在救回了武秀的两个孩子之后，吉义确认傅大榜的本领很不错，今后可以更加重用。吉义遂把仅有的一份奈何符解药交给陆季子，令陆季子带上瞿俦、瞿仰、瞿伸，和傅大榜组成一行人，去完成解救被奈何符控制的八神门大法师胡碧霄之任务。
该任务的成败，事关吉义身为君主对胡莹的承诺是否能够兑现。而且难度比救孩子大得多。胡碧霄是很重要的人物，身中奈何符，要解救她想必没那么容易，搞不好会引起妖虫发作，危险甚大。因此吉义派出手下最值得信赖、最适合做此事的五个人去办这件事。
一行人这一次就不带狗兵队头目去了，一来再扮狗咬人通过关卡的话未必合适了，二来也没有带着胡碧霄气味的东西可供灵犬嗅了记住。
于是一行五人偷偷渡过江北，一路潜藏，由傅大榜打探得到胡碧霄所在的确凿消息。然后陆季子指挥行动，五个人偷袭胡碧霄，将其打昏，灌下解药。这样胡碧霄体内的妖虫便不能感觉到胡碧霄要摆脱它——本来就不是，胡碧霄本人并不知情，这样应该妥妥地不会触发妖虫发作。
结果解符成功！妖虫打了下来。胡碧霄安然无恙。一行人松了口气，这才与之明缘由，带之回归。
吉义见一行人成功完成任务，大喜，重赏与提拔他们，不在话下。胡碧霄、胡莹得以团聚，万分感谢吉义的恩德，从此都为吉义效力，也不在话下。
蕙草又问吉义：“对了，陛下可想要再加强后宫的实力？不妨再添一个。九嫔满聊话，可以加个杂号妃子嘛。她实力应该跟我们少主差不多，比圆真师太还要强的，十足配得上做妃子。”
吉义知道是指胡碧霄，一声断喝：“不干！”简直眉毛胡子都要竖起来，指着蕙草斥道：“不要再加强我后宫的实力了！我不需要！我照顾不来！我……”嘘口长气，摆手道：“总之快滚吧，莫再提这事，到此为止。”
蕙草拉着兰苕滚到后院里去笑了。过一会儿再滚回来帮吉义处理公务。“加强后宫实力”的事情，果然还是到此为止了吧。吉义是日理万机的开国明君，跟整日里只要吃喝玩乐的末代昏君无忧子毕竟不同。蕙草这次也只是开玩笑而已，并非真心又要给吉义纳个妃嫔。武秀是因为不纳她的话，她就要流落江湖去了，所以有必要纳。胡碧霄则没必要，横竖都是会帮吉义效力的，所以蕙草纯属胡闹。
打败北朝第三次渡江南征之后，南朝第三次渡江北伐紧锣密鼓准备郑这次北伐的统帅仍将由吉义亲自担任，先锋大将人选则在争论郑早在温凉乡时期就跟随吉义的勇将冉三郎、赵军材，与早在五龙庄时期跟随的勇将朱泰、石大夫、叶柏，五个人争当先锋。
这五个人如今都是地位很高的宿将，其中四个已封侯，只有叶柏运气稍差，立功少了些，如今是伯爵。所以这次叶柏奋力要抢当先锋，争取立功。但是另四人也不肯让啊，功劳总是不嫌多的，都摆出各自的有利理由，竞争此役的先锋。
不料，卑鄙的黑手，伸向了五个人中的一个。无影门掌门“老养爹”安通，受段仙芝指使，要刺杀吉义的重要将领。何为重要将领？段仙芝指定的条件是：爵位要伯爵以上、等级要上将以上。上将就是高于偏裨将领的、有自己独有名号的将军。
安通原有五个本领高强的得意养子，称为五大养子：安得生、安得存、安得留、安得活、安得命。在吉义攻打无影门原老巢桃花岛之时，安得生、安得存被杀，安得留、安得活、安得命跟着安通逃脱。五大养子折了两个，其他养子大多数被消灭，只有少数逃出。后来他们试图向吉义复仇，跟义军作对，又陆续被擒杀，到如今整个无影门仅剩不到二十人。曾经繁盛一时、江湖皆惧的下第一大刺客门派，以往首屈一指，如今屈指可数——用手指头加上脚趾头就能数得过来。安通带着残余的这些人，偷偷渡过江南来寻机刺杀吉义的重要将领。
刺杀谁为好？安通打探之后选定目标——横野将军、赤岸亭侯朱泰！朱泰年纪已经老迈，安通自己老了本领大为下降，估量着刺杀朱泰应该是相对容易的，可以妥妥地成功。
怎么去刺杀？安通有一瞻土泳术”，可以潜入土中，接近目标去刺杀。这一招可以用于潜入有防范的府邸，比通常的刺客手段高明。哪怕目标是在戒备森严的军营之中，别的手段极难接近，这一招却仍可做到。
泛用法术书《五五杂术》之中有一瞻土遁术”，是这世上最着名的用于潜入土中的法术。但那一招主要是用于遁逃，用于行刺则不合适。
因为潜入土中的话，不但犹如盲目行走一般，难以控制方向；而且土质疏密不均，有疏松的土壤，有坚实的土壤，也有更坚实的岩石，土质疏密不均就会对行走方向造成更大的偏离。就像一个人不但蒙着眼睛行走，而且被飘忽不定的强风吹着，如何掌握方向？又似在大风大滥水里蒙着眼睛盲目游泳一般，怎能准确去到目的地？哪怕经过训练，误差还是颇大的。
所以土遁术只适合用于遁逃，不适合用于接近目标行刺。而且土遁术还有一个局限，就是中途不能浮出地面，一旦浮出地面，法术就终止了。要再使用该法术，又得准备一段时间，重新念一遍咒语才校这样子的话，假如一个法师想用这一招去行刺敌方要人，用土遁术潜入其府邸，浮出来之后被其卫兵当场发现，那就只好束手就擒了。
安通的土泳术，相比土遁术有两大优点。
首先就是，土泳术可以中途浮出地面！浮出之后，只要双脚不站上地面，就还可以重新潜入土郑这更像是游泳，只要不上岸，就还可以继续游下去。用这一招潜入府邸，如果浮出来时被卫兵发现，立即还可以潜下去，不至于束手就擒。
其次就是，土泳术可以使用生灵力施展，不必后法力。这样就使得不是法师的人也能学这一招，适合给武师习练。
一言以蔽之——土泳术就是加强版的、刺客版的土遁术！
土遁术只有法师才能练会，行走方向无法准确控制，误差很大；而且不能间断，一旦浮出地面就终止了。曾经出现过有法师用土遁术浮出地面时被敌人发现，不想出去可是也无法回去，结果半截身体露出土外、半截身体埋在土里，仍然只能眼睁睁等待活捉的可笑情形。
土泳术能够间断，更像是潜泳，潜一下可以浮出地面看一下，修正误差；要是不巧浮出来时被敌人发现，还能重新潜下去逃避。这就很适用于行刺。但是土泳术比土遁术更难练得多，寻常刺客一辈子都甭想练会。无影门所剩的人之中，除了安通之外，也就安得留、安得活、安得命练会了这一眨
安通率领无影门所剩的人来到江南，要刺杀朱泰，打探得知朱泰的大致所在。安通自己一把老骨头了，年轻时不怕死，越老却越怕死，终究不太愿意亲身冒险，派安得留、安得活两个去做这件事情。
（待续）
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