风声呼啸，重力拉扯着他们的身体向下坠入无尽黑暗。
陆骁握紧短刀，眼中燃起战意。
江璃指尖凝聚毒素，骨蝉的外殖装甲迅速覆盖全身，血鸮操控血液形成护盾，唐翎的火焰暴涨，钟离熵掌心凝聚黑洞。
他们迎着黑暗，迎着未知，迎着即将到来的命运——
冲了下去。
轰——！
坠落的冲击被突如其来的缓冲力抵消大半，众人重重摔落在坚硬的地面上，骨骼与金属碰撞发出闷响。尘埃扬起又落下，四周一片死寂，只有远处隐约传来的低频嗡鸣像是某种机械运转的声音。
“还活着。”裴策从地上撑起身子，嘴角溢出一丝血迹，“看来这地方不想让我们直接死。”
“别松懈。”陆骁第一个站起，目光扫视四周，“刚才那东西……不是守卫。”
“但它提到邻八层。”苏泠低声，她的脸色比之前更加苍白，左手不自觉地颤抖，仿佛刚才那一次时间倒流还未完全从她体内褪去。
“我们得先搞清楚这是哪。”唐翎轻哼一声，火焰在她掌心跳动，照亮了一片区域。
这片空间呈圆形，墙壁由暗红色金属构成，表面布满细密的纹路，像是血管在缓慢流动。地面中央有一圈环形凹槽，周围散落着不明材质的碎片，像是某种装置崩解后的残骸。
“没有守卫。”骨蝉缓缓收起外殖装甲，复眼结构在夜色中尚未完全退化，“但这里的能量波动……不太对劲。”
钟离熵蹲下身，手指轻触地面，眉头微皱：“这不是普通金属……它在吸收我们的能量。”
“什么意思？”江璃警觉地后退一步。
“我刚才释放黑洞时，有部分能量残留，现在……消失了。”钟离熵抬头看向众人，“就像被这片空间吞噬了。”
“那就别浪费时间。”裴策站起身，拍掉身上的灰尘，“我们得分头探查，找出出口或者控制中枢。”
“分头？”唐翎挑眉，“你疯了吗？刚才那玩意儿还没解决呢。”
“正因为没解决，才要快点找到线索。”裴策冷笑，“还是你想在这等它再出现？”
空气凝滞了几秒，最终陆骁开口：“两人一组，保持通讯距离，发现异常立刻通知其他人。”
第一组是陆骁和江璃。
他们在东侧区域搜寻，沿途发现了几处破损的管道，里面流淌着不明液体，散发着刺鼻气味。江璃用指尖沾了一点液体，轻轻一捻，脸色瞬间变得难看。
“不是机油。”她低声，“是……血。”
陆骁眼神一冷，握紧了短刀。
继续向前，他们进入一个类似控制室的空间，墙壁上嵌着一块巨大的显示屏，已经熄灭，但在屏幕下方，刻着一行模糊的字迹：
【它们在进化，我们在倒退】
陆骁瞳孔骤缩，这一句和裴策笔记上的字迹一模一样。
“这不可能……”他喃喃道。
“什么？”江璃问。
“没什么。”陆骁摇头，“继续找。”
第二组是裴策和苏泠。
他们负责西侧区域，途中经过一道半塌的门框，门后是一条幽深的走廊，墙壁上每隔一段就有一个发光的孔，像是某种观察口。
“你不觉得奇怪吗？”苏泠忽然开口。
“什么？”
“我们一直在前进，可这里……像是无限循环的结构。”她指了指前方，“刚才那个发光孔，我记得走过两次。”
裴策眯起眼睛，仔细观察四周，果然发现一些细微的重复痕迹。
“有人设计过这个空间。”他低声道，“或者是……它自己在变化。”
“如果是后者……”苏泠声音微颤，“那就明它有意识。”
第三组是骨蝉和血鸮。
他们在北侧区域发现了一座倒塌的雕像，雕像的面容早已模糊不清，但它的右手高举，指向某个方向。
“那边。”骨蝉指着雕像所指的位置，“去看看。”
两人穿过一堆破碎的机械零件，来到一处封闭的房间前。房门锈迹斑斑，却并未锁死。推开后，里面空无一物，只有一面墙上刻满了符号，排列方式诡异，像是某种密码。
“看不懂。”骨蝉皱眉。
“我也不懂。”血鸮轻声，“但……这些符号好像在动。”
他完这句话，那些符号真的开始缓缓移动，像活物一般扭曲变形。
“撤！”骨蝉猛地拉着血鸮后退。
房门砰然关闭，将那些符号隔绝在内。
“这地方……不对劲。”血鸮低声。
最后一组是钟离熵和唐翎。
他们在南侧区域找到了一座残破的终端机，屏幕上仍有微弱光亮，显示着一段不断刷新的数据流。
“能破解吗？”唐翎问。
钟离熵摇头：“这不是人类能理解的语言。”
“那你怎么看？”她看着他盯着屏幕发呆。
“我在想……如果主神系统真是某种高等文明制造的，那它为什么要让轮回者不断挑战？”
“为了筛选？”唐翎猜测。
“不是筛选。”钟离熵低声，“是为了收集。”
“收集什么？”
“记忆。”
他完，终端机突然剧烈震动，数据流戛然而止，屏幕上浮现出一张模糊的脸——那正是他们刚进入核心区域时见到的那个存在。
他的眼睛，在黑暗中泛着熟悉的蓝光。
“所有人回集合点！”陆骁通过对讲器喊道。
众人陆续返回，彼此交换信息后，气氛变得更加沉重。
“这里有意识。”裴策总结，“它在引导我们，或者……测试我们。”
“那我们要怎么离开？”唐翎问。
“答案应该就在那些符号里。”江璃，“只是我们还没解开。”
“但我们没时间了。”骨蝉低声道，“你们听。”
远处传来一阵轻微的震颤声，像是某种庞然大物正在靠近。
“它来了。”血鸮喃喃。
众人再次摆出战斗姿态，各自调动能力，准备迎接未知的敌人。
而就在这时，苏泠忽然捂住额头，痛苦地跪倒在地。
“怎么了？”陆骁扶住她。
“我看到了……”她喘息着，声音沙哑，“第八层……不是终点……只是一个开始。”
下一秒，整座建筑开始剧烈震动，墙壁上的纹路泛起蓝光，像脉搏般跳动。
某种更深层的东西，正在苏醒。
脚步声从四面八方传来，沉重、整齐、冰冷。
仿佛整个世界都在等待这一刻。
“准备战斗。”陆骁低声。
唐翎的火焰猛然暴涨，照亮了整片空间。
在火光照耀下，一面墙上的符号缓缓浮现，组成一句话：
**“你们，是第218个。”**
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