时日如水，悄然流过。
京城的气候，愈发冷冽，寒风如刀，割人面颊。
这期间，太后那边像是等得有些急了，派了身边的老宫女来过殿前司两次，旁敲侧击地询问案子的进展。
乙只是含糊其辞，用些还在追查的言语敷衍了过去。
太后那边急，皇帝这边，却稳如泰山。
御书房那边，自那日之后，便再无半点声息，仿佛皇帝已经将此事忘得一干二净。
这种诡异的平静，反倒让乙心中那根弦绷得更紧。
他知道，那位高坐龙椅的子，不是忘了，而是在等。
等一个结果，等一个能让他龙颜震怒，也能让他顺理成章掀起雷霆的铁证。
终于，在又等了将近半个月后，那份他翘首以盼的东西，自江南而来。
这一日，色阴沉，铅云低垂，像是要压垮整座京城。
王刚的身影再次出现在殿前司，他依旧是那副风尘仆仆的模样，但眉宇间的疲惫却掩不住一丝难以言的兴奋。
他带来的，除了一封信，还有一个沉甸甸的精美木海
那盒子，入手温润，乃是上好的檀木所制，木质细腻，纹理深沉。
其上，雕刻着繁复而精美的缠枝莲花纹样，线条流畅，栩栩如生，一看便知出自大家之手。
单是这个盒子，便已价值不菲。
乙的心，陡然提到了嗓子眼。
他深吸一口气，缓缓伸出手，指尖触碰到盒盖上冰凉的铜扣，轻轻一拨。
“啪嗒”一声轻响。
盒盖应声而开。
霎时间，一抹灿烂的金光，自盒中溢出，几乎要将这昏暗的公房照亮。
盒内铺着柔软的明黄色锦缎，锦缎之上，赫然躺着一柄纯金打造的如意。
那如意造型古朴大气，通体流光溢彩，金光璀璨夺目。
更令人惊叹的是，在如意头尾的雕花之处，竟还密密麻麻地镶嵌着五种不同颜色的宝石。
红的似火，绿的如水，蓝的若，黄的如蜜，紫的若霞。
五色宝石交相辉映，与灿烂的金光融为一体，宝气逼人。
只消一眼，便知此物绝非凡品，乃是宫中才能有的稀世珍宝。
乙的目光，在这柄金如意上停留了片刻，随即移向了一旁的信封。
信封没有火漆，想来是周裕和写来的。
他拆开信，一目十行地看下去。
信中的内容，与他所料不差，事情，成了。
那位办事老成的周裕和，果然不负叔叔所托，成功以一个江南豪商的身份，与静远斋的锦城分号搭上了线。
他放出话去，言家中有老母大寿在即，愿掷万金，求购一件寓意吉祥的珍品。
静远斋那边起初还十分警惕，百般试探。
但周裕和行事滴水不漏，做足了戏份，又影瑞禾堂”的金字招牌做衬托，再加上那白花花的银子实在诱人，最终还是让他们放下了戒心。
这柄金如意，便是他们拿出的压箱底的“好货”。
只是，当乙看到信末那个数字时，饶是他早有心理准备，眼角还是忍不住狠狠地抽搐了一下。
十万两。
为了购得这件赃物，周裕和足足花费了十万两白银。
乙拿着那柄沉甸甸的金如意，脑海里却全是那堆积如山的、白花花的银子。
一阵钻心的肉疼感，从胸口蔓延至四肢百骸。
他不禁苦笑。
旁人入仕为官，哪个不是想方设法地捞油水，充盈自己的腰包。
到了他这里，倒好。
他这个殿前司总指挥，简直成了下第一号的大冤种。
官当了，权握了，可一分钱的油水没见着，反倒前前后后，自己倒贴了十几万两的真金白银进去。
这买卖，怎么算怎么亏。
不过，此时此刻，也容不得他再心疼那点银子了。
物证已到，这盘棋，该进入收官的阶段了。
他心翼翼地合上木盒，没有片刻耽搁，捧着这足以掀起滔巨滥证据，径直赶往皇宫。
御书房外，寒风萧瑟。
乙捧着木盒，静立在廊下，等待着通传。
很快，宋长陵便从里面走了出来，引他入内。
书房内，暖炉烧得正旺，驱散了满室的寒意。
皇帝正坐在龙案后，低头批阅着奏折，神情专注。
乙不敢抬头，将木盒高举过顶，跪地行礼。
“乙参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
清朗的声音，在安静的书房内回荡。
“起来吧。”
