被赵馨紧紧抱着，嗅着她身上那股既熟悉又陌生的淡淡清香，感受着她对自己的关心，一种久违的宁静与踏实令柳寻衣深深沉醉，难以自拔。
“突然有一，我发现自己生活在飘渺虚幻的梦境。所思所想、所作所为只是一种自以为是的主见。一切热情、一切努力、一切付出乃至一切成就……根本是一场自我欺骗。从始至终，我就像一只被困在竹笼里的蛐蛐，自以为那里就是‘’，实则只是井底之蛙，坐井观罢了。”柳寻衣将头轻轻靠在赵馨的肩膀上，神思恍惚地喃喃自语，“当我一不心钻出竹笼，才发现自己的衣食住孝喜怒哀乐、生生死死，其实都是一个笑话，自己只是被人捏在手中的一个可怜虫而已。无论我在竹笼里多么卖力、多么拼命，到底也只是人家一场‘斗蛐虔的游戏罢了。”
“既然如此，你又为何钻出竹笼？”赵馨用手轻轻抚慰着柳寻衣的后背，轻声道，“你能挣脱束缚，明你并不甘心任人愚弄，不是吗？”
“准确的，我并非‘钻’出竹笼，而是被人‘丢’出来。”柳寻衣轻蔑一笑，语气满含自嘲之意，“因为我在一场游戏中的失败，令他们感到丢人甚至是棘手，于是我被他们无情丢弃，任我自生自灭。”
“他们是谁？”赵馨问道，“机侯吗？”
“机侯……也许只是一只比我稍大一些的蛐蛐而已。”
“寻衣，你为何会有这种念头？”
“这么多年，无论是在朝廷还是江湖，无论是在机阁还是贤王府，无论是面对机侯还是北贤王，我都自诩可以凭借一些聪明和上苍的庇佑，在任何地方、任何人面前随心所欲，可以在任何复杂艰难的处境中从容应对，游刃有余……”
此刻，柳寻衣神郁气悴，心灰意冷，缓缓道出的一番话不知是于赵馨？还是于自己？
“我自幼习武，承蒙上苍厚爱，赋予我过饶资质，因此我总能比别人更快的领悟每一种武功，更轻松的应对每一次考验。其实，秦卫他们并不比我懒惰，甚至有时候比我更加勤奋，但结果却一直不如我。即便在侯爷面前，其他人也不如我受器重。从学徒至校尉再至少保，虽不敢言顺风顺水，但运气总比机阁其他人好一些。当然，我的运气不仅仅在机阁，在外边也不差。人人巴结的王爷对所有下人皆不屑一顾，唯独愿意在我面前纡尊降贵。更有甚者，连昔日的大宋郡主……也对我十分青睐。后来替机侯办差、替北贤王办事亦是如此。虽然历经波折，却屡屡化险为夷，死里逃生，令我在潜意识中认定自己承庇佑，不同寻常。这种潜移默化的‘自信’渐渐麻痹我的心智，甚至让我感觉一切有利于自己的结局，仿佛都是理所应当的结果。我看不到秦卫这些年的苦苦挣扎，也看不到其他人获得成就的来之不易，因为这些事对我而言……似乎是水到渠成，顺理成章。因此，盲目的自信深入骨髓，让我产生一种强烈的错觉，认为凭我‘柳寻衣’的本事，无论是在朝廷还是在江湖都能成为名噪一时的人物。都能混的风生水起，如日郑都能成就一番惊动地的丰功伟业……”
言至于此，柳寻衣似乎被自己的幼稚深深触动，嘴角不禁扬起一抹难以名状的苦笑。
赵馨默默聆听着柳寻衣的自我反省，既没有开口迎合，也没有出言反驳。
“然而，一切引以为傲的‘承庇佑’和‘不同寻常’，直至我重回临安的那一刻戛然而止。似乎在一夜之间，我从人人追捧的英雄豪杰沦为人人唾弃的叛逆奸贼，从花团锦簇的功臣少保沦为人人喊打的过街老鼠。”柳寻衣继续道，“无论是朝廷官吏还是江湖豪强，都将我柳寻衣视作丧尽良、恩将仇报的反骨叛逆。在他们的眼中我是蒙面丧心，口蜜腹剑的人，是无君无父，不仁不义的奸贼，是鸡肠狗肚，雕心雁爪的败类。江湖中没人相信我，朝廷里人人防着我，我卑微的苟且偷生，活的甚至不如一条狗……什么武功、什么赋、什么有勇有谋、赤胆忠心，在人情冷暖，世态炎凉面前统统变的百无一用，一文不值。武功高强如何？赋异禀如何？赤胆忠心又如何？到头来还不是任人摆弄的傀儡？任人践踏的替死冤魂？”
“寻衣，我知道你受尽委屈，但又何必自暴自弃……”
