黄昏的光芒洒满药山，密林中的硝烟渐渐散去。
辽军与黑山老鬼的匪众接连覆灭，战场上只剩下断裂的刀枪和横七竖澳尸体。
这场伏击战，萧然率领流民与马帮联军取得了压倒性的胜利。
当黑山老鬼身死的消息传回山寨，原本驻扎的两百余匪徒顿时陷入恐慌。
“老大死了？连拓跋衍也没了影踪？”
“完了！咱们斗不过他们！”
恐惧在匪徒中迅速蔓延。
“跑吧！这仗没法打了！”一名匪徒嘶吼着，率先逃离。这一声宛如引燃了整个黑山寨的导火索，匪徒们争先恐后地四散奔逃，无人再敢与萧然的队伍正面交锋。
刀疤洛带人赶到山寨时，望着满山遍野逃窜的匪徒，忍不住哈哈大笑：“这些孬种，吓破胆了！”
许文山扫了一眼残破的山寨，冷声道：“比黑风寨还惨，这群人算是彻底没戏了。”
胡大海却没有放松，皱眉提醒：“彻底清理战场，不留任何隐患，别让这些漏网之鱼在背后放冷箭。”
色将晚，萧然一行人凯旋归来。营地外，聚集的流民早已翘首以盼。
“回来了！殿下赢了！”人群中有人高声喊道，声音中带着激动与崇拜。
胡大海站在人群最前方，举起双手示意大家安静，随后猛地单膝跪地，声音洪亮：“流民代表，恭迎殿下凯旋！”
这一动作宛如火种，无数流民纷纷下跪，高呼“殿下”。
“殿下英明！”
“殿下救命之恩，愿追随到底！”
萧然翻身下马，望着这群饱经苦难的流民，目光中浮现复杂的情绪。
他缓缓抬起手，声音清越却温和：“各位，请起身！”
流民们抬头望着他，目光中满是敬畏与信任，迟迟没有动作。
一名头发花白的老人缓缓站出，声音颤抖：“殿下，我们这些人流浪至此，早已无家可归。如今，您为我们斩断强敌，若没有您，我们连活着都成问题……这一拜，我们心甘情愿！”
一旁的胡大海接过话，朗声道：“殿下，咱们这些流民，只想活着，但您给了我们希望。哪怕刀山火海，我们也愿意跟随您！”
人群中，一位抱着婴儿的母亲泪眼婆娑，跪地叩首：“殿下，我的孩子能活到今，全靠您的救济。只要您不嫌弃，我们母子愿追随左右，哪怕赴死！”
这些朴实的话语，如同重锤击打在萧然的心间。
他深吸一口气，语气坚定地道：“若有一，我们能安居于平和之地，便不必再以生死相停你们的希望，才是我愿为之奋斗的动力。”
人群中顿时传来哽咽声，有人泣不成声，有人激动高呼：“殿下万岁！”
杨林低声提醒道：“殿下，这一拜，发自肺腑。”
萧然沉默片刻，缓缓点头：“从今日起，我们不再是流民。我们是一个家。”
营地的夜晚格外宁静。萧然站在山坡上，望着远处山林的轮廓，神情显得有些疲惫。
“殿下！”一道娇俏的声音打破了静谧，双儿从坡下跑上来，手里端着热腾腾的汤，“这是姐让我送来的，您一没好好吃东西了。”
萧然回头，正对上双儿鼓着腮帮子的模样，忍不住轻笑：“辛苦你了。”
双儿将汤递过去，却没有离开，歪着脑袋，双手插腰，盯着萧然低声道：“姐原本要自己来的，结果又不肯……哼！殿下，您就不能主动一点儿吗？”
话一出口，她才意识到自己多嘴了，赶紧跑开，边跑边嘀咕：“姐要是听见了，肯定要训我了！”
萧然微微一怔，捧着汤碗低头浅笑。
不久后，一道熟悉的清冷声音在背后响起：“双儿，总是这么冒冒失失的。”
萧然转过身，看到慕容冰正缓步走来，月光映在她身上，仿佛将整片夜色都柔和了几分。
她站在萧然面前，淡淡道：“她的嘴，越来越没个遮拦。”
萧然笑意未收，顺势道：“不过有一句话得对，冰儿这碗汤，确实让我暖了不少。”
慕容冰一愣，仿佛没料到他会如此自然地唤她“冰儿”。
她脸上掠过一丝不易察觉的绯红，却故作镇定地转开视线：“是双儿吵着要送的，与我无关。”
萧然低头抿了一口汤，目光温和地看着她：“冰儿，从你救了杨林那一刻起，这场胜局就已经注定了。比起双儿，我更该谢谢你。”
慕容冰沉默了一瞬，抬眸看向他，眼中闪过几分复杂的情绪：“你不必谢我，我不过是做了该做的事。”
“冰儿，你不觉得这一战太轻松了？”萧然缓缓开口，目光深邃地望向远处。
慕容冰轻轻摇头，声音低却笃定：“你设局周密，他们踏进来，就注定了结局。”
她停顿了一下，抬眸注视萧然，目光流转，仿佛压抑着什么情绪：“但我没想到，你会让这些流民如此信服。”
萧然仰头看向星空，低声道：“他们失去了一切，唯一能依靠的便是希望。而我，只是希望的代言人。”
慕容冰看着他的侧脸，双手不自觉地握紧了衣袖。
她的唇动了动，却终究没有将那句话出口。
她轻轻低语：“希望吗……”
远处，双儿从灌木丛后悄悄探出脑袋，眨巴着眼睛望向两人，低声自言自语：“姐，殿下都开口了，你就这么别扭……真让人着急！”
完，声哼着曲溜走了。
慕容冰依旧沉默，她的目光落在萧然身上，那一声“冰儿”，在夜风中像涟漪般扩散，柔软了她所有的防线。
另一头，拓跋衍带着残余的士兵撤回辽军营地，目光中满是阴冷与怨毒。
“萧景玄……竟敢如此羞辱我。”他狠狠一拳砸在桌上，双眼布满血丝。
一名亲兵声问：“特使大人，接下来我们该如何？”
拓跋衍冷笑，目光中透出寒意：“调集大军，潜入大梁国境。这一次，我要让萧景玄再也无处可逃！”
远方，药山笼罩在晨光中，然而，一场更大的风暴，已悄然酝酿……
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