爆炸的瞬间，时间会变慢。
叶孤灯看见火焰如花瓣般绽放，看见花无期的尖牙滴落黏液，看见风无痕的刀疤在火光中扭曲。
然后——
世界陷入寂静。
他感觉自己飞了起来，又重重摔在地上。
泥土塞满口腔，血腥味在喉间翻滚。
不知过了多久，耳鸣渐渐消退，取而代之的是液体滴落的声音。
滴答。
滴答。
叶孤灯睁开眼，发现自己躺在血泊里。
血不是他的。
是风无痕的。
一、残刀
风无痕跪在三步之外，胸口插着半截断刀。
刀是花无期的。
花无期不见了，只剩下一地碎肉和黑色甲壳。
叶孤灯挣扎着爬起来，每一步都像踩在刀尖上。
“他死了吗？”叶孤灯问。
风无痕咳嗽着笑了：“蛊王怎么会死？”
他的手指向灯笼残骸——
焦黑的竹架上，趴着一只拳头大的黑虫，正贪婪地吮吸血迹。
叶孤灯举刀要砍，风无痕却拦住他：“没用的……除非找到‘心灯’。”
“心灯？”
风无痕的呼吸越来越弱：“我妹妹……不是被杀手害死的……”
他的瞳孔开始扩散：“她是自愿成为‘灯芯’的……”
叶孤灯突然想起掌柜临死前的话：蛊在灯中，灯在心上。
“你妹妹就是心灯？”
风无痕没有回答。
他的眼睛永远闭上了。
二、灯芯
叶孤灯翻遍山谷，终于在一堆碎骨中找到半块青铜镜。
镜背刻着蝇头字：
“以血为油，以魂为芯，可照幽冥。”
这是失传已久的邪术——“燃魂照影”。
叶孤灯终于明白了。
七年前，风无痕的妹妹为镇压蛊王，自愿被炼成灯芯。
但蛊王太强，反而借助灯笼控制了她。
那些被杀的记忆，那些复仇的执念，全是蛊王植入的假象！
“所以掌柜才会‘我是人也是鬼’……”
叶孤灯握紧铜镜，突然听到细微的啃噬声。
黑虫不见了。
地上的碎肉正在蠕动重组。
花无期的笑声从四面八方传来：“你永远杀不死我……”
叶孤灯冷笑：“但灯可以。”
他划破手腕，将血滴在铜镜上。
镜面突然泛起红光，照向那堆碎肉——
“啊！！”
花无期的惨叫响彻山谷。
碎肉在红光中燃烧，黑虫疯狂逃窜。
叶孤灯紧追不舍，镜光所到之处，黑雾尽散。
三、焚心
黑虫最终逃进一具尸体里。
是风无痕的尸体。
“你忍心杀他第二次吗？”风无痕的尸体咧嘴一笑。
叶孤灯的刀停在半空。
尸体趁机扑来，利爪直取咽喉！
“当！”
铜镜挡住这一击，镜面出现裂痕。
红光骤弱。
黑虫得意地嘶叫：“镜碎了，你还能怎样？”
叶孤灯突然笑了：“镜碎了，灯才亮。”
他猛地将铜镜拍在自己胸口！
“嗤——”
血肉灼烧的声音令人牙酸。
一道血光从叶孤灯心口射出，如利剑穿透尸体！
黑虫发出凄厉的哀嚎：“你疯了？！燃魂术会要你的命！”
叶孤灯单膝跪地，嘴角溢血：“用我的命，换你的命……很划算。”
红光越来越盛，将黑虫逼出尸体。
它在光中扭曲翻滚，最终“啪”地爆开，化作一滩黑水。
山谷重归寂静。
叶孤灯看着消散的黑雾，轻声道：“结束了……”
四、孤灯
黎明时分，叶孤灯拖着残躯爬出山谷。
他的胸口有一块焦黑的灼痕，形状像一盏灯。
这是燃魂术的代价——
他的心正在慢慢燃烧。
山路上，一个意想不到的人在等他。
卖灯笼的姑娘。
或者，风无痕妹妹的残魂。
“谢谢你，”她递来一盏崭新的白灯笼，“现在我是真正的灯了。”
灯笼里没有蜡烛，却自发亮着温暖的光。
叶孤灯接过灯笼：“能照亮多远？”
姑娘的身影开始变淡：“照不亮江湖……但能照亮人心。”
当第一缕阳光洒落时，她消失了。
叶孤灯提着白灯笼继续前校
前方是更深的黑暗。
但他不再害怕。
因为孤灯虽弱，终不灭。
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