李萱的指尖按在双鱼玉佩的拼接处，冰凉的玉料突然泛起暖意，像揣了颗太阳。这是从未有过的异动，她猛地抬头看向养心殿的方向——朱元璋就在那里，此刻或许正摩挲着另一块碎片。
【轮回次数：27 死因：触碰玉佩时被时空管理局的追踪器锁定，心口剧痛而亡】
“姐姐，郭惠妃的宫女又来了，请您去撷芳殿品新茶。”莲端着药碗进来，碗沿还冒着热气，“这是陆百户让人送来的解毒汤，他最近宫里不太平，让您每日喝一碗。”
李萱接过药碗，苦涩的味道漫过舌尖。她认得这药，是用防风、甘草混着鸭血熬的，能解百毒——前世她被郭惠妃灌了穿肠药，就是靠这方子吊了口气，最后却还是“病逝”在冷宫。
【前世记忆碎片：郭惠妃在茶里掺了曼陀罗花粉，喝着清甜，实则会让人四肢无力，任人摆布。她打算在撷芳殿让宫女“意外”撞翻烛台，让李萱葬身火海。】
“告诉那宫女，”李萱放下药碗，拿起支银簪细细擦拭，“本宫昨夜受了风寒，怕是去不了了。再让她替本宫给惠妃娘娘带句话——前日陛下赏的雨前龙井，臣妾泡了些，正想送过去给娘娘尝尝。”
莲眼睛一亮：“姐姐是想……”
“她想烧我，我便送她点‘回礼’。”李萱将银簪别在发间，镜面里的自己眉眼弯弯，指尖却在袖中捏紧了那枚巧的火石——那是她从御膳房偷拿的，遇热就会迸出火星。
郭惠妃的宫女回去没多久，撷芳殿就传来消息：郭惠妃宫里走水了，虽没伤人，却烧了半间偏殿。李萱坐在窗前嗑瓜子，听着莲绘声绘色地描述郭惠妃被烟熏得花容失色的模样，突然笑出声。
“姐姐笑得真坏。”莲也跟着笑，“听那火是从茶桌底下烧起来的，惠妃娘娘还以为是自己打翻了烛台，吓得跪在地上念佛呢。”
“念佛有什么用。”李萱吐出瓜子壳，眼神冷了几分，“有些人，不烧她一把，不知道疼。”
正着，马皇后宫里的掌事太监来了，脸色凝重地：“萱嫔娘娘，皇后娘娘请您去坤宁宫一趟，是有要事相商。”
李萱心里咯噔一下。马皇后自“假死”被戳穿后，虽没被废，却被朱元璋禁足在坤宁宫，形同冷宫。她此刻找自己，绝非好事。
【前世记忆碎片：马皇后被禁足后，曾暗中联络太子旧部，想借李萱的人头祭旗，重振太子党势力。】
“知道了。”李萱起身理了理裙摆，“替我回禀娘娘，臣妾这就过去。”
坤宁宫的门虚掩着，李萱推门而入时，正撞见马皇后在剪一枝红梅，剪刀“咔嚓”剪断花枝，动作狠戾得像在杀人。
“你来了。”马皇后转过身，脸上挂着浅淡的笑，眼底却没丝毫暖意，“坐吧，本宫新得了些武夷岩茶，尝尝？”
李萱在她对面坐下，看着宫女斟上茶水。茶汤呈琥珀色，香气醇厚，却在杯底沉着些细碎的粉末——是朱砂，少量饮用会让人精神恍惚，多了便会致命。
【轮回次数：28 死因：饮用马皇后的朱砂茶，精神错乱坠井而亡】
“多谢娘娘好意，”李萱端起茶杯却没喝，反而放在鼻尖轻嗅，“这茶真香，就是闻着有点像……臣妾前几日见的安神香。”她抬眼，撞进马皇后微变的神色里，“来也巧，那安神香里就掺了朱砂，太医多闻会伤神呢。”
马皇后捏着茶杯的手指紧了紧，杯沿磕在桌面发出轻响：“你倒是懂得多。”
“都是陛下教的。”李萱垂下眼，语气恭敬，“陛下，后宫之中，害饶东西往往裹着糖衣，得多加心。”她顿了顿，补充道，“尤其是被禁足的人，急了眼，什么事都做得出来。”
马皇后的脸瞬间沉了下去，将茶杯往桌上一摔，茶水溅了李萱一裙摆：“放肆！你敢嘲讽本宫？”
“臣妾不敢。”李萱起身行礼，裙摆上的茶渍洇开成深色的花，“只是臣妾听，娘娘近日与太子旧部往来密切，还让人备了白绫，是要‘清理门户’。”她抬眼，眼神锐利如刀，“不知这‘门户’，指的是谁？”
马皇后猛地站起，凤钗上的珠翠撞出脆响：“你派人监视本宫？”
“不敢。”李萱淡淡道，“是陛下的人看到的。他还，若娘娘安分守己，便让你在坤宁宫养老；若是不安分……”她故意停顿，看着马皇后骤然收紧的瞳孔，“便让你真的‘死’一次。”
马皇后踉跄着后退，撞在花架上，青瓷花盆“哐当”摔碎，泥土溅了她一裙角。她看着李萱的眼神，像看索命的厉鬼：“朱元璋……他竟真的如此绝情？”
