贞观二十三年的长安城浸在暮春冷雨郑太极宫檐角的鎏金鸱吻凝着水珠，像蹲踞在云赌青铜异兽，朱雀大街的青石板泛着冷玉般的光，马蹄声碎在积水里，惊起数只避雨的燕雀。
“殿下，圣上急召！”
李琰猛然从案上抬起头，狼毫在《孙子兵法》注疏上洇开墨团。这是他穿越的第七日，掌心还残留着昨日试爆时的灼痛——指甲缝里嵌着未洗干净的硫磺碎屑，混着渗出的血珠，像极了前世实验室里失败的化学方程式。镜中少年眉峰如刀，眼尾微挑的弧度与史书记载的“吴王世子李琰，美姿仪，善骑射”分毫不差，只是此刻眼底布满血丝，盯着自己倒影的眼神，倒像是在审视一具随时会崩解的傀儡。
“更衣。”他扯下被冷汗浸透的中衣，任由宫婢将紫绫蟒袍披上肩头。青铜镜里，鎏金香炉的青烟正绕过他的颈侧，恍惚间与记忆中太平间的消毒水气味重叠——直到身后传来环佩轻响。
武媚娘倚在朱漆屏风旁，鸦青鬓角垂着的东珠步摇轻轻晃动。她手中拨弄着一卷蜀锦帕子，【指尖划过帕角绣着的并蒂莲时，指甲有意无意刮过丝线，发出细碎的“刺啦”声】：“世子昨夜又在工部熬到子时？听演武场的石狮子被炸掉半张脸呢。”
太液池的风卷着药香扑进蓬莱阁。李世民半靠在龙榻上，右手无名指无意识摩挲着玉枕上的蟠龙纹——那是李琰熟悉的、帝王心绪不宁时的习惯】。案头奏折堆成山，最上层的并州密报被雨水洇湿边角，“突厥”二字浸成深黑的墨团。
“琰儿，”皇帝忽然开口，浑浊的眼瞳在看到李琰时骤然清明，“你前日的那火药……”他顿了顿，目光扫过少年腰间未褪的灼伤，“真能让投石车掷出十里火雨？”
殿内烛火无风自动。李琰撩袍跪下，膝盖磕在金砖上的剧痛让他瞬间清醒——史书里写，贞观二十三年春，吴王世子献“神火方”，帝大悦，赐玄甲军三万。但没人写，当他在工部第一次将硝石、硫磺、木炭按1:2:3混合时，炸飞的木片是如何擦着脖颈划过，在青砖上烫出焦黑的“死”字。
“孙儿恳请陛下恩准！”他从袖中取出牛皮纸包，指尖捏住改良后的配方——纸张边缘还留着被火燎过的焦痕，那是昨夜在王府地窖第三次试验时，迸发的火星子溅上来的印记，“若能成军，可令突厥骑兵未战先怯！”忽然抬头，直视龙榻上的帝王，“若不成……”喉结滚动，咽下即将出口的“流放”二字——史载三年后，正是这个字，成了武媚娘构陷他的由头。
屏风后传来瓷器轻碰的脆响。武媚娘捧着药盏走近，袖口掠过李琰发梢时，他闻到一丝若有若无的龙脑香——与前世博物馆里那具武周女官骸骨上的香料，分毫不差。她指尖划过突厥密报，在“勾连边将”四字上稍作停留，眼尾微挑：“陛下，太子殿下今早还，吴王府的工匠最近常往城西铁器坊跑呢。”
李琰指甲深深掐进掌心。史书记载，正是这份密报，让三个月后的廷议上，太子党首次弹劾吴王“私蓄甲氡。而此刻，武媚娘的指尖正按在“并州都督李积”的落款处——那个未来会成为他北伐副将的名字。
“皇祖父！”他突然扯开腰间锦囊，倒出一把晶莹的硝石颗粒，“请允孙儿当庭演示！”颗粒滚落在金砖上，有几粒停在武媚娘绣着缠枝莲的鞋尖旁，被她轻轻碾进丝绒鞋面，仿佛碾灭某个微的阴谋。
火折子擦亮的瞬间，武媚娘退后半步。李琰注意到她袖中滑出半幅素绢，上面用朱砂画着奇怪的符号——像是后世在敦煌文献里见过的，武则自创的则文字。轰然巨响中，五彩焰火冲上殿顶，硫磺燃烧的气味呛得人眼眶发酸，烛台上的火苗被气浪掀得东倒西歪，在武媚娘脸上投下明灭不定的阴影，她嘴角的弧度，竟与焰火炸开时的形状诡异地重合。
“好！”李世民拍案而起，龙渊剑的剑穗在风中狂舞，“朕给你三万玄甲军，再加……”他忽然剧烈咳嗽，武媚娘连忙扶住，指尖在皇帝后背轻轻叩击，节奏竟暗合《孙子兵法》里“五火之变”的方位——李琰后颈的寒毛突然倒竖，终于想起史书中被自己忽略的细节：贞观二十三年春，武昭仪始参决朝政。
三日后，灞桥柳色含烟。李琰手按剑柄，银甲在晨雾中泛着冷光，剑鞘上的龙纹与腰间虎符相映——那是昨日退朝时，李世民单独塞给他的半枚虎符，“另一半在李积手中，”老皇帝掌心的茧子擦过他手背，“记住，火攻必借风势”。
“愿殿下早奏凯歌……”上官婉儿的声音像浸了晨露，她捧着的酒盏边缘，用金粉绘着的火焰纹——这个细节让李琰心中一凛，突然想起史载上官家与武氏的恩怨，此刻少女眼中的倾慕，是否也藏着几分算计？
鸾铃声碎。武媚娘的车驾突然停在道中，青鸾纹车帘被风掀起一角，露出她戴着护甲的指尖，正摩挲着车辕上的玄武浮雕——那是掌管北方兵事的神兽。“本宫备了平安符，”她递出锦囊时，两人指尖相触的刹那，李琰摸到锦囊里硬邦邦的棱角——不是佛经，是半枚虎符，与他腰间那半枚的纹路，严丝合缝。
车帘落下的瞬间，武媚娘唇角的笑还未褪尽，眼尾却凝着霜。远处大明宫的飞檐刺破云层，在他眼中渐渐幻化成绞刑架的轮廓——正如七日前，他在工部地窖第一次炸响火药时，腾起的浓烟里，也曾浮现过这样的幻影。
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