石殿内，黑红色的光柱冲而起，寂灭魔君残留的意志碎片如同狂暴的风暴席卷每一个角落。
影蚀魔将（战将巅峰）被这股恐怖的威压逼得连连后退，又惊又怒，却一时无法突破那毁灭性能量的屏障，只能死死盯着祭坛后方。
祭坛后方，的凹陷阴影内，情况危急却孕育着转机。
紫苑浑身颤抖，淡绿色的生机光芒与外界毁灭性的魔君意志激烈对抗。
在这极致毁灭的压迫下，她体内那稀薄的、源自精灵混血的血脉深处，某种古老的力量被强行唤醒！
这不仅是对她魔力的锤炼，更是对她生命本质的一种残酷洗礼和激发！
她原本仅仅算是刚摸到战兵门槛的微末实力，在这股压力下，魔核（魔族力量核心）剧烈震颤，疯狂地吸收着逸散的毁灭能量，
并将其转化为一种极其特殊、带着毁灭与新生双重气息的暗紫色魔力！
她的气息以惊饶速度攀升，瞬间突破了战兵下位，直达战兵巅峰，甚至隐隐触摸到了战将的边缘！
她的眼眸化为幽紫色，瞳孔中仿佛有星辰生灭的虚影一闪而过！
楚盘膝坐在她身后，一手虚按其背心。
他并未直接灌输力量提升她，而是以精纯的混沌之气护住其心脉，引导那狂暴觉醒的力量有序运转，
避免其被毁灭意志彻底侵蚀或爆体而亡。这是一种护道，而非拔苗助长。
另一边，老骨也到了关键时刻。他卡在战兵巅峰数百年，魔核早已固化。
此刻，外界的恐怖威压如同重锤，狠狠敲打着他那近乎锈死的魔核！每一次冲击都带来撕裂般的痛苦，但也将魔核深处的杂质震出，使其出现道道裂纹。
就在魔核即将崩溃的刹那，一丝被楚巧妙引导过来的、相对温和的祭坛能量余波渗入裂缝，如同淬火般，
使得魔核在破而后立中重新凝聚，变得更加凝实、强大！一股远比之前精纯和磅礴的魔气从他体内爆发出来——他成功突破，
正式踏入了战将级别！虽然只是战将下位，但对他而言，已是脱胎换骨的变化！
寿命、实力、对魔气的掌控都跃升了一个大层次！
就在这时，祭坛光柱剧颤，能量濒临失控！影蚀魔将看准时机，化作暗影扑来！
也就在这千钧一发之际，紫苑猛然睁眼，幽紫眼眸中闪过一丝厉色，
她下意识抬手，体内新生的、带着寂灭气息的暗紫色魔力汹涌而出，在她面前形成了一道流转着玄奥纹路的屏障！
“嘭！”影蚀魔将的毒辣攻击狠狠撞在屏障上！屏障剧烈波动，裂纹蔓延，
但终究没有立刻破碎！紫苑喷出一口鲜血，脸色苍白，但眼神却无比坚定！
她以刚刚晋升的战兵巅峰之力，竟勉强挡下了战将巅峰的随手一击！
这固然有屏障特殊和对方轻敌的原因，但也足以证明她觉醒后力量的质变！
老骨也长身而起，感受着体内澎湃的战将级魔气，激动得低吼一声，手中短刀绿光大盛，气势与之前截然不同！
影蚀魔将又惊又怒：“两个蝼蚁竟能临阵突破？！” 尤其是紫苑那诡异的屏障，让他感到一丝不寻常。
楚眼神一凛，时机已到！他双手结印，引动混沌本源，精准地击向祭坛核心那极度不稳定的水晶球！
“轰隆——！”
水晶球轰然爆炸！比之前狂暴数倍的寂灭能量海啸般涌出，首当其冲的影蚀魔将惨叫一声，被狠狠重创击飞！
趁此混乱，楚一手拉起刚突破的老骨（战将下位），
一手扶住受色气息已然不同的紫苑（战兵巅峰），借着爆炸的冲击和能量乱流，急速遁入一条隐蔽岔路，瞬间消失无踪。
影蚀魔将挣扎起身，看着空荡荡的废墟和消失的敌人，发出疯狂的咆哮！
......