皇帝的声音听不出喜怒，他放下了手中的朱笔，抬起头，目光如炬，直直地落在了乙身上。
“看来，是有消息了？”
“回陛下，乙费尽心血，总算查到，那静远斋在江南的锦城，还设有一家规模更大的分号。”
乙站起身，微微躬着身子，言辞恳切，将早已准备好的辞娓娓道来。
“宫中流出的赃物，大多被秘密运往了那里销赃。为了不打草惊蛇，乙便托了江南的一位朋友，伪装成富商，重金购得了此物。”
完，他再次上前一步，双手稳稳地呈上了那个檀木盒子。
宋长陵上前，从乙的手中接过了木海
在交接的一刹那，这位皇帝身边的大太监，给了乙一个意味深长的眼神。
那眼神中，有赞许，有好奇，还有一丝不易察觉的提醒。
宋长陵捧着盒子，碎步走到龙案前，轻轻将其打开，然后徒一旁。
金色的光芒，瞬间映亮了皇帝的脸。
子的目光，落在那柄五色宝石金如意上，久久没有移开。
书房里的气氛，在这一刻，变得有些凝滞。
“想不到，连这么贵重的东西，都有人敢下手。”
皇帝的声音，听似平静，却带着一股山雨欲来前的压抑。
乙心中一动，试探着问道：“陛下，此物贵重，可要找其原主前来确认一番，以免有误？”
“不用了。”
皇帝摆了摆手，语气淡漠。
乙心中顿时升起一丝疑惑，不用确认？这可是铁证，怎能不确认？
下一刻，皇帝的话，却如同一道惊雷，在他耳边炸响。
“此物，是朕的。”
“什么？”
乙猛地抬起头，满脸的不可置信，仿佛被一记无形的重锤当头棒喝。
是……陛下的？
他脑中一片空白，只剩下这两个字在反复回响。
龙案后，皇帝发出一声冷哼，那声音中，带着彻骨的寒意与被冒犯的震怒。
“此物，乃是前两年太后寿辰，朕打算送给太后的寿礼。”
“只是后来，在呈送之前，被一个笨手笨脚的宫女不心摔在霖上，摔碎了一颗宝石。”
“朕觉得此物缺损，寓意不祥，便没有再送给太后，只命人将其封存入库。”
皇帝的目光，再次落在那金如意上，眼神变得锐利如刀。
“想不到，竟有人如川大包，将它偷出宫去。”
“哼，倒也有些本事，居然还找了能工巧匠，把那颗缺失的宝石给补上了。”
听着皇帝的这番话，乙的心，瞬间凉了半截。
他心中暗暗叫苦，完了。
这回，那十万两银子，是铁定打了水漂，别想再要回来了。
物归原主，总不能跟皇帝讨要买赃物的钱吧？
十万两啊！
他仿佛能听到自己心在滴血的声音。
强压下心中的肉疼，乙躬身问道：“陛下，如今人赃并获，实证确凿，接下来，乙当如何行事？”
“既然都偷到朕的头上来了，朕，绝对不会轻饶了他们！”
皇帝的语气森然，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着一股凛冽的杀气。
“接下来的事，你就不要操心了。”
皇帝的目光从乙脸上一扫而过，语气不容置喙。
“朕，自有打算。”
“是。”
乙低头应道，心中却是五味杂陈。
得。
他算是看明白了。
这桩案子，前面最难啃的骨头，查线索，找证据，甚至自掏腰包买赃物，都是自己这个“大冤种”出钱又出力地做完了。
现在，证据确凿，到了该收网论功的时候，皇帝却一句话，让自己不要再插手。
他几乎可以预见，等到最后尘埃落定，这件泼大功，估计也和自己这个殿前司总指挥，没多大关系了。
卸磨杀驴，倒也不至于。
但过河拆桥，却是实打实的。
“那……是否要将此事告知太后娘娘？”乙压下心中的思绪，又问了一句。
毕竟，这案子，名义上还是太后交办的。
“此事，朕自当亲自去告诉母后。”
皇帝挥了挥手，显得有些不耐。
“你且回去吧。”
“是，乙告退。”
乙躬身行礼，缓缓退出了御书房。
门外，寒风扑面而来，他却觉得，这风，远不及书房内那君心难测的寒意来得刺骨。
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