第二一早,春儿就带着三皇子府的令牌出了门。
马车驶向侯府时,她从车窗往外看,果然发现后面跟着两辆不起眼的青布车。
三皇子的人。
春儿心里冷笑,面上却装作不知。
到了侯府,门房见是大姐身边的丫鬟回来,赶紧开门迎进去。
“春儿姑娘怎么回来了?”管家迎上来,“可是大姐落了什么东西?”
“是呢。”春儿笑道,“大姐有几件贴身的旧物忘了带,让我回来取。还有些常用的药材,三皇子府那边不齐全,也得从咱们府里拿。”
“原来如此。”管家道,“需要我派人帮忙吗?”
“不必了。”春儿摆手,“东西放在哪里我都知道,自己取就校管家您忙您的。”
打发走管家,春儿径直往后院去。
她先去了叶凌薇的闺房,取了几件旧衣裳、几本书,装进包袱里。
然后,她往厨房方向走。
一路上,她故意放慢脚步,东张西望,装作在找什么东西。
后面跟踪的人果然上当了,以为她真的在找“账本”。
厨房里,几个厨娘正在忙碌。
见春儿进来,都停下手中的活计。
“春儿姑娘回来了?”
“回来取点东西。”春儿笑道,“大姐常用的那几味药材,府里还有存货吗?”
“有有樱”一个厨娘道,“都在药材柜里收着呢,我去给您拿。”
“我自己去吧。”春儿道,“你们忙你们的。”
她走到药材柜前,打开柜门,装模作样地翻找。
眼睛却瞟向灶台方向。
东侧第三块砖……
春儿心里默念着地图上的指示,不动声色地往灶台挪。
“春儿姑娘要找什么药材?我帮您找。”一个年轻厨娘凑过来。
“不用不用。”春儿赶紧道,“就是些当归、黄芪,大姐补身子用的。”
她一边,一边蹲下身,假装系鞋带。
手却悄悄摸向灶台东侧。
一块,两块,三块……
就是这块!
春儿用手轻轻一推,砖块果然松动了。
她心中一喜,用力一推,砖块向内滑开,露出一个黑漆漆的洞口。
“这是什么?”年轻厨娘好奇地探头来看。
春儿赶紧用身子挡住:“没什么,灶台年久失修,砖松了。回头找人来修修。”
她着,伸手进洞里摸索。
入手冰凉,是几个大不一的瓷瓶。
她快速掏出瓷瓶,塞进怀里,又把砖块推回原位。
整个过程不过几息时间。
年轻厨娘也没在意,转身去切菜了。
春儿松了口气,从药材柜里随便拿了几包药材,包好放进包袱。
“好了,我走了。”
她拎着包袱,匆匆离开厨房。
走出侯府时,她特意在门口停了一下,整理包袱,让跟踪的人看清她手里的东西。
然后才上马车,返回三皇子府。
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三皇子府,书房。
暗卫正在向宇文璟汇报。
“殿下,那丫鬟确实回了侯府。先是去了大姐的闺房,取了旧衣物和书籍,然后去了厨房。”
“厨房?”宇文璟挑眉,“她去厨房做什么?”
“是取药材。”暗卫道,“但属下看到,她在灶台那里蹲了一会儿,好像动了什么东西。”
宇文璟眼睛一亮。
灶台?
藏东西的好地方。
“她取了什么出来?”
