刚亮,消息就传开了。
“听了吗?杀黑三的不是柱子,是李府的护卫!”
“哪个李府?”
“还能哪个?户部侍郎李大人府上啊!”
“真的假的?”
“更夫亲口的!他昨晚越想越不对劲,那人身形高大,不像柱子。今早才想起来,那人腰上挂的玉佩,刻着‘李’字呢!”
“哎哟,这可是大事……”
街头巷尾,茶楼酒肆,人人都在议论。
消息像长了翅膀,飞遍京城。
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侯府西跨院。
叶凌薇刚用过早膳,李管事就匆匆进来,脸上带着喜色:“大姐,消息传开了!现在满京城都在,杀黑三的是李四!”
“李昌那边什么反应?”叶凌薇问。
“乱了。”李管事压低声音,“老奴派去盯着李府的人回来,今早李府后门进进出出好几拨人,都是李昌的心腹。看样子,是急着商量对策。”
叶凌薇点头:“王更夫呢?”
“按大姐吩咐,已经送出城了。”李管事道,“老奴亲自送他上的马车,给了他一百两银子,让他带着老娘孩子去南边投亲。走得干净,没人看见。”
“做得好。”叶凌薇松了口气。
这时,春儿进来禀报:“大姐,林公子来了。”
“快请。”
林澈一身青色劲装,风尘仆仆地进来:“叶姐,消息你听到了吧?”
“听到了。”叶凌薇起身,“李昌现在应该坐不住了。”
“不止坐不住。”林澈神色严肃,“我刚得到消息,李昌今早去了都察院。”
叶凌薇一愣:“他去都察院做什么?”
“告状。”林澈道,“告你散布谣言,诬陷朝廷命官。”
叶凌薇笑了:“他动作倒快。”
“叶姐,这事不能大意。”林澈皱眉,“李昌在都察院有人。他先去告状,就是想抢占先机。等我们再去,就成了狡辩。”
“那我们就不去都察院了。”叶凌薇淡淡道。
“不去?”林澈一愣,“那去哪?”
“直接进宫。”叶凌薇眼神坚定,“我要面圣。”
林澈倒吸一口凉气:“面圣?叶姐,这……”
“李昌以为去都察院告状就能压住我?”叶凌薇冷笑,“他忘了,我父亲是镇国侯,我有资格递牌子求见。皇上圣明,只要我把证据摆出来,李昌狡辩不了。”
“可皇上日理万机,未必会见你。”林澈担忧道。
“那就逼他见。”叶凌薇从袖中取出一份文书,“这是黑三的口供,还有王更夫的证词,以及那块玉佩。这些东西,我会抄录一份,让人送到几位御史手里。同时递牌子求见皇上。只要东西送到,皇上一定会见我。”
林澈看着那份厚厚的文书,心中震动。
叶凌薇想得周全。
都察院可能有李昌的人,但皇上不会偏袒。
而且把事情闹大,闹到皇上面前,李昌就遮掩不住了。
“好。”林澈点头,“我陪你。”
“不。”叶凌薇摇头,“林公子,你不能去。”
“为什么?”
“你是林家独子,不能卷进来。”叶凌薇认真道,“李昌势力大,万一我失败了,会牵连你。你帮我的已经够多了,剩下的路,我自己走。”
林澈看着她,忽然笑了:“叶姐,你觉得我是怕牵连的人吗?”
“我不是那个意思……”
“我知道。”林澈打断她,“但我过,我们是盟友。盟友就该同进同退。而且,我手里也有些东西,或许能帮上忙。”
他从怀中取出一本册子。
“这是什么?”叶凌薇接过来。
“李昌这些年贪污受贿的账目。”林澈压低声音,“我母亲那边查到的。李昌以为做得隐秘,但其实漏洞百出。这些账目,足够让他掉脑袋。”
叶凌薇翻开册子,越看越心惊。
上面一笔笔记录着李昌收受的贿赂,强占的田产,甚至还有买卖官职的交易。
数额巨大,触目惊心。
“这些……都是真的?”
“千真万确。”林澈道,“我母亲在户部有旧识,费了好大劲才拿到。本来想找个合适的机会递上去,现在看来,正是时候。”
叶凌薇合上册子,深吸一口气。
“林公子,这份情,我……”
“不必。”林澈摆手,“时间紧迫,我们分头行动。你去递牌子求见皇上,我去联络几位御史,把证据送过去。双管齐下,让李昌无处可逃。”
叶凌薇重重点头:“好!”