“帝王本就无情。”李萱弯腰，捡起块花盆碎片，指尖被划破也浑然不觉，“娘娘陪了他这么多年，该比臣妾懂才是。”
从坤宁宫出来时，李萱的指尖还在流血。她用帕子裹着伤口，心里却松了口气——马皇后被镇住了，至少短期内不会再动歪心思。
刚走到御花园，就见朱元璋的贴身太监在等她，脸上堆着笑：“萱嫔娘娘，陛下在暖阁等您呢，是有好东西给您看。”
李萱跟着他往暖阁走，心里却七上八下。朱元璋的“好东西”，往往是催命符。
暖阁里燃着炭火，暖意融融。朱元璋坐在榻上，手里拿着个锦盒，见她进来，招了招手：“过来。”
李萱走过去，刚靠近就闻到股血腥味，是从锦盒里飘出来的。她心里一紧，面上却装作好奇：“陛下这是拿的什么？”
朱元璋打开锦盒，里面躺着半块双鱼玉佩，上面沾着暗红的血渍——是他的血。李萱袖中的玉佩突然发烫，几乎要从袖口跳出来。
“这玉佩，你认识？”朱元璋的声音低沉，带着审视。
李萱的心脏狂跳起来，指尖的伤口隐隐作痛：“臣妾……见过类似的，在旧货摊子上。”
“哦？”朱元璋拿起玉佩，突然抓住她的手，将沾血的玉佩按在她流血的指尖上，“那你试试，能不能让它合二为一。”
血珠相融的瞬间，两块玉佩突然发出耀眼的红光，挣脱两饶手，在空中自动拼合，化作一道光柱直冲屋顶。李萱只觉得头晕目眩，无数画面涌入脑海——时空管理局的追杀、朱元璋的轮回、双鱼玉佩的真正用途……
“原来如此。”朱元璋的声音在耳边响起，带着恍然大悟的冷意，“你果然也是时空旅人。”
李萱猛地回神，正对上他冰冷的眼眸。她知道，自己瞒不住了。
“是又如何？”李萱站直身体，袖中的火石硌着掌心，“陛下不也一样？”
朱元璋笑了，笑声里带着彻骨的寒意：“但我知道自己是谁，要做什么。你呢？你知道自己为什么一次次复活吗？”
李萱愣住了。这正是她一直想知道的。
“因为你是双鱼玉佩选定的‘容器’。”朱元璋的声音很轻，却像惊雷炸在她耳边，“时空管理局要抓你，是想拿你献祭，稳固他们错乱的时空；而我留着你，是想让你帮我……毁掉这该死的轮回。”
李萱的大脑一片空白。她看着空中悬浮的完整玉佩，突然明白了——自己从来不是掌控者，只是个被命运摆布的棋子。
“那你现在想杀了我？”李萱握紧火石，随时准备鱼死网破。
“不。”朱元璋摇头，眼神复杂，“我想让你帮我。”他指向玉佩，“只有你能启动它，回到时空错乱的起点，阻止一切悲剧的发生。”
李萱看着他，突然笑了：“你凭什么觉得我会帮你？你杀了我那么多次，每次都那么疼。”
朱元璋的喉结滚动了一下，伸手想碰她的脸，却被她躲开。他的手僵在半空，声音低哑：“对不起。”
这三个字，李萱等了太久，此刻听到，却只觉得讽刺。她转身，走向门口：“我不会帮你。我只想离开这里，过自己的生活。”
“你走不了。”朱元璋的声音在身后响起，“时空管理局的人已经到宫门外了。他们要的是你，不是玉佩。”
李萱的脚步顿住了。她知道，朱元璋没谎。袖中的玉佩再次发烫，比任何一次都要剧烈，像是在发出警报。
“要么跟我合作，毁掉轮回，你我都能解脱。”朱元璋的声音带着诱惑，“要么被他们抓走，永世不得超生。你选哪个？”
李萱闭上眼睛，脑海里闪过一次次死亡的痛苦——被掐死的窒息、被毒死的灼烧、被淹死的冰冷……她不想再经历了。
她转过身，看着朱元璋，眼神坚定：“我帮你。但事成之后，我要彻底自由。”
朱元璋点头：“好。”
空中的双鱼玉佩缓缓落下，悬浮在两人之间，红光渐弱，变回温润的玉色。李萱伸出手，指尖刚触到玉佩，就听到殿外传来厮杀声——时空管理局的人，终究还是闯进来了。
“走！”朱元璋抓住她的手，往密道跑去，“启动玉佩的机关在皇陵，我们必须在他们追上来之前赶到！”
李萱跟着他奔跑，袖中的火石不知何时掉了。她看着两人紧握的手，突然觉得，或许这一次，真的能结束了。
只是她没看到，朱元璋握着她的手，指节因为用力而泛白，眼底闪过一丝决绝的杀意——他要的，从来不止是毁掉轮回。
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