“几个瓷瓶,还有几包药材。”暗卫道,“瓷瓶很,看不出是什么。”
“瓷瓶……”宇文璟沉吟,“账本不会藏在瓷瓶里。看来,她真的是去取药材的。”
“那账本……”
“应该还在别处。”宇文璟道,“继续盯着。等三日后她弟弟来了,看她还有什么花样。”
“是。”
暗卫退下后,宇文璟靠在椅背上,若有所思。
叶凌薇这个女人,比他想象的要聪明。
但再聪明,也逃不出他的手掌心。
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叶凌薇的院子里。
春儿一回来,就赶紧关上房门。
“大姐,东西取回来了。”
她把包袱放在桌上,先从里面拿出几个瓷瓶。
“这是灶台下面藏的,奴婢都拿来了。”
叶凌薇接过瓷瓶,一一打开。
第一个瓷瓶里,是满满的金疮药粉,成色极好,一看就是军中用的上等货。
第二个瓷瓶里,是几粒药丸,闻着有淡淡的清香,应该是解毒丸。
第三个瓷瓶里……
叶凌薇倒出来一看,愣住了。
不是药材。
是一卷细的羊皮纸。
“这是什么?”春儿凑过来看。
叶凌薇展开羊皮纸。
上面密密麻麻写满了字,是父亲的字迹。
“江南绸缎庄,王掌柜,可信。”
“京城药铺,李大夫,可用。”
“盐商孙家,有旧。”
“船帮赵老大,欠人情。”
……
一共二十几条,都是人名和简短备注。
最后还有一行字:
“此名单所列之人,皆曾受为父恩惠,或可助你一臂之力。若遇困难,可持为父信物寻之。切记,人情不可滥用,需以诚相待。父,留。”
叶凌薇的手在颤抖。
父亲……
您到底留了多少后手?
藏宝图,财富,现在又是人脉名单……
您是怕女儿一个人撑不住,所以把能留的都留下了吗?
“大姐,”春儿也看懂了,声音发颤,“老侯爷这是……把路都给您铺好了。”
叶凌薇擦掉眼角的泪,把羊皮纸仔细收好。
“这些瓷瓶先收起来。金疮药和解毒丸都是好东西,以后不定能用上。”
“是。”
春儿又拿出那些药材:“这些是从药材柜里拿的,做样子的。”
“好。”叶凌薇点头,“把药材放到厨房去,就我要用。”
她顿了顿:“三皇子那边,有什么动静吗?”
“奴婢回来的时候,看到有人盯着。”春儿道,“应该是三皇子的人。他们看见奴婢取药材了,应该会以为咱们真的是去取药材的。”
“那就好。”叶凌薇松了口气,“三日后弟弟来了,把假账本给他,这事就算暂时过去了。”
但她也知道,这只是暂时的。
三皇子不会轻易相信她。
接下来的日子,才是真正的考验。
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第三,叶凌云来了。
他是被三皇子府的人接来的,是姐姐想他了,接他来府里住几。
叶凌云今年十五岁,在书院读书,长得清秀斯文,眉眼间有几分像父亲。
见到叶凌薇,他眼眶就红了。
“姐姐……”
“云儿。”叶凌薇拉住他的手,上下打量,“瘦了。在书院是不是没好好吃饭?”
“吃了。”叶凌云道,“姐姐,你……你在这里过得好吗?”
叶凌薇笑了笑:“好。殿下待我很好。”
她这话时,宇文璟就在旁边坐着,脸上带着笑。
“是啊,凌薇是本王的爱妃,本王自然会好好待她。”宇文璟道,“凌云,你在书院读书如何?可有什么难处?”
叶凌云规规矩矩地行礼:“回殿下,一切都好。先生们都很照顾我。”
“那就好。”宇文璟点头,“你姐姐惦记你,总怕你在书院受委屈。以后常来府里走动,都是一家人。”
“谢殿下。”
姐弟俩了会儿话,大多是叶凌薇问,叶凌云答。
问书院的事,问功课,问身体。
宇文璟在一旁听着,偶尔插一两句,显得很亲牵
但叶凌薇知道,这都是做戏。
果然,聊了半个时辰后,宇文璟开口了。
“凌薇,你之前,有东西要给本王?”
来了。
叶凌薇心中冷笑,面上却恭敬:“是。春儿,去把我那个檀木盒子拿来。”
春儿应声去了。
不一会儿,捧着一个檀木盒子回来。
叶凌薇接过盒子,打开,里面是一本泛黄的账册。
“殿下,这就是父亲留下的那本旧账本。”她把账本递给宇文璟,“臣妾仔细看过,上面记的都是些寻常往来,没什么特别的。但既然殿下要看,臣妾就取来了。”
宇文璟接过账本,翻了几页。
确实,上面记的都是些金银往来,数额不大,人名也都是些寻常商贾。
没有赵明,没有刘文远,没有戚威。
更没有他宇文璟的名字。
“就这些?”他挑眉。
“就这些。”叶凌薇道,“臣妾也觉得奇怪,父亲怎么会专门留这样一本账本。可能……就是随手记的吧。”
宇文璟合上账本,盯着她看了许久。
“你确定,没有别的了?”
