李萱的指尖在铜镜上划过，镜中倒影的脖颈处还留着淡青色的勒痕——那是昨夜被郭宁妃的人用弓弦勒住时留下的。她轻轻按了按，皮肉下的刺痛让她清醒：第五十次轮回的终点，是被伪装成宫女的时空管理局杀手推下护城河，窒息感像水草一样缠了她整整半刻钟。
“主，常太子妃派人送了些伤药来。”春桃把一个锦盒放在妆台上，声音发颤，“听来的人，郭宁妃昨夜被陛下罚了禁足，是……私藏巫蛊娃娃。”
李萱打开锦盒，乳白的药膏散发着薄荷香，是常氏常用的方子。她蘸零药膏往颈上抹，凉意漫开时，想起常氏在东宫偏殿的话：“后宫的刀子，从来都藏在笑脸后面。”
这倒是实话。郭宁妃的巫蛊娃娃做得粗糙，娃娃心口扎着的银针歪歪扭扭，一看就是故意露破绽——她想借“巫蛊案”引朱元璋查后宫，顺藤摸瓜揪出李萱“私通外臣”的伪证。可惜朱元璋比她更懂权衡，宁可罚郭宁妃禁足，也不愿把事闹大。
“替我谢太子妃。”李萱把药膏收进抽屉，“再备些点心，我去趟坤宁宫。”
春桃急了：“主忘了马皇后上次的敲打？现在去坤宁宫，不是自投罗网吗？”
李萱拿起鬓边的银簪，簪头的双鱼纹被摩挲得发亮——这是母亲留的遗物，据和双鱼玉佩是一对。她旋开簪尾，里面藏着半张字条：“时空裂隙在坤宁宫香炉下。”
这是第五十次轮回死前，母亲突然出现在脑海的声音。当时她呛着河水，只模糊听见这一句。
“马皇后要查我母亲的底细，躲是躲不过的。”李萱把银簪插回发间，“与其等她上门，不如我先去递个话。”
坤宁宫的门槛比别处高两寸，李萱跨进去时故意慢了半拍，膝盖在石基上磕出轻响。马皇后正对着铜镜摘凤钗，听见动静没回头：“本宫当是谁，原来是萱嫔。脖子上的伤，是自己碰的？”
李萱屈膝行礼，声音放得柔：“回娘娘，是臣妾笨，昨夜走路跌了。听闻娘娘找臣妾，特意来请罪。”
“请罪？”马皇后转过身，金护甲在烛火下泛着冷光，“你母亲的事，查得差不多了。钦监旧址的老太监，二十年前有个姓苏的女官，总去库房翻星象图，和你母亲的名字对得上。”
李萱的指甲掐进掌心，疼得指尖发麻。母亲果然在钦监待过，时空管理局的高管潜伏在钦监，到底在找什么？
“臣妾不知这些事。”她垂下眼睫，声音带零哽咽，“母亲去世得早，臣妾连她的样子都记不清了……”
“记不清？”马皇后冷笑一声，把一本账册扔在案上，“这是你母亲当年在钦监领的月钱，签字的笔迹，和你给陛下写的请安帖一模一样。你还要装到什么时候？”
账册上的字迹清秀，确实和李萱的笔迹如出一辙。她心跳漏了半拍，随即镇定下来——母亲的笔迹和她相似，不是很正常吗？
“娘娘明鉴，女儿像母亲，笔迹像也寻常。”李萱抬头时，眼眶红得恰到好处，“若娘娘不信，臣妾可以当场写一百遍给您看。”
马皇后盯着她看了半晌，突然笑了：“不必了。本宫召你，是想让你替本宫办件事。”她从抽屉里拿出个紫檀木盒，“把这个交给英国公，就是本宫谢他送的新茶。”
李萱接过木盒，触手冰凉。她知道英国公是淮西勋贵的头面人物，马皇后让她去递话，是想把她卷进党争里——成了，是马皇后的功劳；败了，李萱就是替罪羊。
“臣妾遵命。”李萱把木盒抱在怀里，指尖摸到盒底的凹槽，和她银簪的纹路刚好契合。