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半个时辰后,叶凌薇的马车停在宫门外。
她递了牌子,求见皇上。
守门的侍卫认识她:“叶姐,皇上正在议事,您恐怕要等一等。”
“我等。”叶凌薇平静道。
她站在宫门外,看着巍峨的宫墙。
前世,她从未进过宫。
这一世,为了叶家,她必须闯这一关。
等了一个时辰,里面传来消息:“皇上宣叶凌薇觐见。”
叶凌薇整了整衣裙,跟着太监往里走。
穿过一道道宫门,来到御书房。
皇上坐在龙椅上,面色威严。
两旁站着几位大臣,其中就有李昌。
叶凌薇跪下:“民女叶凌薇,叩见皇上。”
“平身。”皇上开口,“叶凌薇,你递牌子求见,所为何事?”
叶凌薇起身,抬头:“回皇上,民女要状告户部侍郎李昌,贪赃枉法,草菅人命。”
话音一落,满室寂静。
李昌脸色一变:“皇上,叶凌薇血口喷人!臣……”
“李大人。”皇上打断他,“让她完。”
叶凌薇从怀中取出证据,双手呈上:“皇上,这是李昌指使手下黑三放印子钱、强占民田、逼死人命的罪证,有黑三亲笔口供为凭。”
太监接过,呈给皇上。
皇上翻看着,脸色渐渐沉下来。
“还樱”叶凌薇继续道,“三日前,李昌怕黑三落到民女手里,指使护卫李四在城西破庙杀了黑三,还栽赃给柱子。这是人证王更夫的证词,还有李四杀人时掉落的玉佩。”
她又递上一份证词和玉佩。
皇上拿起玉佩,看着上面的“李”字,眼神冰冷。
“李昌,你有什么话?”
李昌扑通跪下:“皇上,臣冤枉!这玉佩……这玉佩是臣赏给下饶,但早就丢了。定是有人捡到,故意陷害臣!至于黑三的口供,那是叶凌薇严刑逼供,做不得数!”
“严刑逼供?”叶凌薇冷笑,“李大人,黑三写口供时,京兆府的周大人就在场。要不要请周大人来对质?”
李昌脸色一白。
“还有王更夫。”叶凌薇道,“他之前受李大人指使,作伪证看见柱子杀人。后来良心发现,才了实话。皇上若不信,可以传王更夫来问话。”
“王更夫在哪?”皇上问。
“民女已经送他出城了。”叶凌薇坦然道,“李大人要杀人灭口,民女不得不保护证人。”
“你……”李昌气得发抖,“你一派胡言!”
“是不是胡言,查一查就知道了。”叶凌薇从袖中取出最后一份证据,“皇上,这是李昌这些年贪污受贿的账目,请皇上过目。”
皇上接过那本册子,越看脸色越难看。
“李昌!”皇上猛地一拍桌子,“你好大的胆子!”
李昌瘫倒在地:“皇上……臣……臣冤枉……”
“冤枉?”皇上冷笑,“这上面一笔笔记得清清楚楚,时间、地点、数额,分毫不差!你还敢喊冤枉?”
“是……是有人陷害臣……”李昌声音发抖,“定是叶凌薇伪造的……”
“李大人。”一个声音从门外传来。
林澈走进来,行礼道:“皇上,这本账目,是臣母亲从户部旧档中查到的,绝非伪造。皇上可以传户部的人来问话。”
皇上看着林澈:“你是?”
“臣林澈,家父是已故的兵部尚书林正。”林澈道。
皇上点点头:“林正的儿子……朕记得你。”
他看向李昌,眼神冰冷:“李昌,你还有何话?”
李昌面如死灰。
他知道,完了。
证据确凿,辩无可辩。
“臣……”他伏在地上,“臣认罪……”
满室哗然。
几位大臣面面相觑,都不敢话。
皇上沉默良久,开口:“李昌贪赃枉法,草菅人命,罪无可赦。即日起,革去官职,押入牢,交由三司会审。家产抄没,家人流放。”
“皇上开恩!皇上开恩啊!”李昌哭喊着。
侍卫上前,将他拖了出去。
皇上看向叶凌薇,眼神复杂:“叶凌薇,你为百姓申冤,勇气可嘉。但私自调查朝廷命官,也是越矩。功过相抵,朕不赏你,也不罚你。你可服气?”
叶凌薇跪下:“民女服气。民女只求还柱子一个清白,为那些被李昌害过的人讨个公道。如今心愿已了,别无他求。”
皇上点点头:“柱子的案子,朕会下旨重审,还他清白。至于那些被李昌害过的人,朝廷会酌情补偿。”
“谢皇上。”叶凌薇叩首。
“退下吧。”
“民女告退。”
叶凌薇和林澈退出御书房。
走出宫门,阳光正好。
叶凌薇长长舒了口气。
“赢了。”她轻声道。
“赢了。”林澈也笑了。
两人对视一眼,都看到对方眼中的释然。
这一仗,打得艰难。
但终于赢了。
“叶姐,”林澈道,“我送你回府。”
“好。”
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马车缓缓行驶在街上。
百姓还在议论李昌的事。
“听了吗?李昌被抓了!”
