辛久薇跪在蒲团上，双手合十，做出虔诚祈福的模样，心神却高度集中，耳听八方。殿外寒风呼啸，殿内一片死寂。只有那个老僧取功德簿缓慢的脚步声，以及…后院隐约传来的、极其轻微的、像是重物拖拽的声音？
辛久薇心中一动。她耐心地等老僧取来功德簿，写下名字和祈福内容，又添了一笔香油钱。做完这一切，她才状似无意地问道：“老师傅，寺中似乎颇为清静？香客不多吧？”
老僧叹了口气：“唉，山寺路远，又非名刹，除了些实在走投无路来求签的苦命人，平日里也就我们几个老骨头守着这空庙了。”
“哦？前几日似乎有位姓钱的管事也来过？”辛久薇试探道。
老僧浑浊的眼睛闪过一丝茫然：“姓钱？老衲…记不清了。来来往往的人，都差不多。”
辛久薇没有再多问。辞别老僧，她缓步走出大殿，向后院方向寻去。辛葵的身影在不远处的一处偏院月亮门边一闪而过，向她打了个隐蔽的手势。
偏院更加荒凉破败，几间厢房门窗歪斜，显然久无人居。院中一口枯井，井沿布满青苔。辛葵正蹲在枯井旁的一堆乱石杂草边，仔细查看着什么。
“姐，有发现！”辛葵压低声音，指着乱石缝隙，“您看这个！”
辛久薇快步上前，顺着辛葵的手指看去。只见几块碎石和枯草掩盖下，赫然躺着半枚玉佩！玉佩呈温润的羊脂白色，雕工精细，断裂的边缘参差不齐，显然是摔碎的。玉佩上残留的纹饰，是一种极其罕见的、盘旋缠绕的藤蔓图案，藤蔓中似乎隐藏着某种兽类的眼睛，透着一股诡异的阴森感！
这纹饰…辛久薇瞳孔骤缩！她曾在祁淮予贴身佩戴的一枚古玉上，见过极其相似的图案！虽然细节略有不同，但那独特的阴诡神韵，几乎如出一辙！难道祁淮予真的来过这里？这玉佩是他遗落，还是…争斗中碎裂？
“还有，”辛葵用树枝拨开旁边一片湿漉漉的枯叶，露出一片深褐色的、已经干涸凝固的污渍，“像是血迹。”
辛久薇的心猛地一沉！祁淮予受伤了？还是…有人在此遭遇不测？
“搜！仔细搜搜这偏院！”辛久薇当机立断。
两人立刻在破败的厢房和院角仔细搜寻起来。蛛网密布，灰尘呛人。除了那半枚玉佩和可疑血迹，似乎再无线索。就在辛久薇以为要无功而返时，辛葵在靠近后院墙根的一处狗洞旁，又有了发现。
“姐，您看！”辛葵从一堆被踩踏过的枯草中，拈起一片深蓝色的、质地粗糙的碎布片，上面似乎还沾着一点暗红色的泥土，“这布料的颜色和质地…像是最低等杂役穿的。”
杂役？辛久薇接过布片，指尖捻了捻，布料粗劣，边缘毛糙。寒潭寺的杂役？还是…追踪钱管事线索时，那个消失的随从？
就在这时，前院突然传来一阵嘈杂的喧哗和惊恐的尖叫声！
“死人啦！死人啦！！”
“快来人啊！慧明掉井里淹死啦！”
辛久薇和辛葵脸色同时一变！两人迅速对视一眼，将玉佩和布片心收好，快步向前院奔去。
只见大殿前那口废弃的井台边，已围了不少惊魂未定的僧人。方才那个收香油钱的老僧瘫坐在地，指着井口，浑身哆嗦，语无伦次：“慧明…慧明他…早上还好好的…刚才…刚才我喊他挑水…没人应…就看到…就看到井边有他的鞋…呜…”
王府的护卫已经赶到，正探头往深不见底的井里看，脸色凝重。不一会儿，两个胆大的僧人用绳索吊着灯笼放下去，昏黄的光线下，隐约可见井底水面上漂浮着一具穿着深蓝色粗布衣服的尸体！
“是慧明！是慧明！”有僧人认了出来，失声痛哭。
失足坠井？辛久薇的心沉到了谷底。这未免太巧了！她们刚刚在偏院发现可能与祁淮予有关的玉佩和血迹，还找到一片杂役的碎布片，前院就立刻“失足”死了一个杂役？慧明…这个名字，似乎就是那个钱管事来时，负责接待的低眉顺眼的和尚！
官府的人很快赶到，驱散了人群，封锁了现场。一个捕头模样的中年男人，眼神锐利地在辛久薇等人身上扫过，尤其在辛久薇脸上停留了片刻，带着审视和怀疑。毕竟，她们是今日寺中唯一的“外来客”。
“几位是？”捕头沉声问道。
“我们是来上香祈福的香客。”辛久薇神色平静地回答，王府护卫也上前一步，亮出了腰牌。
看到王府的牌子，捕头眼神微变，态度收敛了几分，但依旧公事公办：“请几位随我回衙门，录一份口供，明一下来寺的时间和行踪，配合调查。”
辛久薇知道，此刻绝不能硬抗。她看了一眼那幽深的井口和井边散落的、属于慧明的破旧草鞋，又想起偏院那半枚阴森的玉佩和碎布片，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。这寒潭寺，果然深藏杀机！慧明的死，绝非意外！她们的行踪，恐怕早已暴露！继续逗留，只会引来更大的麻烦。
“好，我们配合。”辛久薇平静地点头，暗中给辛葵递了个眼色。辛葵会意，悄然将收好的玉佩和布片藏得更深。
离开寒潭寺时，色愈发阴沉，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时会落下冰冷的雨雪。辛久薇坐在回程的马车上，闭着眼，脑海中反复回放着那半枚玉佩诡异的纹饰、井边散落的破草鞋、以及捕头审视的目光。
线索似乎断了，却又仿佛指向了更深的迷雾。祁淮予的影子，如同这京城冬日的阴霾，无处不在，却又难以捉摸。而王府的护卫，此刻更像是一道无形的枷锁。她必须更谨慎，也必须…更快！
寒潭寺的阴霾尚未散去，慧明“失足坠亡”的阴影如同跗骨之蛆，萦绕在辛久薇心头。官府的例行盘问虽被王府的名头挡了回去，但辛久薇深知，自己一行人出现在命案现场，必然引起了有心饶注意。
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