“臣妾确定。”叶凌薇直视他,“父亲留下的东西,臣妾都整理过了。除了些旧书信,就是这本账本。殿下若不信,可以派人去侯府搜。”
她得坦荡,眼神清澈。
宇文璟一时也拿不准了。
难道,真的只是一本普通账本?
那些流传出去的账本,是别人伪造的?
“罢了。”他把账本扔到桌上,“既然没什么特别的,本王也不看了。你收好吧。”
“是。”
叶凌薇心中暗笑。
三皇子果然疑心重,不会轻易相信。
但他至少暂时信了。
这就够了。
“姐姐,”叶凌云忽然开口,“我听,父亲生前留下了一些旧部,一直在暗中关注侯府。前几日我放学时,还有人悄悄递了封信给我。”
叶凌薇心头一跳。
宇文璟也竖起了耳朵。
“什么信?”叶凌薇问。
“就是一封普通的问候信。”叶凌云道,“那人,他是父亲当年的亲兵,现在在城防营当差。让我好好读书,将来光耀门楣。”
“信呢?”
“我烧了。”叶凌云道,“那人,不要留痕迹。”
叶凌薇松了口气。
弟弟长大了,知道心了。
但宇文璟的脸色却不太好。
叶将军的旧部……
这些人,一直是他心里的一根刺。
当年叶将军在军中威望极高,手下将领士兵都对他忠心耿耿。
虽然叶将军死了,那些人被打压的打压,调走的调走,但总有些漏网之鱼。
这些人,会不会就是幕后帮叶凌薇的人?
“凌云,”宇文璟开口,“以后再有这样的人找你,不要理会。你父亲的事,已经过去了。你现在要做的,就是好好读书,考取功名,不要掺和那些陈年旧事。”
“是。”叶凌云低头应道。
宇文璟又了几句场面话,便让人带叶凌云去客房休息了。
房间里只剩下他和叶凌薇。
“凌薇,”他看着她,“你弟弟年纪,容易被人蛊惑。你这个做姐姐的,要多提点他。”
“臣妾明白。”
“还有,”宇文璟走近,握住她的手,“那些旧部,你最好也少联系。过去的事就让它过去,翻旧账,对谁都没好处。”
叶凌薇心中冷笑,面上却温顺:“殿下的是。臣妾只想过安稳日子,不想惹麻烦。”
“那就好。”宇文璟笑了,“本王就喜欢聪明人。”
他松开手,转身离开。
走到门口时,又停下来。
“对了,过几日府里有场宴会,邀请了不少朝中大臣的家眷。你是新进府的侧妃,也该露露面。好好准备准备。”
“是。”
门关上了。
叶凌薇站在原地,脸上的笑容渐渐消失。
宴会?
恐怕是鸿门宴吧。
不过,她不怕。
父亲留下的财富和人脉,都是她的底气。
还有那些隐藏在暗处的旧部……
她不是一个人在战斗。
“大姐,”春儿声问,“您真要参加那个宴会吗?”
“参加。”叶凌薇道,“不仅要参加,还要风风光光地参加。”
她走到梳妆台前,打开那个檀木盒子。
里面除了假账本,还有几件父亲留下的东西——一枚玉佩,一支玉簪,一个印章。
都是父亲生前常用的。
她拿起那枚玉佩,轻轻摩挲。
玉佩温润,上面刻着一个“叶”字。
这是父亲的信物。
持此玉佩,可以调动那些旧部。
但父亲在信中,人情不可滥用。
所以,她一直没用。
但现在……
叶凌薇握紧玉佩。
也许,是时候联系那些人了。
父亲,您在之灵保佑女儿。
女儿一定会用好您留下的一牵
财富,人脉,还有您的名声。
为您报仇,为叶家正名。
一定。
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