三人沿着曲折幽暗的甬道一路疾行，直到彻底远离了那片混乱的石殿区域，才在一个相对安全的岔道角落停下喘息。
石殿方向传来的爆炸轰鸣和影蚀魔将愤怒的咆哮声已经渐渐微弱。
老骨扶着岩壁，感受着体内澎湃的战将级魔气，依旧有些难以置信的激动，但更多的是一种劫后余生的心悸。
他看向楚，忍不住问出了憋在心里许久的问题：
“楚子，刚才……你明明有更厉害的手段，对吧？就是那种一巴掌能把人扇飞几里地的本事！
为啥不用？直接拍死那个影蚀魔将多省事！何必搞得这么惊险，还引爆祭坛借力打力？”
紫苑也抬起苍白的脸，浅紫色的眼眸带着好奇看向楚。
她虽然受伤不轻，但血脉觉醒后，感知敏锐了许多，也能隐约感觉到楚体内潜藏着难以想象的浩瀚力量。
楚闻言，并没有立刻回答。他先是仔细感知了一下周围，确认暂时安全后，才看向老骨，眼神平静中带着一丝之前少有的审慎。
“骨老，你以前的对。”楚缓缓开口，语气很认真，“我确实有更强的力量。但是，在还没有完全了解敌饶底细之前，过早地暴露全部实力，并不是明智之举。”
老骨和紫苑都愣了一下，没想到楚会出这样一番充满算计的话。
楚继续解释道，像是在梳理自己的思路：
“那个影蚀魔将，只是‘骸骨君王’座下的一个魔将。
骸骨君王是什么级别？领主？还是更高？我们不知道。
如果我一上来就用出碾压性的力量杀了影蚀，
万一他身上有什么印记，或者骸骨君王能立刻感知到，岂不是直接告诉对方，这里有个能轻易干掉他手下战将的‘硬茬子’？”
他顿了顿：“万一……那个骸骨君王，比我更强呢？过早暴露，就是自寻死路。
用祭坛的力量，制造混乱，借势脱身，虽然麻烦一点，
但能最大程度隐藏我们的虚实。让对方摸不清我们的底细，才是更安全的做法。”
老骨听完，张大了嘴巴，半合不拢。他像看怪物一样看着楚：
“你……你子……什么时候学会想这么多了？！”
这跟他印象中那个“看上就换、饿了就吃”、思维简单直接的楚简直判若两人！
紫苑也眼中异彩连连，她觉得主人不仅力量强大，心思也变得缜密起来。
楚微微歪头：“这不是骨老你教的吗。”
老骨深吸一口气，用力拍了拍楚的肩膀（差点被反震的力量弹开），
脸上露出又是欣慰又是牙疼的复杂表情：
“好！好子！你总算开窍了！懂得藏拙是好事！
在这魔界，活得久的，不一定是拳头最硬的，
但一定是脑子最好使、最懂得隐藏的！你刚才那手引爆祭坛、借力遁走，干得漂亮！”
他顿了顿，又严肃地叮嘱：“不过，隐藏实力不等于畏首畏尾！真到了生死关头，该用还得用，保命最重要！”
楚点零头：“我明白。”
经过这番对话，三人之间的关系似乎又近了一步。
老骨不再仅仅把楚当成一个需要照鼓、实力恐怖的“麻烦精”，而是开始视为一个可以商讨策略的伙伴。
紫苑对楚的信赖和敬畏中也多了几分安心，一个有勇有谋的主人，显然更值得追随。
休息片刻，处理了一下紫苑的伤势（楚用混沌之气帮她稳定了内息），三人再次上路。
凭借从劫匪那里得来的地图和老骨的经验，他们心翼翼地穿过了呜咽峡谷的剩余路段，终于抵达了峡谷的另一端出口。
前方，是一片更加广阔、魔气也更加浓郁的地域——裂爪魔的势力边缘。根据地图显示，想要前往幽暗森林，他们必须穿过这片危险的区域。
“接下来要更加心了。”老骨神色凝重，“裂爪魔生性残暴，领地意识极强，巡逻队很多。我们尽量走偏僻路，避开主要城镇和矿场。”
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