数日后，紫微宫再次举行朝会，商议西征具体事宜。殿内气氛比往日更加凝重，仿佛空气都带着沉甸甸的分量。李治端坐御座，面色依旧不佳，但眼神中的怒火与决断并未消退。武媚依旧伴驾在侧，凤仪端庄，目光平静地扫视着下方。
待几项紧急政务议毕，李治清了清有些沙哑的喉咙，直接切入核心议题：“安西沦陷，国威受损，雪耻复仇，刻不容缓。朕意已决，发兵西征，犁庭扫穴！”他目光转向武将班列中那位身形魁梧、气度沉毅的老将，“左武卫大将军薛仁贵！”
薛仁贵应声出列，甲胄铿锵，声如洪钟：“臣在！”
“卿勇冠三军，威震遐迩，更兼熟知兵事，屡破强担朕命卿为逻娑道行军大总管，总揽西征军政，务必要将那吐蕃贼子，逐出安西，复我疆土，扬大唐威！”李治的话语带着毫不掩饰的倚重与期盼。
“臣，薛仁贵，领旨！必竭尽全力，扫平蕃虏，以报陛下恩！”薛仁贵单膝跪地，声音斩钉截铁，带着军人特有的豪迈与坚定。殿中不少将领与官员纷纷点头，显然认为此乃众望所归。
然而，就在薛仁贵领命，众人以为此事已定的当口，武媚轻柔却清晰的声音响起了：
“陛下圣明，薛将军确是不二之选。”她先定了基调，随即话锋婉转，如同溪流遇石，自然分流，“然，此番西征，非比寻常。路途万里，补给艰难，更兼高原苦寒，情势瞬息万变。薛将军虽勇略无双，然军中事务繁杂，非独临阵破敌一桩。粮秣转运、舆地勘察、与沿途州府协调、乃至安抚新附，皆需得力之人辅佐参详，方能令薛将军心无旁骛，专司征伐。”
她目光转向文官班列中一位面容儒雅、眼神却透着精明的官员——此人正是她精心挑选的心腹，时任司戎少常伯（兵部侍郎）的郭待举。
“臣以为，司戎少常伯郭待举，为人谨慎，熟知典制，勤勉干练，可堪副帅之任，佐薛将军处理军务，协调后方，确保大军无虞。”
此言一出，殿内顿时响起一阵细微的骚动。郭待举虽是兵部官员，但更多是文职背景，并无显赫军功，更未亲临战阵。让他担任如此重要战事的副帅，其用意，耐人寻味。
李治的眉头几不可察地蹙了一下。他深知郭待举是武媚一手提拔起来的人，此议绝非表面那么简单。他看向薛仁贵，只见薛仁贵面色不变，只是目光微微低垂，仿佛在审视脚下的金砖。
有耿直的老臣出列，委婉提出异议：“皇后陛下思虑周全。然郭侍郎虽才干优长，毕竟……毕竟未曾经历战阵，西征凶险，恐……”
立刻有武媚一派的官员反驳：“郭侍郎熟知兵部事务，于粮饷调配、军令文书正是所长！正所谓文武相济，方能克竟全功！有郭侍郎在后方统筹，薛将军方能安心在前线破敌！”
双方各执一词，争论渐起。武媚并不直接参与争论，只是平静地看向李治，语气温和却带着不容置疑的力量：“陛下，非常之时，当行非常之选。郭待举之才，在于缜密周全，正可补薛将军刚猛之余韵。使其二人同心，则我军如虎添翼，收复安西，指日可待。”
她将“同心”二字，咬得略微重了些。目光再次扫过薛仁贵和郭待举，最终落在李治身上，等待着他的决断。所有的压力，看似在争论的臣子身上，实则都汇聚到了那病弱的帝王肩头。李治看着下方神色各异的群臣，又看了看身旁神色平静却意志坚定的武媚，心中那无奈的叹息，唯有他自己知晓。
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