“真的?为什么?”
“贪赃枉法,还杀人灭口!皇上亲自下旨抓的!”
“该!这种贪官,早就该抓了!”
“听是个侯府的姐告的状……”
“镇国侯府的大姐?了不得啊……”
叶凌薇靠在车壁上,听着外面的议论,嘴角微扬。
“林公子,”她忽然道,“谢谢你。”
“又谢?”林澈挑眉,“不是好了,盟友不言谢?”
“还是要谢的。”叶凌薇认真道,“没有你,我扳不倒李昌。”
“没有我,你也能。”林澈看着她,“叶姐,你比你想的还要厉害。”
叶凌薇笑了。
重生以来,她第一次觉得轻松。
大仇得报,压在心头的石头,终于挪开了。
“林公子,”她道,“好了请你喝酒,今晚如何?”
“今晚?”林澈眼睛一亮,“好!”
“去醉仙楼。”叶凌薇道,“我请客。”
“那我就不客气了。”
两人相视而笑。
马车驶向侯府。
阳光洒在街上,明亮温暖。
这一仗,结束了。
但叶凌薇知道,她的路,还很长。
不过没关系。
这一世,她不再是一个人。
她有家人,有朋友,有盟友。
未来的路,她会走得更好。
一定。
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傍晚,醉仙楼雅间。
叶凌薇和林澈对坐。
桌上摆着酒菜,香气扑鼻。
叶凌薇举杯:“林公子,这一杯,敬你。”
林澈举杯:“敬什么?”
“敬盟友。”叶凌薇微笑,“敬情义,敬公道。”
林澈笑了:“好,敬盟友。”
两人一饮而尽。
酒过三巡,话也多了起来。
“叶姐,”林澈道,“李昌倒了,你接下来有什么打算?”
“先歇几。”叶凌薇道,“这些日子太累了,想好好睡一觉。”
“是该歇歇。”林澈点头,“不过叶姐,有句话,我不知道该不该。”
“你。”
“李昌虽然倒了,但他的党羽还在。”林澈正色道,“朝中还有人对叶家虎视眈眈。你还是要当心。”
叶凌薇点头:“我知道。不过兵来将挡,水来土掩。这一路走来,什么风浪没见过?我不怕。”
“好气魄。”林澈赞道,“叶姐,我敬你。”
两人又喝了一杯。
窗外月色正好。
叶凌薇看着月亮,忽然道:“林公子,你,人这一生,到底图什么?”
林澈一愣:“怎么突然问这个?”
“就是忽然想到。”叶凌薇道,“前世……哦不,以前我总觉得,人活着就该安安分分,相夫教子,平淡过一生。可现在我觉得,人活着,该做点有意义的事。”
“比如?”
“比如为柱子这样的人讨公道。”叶凌薇道,“比如让李昌这样的贪官得到惩罚。比如保护想保护的人。”
她看向林澈:“林公子,你呢?你图什么?”
林澈想了想:“我图心安。做该做的事,帮该帮的人,问心无愧,就够了。”
“好一个问心无愧。”叶凌薇笑了,“林公子,我敬你。”
“我也敬你。”
酒杯相碰,清脆悦耳。
这一夜,月色很美。
这一世,路还很长。
但叶凌薇知道,她会一直走下去。
带着前世的记忆,今生的勇气。
走下去。
为了自己,为了叶家。
也为了那些,值得守护的人。
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夜深了。
叶凌薇回到侯府。
老太君等在厅里,见她回来,松了口气:“薇儿,你没事吧?”
“祖母,我没事。”叶凌薇上前,“李昌倒了,柱子也能清白了。”
“好,好。”老太君拉着她的手,“薇儿,你辛苦了。”
“不辛苦。”叶凌薇摇头,“能为百姓做点事,值得。”
老太君看着她,眼中满是欣慰。
这个孙女,长大了。
不再是那个需要人保护的丫头了。
她成了能独当一面的人。
“薇儿,”老太君道,“以后这个家,就靠你了。”
叶凌薇重重点头:“祖母放心,我会守住叶家。”
一定。
这一世,她会守住所樱
绝不再让悲剧重演。
绝不再让任何人,伤害她的家人。
她握紧拳头。
眼神坚定。
这一仗,结束了。
但她的路,刚刚开始。
未来的每一,她都会好好过。
为了前世枉死的自己。
为了今生重活的幸运。
她会活出精彩。
活出光芒。
这一世,她要做自己的主人。
无人可欺,无人敢惹。
侯府煞神,名不虚传。
她笑了。
笑得灿烂。
明,又是新的一。
她期待着。
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