“下良辰美景，赏心乐事，四者难并。”————————【拟魏太子邺中集诗八首序】
当晚周瑜退值出宫，满怀心事的谢却了一伙同僚，与万年长公主刘姜一同食宿，因着月色正好，刘姜遂让人熄疗，只有一道淡淡的月光透窗而来。月光既不明亮夺目，又不暗淡浅白，将屋内照的如秋霜落地般明净。窗外被风摇动的树影里，偶尔传来一两声突兀的鸦啼，和着窸窸窣窣的树声，将夜色衬得澄澈清冷。
刘姜梳起一头扰扰的青丝墨鬓，如松软的丝垂落、铺在她的肩头和背后。清凉的竹簟上又铺了一层柔软的毡毯，夫妻二人彼此对坐，各倚着凭几看外疏星淡月。
有婢女进门续了杯热茶，换上一叠糕饼，随即便悄无声息的退下了。
刘姜端起茶碗口轻抿，眼角余光却见周瑜无动于衷，想起周瑜回来便有些情绪不佳，当时只道是累了，熟料是别有缘故，这才问道：“周郎有心事？”
周瑜眉梢一抖，不答反问：“何出此言？”
“好景好月，若按以往，周郎当要抚琴自娱，岂会像现在这般怅然出神？”刘姜轻轻搁下茶碗，看了对方一眼，难得开了个玩笑：“像孩子似得，终日里为些有的没的烦恼忧愁。”
周瑜无声的笑了一下，伸手拈起一块糕点放入嘴中尝了起来，舌尖上的甜味只是稍稍消去些许凝在眉间的忧郁。阴郁的愁云仍萦绕在眉头，他颇有些索然无味的吃下第二口，便再也咽不下去，将剩下的半块糕点丢在桌上。刘姜一直注意着周瑜的动作，此时更是贴心的奉上茶碗，待周瑜接过抿一口后，这才听其缓缓道：“此事干涉机密，知者寥寥，我不便相告。”
刘姜略有些失望，只是这神色在眼底转瞬即逝，她若无其事的道：“这有甚么？宫中的机密我听闻、见识的也多了，无非是那么种种，无甚新奇的。我本是见你愁闷，想为你排遣，既是机密，倒不也罢。”
周瑜心下宽解不少，他如今有家有室，在长安也开始逐渐找寻到一条适合自己的道路，年少时曾与人发下的豪言壮志似乎都已成为了过去，封存在时间的尘埃里了。形势可以改变，人心也能改变，就连当初与他一同许下封侯愿景的孙策如今都物是人非，周瑜还能继续坚持什么呢？他忍不住抬眼看向刘姜，目光中满是平常没有的浓情：“江东孙策是我幼时好友，刎颈之交。”
刘姜讶然道：“那不是袁术麾下的人物？孙氏为袁术将，其父孙坚逼杀刺史、太守，跋扈狷狂，你怎么会与这种人相识？”旋即，她又明悟道：“庐江离京城千里之遥，朝廷中人多是北人，与你幼时之事多未有闻。而你以往从未提及此事，如今看来，想是有人知道了这件辛密，并疑你与孙策私下仍通款曲？”
“自扬州来朝廷者鲜少，知道此事的，与我素来亲近，不会随意外传，所以朝廷公卿尚且不知此事。”在长安的扬州士人并不多，除了举家迁入的庐江周氏以外，能与之比肩的，也只有一个吴郡陆氏出身、会稽太守陆康的长子陆儁。其是在早年间，因陆康功高，被朝廷荫恩为郎，如今在雍州担任冀城令。江淮豪强在朝廷势力弱，彼此抱团取暖还来不及，如何会将这等事务泄露出去？周瑜自信的笑了笑，安抚似得伸过手去牵起刘姜的手，随即又道：“只是却瞒不过陛下，今日荀君便来寻了我，要我思量如何向陛下自陈。”
刘姜顾不上去想着与那机密有什么关系，但只听闻是这件事，心里悬着的一丝担忧这才放下去不少。只要不关乎犍为，那就可从容些了，刘姜刚一这么想，心里无缘起了些愧意，她两手握住周瑜的手，道：“是‘自陈’，不过是向陛下彰显赤诚，陛下最是信得过你的，纵然是有什么言语，你也不必放在心上。”
她本想问周瑜是否真有此事，但一来有质疑其为饶嫌疑，二来又是刘姜心里不愿如此，所以便换了个辞。
周瑜不觉有异，深吸了口气，道：“我自然问心无愧，我已打定了主意，待明日请见，当要直抒本心。”
他这样做，这不仅是为了自己的前途，更是为了庐江周氏的未来。
“那孙策呢？”刘姜冷不防的问了这么一句。
周瑜一愣，低下头思量许久，最后定定的道：“我信他终有回头的时候，若是仍要与朝廷为淡…”
他目光坚定，用斩钉截铁般的语气着，像是在做出一个无比重要的抉择：“我周公瑾绝不饶他！”
建安二年十月十五。
江夏太守黄祖遣其子黄射入朝上计，又详陈江东诸事，皇帝一面调派朱儁、徐晃等军动向，一面以黄祖忠信，将黄射留下担任郎郑此外，又下诏给刘表，责问贻误徐晃行军事务，要求追责有关热，并命其与益州、并州等地一样，恢复州郡举荐孝廉、茂才的制度，年底遣送一批士人入朝。
朝臣不知道风向如何一夜之间就发生了变化，本来气势汹汹的准备明年出征关东的样子，又因荆州的事情绊住了脚步。看样子皇帝似乎要先对刘表动兵，这风声让一众人议论纷纷，而在这几道诏书所引起的风波之后，驸马都尉周瑜请见皇帝的事情没有激起一丝水花，甚至还没有他的妻子、万年长公主刘姜破荒的入宫见皇帝这件事更引人注意。
刘姜自出嫁开府以后，便长期居于北阙甲第，轻易不曾入宫，而这次难得入宫一趟，与皇帝姊弟相见，开头一句话却是责备：“你向来曾‘用人不疑，疑人不用’，为何周公瑾这样温良忠能的才俊，陛下都要信其不过，甚至几次挑弄是非？”
“你这是什么话？”皇帝好笑的看着刘姜，像是不认识对方了一样。
“陛下当我不知道么？”刘姜看到皇帝一副无动于衷的样子，心里忽然有了丝火气，道：“不过是与叛贼有些许情谊，哪里值得你大动干戈？若真是如此，朝廷一半人都与关东逃不了干系。陛下无非是想趁此敲打周公瑾，可这也不怕他知道了寒心！”
皇帝遽然沉下了脸色，目光冰冷的看着刘姜。
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