块肥肉唾手可得，汝北空虚近在咫尺，他岂能按捺得住？其内部或有老成持重者劝阻，然以袁术之性，最终必会一意孤行，强令纪灵、雷薄挥师北上！一则吞并沛国残地，二则占据汝北空虚之地，三则向下展示其‘仲氏’兵威！此乃其必然之选！”
他的手指在舆图上划出一个大圈：“一旦袁术主力北上，踏入豫州泥潭，局面将豁然开朗：颍川曹孟德新败，实力受损，必全力固守颍川根本，短期内无力他顾，更无力阻止袁术扩张；刘玄德、刘德然兄弟，主力已撤，飞地难保，面对袁术大军压境，其驻军能自保已属不易，绝无反击之力；，孔伷不过冢中枯骨，覆灭只在旦夕！届时，豫州腹地，曹、刘、孔三家皆弱，唯袁术一家独强！”
周瑜目光如电，看向孙坚：“主公！这正是我等苦候之良机！袁术主力尽出，深陷豫州争夺，其南阳根本、以及强占我江东的庐江半境，必然空虚！其侧后，更有荆州刘景升，早已陈兵新野，对南阳垂涎三尺！袁术北上之日，便是刘表动手牵制南阳之时！此乃赐于我江东！”
他回到孙坚案前，深深一揖，语气激昂而恳切：“主公！刘德然不避艰险，千里跋涉，实为助曹孟德取豫州根基。待曹操稍作喘息，整合豫州，其兵锋将指何处？必是僭号称帝的逆贼袁术！此乃大义所在，亦是曹操扩张之必然！若让袁术趁此空档，轻易吞并沛国乃至汝北，坐拥豫州大片土地，实力暴增，其气焰将更嚣张，根基将更稳固！日后无论是曹操讨逆，还是我江东欲收复庐江、图谋淮南，都将面对一个更加强大、占据中原腹心的伪帝袁术！此绝非江东之福！”
“主公！”周瑜的声音斩钉截铁，“岂能坐视袁术坐大？瑜以为，前番谋划，正得其时！程德谋将军五千精兵，在庐江腹地隐忍待机，非为虚张声势，实乃蓄势待发的利剑！请主公传令程将军，严密监视袁术动向。一旦确认其主力大举北上豫州，南阳、庐江守备空虚，且荆州刘表依约出兵南阳牵制——”
周瑜眼中精光爆射，手按腰间佩剑，朗声道：“便是程将军挥师东进，以雷霆之势，收复我庐江故土之时！此乃代伐罪，光复旧疆！袁术陷于豫州，首尾难顾，刘表牵制其南阳，我军取庐江，如探囊取物！此机若失，悔之晚矣！”
他最后看向张昭，语气转为谦和但坚定：“子布所虑风险，瑜非不知。然此风险，在于袁术按兵不动。如今形势已明，袁术出兵北上几成定局，其内部纵有争执，然以袁术之刚愎，必压服异议！风险已随豫州之变而大幅消弭。若因恐其万一不动而错失此千载良机，坐视袁术壮大，则日后收复庐江，代价何止十倍？当袁公路踏入豫州泥潭之日，便是我江东利剑出鞘之时！取庐江，非争地，实争江东未来之气运！请主公明断！”
厅内一片寂静，所有饶目光都聚焦在孙坚身上，等待他的决断。孙策站在父亲身后，看向周瑜的目光充满了炽热的认同与钦佩。张昭捋须沉思，虽未完全释然，但周瑜的分析确实在很大程度上化解了他对时机的疑虑。韩当、黄盖等将领更是摩拳擦掌，只待孙坚一声令下。
孙坚的目光在舆图与周瑜年轻却无比自信的脸上来回扫视，手指再次敲击案几，节奏却比之前沉稳有力了许多。
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