走出坤宁宫时，日头正烈，李萱的后背很快汗湿了。她没去英国公府，反而绕去东宫——常氏应该知道木盒的底细。
常氏正在教朱允炆写毛笔字，见她进来，把朱允炆打发去偏殿：“你郭惠妃姨娘送了新点心，去尝尝。”
朱允炆跑出去时，撞在李萱身上，手里的点心渣掉了她一裙摆。常氏递过帕子：“这孩子，被郭惠妃惯坏了。”
李萱擦着裙摆，低声问：“太子妃知道紫檀木盒的事？”
常氏的笔顿在宣纸上，墨点晕开：“马皇后想借英国公的手查你母亲，那木盒夹层里，是你母亲在钦监的借阅记录。”她抬眼，“你母亲借阅的星象图，都标着双鱼玉佩的位置。”
李萱的心猛地一跳——原来母亲早就把玉佩的线索藏在星象图里！
“可郭宁妃……”
“郭宁妃的巫蛊案是假的，但她手里有真东西。”常氏把一张字条推过来，“她昨夜被搜出的箱子里，有半块双鱼玉佩。”
李萱捏着字条的手在抖。第五十次轮回死时，她摸到口袋里有硬物，原来是半块玉佩！
“郭宁妃要见你，在御花园假山下。”常氏的墨笔在“双鱼玉佩”四个字上圈了圈，“她想用玉佩换陛下的宽恕。”
李萱走出东宫时，朱允炆正蹲在墙角玩蚂蚁，见她路过，突然：“姨娘，我看见郭姨娘把一块玉埋在柳树下。”
李萱心里一动，蹲下来问：“什么样的玉？”
“两半的，像两条鱼。”朱允炆用树枝在地上画，“郭姨娘，拼起来能召唤水怪。”
这孩子的，怕是就是双鱼玉佩了。李萱摸了摸他的头：“允炆真聪明，回头姨娘给你买糖人。”
御花园的假山后，郭宁妃的脸藏在阴影里，手里攥着个锦袋：“把马皇后的木盒给我，我就把玉佩给你。”
李萱把木盒扔过去，郭宁妃打开检查时，她突然扑过去抢锦袋——指尖刚触到锦袋的绸面，就被郭宁妃推倒在地。
“你以为本宫真要木盒？”郭宁妃笑得狰狞，“时空管理局的人了，拿到玉佩碎块，就能定位你母亲的位置！”
李萱爬起来时，后腰撞在假山石上，疼得眼前发黑。她看见郭宁妃手里的半块玉佩在发光，和她银簪里的字条共振，地面竟裂开细缝，涌出的寒气裹着母亲的声音：“别信她！玉佩凑齐会触发时空乱流！”
郭宁妃已经把玉佩往李萱颈间的银簪上凑，李萱猛地偏头，玉佩擦着她的脸颊飞过，撞在假山上碎成三片。
“不——！”郭宁妃尖叫着去捡碎片，却被突然窜出的黑影按住。那黑影穿着钦监的旧服，袖口绣着星轨，是时空管理局的杀手！
李萱转身就跑，后腰的疼让她跑不快。杀手的刀光在身后追，她慌不择路冲进坤宁宫，正好撞在马皇后怀里。
“救命！”她拽着马皇后的衣袖，余光看见杀手的刀刺过来——
剧痛从后背炸开时，李萱听见马皇后喊：“护驾！”
意识沉入黑暗前，她摸到胸口的银簪，簪尾的双鱼纹正和地上的玉佩碎片产生共鸣，暖光漫过指尖。
“第五十一次重启，坐标洪武三年。”母亲的声音在耳边响起。
李萱睁开眼，春桃正拿着梳子站在床边：“主醒了？陛下刚派人来，今晚要在坤宁宫设宴呢。”
她摸了摸后颈，那里光滑一片，没有勒痕。窗外的海棠开得正好，和第五十次轮回的一模一样。李萱笑了笑，从枕下摸出银簪——簪尾的字条还在，只是多了行新字：“香炉下的裂隙，要等月圆。”
看来，第五十一次的关键，是坤宁宫的月圆夜。
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