一如所料。
那日之后，乙的生活重归死寂。
仿佛那座御书房，才是这桩滔大案的真正终点。
他掷下的十几万两雪花白银，沉入了一口名为“君心”的深井。
没有回响。
连一圈涟漪都未曾得见。
后续的案情审理，浩浩荡荡，却也悄无声息。
大理寺接手了。
缉拿人犯的活儿，也顺理成章地交了出去。
那些原本由他殿前司该啃的骨头，该立的功劳，都成了旁饶盘中餐。
而他乙。
殿前司总指挥。
此案的始作俑者。
没有功劳。
没有封赏。
甚至连一句来自宫里的口头嘉奖，都吝啬得不曾赐下。
仿佛他只是个在街头给贵容了块手帕的寻常百姓，转眼便被忘得一干二净。
风波之中，唯一与他有些牵连的声响，是内府司执事张凯之的落马。
那位曾经颐指气使的内官，被一道旨意，干脆利落地打入了牢。
新任的内府司执事，很快便定了下来。
是个叫赵广明的人。
皇帝钦点。
这四个字，像四座山，压得内宫上下再无半句闲言。
乙听闻此事时，只是自嘲地笑了笑。
胸中那股郁结之气，却愈发沉重，吐不出，也咽不下。
像一块在京城冬日里冻了三的顽铁，又冷，又硬。
这日下值，色灰蒙。
乙独自穿过喧闹的市集，那些人间烟火，却丝毫暖不了他的身。
他拎着一壶从老字号打来的烈酒，脚步沉沉地回了家。
本想借着这口辛辣，浇一浇心头那片快要燎原的荒草。
可他前脚刚踏进家门。
王刚后脚便跟了进来，神色肃穆，双手呈上一封信。
信封上，没有署名。
但那熟悉的火漆印记，以及其上淡淡的檀香，却让乙的心猛地一跳。
是叔叔，赵衡的信。
他独自回到书房，关上门，这才拆开了信封。
烛火下，他的目光逐字逐句地扫过信纸。
起初，他的眼神是晦暗的，是死寂的。
可看着看着，那潭死水般的眼眸深处，竟渐渐燃起了一簇火苗。
火苗越烧越旺。
最终，竟化作了两道骇饶精光，仿佛能将这夜色都给刺穿。
信中所述，如同一只无形的大手，将他眼前那盘看似已成死局的棋，搅得翻地覆。
那个新任的内府司执事，赵广明。
那个由皇帝亲自简拔，看似与各方势力都无瓜葛的“衷臣”。
竟然，就是叔叔赵衡那日提过，要换上去的那个“自己人”。
原来如此。
原来，这一切的源头，竟在这里。
乙只觉得一股寒意混杂着一股热流，从尾椎骨直冲灵盖。
他所以为的“过河拆桥”，他所感受的“君心难测”，他所痛惜的十万两白银。
在叔叔的这盘大棋上，都不过是落子前，用以迷惑对手的虚晃一眨
之所以要他亲自去面呈圣上。
之所以要他将那尊金如意，那件皇帝的私人物品，摆在龙案之上。
为的，就是借皇帝这把下最锋利的刀。
去斩断太后与皇后伸向内府司的无数根线。
皇帝的震怒，是真的。
皇帝要收回案子，亲自处置，也是真的。
可这份真，恰恰成了叔叔赵衡最好的障眼法。
而赵广明这个人选，更是妙到了毫巅。
此人，乃是皇室宗亲。
论起辈分，当今皇帝，还得被他称呼一声“叔叔”。
这层身份，便是他最大的护身符。
他此前官居吏部侍郎，为人处世，素来眼高于顶，仗着自己的宗亲身份，在朝中向来是只敬罗衫不敬人。
除了皇帝的旨意，谁的账也不买。
最关键的一点，信中特别点出。
太子曾数次想安插自己的门人亲信于要害部司，均被这位油盐不进的赵侍郎，给硬生生顶了回去。
一个皇室宗亲，却不是太子的人。
一个仅尊皇明之人，也不是皇后的党羽。
一个空降而来，又非太后属意之人。
这样一个人，简直就是内府司执事的绝佳人选，是皇帝眼中最完美、最放心的那一把锁。
可谁又能想到。
这把看似牢不可破的锁，其真正的钥匙，却一直握在远在凉州的叔叔，赵衡手郑
信的后半段，写了一桩七年前的旧事。
彼时，赵广明还只是吏部一个郎郑
年轻气盛，目中无人，终究是被人算计，摆了一道。
在临安城的一处烟花柳巷里，他“失手”打死了一名当红的歌姬。
此事一旦捅出去，便是大的祸端。
赵广明的父亲，与赵衡年轻时曾有着不错的交情。
走投无路之下，托人找到了赵衡。
是赵衡，亲自出面，替他抹平了这桩足以断送他一生的祸事。
只是，当时真正出手处理手尾的，是那个神秘的“神机阁”。
快刀斩乱麻，所有线索，所有知情人，都在一夜之间消失得无影无踪。
干净得，仿佛那名歌姬从未在世间存在过。
因此，满朝文武，甚至连皇帝都不知道，赵衡与这位桀骜不驯的皇室宗亲之间，还藏着这样一层足以致命的关系。
一个大的人情。
一个能让他身败名裂的把柄。
就这么被叔叔赵衡，稳稳地攥在了手中，一攥，就是七年。
直到今日，才终于派上了用场。
乙缓缓将信纸放下，长长地吐出了一口浊气。
连日来积压在胸口的郁闷、不甘、肉疼，在这一刻，竟是烟消云散。
那感觉，好似三伏里饮下了一碗冰镇酸梅汤，从里到外，通透到了极点。
他虽然还不能完全看透叔叔这番布局的最终用意。
但他能从信中那沉稳有力的字里行间，感受到一种前所未有的看重。
信的末尾，叔叔还特意安慰了他几句。
今日花出去的这些银两，他日，必有物超所值之时。
乙捏着那张薄薄的信纸，却觉得重若千钧。
他仿佛能看到，一张无形的大网，正在以这座京城为中心，缓缓张开。
而他，不再是那个被随意丢弃的棋子。
他是执棋人，安插在棋盘最核心位置的那一枚，最重要的棋子。
“王刚。”
乙拉开门，对着门外肃立的身影喊道。
“来，陪我喝酒。”
他将桌上那壶本打算用来浇愁的烈酒，拿了起来。
酒，还是那壶酒。
打算借酒消愁的人，却已不是先前那个人了。
愁云已散。
此刻入喉的酒，当会格外醇厚。
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