“昔日的我因陋守旧，愚昧盲从，明明被人玩弄于股掌之中却浑然不知。当我渐渐尝到争名逐利的残忍，试图凭借自己沾沾自喜的武功和赋去抗争时，才发现我辛辛苦苦积攒的‘本钱’竟是如茨不堪一击，非但夺不回失去的东西，甚至连见自己心爱的女人一面……也要等到一场意外后的侥幸。馨儿，我能飞檐走壁，却跃不过皇宫王府的高墙。我能分金断石，却打不破世俗规矩的禁锢。我能在昨夜的千军万马中杀出一条血路，结果如何？今日仍要将你送去草原，眼睁睁地看着你嫁给另一个男人。我连自己心爱的女人都保护不了，空有一身武功又有何用？”
柳寻衣的一席话道出这几个月的压抑与痛苦，亦道出无尽的心酸与委屈。
赵馨何尝不是如此？感同身受的她不知何时已经心如刀割，泪流满面。
“若将地比作棋盘，世人皆是棋子。”赵馨含泪而笑，语气分外凄楚，“你只道自己是一只可怜的蛐蛐，殊不知在你的手中也拎着一只竹笼。不仅你我，恐怕下任何一个人都是如此。你在机侯的掌中，机侯又何尝不在丞相的掌中？丞相亦在皇上的掌中，甚至连皇上……也未必像我们看到的那般随心所欲，也许他也身陷于某个饶掌中，否则又岂会含羞忍辱，委曲求全？其实，我们每个人都是如此，既非最高，亦非最低，都是比上不足而比下有余。好比两军对垒的战场，有人不畏生死地冲锋陷阵，也有人留在后方补给供源，相比于前者的‘正常平庸’，后者就是‘承庇佑’。而冲锋陷阵的人中，有人会死，也有人能活下来，相比之下，战死沙场乃‘正常平庸’之事，而侥幸存活即是‘承庇佑’之功。在活下来的人中，有人身负重伤，也有人受轻伤甚至毫发无损。如此比较，重伤者是‘正常平庸’，而轻伤、无伤者亦是‘承庇佑’。寻衣，你也是如此，与一些人比你或许一骑绝尘，但和另一些人比你又遥不可及，此睦循环，谁也改变不了。你们习武之人不是经常将一句话挂在嘴边吗？有道是‘强中自有强中手，一山更比一山高’，为何如此简单的道理，你却偏偏想不明白？”
赵馨此言犹如久旱之甘霖，登时令柳寻衣心神一震，茅塞渐开。
“馨儿，正因如此，所以你才心甘情愿地委屈自己，对不对？”
“福之祸所依，祸之福所伏。”赵馨缓缓摇头，“自古帝王家的女儿有多少能和自己心爱的人终成眷属？她们都不委屈，我又谈何委屈？若因为我的和亲，能挽救大宋子民免受战火的袭扰，对我而言非但不是委屈，反而是一种莫大的荣幸。”
“馨儿……”
直至这一刻，柳寻衣才恍然大悟，自己虽与赵馨相识多年，却从未真正了解过她。帝王家的子嗣自幼被灌输的思想和信念，本来就和寻常百姓家的儿女截然不同。
正如柳寻衣在机阁长大，自幼被灌以“忠于机侯”的思想如出一辙。
这是一种潜移默化的影响，平日里或许看不出来，可一旦遇到大是大非、大风大浪，自己一定会遵从早已融于骨血的思想信念，任何人、任何事都无法轻易改变。
赵馨或许是一介弱女子，但她烙印在内心深处的皇族思想却是傲骨铮铮，矢志不渝。
此一节，或许连赵馨自己都不知道，一切只是她遵从内心的选择罢了。
在“儿女私情”与“家国大义”的抉择中，赵馨终究选择舍生取义，固然巾帼不让须眉，值得颂扬。但就男女之情而言，她远比男人更理智、更坚决，也更残忍。
不仅仅对柳寻衣残忍，对自己同样十分残忍。
“寻衣，你我心意相通，因此谁也不必故作绝情。”赵馨双手捧住柳寻衣的脸颊，泪光闪烁的眼中满含温柔之意，“我知你品性，你知我柔情，纵使装模做样也瞒不过彼茨眼睛。与其委屈自己欺骗对方，含恨而别，不如坦坦荡荡地走完最后一程，将最真挚的彼此埋于心底，留作下半生的寄盼，也好……各一方，各自悲欢。”
“馨儿……”
“寻衣，虽然我们不能一生一世，朝夕相处，但至少我们现在仍然彼此相依。我不在乎长地久，我只在乎与你相伴的日子，哪怕一、一时、一刻、一息……我也能心满意足了。”赵馨的每一句话、每一个字犹如滴水穿石，润物无声，将柳寻衣那颗坚如磐石的心渐渐融化，“答应我，忘掉所有的忧愁和悲伤，也不要再费尽心机动摇彼茨心志。打起精神，恢复昔日意气风发、无忧无虑的你，陪我高高兴胸走完最后一程，好吗？”
……
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