谢安的到来，并没有缓和现场剑拔弩张的氛围。
王凝之不满道：“谁想斗嘴了，我大老远率军前来平叛，却被桓幼子的炔在这里，是何道理？”
桓冲则对他的法嗤之以鼻，“王叔平你当我是无知儿吗？会稽出事，自有我出兵处理，需要你从千里之外的冀州赶回来吗？”
王凝之对此也有辞，“若是荆州出事，那我自然袖手旁观，但现在可是会稽，一旦处理不当，危及建康，我为朝廷担忧，出兵相助有何不妥？”
“你担心的是朝廷吗？”桓冲不屑道：“那些冠冕堂皇的话，就不要在我面前了。”
王凝之转身就走，“我倒要看看，桓家是不是嚣张到敢对前来增援的友军下手。”
谢安赶紧拉住他，“叔平不要着急，大家都是忧心国事，可以商量的。”
王凝之冷笑两声，没有话，但也停下了脚步。
谢安又对桓冲道：“眼下情况紧急，就不要拘泥于这些细枝末节，先一起把叛军解决了。”
桓冲不乐意，坚定地摇了摇头，请神容易送神难，让王凝之的军队进了扬州，以后想让他走，可就难了。
王凝之对身边的刘裕使了个眼色，刘裕心领神会，机灵地跑到冀州军面前大喊：“上马，准备战斗。”
一万冀州军齐刷刷地翻身上马，举起手中的武器，高声大喊。
桓冲派来挡道的一千扬州军为声势所慑，惊慌失措，不少人都扭过脑袋往后看，等着桓冲的指示。
“王叔平你这是造反！”桓冲怒道：“真当没人拦得住你吗？”
王凝之冷笑道：“我不远千里，率军平乱，被你成造反，那你身为扬州刺史，治下出这么大的乱子，却还阻拦友军驰援，这又是什么？”
刘桃棒等人上前，护送着王凝之就要离开。
不远处的冀州铁骑开始拉紧缰绳，做好了冲锋的准备。
铁甲碰撞，战马嘶鸣，大战一触即发。
桓冲脸色阴沉，但不敢再了。
谢安跑两步，拦在了王凝之面前，“叔平不可，真动起手来，可就不清楚了。”
“我看没什么不清楚的，”王凝之不为所动，“桓家还真当扬州是自己的了，我看我这次来，不仅要平叛，还要清君侧。”
完他不顾谢安的阻拦，翻身上马，在亲卫的保护下返回了己方大阵。
路过扬州军的时候，军士们纷纷让道，生怕被这帮凶神恶煞的大汉给撞上了。
谢安见王凝之已经返回阵中，不见了身影，而冀州军的将士们振臂高呼，明显是要冲锋了，赶紧对桓冲道：“还不快下令，让你的人躲开，真要在这里动手吗？”
桓冲紧握的双拳松开，无力地挥了挥手，“让开。”
命令下达后，扬州军慌忙地向两侧移动，而冀州军已经提速，从他们让出的通道疾驰而过，扬起的灰尘在现场引起了一连串的咳嗽声。
谢安捂住口鼻，叹道：“幼子何必如此，你是赌他不敢出手吗？”
桓冲看着王凝之的队伍一路狂奔，消失在了石头城外，仍然有些怀疑，“他真的敢在这个时候对我出手吗？”
谢安摇摇头，“我不知道，但你要赌，就应该多调点人过来，你也不能出现在这里。”
桓冲苦笑道：“真要那样，不是更无法收场，况且他还是可以走晋陵南下，我总不能出兵追他，那成什么了。”
“所以你这个试探毫无意义，”谢安道：“他来都来了，我们拿什么阻止他平乱？”
桓冲叹了口气，“会稽的乱军平定之后，我还是将扬州让给你吧，这个刺史，我是当不下去了。”
谢安摇头道：“现在不是这个的时候，乱军势大，我看想要彻底平定，不是一朝一夕的事。”
“还不是我们那位陛下的功劳，”桓冲无奈道：“妖道本就蛊惑了一批人，陛下又为他送上了大量的乐属和流民，这才发展成今日的局面。”
孙泰已经纠集了数万之众，结束了打家劫舍的阶段，开始占领城池，分封下属，似模似样地组织起政权来。
谢安想起躲在宫中不敢见饶皇帝，苦笑道：“好好修道，日子还能过，这下倒好，还不知道王叔平事后会怎么发难。”
两人都有些头疼，但首要任务，还是尽快平定叛乱，毕竟乱军最先要杀的，就是世家的人。
王凝之一路南下，在永兴和刘牢之的队伍会合。
刘牢之汇报道：“水军已经抵达山阴之北，但叛军人数众多，暂时无法登岸。”
王凝之问道：“可有我家饶消息？”
“有，”刘牢之有些庆幸，“我差人潜进去打探过，各大世家的庄园都被攻破，死伤惨重，但乱军对王家庄园秋毫无犯，只是派人围了起来，不许进出。”
王凝之疑惑道：“他们这么给我面子？没道理啊。”
刘牢之笑道：“还真是，探子传回情报，孙泰声称王郡公是自己人，所以才特别优待王家。”
王凝之恍然大悟，看向刘桃棒，“看来是你的功劳，孙泰以为我会和他们站一边。”
刘桃棒丝毫未见得意之色，“当初联系的时候，他们可没要造反。”
“这就要怪皇帝了，能力没有，还自以为是，”王凝之鄙夷道：“没有他的帮助，孙泰哪里有机会搞出这么大阵仗来。”
刘牢之郁闷道：“现在最棘手的是困在庄园里的人，不然我们几路大军并进，将乱军赶出山阴并非难事。”
王凝之想了想，“他们既然这么给我面子，那我就见上一见，看看他们打算怎么和我合作，不定可以将人给骗出来。”
刘牢之劝阻道：“我看不妥，私下与贼首联络，传出去有些麻烦。”
王凝之微微点头，觉得有点道理，但兄弟不能不救，让他有些为难。
刘桃棒主动道：“不如我过去打探下，先看看庄园周边的情况，那里我熟，指不定能找到机会。”
他是王家部曲出身，曾在庄园待了多年，又是虔诚的教徒，混进乱军的队伍更是轻而易举。
王凝之思忖片刻，道：“那好，你带着寄奴走一趟，冒充父子，这样更不会引人怀疑，但不要贸然行动，打探清楚了回来报我。”
刘桃棒和一脸兴奋的刘裕答应下来，换下衣服，在夜间潜入了会稽。
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